Живущий за двоих

Том 2. Глава 20

Мистер Кернс ждал Эндрю, когда тот появился в школе в 7.25. Ни один из них не мог знать, будет ли там другой, но оба воспользовались шансом, и это окупилось. Эндрю начал свой план с одного гребка и наслаждался простым плаванием, не считая кругов и не беспокоясь о времени. Он плавал, пока мистер Кернс не крикнул, что им нужно остановиться, чтобы принять душ и переодеться.

“Эндрю без удара на спине?”

Они направлялись в раздевалки.

“Я испортил плавание на Чемпионате Содружества на дистанции более 50 метров. Поскольку здесь всего 25 метров, я собираюсь плавать только одним гребком каждое утро и чередовать их. Завтра гребок на спине. Считать не нужно, поэтому я могу просто наслаждаться плаванием. Я много думаю во время плавания. ”

“Имеет смысл”. Кернс сделал паузу, прежде чем продолжить: “Я начал делать это, чтобы помочь вам излечиться от рака. Чего я не ожидал, так это; во-первых, того, насколько ты предан своему плаванию; и, во-вторых, насколько мне это тоже понравилось. Когда я увидел, как ты идешь по детской площадке этим утром, я был доволен. Я был бы огорчен, если бы не поплавал этим утром. Уверен, вы знаете, что я тренер школьной команды по плаванию. Обычно в команду входят только пятые и шестые классы, просто из-за способностей. Иногда в команде появляется сильный игрок четвертого года выпуска. Завтра, как только ты разогреешься, позволишь мне засечь твое время на 100 и 200 метров на спине, а затем в среду засечь твое время на 100, 200 и 400 метров кролем? Это будет другой стиль плавания. Я бы хотел, чтобы ты выложился как можно сильнее и посмотрел, как у тебя получится. Я не знаю, попадешь ты в команду или нет, но я хотел бы посмотреть, как у тебя идут дела ”.

Еще раз, представление Эндрю о себе отличалось от того, каким его сейчас видели другие. Он никогда не входил ни в какую школьную спортивную команду. Никогда не думал об этом, никогда не рассматривал это.

“Конечно, я был бы заинтригован, если бы увидел, какое у меня время как спереди, так и сзади”.

Эндрю не был чрезмерно счастлив, когда пришел в класс, но день начался очень хорошо. На удивление, дверь в класс была открыта, хотя миссис Холл нигде не было видно. Эндрю стоял и болтал с Питом Томпсоном, рассказывая о том, чем они занимались летом, когда внезапно в комнате воцарилась полная тишина, тишина собора. В комнату вошла миссис Холл, ведя за собой пятерых девочек. В их классе должны были быть девочки. Все они нашли места, и Эндрю сидел там, наблюдая за ними, он вспомнил слова Лесли, сказанные много месяцев назад. ‘Подумайте, что они будут чувствовать, когда войдут в класс’. Они выглядели как христиане в Колизее, а остальные ученики были львами. Вау. Все девочки сели вместе за один столик, что неудивительно, и миссис Холл быстро осмотрела их. Затем она захотела поговорить с ними.

“Как вы можете видеть, к этому классу присоединились пять юных леди. У вас будет возможность познакомиться с ними на ваших занятиях в течение сегодняшнего дня. Сегодня в школу поступили 153 девочки, и на 3-м курсе их будет десять. Пять здесь, в 3А, и еще пять в 3С. Я знаю, что вы будете хорошо к ним относиться. Не говорите мне ничего другого, верно?”

Затем они отправились на собрание. Девочки остались всей стаей, поэтому не было возможности пообщаться с кем-либо из них по отдельности, и Эндрю никак не собирался разговаривать с ними один на один. Возможно, он работал над своей уверенностью, но он не был сумасшедшим! Только после обеда он действительно заговорил с одним из новых одноклассников. Они сидели в химической лаборатории, которая по-прежнему была распределена по алфавиту. Итак, Кэтрин Максвелл сидела рядом с ним. Передавая все, о чем говорила Лесли, Эндрю улыбнулся и представился.

“Привет, я Эндрю, Эндрю Маклеод. Как ты справляешься до сих пор? Лучше или хуже, чем ты опасался?”

Он продолжал улыбаться ей, пытаясь выглядеть безобидным, но, возможно, выглядел как отъявленный дурак, кто знает.

“Привет, я Кейт Максвелл. Ты первый мальчик, у которого хватило смелости заговорить со мной. Парень, сидящий рядом со мной на математике, выглядел так, будто вот-вот упадет в обморок. Мы все знали, что первые пару дней будут тяжелыми только из-за фактора новизны. В нашем году и в следующем году, вероятно, было хуже всего ”.

Эндрю вспомнил, с кем она сидела рядом на математике. Дуги Ньюсом. Эндрю стало жаль его, потому что год назад это был бы он. В ужасе, не зная, что сказать.

“Не будьте слишком строги к Дуги. Помните, что еще четыре часа назад это была школа для мальчиков. У многих из нас очень ограниченный опыт общения с девочками или его вообще нет ”.

Эндрю рассмеялся и покачал головой.

“Вероятно, лучше не разговаривать с Дуги первые пару дней. Он действительно может упасть в обморок”.

Кейт рассмеялась, а затем урок начался, и разговор прекратился. В конце урока они отправились на двойной урок английского, чтобы закончить первый день. Тому, кто придумал такое расписание, нужно было дать подзатыльник!

“Эндрю, верно?”

Кейт снова повернулась к нему. Он кивнул.

“Как получилось, что ты не потерял сознание. Фактически, ты инициировал наш чат”.

Эндрю видел, что остальные девушки ждут Кейт у двери, так что ему пора было уходить.

“Кто сказал, что я не собираюсь этого делать?”

Он кивнул на девушек.

“Безопасность в количестве. Ваша группа ждет”.

