Счастливый случай

Глава 139

Что привлекало её в душе — сам процесс, или результат — Шер ответила бы без запинки. Душ бодрил и возвращал к жизни. Но его прохладные струи, стекающие по коже… О, Звёзды… Какое это блаженство… Лучше только ванна, но эта роскошь теперь недостижима. Хатт знает, ещё сколько времени.

Терпения обсохнуть под потоками тёплого воздуха ей не хватало никогда. Закрутив мокрые волосы в узел на затылке и поблёскивая влажной кожей, Шер выпорхнула на палубу. И замерла. Каф. Его аромат уже плыл из камбуза, где хлопотала Дэй. Шер тихо просочилась на камбуз, отхлебнула, обжигаясь каф, другую чашку, пока подруга стояла спиной, уволокла на поднос и, схватив что-то ещё вкусненькое, исчезла за дверью.

На колени штурмана опустился поднос, и его шею обвили две нежные руки.

— У тебя когда-нибудь был ручной майнок? — прошептала она, прильнув щекой к щеке Ника.

В мокрые волосы тут же ткнулись пальцы, плотнее прижимая голову Шер.

— У меня не было возможности кого-то приручать…

— Значит, мне повезло, — шевельнулись её губы на его щеке. — И он у тебя уже есть — майнок ручной. Хоть и мокрый … И ему нужно бежать, — вздохнула Шер.

— Какой же ты майнок? — улыбнулся Ник. — Майноки — они паразиты, и совершенно безмозглые. А ты живая и светишься. Как там твой пациент?

Кольцо её рук сомкнулось ещё теснее.

— Идёт на поправку, — Шерги прижалась губами к щеке штурмана, — Вот к нему мне и пора… Да и каф у тебя, того гляди, опять простынет.

Руки не сразу разжались. Она отступила на один шаг и помедлила, но так и не набралась решимости сказать, что вспомнила… Да не всё ли равно, как называла его мама в детстве, и чем он дышал раньше, до их встречи? Да, любая мелочь, которая имеет отношение к Нику и его жизни — бесценна для неё, но… Но его покой и счастье значат для неё неизмеримо больше.

И Шерги промолчала.

"…что бы там ни было… Кем бы ты ни был… Тарди, Кайласом, кем ещё? Ты — мой Ник, который для меня — всё. И этого мне больше, чем достаточно, чтобы любить тебя, защищать, радовать и быть самой счастливой во Вселенной…"

Шер не заметила, как перешагнула порог рубки. Да и Полы Каррада больше — нет. И не будет никогда. Даже если у неё появится возможность когда-нибудь вернуться… Что осталось от неё в той жизни?.. "Мама…" — вдруг беспомощно толкнулось в груди.

Шер остановилась.

Она должна узнать. Пусть даже на Ботавуи, что делать… Только согласится ли на это кэп? Да и Ник…

Она подняла руку, чтобы постучать к Рику, напротив каюты которого, как оказалось, стояла, но, подумав, сжала её в кулак и запрятала в карман. Разговор с кэпом не обещал быть лёгким. По обыкновению, он всегда становился с ней мистером «Нет». И чтобы в очередной раз не услышать от него это лаконичное слово, у неё должен быть хотя бы эмбрион плана. А ещё лучше — вполне себе жизнеспособный.

Шер вскинула голову с влажным узлом волос, улыбнулась и зашагала вперёд. Меньше, чем через минуту её голос раздался в камбузе.

— А где моя недопитая чашка?!

— Я её вымыла. Держи свежую.

— Да я и тот бы за милую душу, — улыбнулась Шер, усаживаясь и погружаясь в поглощение кафа всеми своими чувствами, — ой, как хорошо… Спасибо тебе.

— Не за что, — Дэй спрятала непокорную прядь под косынку, между бровей обозначилась морщинка, — чем народ кормить будем?

Врач оторвалась от созерцания вечности в чашке кафа.

— Дэй, — тепло улыбнулась она, — думаю, для подавляющего большинства обитателей "Случая", ну, может, за исключением нашего благородного пассажира, любое блюдо, которое ты готовишь — это деликатес и изыск… Поэтому все карты-чипы — тебе в руки. А мне уже даже подумать некогда, пора к пациенту… — извиняющимся голосом произнесла Шер и встала. — Да и толку от меня… Домашней кухней до тебя меня не баловали лет… семь.

— Вот так всегда, — проворчала Дэй, — ну, тогда держитесь. На ужин будут рыбные лепёшки, — женщина проказливо улыбнулась.

Шер засмеялась, запрокинув голову и обняла подругу.

