Мгновенная Смерть (LN) (Новелла)

Том 2 Глава 1 Почему вы, ребята, всегда такие наивные?

Одинокая девушка шла через лес монстров, территорию Королей зверей. Она носила короткую мальчишескую стрижку, но она никак не могла пытаться замаскироваться под мужчину: ее фигура была несомненно женственной.

Девушка шла в лучах солнца, проникающих сквозь деревья, как будто ей не было до этого никакого дела. Кроме ножа на поясе, она была совершенно безоружна и не имела при себе никакого багажа. Для тех, кто знал этот лес, она, должно быть, выглядела безумной.

Сам лес не отличался особой суровостью. Деревья стояли на достаточном расстоянии друг от друга, чтобы пропускать достаточно света, а земля была ровной и плоской. Но этот район был населен чудовищами; ступить в его пределы означало попасть в царство нечеловеческого. Обычные мирные жители были бы съедены в одно мгновение. И все же она пробиралась сквозь деревья, словно гуляла по парку.

— Почему он прячется в таком месте? — жаловалась она, как будто ей было слишком тяжело находиться здесь.

— Ну, в нем больше смысла, чем в людях, которые не хотят общаться с другими, но все равно живут в городах, — ответил голос на жалобы девушки, несмотря на то, что она была совершенно одна. Голос исходил не от человека, а от ножа у ее бедра.

— Ты говоришь о последнем парне, верно? При всех его жалобах на нежелание иметь дело с другими людьми, он без проблем получил особняк в городе и стал аристократом. Я не очень понимаю это, но мне кажется, что это гораздо более легкая жизнь.

— Это лучшее место, чтобы спрятаться, не так ли? Люди так редко приходят в лес.

— Как они здесь выживают?

— Все просто. Монстры не нападают на тех, кто явно сильнее их.

Это имело смысл. Лес вокруг нее был переполнен присутствием монстров, но ни один из них не осмелился приблизиться к девушке.

Пройдя некоторое время, она вышла на поляну. Первое, что она заметила, было рисовое поле. Золотые головки риса колыхались на ветру, насколько она могла видеть.

— На картах ничего не говорилось о такой огромной поляне, не так ли?

— Наверное, жители сами расчистили его. Но чтобы лесные монстры оставили это место нетронутым, его хозяин должен быть очень могущественным.

— Ты знаешь, что это не имеет никакого отношения к делу. Но все равно, это довольно мило. Потусторонним людям всегда нужен рис, верно?

Кроме рисового поля, на поляне находилось поле для выращивания зерновых культур и загоны для скота. Тот, кто его создал, должно быть, был твердо намерен добиться самодостаточности. Конечно, такое большое место никак не могло управляться одним человеком, поэтому неудивительно было увидеть множество рабочих на полях.

— Интересно, почему они все девушки? И эльфов так много… они повсюду! — Рабочие были исключительно привлекательными молодыми женщинами. Больше половины из них были эльфами, но было и несколько со звериными ушами и даже несколько с крыльями, как у летучей мыши.

— Наверное, это его личное предпочтение.

— Все почему-то всегда хотят невесту-эльфа. Не знаю, что они видят в этих фальшивых людях.

— Лично я считаю, что ты гораздо красивее.

— Спасибо. Но продолжим… — Она направилась к одному из ближайших эльфийских рабочих. — Эй, ты. Парень, отвечающий за это место, здесь?

— А? Как ты сюда попала? — спросила девушка-эльф, явно удивленная присутствием незнакомки. Должно быть, она думала, что посторонним невозможно добраться до них так глубоко в лесу. Дорог там, конечно, не было, и проехать на машине через заросли не представлялось возможным.

— Я шла пешком. Но почему вы так удивлены? Разве у вас недавно не было других посетителей?

— Я не знаю. У вас есть какие-то дела с хозяином?

— Да. Дела. Можешь позвать его, если хочешь, но просто сказать мне, где он находится, было бы неплохо.