Эндрю ушел, его сердце бешено колотилось в груди. Когда он направился к старому зданию, к нему подошел Пит.

“Что ты говорил той девушке?”

Тон Пита был ревнивым, изумленным и обвиняющим одновременно. Довольно удачная комбинация. Эндрю посмотрел на него.

“Я поздоровалась и представилась. Ее зовут Кейт как-то так. Подожди, Максвелл. Да, Кейт Максвелл. Она смеялась над тем, что никто из мальчиков еще не заговорил с девочками. Она сказала, что Дуги выглядел так, словно вот-вот упадет в обморок на математике.”

Пит рассмеялся над этим.

“Да, он все еще выглядит взволнованным”.

Эндрю наклонился вперед.

“Возможно, так он будет выглядеть весь год!”

Пит рассмеялся еще громче, и они побрели в класс английского. Колдуэлл по-прежнему был их учителем, и было приятно видеть, что он по-прежнему ведет себя как придурок, просто на этот раз не по отношению к Эндрю.

“Добрый день, дамы. Добро пожаловать. Я бы хотел, чтобы вы разделились, пожалуйста, и не сидели все вместе. Вы двое можете сесть вот на эти свободные места. Маклеод, отойдите, пожалуйста, назад. Урхарт, подвинься сюда. Тогда садись, и мы начнем. ”

Эндрю оказался в последнем ряду рядом с Питом, не очень удачное планирование со стороны Колдуэлла. По другую сторону от Пита была одна из свободных парт, и за нее села еще одна девушка. Теперь Пит, возможно, захотел узнать, что Эндрю сказал Кейт, но он точно не был мистером Чатти с девушкой рядом с ним. Колдуэлл заставил девушек представиться, и девушкой рядом с Питом была Ханна Адамс.

Они продержались час и двадцать минут английского, чтобы закончить первый день. После урока Эндрю направился в школьную библиотеку. Библиотека в школе оставалась открытой до 17.00. Он хотел вернуться к обычной учебе, но также хотел повесить пару листовок на доску объявлений.

Репетиторство с сокурсниками после школы казалось самым простым способом заработать деньги. Эндрю понятия не имел, возможно ли это и заплатит ли кто-нибудь за помощь, но пришло время выяснить.

Листовка была простой и понятной.

Помощь в обучении 5 фунтов стерлингов в час. Эндрю Маклеод, 3А

Во флаере также был указан номер его домашнего телефона, если люди захотят позвонить ему из школы.

Второй флаер был более личным. Эндрю хотел найти коллег-компьютерных энтузиастов. Тот же простой дизайн флаера.

Компьютерная группа - хотите найти других пользователей микрокомпьютеров Andrew McLeod 3A

После того, как он разместил их, он сел и начал подводить итоги дня. В первый день они избежали домашней работы, но он знал, что это произойдет. Эндрю прочитал заранее каждый из учебников для своих занятий на следующий день и в 5.00 отправился домой. В этом году не было необходимости пользоваться компьютером физического факультета, теперь у него был свой собственный, поэтому каждый день после обеда Эндрю планировал ходить в библиотеку и заниматься. В среду после занятий спортом он собирался позаниматься в Городской библиотеке, где работала Никки, чтобы почитать последние журналы.

В школе было очень комфортно. Однажды Эндрю был счастлив. Иногда быть ботаником здорово!

Эндрю встретился с мистером Кернсом в бассейне во вторник утром, как обычно. Он начал медленно плавать на спине, чтобы размяться, затем Кернс попросил его подготовиться к соревновательному старту. Эндрю обычно никогда не утруждал себя этим, когда плавал, хотя сейчас он делал сальто. Кернс дал ему старт три два один, и Эндрю вылетел. Кернс хотел, чтобы он пробежал восемь отрезков со всей возможной скоростью, просто чтобы посмотреть, сколько у него времени. Эндрю понятия не имел о стандартах или времени на какой-либо дистанции, поэтому он просто следовал инструкциям Кернса. Он заставлял себя делать гораздо больше, чем когда-либо обычно. На второй дистанции 100 м Эндрю почувствовал это в обеих руках и ногах. Когда он преодолел восемь дистанций, он тяжело дышал. Обычное плавание Эндрю было каботажным по сравнению с этим. Он поднял глаза, когда Кернс проверил свой секундомер.

“Хороший Эндрю. Я видел, как ты глубоко зарылся во второй сотне. Как ты себя чувствуешь?”

“Я определенно чувствую это в своих руках и ногах. Я заставлял себя намного больше, чем когда я просто показываю время и дистанцию. Остаток утра я буду вести себя спокойно и посмотрю, как буду чувствовать себя завтра, особенно если собираюсь попробовать себя в беге кролем на 400 м спереди. Как прошло мое время? И не могли бы вы представить его мне в контексте, пожалуйста. Я никогда не плавал на соревнованиях, поэтому не знаю, хорошо это или нет.”

Эндрю подождал, пока Кернс назовет ему свое время.

“Ты проплыл 100 метров за 1:35, а 200 за 3:13. Это хорошие времена для пловца, который никогда не участвовал в соревнованиях и даже не практиковался в этих соревнованиях. Вы нарастили хорошие мышцы, сильны и подтянуты. Лучшие юноши в вашей возрастной группе показывают результат от 1:25 до 1:30 на дистанции 100 метров и около 3:00 на дистанции 200 метров. Идите и наслаждайтесь оставшимся временем заплыва, а о следующих шагах мы поговорим позже. ”

То же самое было и в среду. Эндрю разогрелся, а затем изо всех сил пробежал 16 дистанций, чтобы добраться до отметки 400 м. Последние 50 метров он действительно боролся и знал, что в конце замедлится. После того, как Эндрю отдышался, Кернс рассказал ему об этом в "Таймс".

