Мгновенная Смерть (LN) (Новелла)

Том 3 Глава 3 Этот мир не круглый, как Земля?

Пожиратель основ.

Чтобы говорить о такой вещи, необходимо объяснить, что такое Небесное Основание.

Проще говоря, Небесное Основание — это вместилище мира, который сам по себе может считаться миром. На вершине этих оснований располагаются многочисленные вещи, составляющие этот мир, и именно там живут разумные формы жизни. Это, конечно, на концептуальном уровне, поэтому, например, в мире, из которого изначально пришли Йогири и Томочика, можно сказать, что космос был заложен поверх этого основания. В мире, в котором они сейчас находятся, земля и море лежат прямо на основании. Короче говоря, Небесное Основание — это то, что наблюдатель мог бы назвать основой мира.

Существует бесчисленное множество Небесных Оснований, все они плавают в пространстве, известном как "Море". Отдельные основания подобны пузырькам в этом море. Кстати, поскольку мы сравниваем его с океаном, море также имеет глубину. Если основания находятся на одной и той же относительной глубине, то перемещение между ними очень просто. Переместиться к Основанию, находящемуся на меньшей глубине, еще проще, а вот подняться в Море гораздо сложнее. Для этого требуется огромное количество энергии. Это одна из причин, по которой Йогири и Томочике не так-то просто вернуться в свой мир.

Теперь, когда вы знаете о Небесных Основаниях, давайте поговорим о Пожирателях Оснований. Это существа, обитающие в море, которых также называют "глубоководными рыбами". Они могут свободно перемещаться по всему морю и питаться основаниями. Короче говоря, это существа, которые питаются мирами.

В некоторых мирах, где есть разум более высокого уровня, например боги, ситуация иная, но в большинстве случаев жители этих миров не могут воспринимать Пожирателей Основ. Миры, которые поглощают эти существа, немедленно уничтожаются, распадаются на части и перевариваются все сразу. Для несчастных жителей это выглядит так, словно само существование просто останавливается без предупреждения.

Поведение Пожирателей также достаточно легко предсказать. Они плавают в море, и если им попадается Основание, они его съедают. Если они встретят сопротивление, они будут сражаться, но если почувствуют, что не могут победить или что это не стоит того, они убегут.

И хотя это предел их инстинктов, за огромную вечность небольшое их число сумело пробудить в себе более высокий уровень интеллекта. Когда это происходит, их поведение становится гораздо более идиосинкразичным, но в конце концов они всегда пытаются установить контакт с интеллектом, заложенным в самих основах. Для таких самосознающих существ Море — это место бесконечной скуки.

В Равнине Слияния, через которую только что прошли два наших героя, находился один из таких Пожирателей Оснований, скрытый в форме человека, которому надоело Море.

Томочика припарковала грузовик прямо перед воротами в столицу. Йогири еще спал, и она решила подождать, пока он проснется, прежде чем отправиться внутрь.

[Эти основания заключены в границы, называемые навесами. Это пример "пузырей", о которых я упоминала в своем предыдущем объяснении Моря.]

— Ты знаешь, что во все это невероятно трудно поверить, верно?

[Возможно. Но если бы ты приводила аргументы, ссылаясь на космологическую теорию, а не говорила: "Ух ты, я в это не верю!", то твои возражения имели бы больше оснований. Что ты на самом деле знаешь об окружающем тебя мире?]

Сгорбившись за рулем, Томочика коротала время, болтая с Мокомоко. Хотя призрак во многом раздражал ее, она, по крайней мере, была полезна для разговора, когда больше нечем было заняться.

— Но ведь это противоречит здравому смыслу, не так ли? И почему ты вообще об этом что-то знаешь?

[Как божественный дух высокого уровня, я имею доступ к верхним слоям информации. Как таковая, я знаю обо всей системе миров Небесного Основания.]

— Так ты знала, что такие миры существовали с самого начала?

[В некотором роде. Но я никогда бы не ожидала увидеть мир, где земля и море плоские, а вода просто стекает по бокам, как водопад.]

— Подожди, этот мир не круглый, как Земля?

[Похоже на то.]

— Если ты так много знаешь, разве у тебя в голове не должна быть карта всего мира? Почему мы так надолго застряли в этом каньоне?

[У меня нет прав доступа к информации об этом мире. Я знаю о нем только самые основные факты.]

— Тогда что насчет нашего дома? Этот слой соединяется со всеми мирами, так? И ты можешь, например, искать в нем?

[У него также есть ограничения по регионам. Из этого места информация, к которой я могу получить доступ, ограничена.]

— Так, погоди, здесь есть и региональные блокировки?! Для высокоуровневого божественного духа ты не кажешься таким уж полезным!

Для справки: "региональная блокировка" — это компьютерный термин. Он используется для обозначения таких вещей, как игры из других стран, которые вы не можете купить в Японии.

[Как божественный дух семьи и территории Даннура, после разлуки с этой землей моя истинная сила не может быть использована].

Когда разговор затих, Томочика вздохнула. — Блин… мы когда-нибудь сможем вернуться домой?

