Порочен кръг

***

Междувременно Карл отлетя на север до Киншаса, столицата на Демократична република Конго. Това беше „Сърцето на мрака“ от новелата на Джозеф Конрад. Градът бе опустошен от десетилетия междуособици, в които по приблизителна оценка бяха загинали над пет милиона души. Това беше и мястото с най-много случаи на серопозитивни на глава от населението.

Конгоанските правителства идваха и падаха от власт. Корупцията се смяташе за нещо напълно нормално. Животът представляваше поредица от войни, масови изнасилвания и грабежи. Банди мародери без принадлежност към коя да е от признатите групи вилнееха из провинцията.

Някога в далечното минало, когато Долината на големия разлом бе разкъсала земната кора, тя бе разкрила огромно съкровище от природни залежи. Сред тях бе колумбиттанталит, наричан тук колтан. Този минерал представлява танталова руда, от която се добива метал с голямо значение за производството на кондензатори, мобилни телефони, пейсмейкъри, джипиес системи за глобално позициониране, лаптоп компютри, автомобилни системи за запалване, системи за противодействие на разбиването на ключалки, видеокамери, цифрови фотоапарати и всевъзможни най-съвременни устройства.

Осемдесет процента от известните залежи на колтан в света се намират в източната част на Конго, в пряко съседство с Казунду.

Борсовата цена на тантала е осемдесет долара на грам, докато на чистото злато е петдесет долара на грам.

Към минералите, добивани в Източно Конго, може да се причислят диамантите, както за индустриални цели, така и за бижутерията, каситеритът, волфрамитът и златото.

Всичко това са така наречените „конфликтни минерали“ и „кървави диаманти“, добивът на които Европа и Западът искат да ограничат и поставят под свой контрол. Парадоксът е, че индустриално развитите нации изпитват неутолим глад за същите природни богатства. Но с непрестанните опити за налагане на ембарго над тази продукция алтруистите тласкат цената й до астрономически нива.

Малкото кралство Казунду е разположено по границата на отдалечените и опасни източни региони, където местните жители, включително жените и малките деца, са принуждавани от въоръжените банди на намиращи се извън всякакво подчинение фракции да се трудят на смени от по четиридесет и осем часа в кални свлачища и срутващи се шахти на примитивни мини.

За човек като Карл Питър Банок тази ситуация можеше да се резюмира с една-единствена сладка и мелодична дума: „печалба“.

В Киншаса Карл се срещна тайно с трима мъже, които бяха в кръвна родствена връзка в новоизбрания президент на държавата.

Официалният език на Конго е френският — език, който Карл Банок владееше свободно, — така че нямаше никаква пречка пред преговорите.

Първоначално конгоанците бяха предпазливи и се държаха резервирано, макар Карл да им бе безрезервно препоръчан от висши членове на зимбабвийското правителство.

Малко по малко те се отпуснаха, докато Карл излагаше подробно разработения и убедителен план, според който съседната държава Казунду можеше да бъде трансформирана от забравен безполезен придатък без никаква реална стойност във важен канал, през който конфликтните минерали биха могли евтино и безопасно да се експортират.

Карл подчерта факта, че всичко това няма да им струва нищо в твърда валута. Необходимо бе само правителството на Демократична република Конго да извърне поглед на другата страна, когато крал Джъстин, омразният и брутален тиран, бъде свален от власт в полза на неговия миролюбив и образован племенник крал Джон Тембо Кикуу, който е и законен наследник на трона. Естествено, след извършване на смяната на монарха Конго ще постави малкия си съсед под своя опека и ще защитава интересите му в ООН и Африканския съюз, ако разбира се, промените в монархията станеха обект на подробно разследване.

По този начин щеше да се гарантира, че доставката на кървави минерали през границата няма да бъде затруднена от превзетостта на американското и западноевропейските правителства.

В крайна сметка бе постигнато споразумение конгоанското правителство да информира по дипломатически канал крал Джъстин, че Карл Банок и неговите помощници биха желали да се срещнат с него, за да обсъдят схема за изграждането на луксозен туристически курорт и спацентрове по бреговете на Казунду. Щеше да му бъде съобщено, че тези посетители разполагат с десетки милиони долари, които желаят да инвестират в този проект.

Срещата завърши усмивки, ръкостискания и сърдечна раздяла.