“Вы показали результат 1:24 на дистанции 100 м, 2:50 на дистанции 200 м и 5:55 на дистанции 400 м. Вы потеряли около 10 секунд на этих последних двух кругах. Если бы вам удалось сохранить форму до конца, то результат был бы больше похож на 5:45. Лучшие парни в вашей возрастной группе показывают результаты около 1:17, 2:35 и 5:20 на трех дистанциях. Как я уже говорил вчера, это хорошие времена для начинающего пловца, участвующего в соревнованиях. Остальное время мы плаваем спокойно. ”

Как только они приняли душ и переоделись для школы, Кернс поговорил с ним об интервальных тренировках. Прохождение заданных дистанций, периоды отдыха, массовое плавание, всякие вещи. Кернс объяснил, что помимо простого прохождения кругов, выполняя интервальные тренировки, вы увеличиваете силу своих мышц. Другой момент заключался в том, что Эндрю владел элементарной техникой. Просто развивая правильную технику, он мог сэкономить секунды своего времени. Эндрю было о чем подумать. Хотел ли он присоединиться к школьной команде по плаванию? Ему нужно было больше информации о тренировках и о том, когда проводились соревнования. Но он не мог поверить, насколько гордился тем, что его хотя бы включили в команду по плаванию. Любое физическое или спортивное достижение по-прежнему было таким сюрпризом, что чувство гордости было сильным. Эндрю, конечно, пошел в городскую библиотеку в среду, нашел книгу о тренировках по плаванию и позаимствовал ее почитать. Он помахал Никки, но не успел поздороваться.

Школа продолжает оставаться развлекательной, поскольку 1400 мальчиков были основательно потрепаны 150 девочками. Было так много комедийных моментов. Одни из лучших в этом году были из трех классов, в которые не были распределены девочки. Класс B в любом случае всегда злился на пятерки. Теперь у них была еще одна фишка, которую нужно было взвалить на свои плечи. Уверенность Эндрю была все еще слишком новой и поверхностной, чтобы он мог вступать в словесную перепалку, поэтому он переживал все это опосредованно. Самые очевидные насмешки были лучшими. ‘Четверки были не только глупыми, но и уродливыми’. ‘Они позволили всем девочкам выбирать, в какой класс им пойти, и никто не выбрал четверку’. Он знал, что это по-детски, но все равно забавно. Не смешно? Пошли они к черту, "Б" это заслужили.

Эндрю представился другим четырем девочкам в классе в течение недели. Он поздоровался с Ханной Адамс по-английски и заставил Пита тоже представиться. Питу удалось вспомнить свое собственное имя, но не более того, и после этого он был сердит на Эндрю. Алессандро Денофрио сел рядом с Эндрю на музыкальном, и они немного поболтали. Она спросила его, почему Форд продолжал пялиться на него. Эндрю сказал ей, что бросил оркестр и присоединился к CCF, а Форд все еще злился. Нет необходимости вдаваться в подробности. Джун Уайатт и Мэри Джонс он встретил в библиотеке однажды во время ланча. Эндрю подумал, что они просто проверяют это, но они подошли к нему и представились. Ему удалось провести с ними пятиминутную беседу. Новый рекорд.

Первая неделя прошла нормально, без драмы. Эндрю должен был решить, что делать с командой по плаванию, но это была приятная проблема. CCF в конце недели был сокращен. Они были обеспокоены тем, что ученики, возможно, забыли, как маршировать. Поэтому после часа марширования их досрочно распустили.

В первую субботу семестра Эндрю нанес давно запоздавший визит в фотоателье Тони. Из-за работы на ферме, а затем у мистера Кэмпбелла прошло несколько недель с тех пор, как он заглядывал сюда. Эйден обслуживал клиента, когда пришел Эндрю, но махнул ему из-за прилавка, чтобы тот шел к Тони. Дверь в фотолабораторию была открыта, но там было пусто. Эндрю собирался крикнуть наверх, чтобы проверить, в квартире ли Тони, когда заметил, что дверь в задней стене склада открыта. Дверь в студию. Эндрю никогда даже не был в студии, не говоря уже о том, чтобы побывать там на самом деле, поэтому он подошел. Стоя в дверях, он увидел, как Тони поднимается по лестнице и меняет лампочку на одном из студийных светильников.

“Могу я войти?”

“Эндрю? Эй, парень, конечно, заходи”.

Эндрю обошел студию, рассматривая все подряд. Она была размером примерно с четыре гаража, хотя потолки были выше. Более половины пространства занимали несколько декораций. Там был макет офиса, кухонный гарнитур, зона с диваном и, что самое интригующее, зона с кроватью. За ними были всевозможные откидные спинки. Там было несколько подставок с лампами, две группы, которые, казалось, были постоянно подвешены к потолку, а затем несколько других на подставках, которые, казалось, можно было перемещать и располагать. Тони поднимался по лестнице и чинил лампочку на одной из постоянных решеток. В задней половине студии в углу была отдельная комната, и когда Эндрю просунул туда голову, он увидел, что это раздевалка. Остальное пространство занимали подставки, штативы, несколько столов, два комода и пара вешалок с одеждой. Зрелище было впечатляющим. Разнообразные декорации, которые могут быть освещены различными способами, с большим количеством костюмов или вариантов одежды для модели. Эндрю был впечатлен и удивлен профессионализмом помещения. Тони спустился по лестнице.

“Вы никогда раньше здесь не были?”

Эндрю покачал головой.

“Нет. Это мой первый раз”.

“Что вы думаете?”

“Я впечатлен. Это больше, чем я думал, здесь больше возможностей, чем я себе представлял ”.

“Мой отец открыл студию 20 лет назад, в самом начале 60-х. Он создавал ее медленно, это был один фон, старый диван и пара светильников, когда он начал работать. Когда я закончил школу, я присоединился к нему в управлении магазином, и мы смогли расширить студию. Секрет в том, чтобы использовать ее как можно чаще, не позволять ей стоять пустой и неиспользуемой. Поэтому я сдаю его в аренду фотографам по всему району. Взамен я получаю неплохую скидку в магазине. Если они являются клиентами магазина, то они получают 20% от стоимости аренды. Получается хорошо. Это своего рода труд любви ”.

