Порочен кръг

***

Делото в „Олд Бейли“ срещу двамата бандити, подпалили „Брандън Хол“, бе определено да се гледа след няколко седмици. То продължи шест дни.

Настя, Пади и Хектор престояха общо два от тези дни на скамейката за свидетели, а съвместните им показания, допълнени от тези на лесничея Пол Стоу, се оказаха решаващи и неопровержими.

Съдебните заседатели размишляваха само два часа и половина и се върнаха с присъда „Виновни по всички точки на обвинението“.

Когато съдията чу списъка на предишните им присъди, той стовари върху обвиняемите цялата тежест на закона.

Осъди всеки на по двайсет и пет години лишаване от свобода с условието да излежат най-малко по деветнайсет години от присъдите си.

Бяха се опитали да изгорят Катрин Кайла и Хектор изобщо не се развълнува от суровата присъда. Дори се наложи да се утешава с мисълта, че при липса на смъртна присъда това е възможно най-тежкото наказание, което новите мекушави закони позволяваха.