— Хорошо, я отведу вас к нему. — Отложив работу, эльфийка повела их дальше по плантации.

Их целью был огромный особняк вдалеке, достаточно большой, чтобы девушка почувствовала, что в проводнике нет особой необходимости.

— Эй, я знаю, что спрашивать об этом как-то странно, но вы уверены, что вам разрешено вести случайных незнакомцев на встречу с вашим хозяином?

— Нет проблем, — ответил эльф с легкой улыбкой. — В конце концов, нет никого, кто мог бы причинить ему вред. — Должно быть, она абсолютно верила в этого парня.

Пройдя некоторое время, они достигли особняка. Не успели они постучать в дверь, как она распахнулась, открывая молодого человека. Казалось, он уже знал, что кто-то пришел в гости.

— Сколько бы ты ни просила, я не собираюсь этого делать. Эта история с Мудрецом или что-то в этом роде? Я не заинтересован в такой надоедливой работе.

Мужчина был японцем. Среднего роста и телосложения, его внешность была иносказательной, но не впечатляющей. Его одежда не отличалась особым шиком, но у него был длинный меч у бедра.

Он был Мудрецом-изгоем. Так Аой и ее группа называли тех, кто обладал силой, чтобы стать мудрецом, но отказался присоединиться к ним.

— Не волнуйся, я последняя, кто придет и спросит тебя. Может быть, ты хотя бы выслушаешь меня?"

— Хорошо. Но я могу сказать тебе прямо сейчас: ты меня не переубедишь. Так что говори свое слово и оставь нас в покое, — сказал мужчина с явным раздражением.

— Во-первых, чтобы убедиться, ты Рикуто Сайтоу, верно?

— Ага. А ты Аой Хаяноскэ? Я удивлен, что они наконец-то удосужились прислать настоящего Мудреца.

Рикуто, наверное, хотел удивить ее, показав, что знает ее личность, но для Аой это означало, что ей не нужно тратить время на то, чтобы представиться. Она прекрасно знала, на что он способен.

— Я здесь, чтобы пригласить тебя присоединиться к нам, но ты уже слышал эту речь много раз, поэтому я опущу скучные части. Это уже третий раз, поэтому я просто расскажу, что изменилось сейчас. Если ты откажешься в этот раз, мне придется тебя убить.

После небольшой паузы Рикуто разразился смехом, который быстро перешел в приступ кашля. — Ты собираешься убить меня, да? — Наконец он пришел в себя и повернулся к эльфу, стоявшему на стороне Аой. — Хорошая шутка, не так ли, Лейла? Давненько я не слышал хороших шуток.

— Нет, это совсем не смешно! Ты! — огрызнулась Аой. — Что ты говоришь?! Немедленно извинись перед ним! Если ты разозлишь господина Рикуто, дела быстро пойдут плохо!

— Хорошо, просто для подтверждения, ты планируешь снова отказаться от приглашения, верно? — спросила Аой, полностью игнорируя эльфа. — Только помни, как только ты официально откажешься, мы станем врагами. — Она уже знала, что он скажет, но ей нужен был официальный ответ.

— Я отказываюсь.

— Понятно, — сказала Аой с улыбкой. С самого начала она хотела убить его, поэтому было бы жаль, если бы он вдруг передумал и присоединился к ним.

— Ну же. Ты ни за что не сможешь меня убить. Ты ведь знаешь, насколько я сильнее? Бог дал мне лучшую возможную силу в этом мире.

— Если мы говорим о чистых характеристиках, то, конечно, я определенно слабее, — призналась она. Она была достаточно сильна, чтобы монстры леса боялись ее, но по сравнению с другими Мудрецами она не была особенно могущественной.

— Учитывая, как это обычно происходит, ты нападешь на меня, и я сотру тебя в порошок, но я буду благодарен, если ты просто сдашься и уйдешь. Бой без шансов на поражение — пустая трата времени. Или… ты хочешь присоединиться к моему гарему? Больше половины девушек здесь изначально пришли, чтобы убить меня, знаешь ли.