Тони с гордостью говорил о студии, пока они осматривались.

“Итак, где ты был последние сколько? Шесть недель?”

Эндрю рассказал Тони о своем пребывании в качестве фермера. Насмешка была мягкой, поскольку Тони признавал тяжелый труд, и его интересовали некоторые задания, которые поручали Эндрю. Эндрю пробыл там всего час, но было приятно поболтать с Тони, поддерживать связь.

В воскресенье за ужином Эндрю рассказывал Лесли и ее родителям о первой неделе занятий с девочками в школе. Он сказал Брайану и Мэри, что благодаря Фейт и Лесли он смог поговорить с несколькими девушками на той неделе. Лесли улыбнулась ему, когда Эндрю попытался сохранить в их памяти положительные воспоминания о Фейт. Брайан порекомендовал Эндрю открыть сберегательный счет в банке или строительной организации и положить туда оставшиеся 1700 фунтов стерлингов. Брайан говорил с ним об инвестировании, но в 1979 году в Великобритании это было довольно сложно даже для взрослых, по крайней мере, так сказал Брайан. Эндрю понадобилось бы, чтобы его родители заполнили кучу бумаг, чтобы иметь возможность покупать акции. Пока Эндрю не накопит достаточно денег, чтобы сделать это стоящим, ему лучше оставить их, получая проценты в банке.

Жизнь Эндрю проходила через фазы, часто длившиеся несколько недель или месяц, в которых было однообразие или рутина. Сентябрь 1979 года выделялся как один из таких периодов. Эндрю не был уверен, что сможет отличить события одной недели от событий другой, потому что они были так похожи. Упражнения и плавание, школа, усердно учиться, работать над балансом, стараться быть лучшим другом и одноклассником, CCF, еще немного позаниматься, работать над своими компьютерными проектами по вечерам и выходным, навещать Тони, быть волонтером по воскресеньям, встретиться с Лесли воскресным вечером. Менее чем в трех строках рассказывается о трех неделях его жизни. Хотя это было правдой. По своей сути Эндрю был ботаником, которому нравились школа и учеба, включая современные компьютеры. Все остальное было дополнением к этому. Теперь история запишет, что в сентябре 1979 года должно было произойти что-то примечательное, но пока не с ним!

Осень 3-го года обучения Эндрю компенсировала спокойное начало нового учебного года. В течение одного месяца он начал заниматься репетиторством, встретил кого-то, кто также интересовался компьютерами, решил не вступать в команду по плаванию, стал объектом пристального внимания девочек своего курса и кое-что узнал об одном из своих друзей.

Эндрю решил, что не собирается присоединяться к команде по плаванию. Он объяснил мистеру Кернсу, что из-за того, что CCF проводится в пятницу, а он работает волонтером каждое воскресенье днем, это невозможно. Соревнования по плаванию проходили по выходным, иногда по пятницам во второй половине дня. Текущие занятия Эндрю означали, что он не сможет регулярно посещать соревнования. Тем не менее, он начал применять методы тренировок команды по плаванию по утрам. Кернс все еще был готов поплавать с ним утром, и к ним присоединились несколько членов команды, хотя большинство плавали в частных бассейнах, а не в школе. Если бы их когда-нибудь не хватало, Эндрю помог бы, чем мог, но он не ставил это выше установленных действий.

Так что это было просто. И вот однажды в начале октября к Эндрю в библиотеке во время ланча подошел неряшливый пятикурсник и представился Джулианом Стронгом.

“Вы Маклеод? Тот, кто расклеил листовку”.

Он неопределенно махнул рукой в сторону доски объявлений.

“Да, это я, ты разбираешься в компьютерах?”

“Полностью. Существует уже около 18 месяцев. А как насчет тебя?”

Старший ученик стал более оживленным, когда сел.

“Меньше этого. Только в этом году. Я довольно много программировал, установил некоторое оборудование и использовал некоторые приложения. Всего понемногу. Я программирую по вечерам и выходным. Я работаю над некоторыми примерами программ, которые они проводят каждый месяц на курсе практических вычислений. На самом деле я не хочу создавать клуб с собраниями, правилами или чем-то подобным. Я просто хочу познакомиться с парой парней-единомышленников. Учимся сами, много проб и ошибок, получаем несколько советов, делимся некоторыми из них. Ничего особенного, звучит нормально?”

Эндрю проговорил все отрывисто. Он мог бы также проверить, серьезно ли этот парень.

“Вау. Мне нравятся похожие идеи, особенно о собраниях и правилах. Я не пользовался никакими приложениями, у меня не было в этом необходимости. У меня есть TRS-80, на котором я программирую. Я хочу добавить к нему некоторое оборудование, но оно в том виде, в каком я получил его год назад. У вас есть компьютер?”

“Да. Apple II с обновленной оперативной памятью и двумя дисководами”.

“Вау. Когда ты это понял?”

“Я получил его в конце лета от отца друга. Он обновился до II Plus и отдал мне старый. Это была благодарность за то, что я работал на него летом. Я проделал тонну работы с VisiCalc, именно там я получил свой опыт применения.”

Эндрю вернул разговор в нужное русло.

“Я пытаюсь понять, что делать с вычислительной техникой. Нет ни курсов, ни экзаменов, ничего. Если я собираюсь научиться программировать, то для чего это? Я только перешел на третий курс, поэтому у меня много времени. Я хочу узнать как можно больше и посмотреть, что получится ”.

“Да, мне интересно. Итак, вы знаете мое имя, а вот домашний адрес и номер телефона. Я живу в Мюррейфилде, недалеко от стадиона. А как насчет тебя?”

Эндрю также предоставил ему свою информацию.

