Скулптора

43.

Доктор Хоув отново насочи вниманието на детективите към първата маса за аутопсии и частите от тялото на Андрю Насхорн.

— Главата е последната част, която е отрязана от тялото — каза тя, приближи се, обърна главата на Насхорн и показа голямата рана в лявата страна на лицето. — Така убиецът е сломил съпротивата на жертвата. Много силен удар в лицето. Вероятно е използвал някакъв тежък метален предмет като тръба или дебело дървено оръжие като бейзболна бухалка.

Карлос неспокойно завъртя врат, сякаш яката му беше неудобна.

— Челюстта е била счупена на три места — продължи патоанатомът и посочи оголената долна челюст — същото, широко половин сантиметър парче от челюстната кост, което стърчеше през кожата и което Робърт бе разпознал в каютата на лодката. — В устата му са се забили частици от костта. Някои са пробили венците. Загубил е три зъба.

Гарсия неволно прокара език по зъбите си и потрепери.

— Криминалистите са ги намерили в каютата на лодката — добави съдебният лекар.

— Ударът в лицето го е повалил в безсъзнание, така ли? — попита Хънтър.

— Несъмнено. Но за разлика от първата жертва, която е била прикована за леглото и не е могла да окаже съпротива на садистичните желания на убиеца, ако е бил в съзнание, Насхорн лесно би се борил. Той е бил в добро здраве, като се имат предвид възрастта му и фактът, че единият му бял дроб е функционирал с намален капацитет. — Доктор Хоув показа отрязаните части на тялото върху масата. — Ръцете и краката му са били силни. Очевидно е поддържал формата си с редовни физически упражнения.

— Но на китките му няма видими белези от завързване, нито по ръцете — отбеляза Робърт, наведе се и огледа по-отблизо частите от тялото на масата.

— Да — съгласи се Каролин. — Криминалистите не са намерили и нищо, което да предполага, че жертвата е била завързана за стола, на който е намерена, или за нещо друго.

— Искаш да кажеш, че… — обади се Карлос — жертвата е била в безсъзнание по време на цялата процедура?

— Това би било логичното заключение.

Робърт долови колебание в гласа на доктор Хоув.

— Би било?

— Несъмнено е загубил съзнание от удара по лицето, но без да бъде упоен, щом убиецът е започнал да го реже, болката би го събудила.

— Тогава е бил упоен — заключи Гарсия.

— Бих се съгласила, докато получим резултатите от токсикологичния анализ, ако не беше това… — Тя посочи малко парче кост, дълго седем-осем сантиметра, сложено на масата до стъпалата на Насхорн.

Хънтър го погледна и малко разтревожено наклони глава.

— Гръбначен прешлен?

— Шиен прешлен — уточни патоанатомът.

— Какво? — Карлос се наведе да го разгледа по-отблизо.

— Част от шийната извивка — отговори Робърт.

— И какво означава това?

Доктор Хоув погледна Гарсия.

— Ще се опитам да го обясня, без да се впускам в дълга лекция за шийните или гръбначните прешлени. Това са прешлени С5, С6 и С7. — Тя отново посочи фрагментите от кости на масата. — Шийният отдел е съставен от прешлени С1 до С7 и този се намира на върха на гръбначния стълб. — Съдебният лекар докосна врата на Карлос, за да покаже положението на прешлена в човешкото тяло. — С1 е най-горният прешлен, до черепа, а С7 е в основата на врата — началото на гръбнака. Това е много чувствителна част от гръбначния стълб и увреждането й може да причини парализа. Но много зависи и от това къде е разположен прешленът. Колкото е по-близо до главата, толкова е по-чувствителен и е по-тежка парализата. Следиш ли мисълта ми дотук?

Гарсия кимна като ученик.

— Ако увреждането е горе, около прешлени С1, С2 или СЗ, може да причини тетраплегия — парализа от врата надолу, и блокаж на нервната система — безчувственост от врата надолу. Може обаче и лесно да причини затруднено дишане и без помощта на изкуствена вентилация бързо настъпва смърт.

Хънтър почувства, че сърцето му заби по-бързо, когато се досети какво се готви да разкрие доктор Хоув.

— Увреждането около прешлен С4, на половината разстояние до гърба — тя отново докосна врата на Карлос, за да покаже мястото, — също може да причини тетраплегия и парализа на нервната система, но рядко причинява затруднено дишане. — Каролин млъкна, преценявайки сериозността на думите си. — Причината да имаме тази малка секция от гръбначния стълб е, че когато жертвата е била обезглавена, разрезът е направен точно след прешлен С7 — основата на врата. Когато прегледах главата и врата, открих, че шийният отдел е бил прекъснат точно под четвъртия прешлен. Насхорн умишлено е бил парализиран от врата надолу. По-голямата част на тялото му е била безчувствена.

Карлос почувства, че по гърба му се стича студена пот.

— Чакай малко, докторе. Казваш, че убиецът го е парализирал?

— Точно това е направил.

— Как?

— Ще ви покажа.

Тя протегна ръце към отрязаната глава на Насхорн, обърна я и привлече вниманието на детективите към тила. На осем-девет сантиметра от основата на черепа имаше пресен напречен разрез, дълъг два и половина сантиметра.

— Убиецът е прерязал шийния отдел с остър нож, забит във врата.

— Шегуваш се. — Стомахът на Гарсия се сви.

— Съвсем не. Както казах, за мен този убиец е олицетворение на злото — човек-демон. Кой на този свят би измислил подобно нещо?

— Обездвижване — каза Робърт.

Каролин и Карлос го погледнаха така, сякаш беше извънземен.

— Нарича се обездвижване — добави той. — Метод, използван от войници садисти по време на войната във Виетнам. Не са го правели толкова прецизно като нашия убиец. Войниците забивали нож в гърба на жертвата и прекъсвали гръбнака на някое място. Понякога парализата била от врата надолу, друг път само на краката, нямало значение. Важното било противникът да не може да се бие.

— Нима предполагаш, че убиецът е ветеран от Виетнам? — попита Гарсия.

— Само казвам, че методът не е нов.

— Поради близостта на гръбначния стълб до кожата — продължи доктор Хоув — не е необходимо разрезът да е много дълбок. В случая с тази жертва, ако ножът беше проникнал два-три сантиметра по-дълбоко, щеше да пререже трахеята и смъртта би настъпила мигновено.

— Тогава няма съмнение, че убиецът има медицински познания. — Карлос отстъпи крачка назад.

— Според мен няма абсолютно никакво съмнение — потвърди съдебният лекар. — Знаел е, че трябва да прекъсне шийния отдел при четвъртия прешлен, за да постигне парализа от врата надолу, без да засяга дихателната система. И точно това е направил. Добавете и почти перфектната процедура на Сайм по дезартикулация на глезените, пристягането на правилните вени след ампутациите и внимателното превързване на осакатените крайници и бих казала, че убиецът може да е хирург в някоя болница.