— Я согласна, что все это пустая трата времени, но это моя работа.

— Если ты планируешь использовать ее в качестве заложницы, можешь забыть и об этом, — продолжил Рикуто, глядя на Лейлу. — Это только расстроит меня еще больше.

— О, не беспокойся об этом. Я нацелилась строго на тебя. Нет причин вовлекать в это беспомощных сторонних наблюдателей. Что напомнило мне, не могла бы ты немного отойти, Лейла?

Эльфийка тут же посмотрела на своего хозяина и, увидев его молчаливый кивок, подчинилась, отойдя от пары.

Аой огляделась вокруг. Несколько рабочих остановили свои дела, чтобы посмотреть, но никто из них не выглядел особенно обеспокоенным. Должно быть, для них это было обычным делом.

— Я не могу представить, что это будет серьезная битва, но ты так уверена в себе из-за своих волшебных глаз? Предупреждаю сразу: петрификация и чары на меня не действуют.

— А, может, ты не можешь понять способности моих глаз, потому что они связаны с судьбой? Это глаза Убийцы Героев. Это причудливое название, но по большей части, все, что они могут делать — это видеть.

— Убийцы Героев, да? Значит, они будут так полезны против меня?

— Ну, ты не Герой, так что нет, не совсем.

Рикуто, казалось, был обеспокоен этим. Хотя он и пытался сохранять отстраненный вид, ему это плохо удавалось. — Ты ведь понимаешь, кем на самом деле являются те девушки на поле? Они короли зверей этого региона, воплощенные драконы, повелители демонов и тому подобное. — Он вел себя так, будто это делает его Героем, но Аой не впечатлило, что он заперся в глубине леса. Она определенно не была готова считать его героем.

— Ну, споры нас ни к чему не приведут, так что, может, начнем?

— Хорошо. Не волнуйся, я не буду наказывать тебя слишком сильно.

Из земли вокруг Аой внезапно вырвались нити телесного цвета. Многочисленные кожистые придатки были покрыты какой-то жидкостью.

— Начать с щупалец? Это как-то мерзко, не находишь? — Его намерением, видимо, было удержать ее. — Просто мир! — Аой активировала свою собственную силу — "Жестокий мир, который вознаграждает только усилия". Официальное название навыка было длинноватым, поэтому она обычно сокращала его, как только что сделала.

— Что?! — глаза Рикуто расширились от удивления. Не обращая внимания на его заклинание, Аой шла прямо к нему. Щупальца перестали двигаться — из земли поднялось еще одно, обхватывая и удерживая первую партию.

Рикуто застыл на месте. Должно быть, он никогда раньше не встречал человека, способного противостоять его силе. Казалось, он колебался, что делать дальше.

— Я бы предпочла закончить это быстро, но мне тоже сказали подать пример, — пренебрежительно сказала Аой.

— Не смотри на меня свысока! — Рикуто вскинул руку, направив ладонь в ее сторону. Толстый луч света выстрелил вперед, достаточно горячий, чтобы превратить в пепел любого, кто к нему прикоснется. При такой скорости работники фермы, стоявшие за Аой, сгорели бы вместе с ней.

Аой подражала действиям Рикуто, раскрыв ладонь в его сторону. Из ее руки вырвался такой же луч света, перехватив и нейтрализовав атаку Рикуто.

— По-моему, это ты здесь захватил заложников, — с досадой сказала она потрясенному Рикуто. — Почему вы, ребята, всегда такие наивные? Ваша сила была дана вам. Почему вы думаете, что она не была дана кому-то другому?

Аой устала от этих обменов мнениями. В конце концов, все они были одинаковы. Все эти люди начинали с робких попыток проверить свои возможности, затем сразу же становились самодовольными и высокомерными, полагая, что сила принадлежит только им. А получив эту силу без всякого труда со своей стороны, они презирали тех, кто действительно упорно трудился ради своих Даров.