Их целью было вернуться в свой собственный мир, но они еще не нашли никаких конкретных зацепок для этого. Согласно объяснениям Мокомоко, этот мир существовал на дне "Моря", поэтому возвращение в свой мир потребовало бы огромного количества энергии. В худшем случае, возможно, им придется смириться с тем, что они будут жить в этом мире вечно.

Что бы я вообще здесь делала? задалась вопросом Томочика. Казалось, что расходы на жизнь не будут проблемой. Инвестиции, которые они сделали через портье, продолжали приносить им деньги, а наличных и ценностей, которые были при них сейчас, хватило бы на некоторое время. Города были достаточно развиты, чтобы не вызывать проблем у жителей современной Японии, так что повседневная жизнь теоретически тоже не будет для них проблемой. Но даже в этом случае, казалось сомнительным, что они смогут жить слишком комфортно в этом мире.

Самой большой проблемой здесь был общественный порядок. Количество людей, у которых слишком много винтиков, невозможно преуменьшить. Для них человеческая жизнь была ценна, как мусор, поэтому они жили безрассудно, используя свои силы по своему усмотрению. Как бы скромно они с Йогири ни старались жить, стоило появиться кому-то вроде них, и все было бы напрасно.

Честно говоря, если бы не Йогири, она была бы совершенно беспомощна. Томочика посмотрела на него: он все еще спал на пассажирском сиденье. Он выглядел таким невинным, что трудно было поверить, что он может убить любого и каждого.

[Почему бы просто не жить с ним?]

— Подожди, что? Ты читаешь мои мысли или что?! — Томочика вскочила, удивленная тем, что Мокомоко затронула ту же тему, о которой она только что думала.

[К сожалению, я не обладаю такой удобной силой. Все, что мне нужно, это моя собственная проницательность. Неужели ты еще не поняла, что ты как открытая книга?]

— Ну, простите, что я так легко читаюсь, — сказала она, надув щеки от досады. Она и в самом деле подумала, что могла бы прожить остаток дней с Йогири, если бы до этого дошло.

[Ну, он не так уж плох. По крайней мере, он выглядит достаточно привлекательно. Кажется, он вполне достоин присоединиться к роду Даннура.]

— О чем ты говоришь?!

[Неужели это такой большой скачок? Если ты не можешь вернуться назад, то остается только восстановить род Даннура в этом мире. Или, что, есть какой-то другой мужчина, который тебе приглянулся?]

— Нет, такого человека нет, но… Такату должен сделать свой собственный выбор, верно? — Она чувствовала, что слишком сильно влезает в его долги. Поскольку других вариантов не было, отношения между ними казались слишком практичными, чтобы в них была хоть какая-то романтика. Или, по крайней мере, так ей казалось.

[Уверена, что он чувствовал то же самое. И посмотри, он не спит. Почему бы не спросить его самого?]

— Весь этот разговор — секрет, ясно?!

— Что именно? — спросил Йогири, протирая глаза, когда сел обратно.

— Ничего! В любом случае, мы в столице, и что дальше?

Все еще полусонный, ее спутник начал осматриваться, побуждая Томочику последовать его примеру. Первое, что бросилось им в глаза, была массивная крепостная стена. Она казалась намного больше, чем нужно, ее высота составляла не менее пятидесяти метров. Ворота были такими же большими, достаточно широкими, чтобы пять их грузовиков могли проехать бок о бок.

— Мы можем просто въехать?

— Не вижу причин для этого. Похоже, что люди проезжают прямо через ворота.

Время от времени мимо проезжали кареты и другие транспортные средства, въезжая в город. Не похоже, что вход охранялся, так что попасть внутрь не составит труда.

— Кстати говоря, здесь есть несколько вполне нормально выглядящих машин. — Хотя вокруг них было множество различных машин, они выглядели довольно просто по сравнению с бронированным грузовиком, в котором сидел дуэт.

[Кстати, вы заметили, что мы окружены?]

Томочика вынырнула из своих мыслей. В какой-то момент люди в военной форме заняли позиции вокруг них.

— Не похоже, что они планируют напасть на нас… Думаю, это нормально для них — выйти и проверить подозрительную машину, остановившуюся у ворот.

Если даже Йогири ничего не заметил, это должно было означать, что солдаты не собираются причинять им вреда. Но, судя по тому, как стражники направляли свои посохи на грузовик, было ясно, что они готовы к драке. Несомненно, они нападут, если увидят хоть одно сомнительное движение с их стороны.

— Ой, простите, я думала, что нам больше не нужно проказничать! — с сарказмом сказала Томочика. Она не ожидала, что город так хорошо охраняется, но они ехали на машине, разработанной теми, кто работает на Мудрецов. Вполне возможно, что между страной и их "опекунами" существовали враждебные отношения. Но это никогда не приходило ей в голову. — И ты тоже не заметила, пока они нас не окружили, Мокомоко?

[Похоже, они использовали какую-то технику, чтобы скрыть свое присутствие. Но, похоже, она действует только на расстоянии.]

— Они выглядят иначе, чем те, кого мы видели на равнине. Если это солдаты из столицы, интересно, кто были те, другие?