“Как насчет того, чтобы я зашел к тебе в субботу на этой неделе. Я посмотрю, сколько времени мне потребуется, чтобы собрать вещи и настроить свой компьютер. На следующей неделе ты можешь зайти ко мне. Просто просмотрите то, что у нас есть на данный момент, и подумайте, чем заняться дальше. Если это сработает и ваши ребята не против, что я буду там весь день, тогда зайдите сюда завтра и подтвердите. Я буду в 10.00, если мы согласны. Хорошо?”

“Сделка. Я подтвержду сегодня вечером, но проблем возникнуть не должно. Они будут поражены, что я пригласил кого-то в гости. Последний год я работал в одиночестве за своим компьютером ”.

“Я знаю эту жизнь. Увидимся завтра”.

Эндрю был взволнован. Джулиан программировал на год дольше него. Эндрю должен многому у него научиться. Эндрю надеялся, что он тоже сможет продемонстрировать какие-то навыки, а Джулиан не чувствовал, что ему предлагают лучшее предложение. Они увидят в субботу.

Третье приключение Эндрю привело к четвертому и положило начало дружбе с несколькими его одноклассниками. Он и Кейт Максвелл были партнерами по лабораторной работе по химии. Это было прекрасно, у каждого был партнер по лаборатории, и Кейт отнеслась к этому серьезно и была организована. Они выполнили работу без драмы. Проблема возникла, когда один из парней с противоположной стороны скамейки запасных прокомментировал что-то вроде ‘по крайней мере, в этом году вы пришли на лабораторные работы’. Ничего особенного, но ни одна из девушек не знала, что Эндрю был болен. К тому времени это было похоже на старого Эндрю, и он не хотел, чтобы это было определяющей чертой его характера, поэтому Эндрю сознательно избегал поднимать эту тему. С другой стороны, Кейт...

“Эндрю, что он имел в виду под "по крайней мере, ты появился’?”

Она спросила его в конце урока. Как ответить? Не лги, но и не поощряй другие вопросы.

“Я пропустил несколько лабораторных работ, так как ненадолго заболел. Мне разрешили их наверстать в конце семестра. Кенни просто огорчен, что я победил его на химии в прошлом году ”.

Эндрю собрал свою сумку и направился к двери. Кейт поспешила догнать его. Одной из вещей, которая его расстроила, было то, что девочки перестали повсюду ходить группой. Теперь они просто гуляли с остальными между занятиями. Поэтому Кейт увязалась за ним и Питом. У Эндрю было неприятное предчувствие, что она не оставит это так просто.

“Почему ты ушла от Эндрю?”

Один ноль в пользу Эндрю.

“Я предпочитаю не вдаваться в подробности, Кейт. Сейчас мне лучше, так что это действительно не имеет значения ”.

Все шло так хорошо вплоть до того момента, как Пит открыл свой большой рот.

“Эндрю знают все, ну, кроме девочек, поскольку их здесь не было. Ты должен сообщить им ”.

Так близко и в то же время так далеко. Кейт переводила взгляд с одного на другого, явно ожидая, что он что-нибудь скажет.

“Можем мы просто оставить это, пожалуйста? Я не хочу об этом говорить”.

Последняя попытка двигаться дальше. И они были спасены, когда пришли на урок английского к Колдуэллу. Когда Эндрю сидел за своей партой в конце класса, он поговорил с Питом и сказал ему, чтобы он это сделал.

“Господи, Пит, оставь это в покое. У меня был рак, я был в отпуске, мне лучше, и я вернулся. Я действительно ненавижу говорить об этом. Не мог бы ты, пожалуйста, забыть об этом? Я не хочу заново переживать те времена. Это было давно ”.

Пит понял, что он серьезен, и пообещал заткнуться. Недостатком этого хитрого плана было то, что Ханна сидела по другую сторону от Пита и уловила суть разговора. Он дал девушкам подсказку, и они ушли. Пару дней спустя у Эндрю появилось странное чувство. Люди смотрели на него. Если быть более точным, то казалось, что все девочки в его классе смотрели на него. Пятерка в его классе, а также пятерка в 3С. Эндрю не знал, сколько раз он проверял ширинку. Однажды утром Кейт подошла к нему на прогулке между математикой и географией, опять же между двумя отдельными зданиями.

“Почему вы не хотите рассказать нам, что у вас был рак?”

Приятный штрих. Персонализируйте оскорбление, а также получите всю сенсацию.

“Мне не нравится говорить об этом. Это никого не касается, кроме меня”.

Его реплика была резкой.

“Хорошо, хорошо. Просто ты был добр к девочкам с тех пор, как мы начали, и мы разговаривали”.

Девушки говорили о нем. О. О.

“И нам стало интересно о твоих волосах, а потом мы узнали, что у тебя рак. Эндрю, ты все еще болен, поэтому у тебя такие короткие волосы?”

Если бы Кейт не казалась такой взволнованной, Эндрю бы громко рассмеялся. Поговорим о том, как сложить два плюс два и получить семь.

“Боже, Кейт. Пусть будет так. У меня был рак. Сейчас мне лучше. Когда мои волосы снова отросли после химиотерапии, они были неоднородными, поэтому я коротко их подстригла. Теперь я к этому привык, поэтому просто сокращаю.”

Эндрю поспешил удалиться, качая головой. Ему не нужны были сплетни. Он избегал девочек в классе до следующей недели на химии, когда, как обычно, оказался рядом с Кейт. Она села рядом с ним.

“Не злись на нас, Эндрю. Мне жаль, нам жаль. Ты хороший парень, который нормально к нам относился и заставил нас почувствовать себя желанными гостями. Мы не хотим, чтобы ты злился на нас. Мне следовало оставить это в покое.”

Здесь она сделала паузу, прежде чем продолжить.

“Мы также знаем о драке и о твоем уходе из оркестра”.

Эндрю посмотрел на нее с недоверием.