— Вот спасибо! Я обожаю рыбу не меньше фелинксов! Спасибо. И за каф… И за твою заботу, — добавила она уже серьёзно. Поцеловала в щеку и в дверях выпалила прежним оживлённым тоном: — Мы с Большим будем тебя ждать! Приходи скорей!

Она почему-то вспомнила, проходя по верхней палубе, как в отсеке для спасокапсул, где сейчас её ждёт раненый, Ник допрашивал наёмника… Его голос и глаза, тяжёлые и холодные от тени, стоявшей в них. Неужели она готова опять подвергнуть его этому испытанию?

То, что она задумала — Шер отдавала себе отчёт — опасно… Возможно, в большей степени для него, чем для экипажа. В конце концов, у них остаётся меддроид. Ему бы только базы обновить… Да и кэп обладает счастливой способностью притягивать к себе желающих работать с ним… Она потеряет всё — новую жизнь, Ника, свою любовь и мечты… Ну, ей-то, положим, будет уже всё равно — попадать живой в лапы СИБ она не собирается. Но Ник… Её седой, столько переживший Ник…

…Ей показалось, что в медблоке темно, когда открылась дверь…

— Свет! — она с трудом удержалась, чтобы не выкрикнуть это слово. — Чуть светлее, — поправила она себя уже спокойнее.

На койке вскинулись два кота.

— Как вы, Мррухс? — улыбнулась она пациенту. — Не спится, или очень сильно болит?

Первое правило того, кто работает с больными — какие бы заботы и эмоции не переполняли твоё сердце и душу — оставлять это за порогом и излучать уверенность и оптимизм…

— Рефлексы, мэм, — тогорианец приветливо кивнул головой. — Не могу спать больше, организм отдохнул. Да и Дарас требует активности. В остальном же не ощущаю никаких проблем. Как вы? — этот вопрос он задал не из пустой вежливости. Хотелось что-то узнать об этой приветливой и общительной девушке, хотелось расширить кругозор дальше стен медблока.

— Я? — усмехнулась Шер, стремительно проходя к носилкам, и делая знак дроиду. — А настроение врача полностью зависит от состояния его подопечного. Мне кажется, у меня всё хорошо, — с улыбкой взглянула она на охотника, пробежав глазами длинный ряд показателей. — Давайте-ка, посмотрим вашу рану… 2- 1В, стерильную синтеплоть… пожалуйста, — подумав, добавила она. В конце концов, со средним медицинским персоналом, каким он сейчас являлся, она привыкла разговаривать вежливо.

— Ну, совсем другое дело, — удовлетворённо заметила она, поддев пинцетом тонюсенький слой синтеплоти. — Как вас занесло туда, Мррухс? Вы долго там… — слово "жить", как считала Шер, не подходило к этой планете.

— Около года. Сам не знаю, как смог протянуть. Видимо, не попадался настоящей местной фауне, видел только слабейших её представителей, — фелиноид усмехнулся. — Но случай не дремлет. Так что лучше забыть то, что было. Если, конечно, возможно, — он запнулся, вспомнил любимую. Но сдержал эмоции. Не нужно показывать ничего другим. Это его бремя.

— На каждого охотника всегда есть свой охотник, который сильнее… И хоть раз в жизни, но бываешь его добычей, — девушка, разговаривая, обрабатывала розовый, едва заметный среди рыжевато-золотистой шерсти, шов. Его валик ещё возвышался над поверхностью, но воспалительного процесса уже не было. — Но в этот раз ему не повезло, — улыбающийся взгляд мельком коснулся глаз фелиноида.

Дарас потянулся, подошёл к ней и, подозрительно обнюхав, мяукнул.

— Ой, а он голодный опять? — услышав мяуканье, спросила Шер. — Ты уж подожди, пожалуйста, я тебя отведу к Дэй, — эти её слова предназначались Дарасу, хотя даже оглянуться на него она не могла. Все её внимание занимала рана хозяина.

— Нет, он не голоден. Просто скучает в четырёх стенах, хочет размяться, поиграть. А я не мастак сейчас играть с Дарасом, он ведь всё-таки охотник, — Мррухс покосился на животное, призывно машущее хвостом. — Ему бы свободное пространство, хотя бы относительно свободное, на пару часов, чтобы вволю наиграться. Иначе начнёт скучать, — животное ещё раз потёрлось о доктора и, окончательно поняв, что его игнорируют, слегка сникло.

"Не скучай, друг. Все изменится. Скоро…" — подумал тогорианец. Визора не было, так что это были всего лишь мысли. Дарас свернулся клубочком и закрыл глаза.

— Ммм… Задали вы мне задачу… — покачала головой Шер, заканчивая перевязку, — 2-1В, инъектор!