Столичная форма была совсем не похожа на ту, что была у нападавших ранее. Разница в подданстве заставила бы их ожидать другой формы, но эти были не похожи даже по своему основному дизайну. Йогири показалось, что солдаты на равнине были совершенно не связаны с королевством.

Через несколько мгновений один из представителей вышел вперед, оказавшись прямо перед грузовиком.

— Они совершенно не смотрят на нас.

— Не похоже, что они уйдут, даже если мы ничего не сделаем.

Представитель встретился взглядом с Томочикой, прежде чем начать говорить. Она опустила боковое стекло, чтобы хорошо его слышать.

— Мои извинения, но не могли бы вы выйти из транспортного средства? — спросил он.

— Мы могли бы сделать то, что они говорят, — пожал плечами Йогири. — По крайней мере, они не похожи на преступников.

— Ну… ладно, пока что, я думаю, мы можем с ними поговорить. Если только они не попытаются нас арестовать.

— Если они попытаются нас как-то удержать, мы просто будем сопротивляться.

— Да… сопротивляться…

Если Йогири "окажет сопротивление", это будет означать новую гору трупов. Томочика хотела избежать этого, насколько возможно, но если они не смогут уладить все мирно, она мало что сможет сделать. Помня о такой возможности, она спокойно вышла из грузовика.

— Здравствуйте, мисс. Меня зовут Торкес, и я отвечаю за безопасность южных ворот. Услышав сообщение о странном автомобиле, припаркованном снаружи, мы прибыли для расследования. Если мне не изменяет память, этот автомобиль принадлежит Корпусу Бессмертных?

— А, раз уж вы об этом заговорили, думаю, они его использовали, не так ли? — Учитывая безумные действия этой группы, неудивительно, что их транспортные средства были печально известны.

— Мы не являемся частью Корпуса Бессмертных, — заявил Йогири. — Нам подарил этот грузовик Рюта, лорд Ханабусы

— Неужели? — сказал Торкес, сузив глаза.

— Такату! Он точно тебе не верит! — прошептала Томочика.

— В любом случае, — продолжал стражник, — это означает, что вы связаны с Мудрецом Лаин, верно? — Территория вокруг Ханабусы действительно находилась под юрисдикцией Лаин. Кроме того, Корпус Бессмертных был ее подчиненным, так что установить связь было несложно. — Я уверен, что вы в курсе, но территория вокруг столицы Королевства Маний сейчас находится под контролем сэра Сантару. Он предупредил нас, чтобы мы опасались вторжения Корпуса Бессмертных на его территорию, поэтому мы внимательно следим за обстановкой. Нам было приказано отразить их силой, если потребуется.

Сразу же все собравшиеся солдаты начали напрягаться.

— Что ж, это вопрос, — ответил Йогири. — Как я уже сказал, мы вообще не связаны с Корпусом Бессмертных… о, точно! Мы — кандидаты в Мудрецы, призванные Мудрецом Сион. Мы пришли сюда, чтобы пройти испытания, которые она для нас назначила.

— Мы действительно получили известие от леди Сион, и группа кандидатов уже достигла города… но мне никогда не говорили, что какие-то дополнительные кандидаты прибудут позже. — Подозрения Торкеса становились все глубже.

— Блин, это уже начинает раздражать!

— Если вы действительно кандидаты Мудреца, то вы получили Дар, не так ли? Могу я вас осмотреть?

— Валяйте.

— Ты уверен? — снова прошептала Томочика, озадаченная тем, как быстро Йогири согласился.

— Все в порядке. Давай просто доверимся Селестине.

Услышав это, Томочика вспомнила, что благодаря портье Селестине у них есть предметы, которые помогут им подделать свои статусы.

По мановению руки Торкеса из окружения стражников вышел маг и тут же сделал доклад. Очевидно, он мог определить все с одного взгляда.

— Вижу. Конечно, похоже, что вы — кандидаты в Мудрецы. Но такое легко подделать, так что это служит в лучшем случае второстепенным подтверждением.

— И что же нам теперь делать?!

Они не могли убить обычных стражников, чтобы просто попасть в город, а с такими темпами у них и внутри будет много проблем. Пока Томочика пыталась придумать, как им сбежать, Йогири начал рыться в кармане.

— Теперь, когда я об этом думаю, Рик дал мне кое-что на случай, если у нас будут проблемы с входом.

Он вытащил два кулона. На головке каждого из них был выгравирован круг с замысловатым узором. Увидев их, охранники тут же упали на колени.

— Что это? — спросила Томочика.

— Я получил их от Рика. О, это для тебя. Я забыл передать его раньше.

Томочика взяла кулон у Йогири. Рик был тем мечником, которого они встретили в каньоне. Там произошло много событий, и в конце концов он стал Мастером меча. Хотя Томочики в то время не было рядом, он, очевидно, имел беседу с Йогири, прежде чем они расстались.

— Подождите, а кто такой Рик на самом деле?!

Стоило только взглянуть на эти два маленьких кулона, как окружавшие их охранники полностью изменили свой настрой.