“Как, черт возьми, вы узнали об этом?”

“Мы спросили о тебе кое-кого из ребят в классе, и они рассказали нам”.

Значит, мальчики-подростки сплетничают так же плохо, как и девочки-подростки. Он невесело рассмеялся.

“Год назад я был анонимным ботаником, совсем как Дуги Ньюсом. Совершенно невидимый. Я ненавидел такую жизнь, но сейчас она кажется довольно хорошей. Что ж, в эти выходные мне будет что рассказать.”

Последнее было больше похоже на бормотание самому себе.

“Хорошо, Кейт. Я могу принять твои извинения или злиться на своего партнера по лабораторной весь год. Я выбираю извинения. Но отпусти рак, это часть моей жизни, которую я пытаюсь оставить позади, хорошо?”

Она кивнула, и они двинулись дальше. Чего Эндрю не осознавал во время всей этой драмы по поводу своего здоровья, так это того, что другая группа девушек в 3C не особенно хорошо проводила время. Все пять девочек в его классе были умницами и без проблем вписались в учебу. Остальные пять девочек были сгруппированы в 3C, но их способности отличались гораздо больше. У пары уже были проблемы, поэтому в классе возникли некоторые проблемы. Вдобавок ко всему, две девушки были грудастыми. Нет смысла в каких-либо эвфемизмах, у них были большие сиськи. Так что было много пристальных взглядов и изрядное количество комментариев.

Кроме собраний и прогулок между классами, Эндрю никогда не видел 3C, поэтому понятия не имел, что что-то из этого происходит. Но девочки в его классе видели. Всего с десятью девочками за весь год они разговаривали друг с другом. Определенно было две группы, но они разговаривали. Эндрю узнал все фрагменты истории в течение следующих недель.

Однажды все десять из них тусовались вместе во время ланча, и одна из девочек из 3C жаловалась на жизнь в своем классе. Сюзанна Дженнер была одной из девочек, испытывающих трудности с учебой, а также с комментариями и пристальными взглядами по поводу своего тела. Она ругала мальчиков из своего класса и своего года.

Это было еще одним отличием между двумя группами девочек. Пятерка в классе ‘А’ имела дело с мальчиками, которые были, по большей части, занудливыми и застенчивыми. Итак, первый месяц был посвящен тому, что класс начал разговаривать друг с другом, в отличие от существования в двух отдельных группах. В этом было то, что выделяло Эндрю, он был приятным и умеренно разговорчивым, вероятно, самым разговорчивым мальчиком в классе. Но чего Эндрю не понимал, так это того, что не все парни в этом году стеснялись девушек. До конца года с девочками из класса ‘С’ общались многие, особенно их собственный класс. И общение было настолько деликатным и уместным, насколько это было возможно только 14-летним мальчикам. Это привело к разговору о том, как все остальные справлялись с мальчиками и были ли они все ужасными? Кейт упомянула Эндрю как человека, который нормально к ней относился. Алессандра, Ханна и Джун сказали одно и то же, и так зародилась его репутация. Одна из девушек в 3C понятия не имела, кто он такой, поэтому Джун сказала, что это парень с коротко остриженными волосами. Именно с этого момента началась плохая математика. Кейт внезапно сообщила, что Эндрю не болел в прошлом году, но он не сказал, чем именно. Ханна, подслушав его разговор с Питом, затаив дыхание, объявила, что он не боролся с раком. Снежный ком набирал обороты, катясь вниз по склону, и сошел лавиной. Он все еще боролся с раком? Не поэтому ли у Эндрю не было волос.

Итак, разговор Кейт с ним. Но девушки из 3C тоже хотели поучаствовать в действии. Именно они узнали о драке, дисквалификации и уходе оркестра. Не было никаких уловок, они просто спросили пару парней из их класса, и те рассказали им. Ничего особенного. Это (очень) сокращенная версия того, как все это произошло. Эндрю узнал эти подробности только несколько недель спустя в ходе множества отдельных бесед.

Все это было предысторией того факта, что Сюзанна стала его первой ученицей-репетитором. Однажды Эндрю работал в библиотеке после школы, когда она нервно вошла. Она заметила его и подошла. Он читал и сначала не заметил ее. Внезапно он осознал ее присутствие и, вздрогнув, поднял глаза.

“Извините, я был слишком сосредоточен на книге. Могу я вам помочь?”

“Вы Эндрю Маклеод?”

Она выглядела очень взволнованной.

“Да. Я узнаю в тебе одну из девушек моего курса, но мы никогда не были представлены”.

Эндрю протянул руку, внутренне улыбаясь тому, что его мать была бы очень горда.

“Привет, я Сюзанна Дженнер, и вы правы. Я из 3C ”. они пожали друг другу руки. “Я пришла узнать, предлагаете ли вы все еще репетиторство ”.

Клиент. Широкая улыбка.

“Ну, не столько все еще предлагают, сколько еще не начали. Ты будешь первым”.

Эндрю улыбнулся и попытался заставить ее расслабиться.

“С каким предметом вы хотели бы, чтобы я вам помог?”

“Все они”

Она выпалила. А затем смутилась.

“Хорошо. Все. Давай попробуем немного сузить круг поиска. Прежде всего расслабься, я такой же новичок в этом, как и ты. Мы собираемся научиться делать это вместе ”.

Он остановился и попытался сообразить, каким должен быть первый этап.

“Как вы думаете, почему вам нужна помощь по всем вашим предметам? Вы сдали вступительный тест, чтобы поступить сюда. Это только новая школа так поступает?”

На ее глазах выступили слезы. Черт возьми. Действительно, меньше чем за две минуты!

Сюзанна была несчастлива. Она была рада начать работать у Хэриота, но за лето ‘расцвела’ и теперь была объектом большого внимания, по большей части нежелательного. Она отстала в школьных занятиях; ее уверенности в себе был нанесен удар, и теперь она изо всех сил пыталась наверстать упущенное.