— Ты тоже получила свою силу от него?! Проклятье! Разве я не должен быть самым сильным в мире?!

— Я понятия не имею, от кого ты получил свою силу. Но если такой жалкий человек, как ты, может это сделать, я подумала, что и для меня это будет достаточно легко.

— Заткнись! Возьми это! Похоронный костер! — Он попытался активировать другой навык, но ничего не произошло. — Что? Почему это не работает?! Черная сороконожка! Тип 100! Темное Писание! Почему ничего не происходит?! — Голос Рикуто начал дрожать.

— Как я уже сказала, это просто сила, которую кто-то дал тебе. Так ли удивительно, что ее забрали?

— Я не понимаю! Я должен быть сильнее! — закричал он, пытаясь скрыть страх в своем голосе.

— Хм, как бы это сказать? Твой уровень Судьбы очень низок, так что противопоставить ей что-то подобное или забрать ее совсем — проще простого.

— Забрать… отнять? — Лицо Рикуто побледнело. Он наконец-то понял, что непобедимая сила, которой он свободно владел до этого момента, исчезла.

— Но это не безнадежно. Моя сила не совсем односторонняя. Если бы твои навыки были чем-то, что ты сам создал, я бы легко проиграла. — Подойдя к Рикуто, она достала свой нож.

Юноша начал безумно смеяться. — Точно, у меня все еще есть это! — Увидев, что она достала нож, он вытащил меч из бедра. В какой-то степени это действие помогло ему успокоиться. От меча исходил какой-то неестественный аромат, явно оружие какой-то силы.

— Да, уровень Судьбы этого меча довольно высок, поэтому я не могу его обнулить. — Мгновение спустя, горло Рикуто было разорвано. Аой, стоявшая позади него, вытащила свой нож из его шеи. — Но это не имеет значения, если тот, кто его использует, слаб.

— Неужели нужно было использовать меня? — жалобно прошелестел нож в ее руке, когда Рикуто рухнул на землю.

— Хм. Похоже, его подчиненные не питали к нему особой любви, — заметила Аой. В какой-то момент люди, наблюдавшие за конфликтом, исчезли. — Что ж, пока они распространяют слух о том, какой ужасной была его смерть…

Никому нельзя было позволять бросать вызов Мудрецам. Уточнить это было одной из задач Аой.

— Прости, что поднимаю эту тему так скоро после завершения этого задания, но нам уже поручили новое. На этот раз цель — два потусторонних существа, Йогири Такату и Томочика Даннура. О, это редкость. Похоже, они кандидаты в Мудрецы.

Нож, который держала Аой, также мог отправлять и принимать сообщения. Передача сообщений на большие расстояния требовала огромного количества магической энергии, поэтому он использовался редко, и его использование было достаточным признаком того, что это была чрезвычайная ситуация.

— Правда? Интересно, о чем это? Неужели кандидаты в Мудрецы достаточно важны, чтобы вовлекать меня в это?

— Кто знает. Сначала давай отправимся в Ханабусу. Детали нашей миссии там.

— Боже. Они даже не дадут нам времени перевести дух, да?

Пока Аой жаловалась себе, она услышала шаги внутри особняка. — Внутри еще есть рабочие?

Она ждала, кто же выйдет, и вскоре в дверной проем проскочил пухлый молодой человек. К изумлению Аой, он тут же бросился на землю, простерся ниц и пополз к ней.

— Меня зовут Даймон Ханакава! Я был втянут в махинации отвратительного гарема этого Рикуто и вынужден доживать здесь свои дни, но теперь, когда он убит вашей рукой, я лишен возможности выбора! Не могли бы вы как-нибудь помочь мне?! В противном случае, все, что мне остается — это смерть!

— Э… что это, черт возьми, такое?

— Действительно, довольно странное существо.

Неудивительно, что Аой была в полной растерянности.