Серая громада автохирурга почти мгновенно выросла рядом. Врач взяла из протянутого манипулятора инъектор и вложила лоток с синтеплотью.

— Я про прогулку Дараса, — пояснила она. Тут вроде, охотиться не на кого… Может, его устроит игрушка? И побегать по верхней палубе?

Микроигла вошла в венку почти незаметно, и если бы не инъектор в руках Шер, то понять характер манипуляций было бы трудно.

— Да, а вам есть кому сообщить о себе? — спросила она осторожно. То, что Мррухс вспомнил только своего кота, говорило о многом.

Тогорианец ответил не сразу. Посмотрел грустно на девушку, потом почему-то улыбнулся и сказал:

— Нет, — потом добавил через секунду-другую: — За животное волноваться не нужно — ему просто нужно периодически бегать. Достаточно просторное помещение вполне подойдёт. Он ничего не сломает и не испортит, это очень умный спукамас. Плюс, я могу отслеживать его действия, если заряжу визор, — Мррухс взглянул на руку. — Скоро я смогу нормально ей пользоваться?

— А как именно пользоваться? — Шер бросила на него быстрый взгляд, орудуя вторым инъектором. Иммуномодуляторы и витамины, она считала, должны были помочь фелиноиду справиться с раной и воспалением. — Если охотиться, то с этим придётся подождать немного… А какие у вас планы, кстати? — врач прижала асептическую салфетку к просвечивающей через шерстинки венке и взглянула на Мррухса.

"Ещё один одиночка", — безрадостно промелькнуло в сознании.

— Планы? — тогорианец взглянул в глаза девушке. — Если вы говорите о далёком будущем, то я не задумывался о нём никогда. Если о ближайшем — то я уже похоронил себя на той планете, и, раз уж я воскрес, то могу заняться чем угодно. Тем более, я должник команды этого корабля, — Мррухс улыбнулся. — Так что, думаю, я попрошусь остаться. Если же нет, то продолжу жизнь наёмника, у меня неплохо получалось, — Охотник поймал себя на мысли, что он теряется, разговаривая с командой. И говорит слишком много. Наверное, сказывалось долгое отсутствие речевой практики с высшими разумными. Дарас, хоть и всё понимал, но поддержать разговор не мог.

"А жаль…"

"Что ж, я тоже не задумывалась о будущем, там, на Нар-Шаддаа. Жила одним днём. А теперь даже мечтаю…"

— Ну… Ближайшее ваше будущее, Мррухс, мне кажется, я знаю лучше вас, — улыбнулась Шер, метко попадая инъектором в утилизатор. — Завтра-послезавтра вы понемногу будете ходить, спать и есть. У вас будет время поговорить с капитаном, а я с интересом послушаю про вашу расу и вашу планету, если вам захочется мне рассказать про Тогорию…

Шер наконец уступила место возле пациента автохирургу, который топтался рядом на своих металлических ходулях. Он должен был заняться остальными процедурами и анализами, а сама она с удовольствием присела перед Дарасом. Коснуться гладкой черной шерсти было так приятно. И так напоминало мамину клинику.

Животное, разбуженное прикосновением, проворно дёрнулось и отскочило в сторону. Потом, проснувшись, Котэ присел рядом с девушкой, и пронзительно глянул на неё глазными протезами. Он не выказал ни злости, ни опасения.

— Осторожнее, он очень хочет поиграть. И может попробовать поиграть с вами, — фелиноид пристально следил за своим питомцем. — Не стоит с ним так просто играть, это опасно, Дарас совсем не чувствует разницы между игрой и реальной охотой, — Мррухс хотел было добавить, что вообще опасно трогать его, но смолчал. Девушки на этом корабле (те, которых он видел) вызывали симпатию. Как иначе объяснить то, что Дарас после его отключки был послушен, охотник не знал.

— Посмотрите ему в глаза и дайте обнюхать. Это традиционное приветствие.

— Разве он не воспримет пристальный взгляд, как вызов? — удивилась Шер, но ей и так было не отвести глаз от кошачьих, золотистых, всепроникающих. — Ну, Дарас, давай познакомимся ещё раз, что ли? — ласково сказала она, осторожно протягивая руку с раскрытой ладошкой. — А то ты так смотрел на меня на носилках…

— Его прививки просрочены, — вставил свои пять мелких монет 2-1В.

— Не смотрите пристально, и всё будет хорошо. Один знаток говорил мне, что надо чаще моргать, такой взгляд они воспринимают как дружественный. Но я не мог проверить — меня он принимает как угодно, а остальных принимает крайне редко, — животное в этот момент осторожно обнюхало руку девушки. Зрачки спукамаса чуть расширились, а хвост перестал дёргаться. Он сделал шаг вперёд и потёрся лбом о руку.