“Хорошо. Как насчет того, чтобы сформулировать это так. Ты отстаешь по всем предметам, а не борешься. Что мне нужно от тебя, так это приверженность к тяжелой работе. Ты не сможешь волшебным образом выбраться из этого положения.

“У тебя сегодня есть немного времени?” Сюзанна кивнула. “Хорошо, тогда собирай свои заметки и давай потратим твой первый час на то, чтобы во всем разобраться. Мы оценим, где вы находитесь и где вам нужно наверстать упущенное.”

Сюзанна заметно расслабилась, и весь следующий час они провели, рассказывая о последних четырех неделях ее занятий и о том, как она справлялась с каждым предметом.

“Сюзанна, я собираюсь помочь тебе. Но я не собираюсь делать твою домашнюю работу и не могу сдавать твои экзамены. Тебе нужно работать усерднее. Не безумно сложно, но каждый день тебе нужно заниматься по два часа. Что я предлагаю, так это заниматься здесь, в библиотеке, после уроков в понедельник, вторник и четверг. ”

В среду после школы у них были занятия спортом.

“Я буду работать с вами и активно обучать вас в течение первого часа. Второй час вы будете работать над домашним заданием здесь. Хорошо иметь приятеля по учебе, и если я буду рядом, ты не будешь бездельничать и отвлекаться на телевизор. Два часа в день в эти три дня и обязательство с твоей стороны уделять еще два часа в воскресенье. Сделайте это, и вы будете в порядке к экзаменам в конце семестра. Как только вы освоитесь, вам, вероятно, не понадобятся репетиторские занятия, но хорошо бы привыкнуть к учебе. ”

Он подумал о другой ее проблеме и решил попытаться помочь.

“Я собираюсь рассказать вам историю. Я всю свою жизнь был ребенком-одиночкой. Книги доставляли мне больше удовольствия, чем люди. Недавно я был в группе, и пара парней подшучивали надо мной. Ничего плохого, но я понял, что не знаю, как подшучивать над людьми. Разозлите их, насрите на них. Вы знаете типичные мужские штучки. Но у меня не было ни выдержки, ни опыта. Поэтому я спросила подругу. Она младший ребенок в семье, у нее четверо старших братьев. Так что она помогает мне быть ‘одним из парней’. Что говорить, чего не говорить.”

Сюзанна смеялась вместе с ним, пока Эндрю рассказывал свою историю. Он посмотрел ей прямо в глаза.

“Я хочу сказать, что тебе нужно найти подругу. Что я видела, так это то, что девушки присматривают друг за другом, пока вы все устраиваетесь, особенно когда вы в меньшинстве 10 к 1. Найдите девочку на пятом или шестом курсе, у которой такое же развитие.”

Тут они оба покраснели.

“Спросите, может ли она уделить вам немного времени, и спросите, как она справилась с этим. Механизмы преодоления, подавление, ответы. Я даже не представляю, что тебе сказать, чтобы исправить это, так что иди и найди кого-нибудь, кто сможет.”

Эндрю глубоко вздохнул, ему удалось сказать это без особого смущения.

“Сейчас 4.00. Если ты хочешь уйти и разобраться кое в чем в своей голове, это прекрасно. Я буду здесь еще час, если ты захочешь сесть и начать делать домашнее задание ”.

Он был рад видеть, что, подумав секунду, Сюзанна осталась за соседним столом и достала свою работу. Он сказал ей задавать ему любые вопросы, которые у нее есть, и они разберутся с этим. И так у Эндрю появился свой первый ученик-репетитор.

Последнее новое событие в сентябре произошло с его подругой Никки. Они работали вместе уже более шести месяцев. Время от времени он виделся с ней в библиотеке, но дни его почти ежедневных визитов прошлой зимой закончились. Теперь это было только раз в неделю. Эндрю наслаждался временем, проведенным с ней, они были командой на складе и хорошо работали вместе. Она также продолжала давать ему советы о том, как вести себя с мальчиками в групповых ситуациях. Одним из них было "смотри и учись". Всегда были один или два парня, которые быстро возвращались, мастера подавления. Парни, с которыми, как все знали, не стоит связываться, потому что они словесно раздавят тебя и выставят дураком. Никки сказала Эндрю понаблюдать за ними, послушать и посмотреть, как они отреагируют. Таким образом, она помогала ему повзрослеть и чувствовать себя более комфортно в общении с группами парней.

Эндрю обычно приезжал незадолго до 1.00, автобусы ходили по расписанию, и он добирался туда, когда мог. Никки всегда приходила раньше него и стояла, разговаривая с парой человек. За предыдущие три или четыре недели она разговаривала с одной конкретной женщиной, ее возраст, может быть, немного старше, новым волонтером. Всякий раз, когда Никки видела Эндрю, она заканчивала разговор, и они начинали работать. Он не придал этому значения. Некоторых людей он знал по именам, больше в лицо, хотя еще не встречался с этим новым волонтером. В первый месяц была большая текучесть волонтеров. Возможно, ее там не будет на следующей неделе.

Учитывая все, что происходило в школе, Эндрю все равно был отвлечен и, как обычно, думал о себе. В следующую среду после занятий спортом он зашел в городскую библиотеку. Он хотел посидеть и посмотреть, нет ли там каких-нибудь новых компьютерных журналов. Эндрю думал о программировании и возможностях изучения новых материалов, как обычно, просто увлекался. Он прошел мимо главного стола по пути в секцию периодических изданий. Это была небольшая спешка, так как оставалось меньше часа, так как библиотека закрывалась в шесть. Никки работала за главным столом, и он помахал рукой, хотя она его не видела, она имела дело с заемщиком. Затем Эндрю понял, что заемщиком была леди из Продовольственного банка. Мир тесен, но какая разница, верно? Однако, когда Никки увидела его, выражение ее лица было ужасным. Она выглядела виноватой и напуганной. Виновато зажатой в кассе. Эндрю повернулся и подошел.

