Порочен кръг

***

Агата успя да резервира последните две свободни места в първа класа за полета на „Емирейтс“ от „Хийтроу“ същата вечер. Пади и Настя ги посрещнаха на летището в Абу Зара на следващата сутрин. Те неуспешно се опитаха да скрият любопитството си, когато Джо излезе от изхода за пристигащи редом с Хектор.

Хектор се здрависа с Пади, целуна Настя по двете бузи и едва тогава проговори:

— Запознайте се с Джо Стенли — представи я той.

— Ахааа…! — проточи Настя, докато се ръкуваше с нея. — Не бях виждала това изражение на лицето на Хектор от дълго време. Внимавай с него, Джо Стенли. В Хектор всичко е по много.

— Мисля, че жена ми искаше да каже, че самият Хектор е голям — уточни Пади.

— Е, какая разница имало? — осведоми се с нарочен акцент Настя.

Пади ги откара до „Сийскейп Маншънс“ и всички се качиха в асансьора за мансардния етаж. Във фоайето се бе събрала обичайната група посрещачи. Катрин Кайла позна баща си в мига, в който той излезе от асансьора и едва не изскочи от прегръдката на сестра Бони с радостен вик: „Ба-ба!“.

— Остави я на пода, Бони — нареди Хектор и се обърна към Джо: — Само гледай това. — Катрин се стрелна по пода и се опита да се изкатери по крака му. Хектор я взе в ръцете си, подпря я странично на хълбока си и попита Джо: — Впечатляващо, нали?

— Мисля, че тя е просто разкошна. Може ли да я подържа?

— Може да те напишка. Ако го направи, възприеми го като знак на любов. Мен ме опикава по всяко време.

— Ще поема този риск — заяви Джо и протегна ръце. Катрин я погледна изучаващо за момент, преди да вземе решение.

— Маж! — каза тя и се протегна към прегръдката на Джо.

— Маж? — недоверчиво се осведоми Хектор. — Кога ще научи една дума както трябва?

— Това е новата й думичка — обади се в защита на повереницата си Бони. — Сега наричаме „маж“ всички, които ни харесват.

Дейв Имбис пристъпи напред, за да приветства Хектор, и докато стискаше ръката му, Хектор му каза:

— Ледът се разчупва, Дейв. Искам ви с Пади и Нази в киносалона веднага!

Хектор тръгна натам, следван от основния си екип, Джо понесе Катрин със себе си, а малката палавница се възползва от възможността да изследва вътрешността на ноздрата й с пръстче.

Когато всички се настаниха, Хектор вкара флашката в компютъра и на екрана се появи първата страница на повестта:

Карл Петер Куртмайер: Отровното семе

— Какво, по дяволите, е това, Хектор? — учуди се Настя.

— Прочети го, Нази. Прочети го, без да пропускаш нищо. Джо и аз вземаме с нас Катрин на плажа за едно къпане. Ще се върнем преди залез, ще отговорим на всичките ви въпроси и ще преминем към действия.