— Принял. Поразительно, — Мррухс усмехнулся. — Вы вторая, кого он принимает у меня на глазах. Даже мой отец не смог приручить Дараса.

"Действительно поразительно…" — внутренне тогорианец удивился куда больше, чем показал. Видимо, животное подсознательно ощущало, что здесь ему ничего не грозит.

— Если он начнёт лизать руку, будьте осторожны — Дарас может запросто начать её кусать. — Предупредил Мррухс Шер. — Гладить лучше лоб до ушей, ему не нравится, когда трогают уши.

"Если задуматься, то это такой привередливый спукамас…" — рассмеялся про себя тогорианец.

Дарасум-Котэ в этот момент коротко и негромко мяукнул, здороваясь.

— А меня — Шер, — рассмеялась врач, — ну, будем дружить? — заговорщически подмигнула она коту, коснулась кончиками пальцев его крупной черной головы, почесала переносицу и почувствовала его тёплое дыхание из бархатного треугольника черного носа… Звёзды, как давно она не гладила фелинкса, да ещё такого роскошного.

"…чёрненькая спинка, шёлкова шерстинка", — вспомнила она слова из маминой сказки. Фелинксы на Нар-Шаддаа были с впалыми боками, зашуганные и шелудивые какие-то. Да и некогда ей было искать их, чтобы погладить.

— Я могу его выпустить погулять, но только, чтобы он бегал по палубе, и не забегал в другие места. И ни в коем случае — в коклит, — подчеркнула Шер поспешно, нехотя отнимая руку от гладкой спинки Дараса, и поднимаясь.

— Этого будет вполне достаточно. Я послежу. Скажите, можно ли будет дойти до капитана, или попросить его зайти ко мне? Не люблю держать людей в неведении, — Мррухс держался спокойно, несколько безразлично. — Если мне дадут голонета на 10–15 минут, я смогу показать всю информацию о себе, как о наёмнике. Думаю, за год ничего не стёрлось.

Тогорианец глянул на рану. Вроде всё уже совсем хорошо.

— Охотиться не придётся? А скажите, через какое время я вообще смогу её нагружать? Просто… Не привык сидеть без дела. Да и размяться очень хотелось бы. Тут я понимаю Дараса, — Он коротко рассмеялся. — И вообще, долго ли ещё нужно за ней ухаживать? И как? Мне, честно говоря, редко случалось пройти полный курс лечения в последние лет пять. Забыл уж всё.

"Да что ж, вы все, такие нетерпеливые-то? Одному — управлять каром в обморочном состоянии, другому — танцевать с резаной раной ноги, а почти съеденному фелиноиду — охотиться не терпится!" — вздохнула Шер про себя.

— Давайте-ка, Мррухс, отложим поход к капитану до завтра, а охоту — хотя бы на недельку. Здесь всё равно не на кого охотиться…

"А на Ботавуи будут охотиться на нас", — услужливо подсказало подсознание.

— Что касается голонета — это к капитану, но, думаю, он вас сумеет оценить и без оного, — добавила Шер, — а ухаживать за вашей рукой будем мы с 2-1В. Неделя, две… Надеюсь — этого будет достаточно. Организм у вас на удивление жизнеспособный, — закончила она

— Я не собираюсь охотиться, успокойтесь, Шер. Речь шла о разминке, физической разминке. Организм просто жаждет поработать, вот я и спрашиваю. Не знаю, чем себя занять, — тогорианец развёл руками. — Я ведь не могу выйти отсюда.

— Я сейчас отойду к капитану, могу передать ему и ваши слова. Заодно выпущу Дараса, пусть побегает, но сама им заниматься не могу, хотя очень хочется, — с улыбкой призналась Шер, провожая взглядом крутившийся вокруг носилок хвост. — Нагружать руку пока можно только полной ложкой еды, тем более Дэй сейчас обещала какую-то вкуснятину принести. Ну, и кота погладить. Через пару дней покажу физические упражнения, не раньше, Мррухс.

Врач отошла к двери, позвав за собой кота.

Животное просить дважды не пришлось. Выскочив наружу, оно успело только услышать окрик хозяина: "Без глупостей!" и побежать дальше. Дарас мгновенно пропал из виду.

Тогорианец же, оставшись один, надел визор и стал смотреть, где бегает его питомец и что делает. Передав по нему команду "не лезть в камбуз", он успокоился и вскоре уснул.

Животное же принялось носиться по коридору, на первый взгляд абсолютно бесцельно. Никакой "цели" для охоты тут не было, да ещё и команда в голове сидела, что бедокурить нельзя.

Так что вскоре ему это надоело, и спукамас разлёгся около двери в медблок. Проходу он не мешал.