“Ты в порядке? Ты выглядишь так, словно увидела привидение?”

Дама из Продуктового магазина повернулась и ушла, так что они остались вдвоем. Никки по-прежнему ничего не говорила.

“Никки, ты в порядке? Тебе нужна помощь?”

“Я в порядке, я в порядке”.

Не очень убедительно, но все, что у него было.

“Хочешь, я подожду здесь с тобой несколько минут? Я как раз спускался в отдел журналов”.

Эндрю махнул рукой в сторону лестницы позади себя.

“Ты иди, со мной все будет в порядке. Поторопись, у тебя мало времени”.

Она перестала почти не реагировать, а прогнала его. Эндрю думал о Никки столько, сколько потребовалось, чтобы добраться до журналов. Компьютерный мир завладел его вниманием, и, прежде чем он осознал это, библиотека закрылась. Никки не было за стойкой, когда он уходил, и поэтому их странная встреча вылетела у него из головы.

Итак, Эндрю беспечно зашел на склад в следующее воскресенье. В мире все было хорошо, и они с Джулианом начали намечать несколько интересных вещей для программирования. Когда он приступил к работе, Никки казалась напряженной и тихой. Небольшая болтовня все еще ускользала от него, поэтому они работали вместе в тишине. Не дружеское молчание, а напряженное. Когда они остановились, чтобы выпить воды, она не смотрела на него. Будучи подростком и центром своей собственной вселенной, Эндрю сразу же предположил, что сделал что-то не так. Понятия не имею, что именно, но он как-то облажался. Это должно было быть из-за него, не так ли?

“Эм, Никки, ты, кажется, злишься на меня сегодня. Я не знаю, что я сделал не так”.

Эндрю заговорил с ней мягко. Никки резко обернулась, выглядя удивленной и обеспокоенной за него, слегка рассерженной.

“Я не сержусь на тебя, Эндрю. Я сержусь на себя. Ты кому-нибудь рассказывал?”

Последнее было сказано гораздо более жалобным тоном. Кому-нибудь рассказывал? Что?

“Извините, вы меня потеряли. Кому я могу рассказать о чем?”

Эндрю не нужно было изображать замешательство. Он был.

“Обо мне и Франческе”.

Она зашипела на него в ответ. Он все еще был сбит с толку, но она казалась расстроенной, и это продолжалось слишком долго.

“Никки, давай сделаем шаг назад. Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Я не знаю, кто такая Франческа, и я до сих пор не знаю, с кем я, как предполагается, разговаривал”.

“О, когда я увидела тебя в среду, я подумала, что ты ...” она замолчала.

Девушку в библиотеке, ту самую, с которой здесь разговаривал Никки, очевидно, звали Франческа, и Никки испугался, что он с кем-то заговорит. Эндрю внезапно замер. Вау. Его подруга Никки. Вау. Он посмотрел на нее, и она снова выглядела испуганной, в ее глазах блестели непролитые слезы.

“Никки, сейчас не время пытаться разобраться во всем этом. Мы поговорим в конце нашей смены, прежде чем я сяду на автобус домой”.

Эндрю на секунду нежно взял ее за руку.

“Просто чтобы ты знала, все, что я хочу сделать, это крепко обнять тебя, ни с кем не разговаривать”.

С этими словами он вернулся на работу. Напряжение немного спало, но они не были, как обычно, разговорчивы. Эндрю проводил Никки до ее машины после смены и сел рядом с ней. Она не смотрела на него.

“Я даже не знаю, с чего начать, Никки. Я думаю, тебе это нужно”.

Итак, он сделал, как сказал, и заключил ее в объятия. Теперь, когда он впервые обнял ее, она была жесткой, как доска, но постепенно расслабилась. Эндрю отпустил ее, но осторожно взял за руку.

“Я не говорю это в обвинительной манере, но ты сама навлекла это на себя, Никки. Твоя реакция на меня в среду и сегодня подтвердила подозрения, которых у меня не было ”.

При этих словах она подняла на него глаза.

“Понятия не имею. Сейчас я 14-летний мальчик, обычно ничего не смыслящий во всем, особенно в том, что касается женщин, но это никогда не приходило мне в голову.

“Есть ли у других людей подозрения, из-за которых ты такой пугливый?” она кивнула. “Семья или работа?”

“Оба”.

“У тебя была тяжелая пара дней. Ты хочешь поговорить об этом сейчас, позже или никогда? Твой выбор, Никки. Мне нечего предложить, кроме этого. Ты мой друг. Вы помогали мне в рамках своей работы, вы помогли мне получить эту возможность стать волонтером, и мне нравится проводить с вами время. Вы - причина, по которой время летит незаметно, когда я здесь. Забавно слушать, как ты разглагольствуешь о своей семье, хотя сейчас я вижу некоторую скрытую напряженность. И ты помогал мне взрослеть и справляться с жизнью. Так что мне все равно. Я не осуждаю подобные вещи. Знайте, что у вас есть друг, если вы хотите поговорить, и что у вас есть друг, даже если вы не хотите разговаривать. ”

Она по-прежнему молчала, и Эндрю догадался, что она хочет выбрать варианты B или C, поэтому взялся за ручку двери и ушел. Она остановила его, коснувшись его руки.

“Спасибо. Возможно, ты мой единственный друг-мужчина. Я поговорю с тобой, и скоро, но сейчас я вымотана, и мне просто нужно домой ”.

“Я все понимаю. Увидимся на следующей неделе”.

Эндрю думал о Никки и о том, что она, должно быть, переживает в автобусе по дороге домой. Давление на нее, должно быть, было довольно сильным, раз она так остро отреагировала на случайную встречу. Он поклялся стараться быть ей хорошим другом. Судя по тому, как она себя вела, ей нужен был друг.