Счастливый случай

Глава 4

Быстрым шагом Римон направился в зал, который граничил с комнатами новобранцев. Он рассчитывал, что по пути ему подскажут, что здесь такое произошло.

По дороге его перехватил кто-то из охраны:

— А ты что тут делаешь?! Тревогу не слышал? В комнату!

— Туда и иду, — с улыбкой отозвался Римон, продолжая свой путь. Сидеть взаперти с болтливым товарищем ему не хотелось, но большого выбора не было. Вряд ли ему позволят болтаться по базе во время тревоги, и уж тем более вряд ли кто-то окажется разговорчивее этого часового.

Его проводили взглядом, но особой тревоги от охранника не исходило — скорее лёгкое недовольство: шарахаются тут, под ногами путаются… Недовольство было разбавлено странной, холодной и жестокой радостью — этот человек чего-то ждал.

Это "что-то" Римону совершенно не нравилось. Нечасто ему встречались люди, которые радовались несчастьям других людей. А тут чуть ли не каждый первый. Хотя, может быть, это просто в охрану таких подбирали? Чтобы не церемонились, если кто-то передумает и захочет вернуться к мирной жизни…

Вернувшись в комнату, он первым делом посмотрел, чем занят Кайлас.

Его сосед по комнате валялся на койке, резался в какую-то космострелялку на датападе, и на появление Римона только приветственно кивнул, не отрывая взгляда от маленького экрана. Прилипшая ко лбу влажная прядь волос свесилась ему на глаза, Кайлас сдунул её в сторону, и в сердцах отложил деку:

— Опять проиграл, ну что за невезение! Из-за чего там шум-гам?

Посмотрев на своего соседа, Рок пожал плечами:

— Резался на симуляторах, когда сигнал тревоги случился, — произнося эти слова, он прислушался к Кайласу: нету ли у него каких-нибудь изменений в эмоциональной сфере? — Ты всё время сидел тут?

— Я тоже вот резался, — тот был явно расстроен проигрышем. — Ну, ничего, ещё наверстаю. Главное, чтобы до настоящего дела допустили… Сижу вот, гадаю, тебя жду. Думал, ты скажешь чего.

Ещё раз пожав плечами, Римон устроился на своей койке. То, что Кайлас не ответил на вопрос, от него не укрылось, но он решил не заострять на этом внимание. Пока что. Хотя на заметку взял и обтекаемую формулировку, и взмокшие волосы. Кто же так потеет за игрой?

— Я скажу, что пока мне чего-нибудь не скажут, то и я ничего не скажу, — Римон достал свой "КомМод" и принялся изучать полученные данные для создания светового клинка, не забывая поглядывать за Кайласом и за дверью.

Дверь вела себя тихо, Кайлас — не очень. Он опять запустил свою игру, правда, звук убавил, чтобы не слишком мешать, и изучение продолжилось под бодрое "пиу-пиу-пиу!" Спустя несколько минут он опять проиграл и начал заново, что-то негромко напевая под нос.

Происходящее не слишком отвлекало Римона, гораздо сильнее, чем вокальные способности соседа, его беспокоило то, что все вычислительные мощности не позволяли сделать контур необходимой точности. Какую бы конфигурацию он ни подбирал, световой пучок не хотел становиться лезвием клинка. А значит, тут точность брала несколько иные величины.

"Похоже, что световой клинок можно создать только с помощью манипуляций через Силу, а значит мои потуги в овладении ею нужно ускорить", — но как это было сделать, когда рядом был такой ненавязчивый, но глазастый шпион, было неясно. Отложив датапад, Римон растянулся на кровати и закрыл глаза, а после потянулся к Силе, постепенно захватывая всю комнату своим восприятием. Можно было потренироваться. Поискать, к примеру, все энергетические контуры в комнате, может, жучок какой найдётся, или ещё что?

Увы, жучками новичков не удостоили. И даже те, кто тут раньше обитал, ничего не оставили на память. Простые энерговоды, которых хватало для того, чтобы освещать комнату и поддерживать в ней температуру — и только. Скука смертная…

Пришлось открыть глаза. Так хотя бы что-то было видно, кроме аморфной каменной массы вокруг.

— Во что ты с таким упоением режешься? — подал голос Римон, глядя на потолок. Что вот это сейчас было? Обрывок песенки?

— Старая игрушка, — хмыкнул Кайлас, отрываясь от деки. — Графика примитивная, простая на первый взгляд, как полдатария, но затягивает. И думать приходится. Очень хорошо думать.

Взгляд у болтливого любителя примитивных игр был неожиданно серьёзным.

— Думать — это полезно, дашь погонять? — оторвав голову от койки, Римон уставился на него, прощупывая эмоции своего надсмотрщика.

— Сейчас сохраню свою… — Кайлас поклевал стилом экранчик, перебросил прибор соседу по комнате. — Лови.

Он был напряжён, при всей внешней расслабленности, но это было напряжением ожидания, не угрозы. Кайлас пребывал в состоянии постоянной готовности отразить атаку — и даже не задумывался об этом.

Поймав деку, Римон рефлекторно осмотрел ярлыки на экране, на секунду задержавшись на названии сохранённой игры. "Соглашайся на всё". Неожиданное название для файла простой, как полдатария, игрушки… Особенно в тех условиях, в которы х они оба оказались.

Что именно хотел сказать несносный болтун Кайлас? «Соглашайся». Это было угрозой, или предупреждением, или чем-то ещё? Уточнять не имело смысла. Значит, слушают — и слушают не через стандартную прослушку. Иначе Вару сказал бы это вслух, а не передавал указания таким оригинальным способом.

Запустив игру, контр сосредоточенно уставился на экран.

Игра действительно была примитивной, но по-своему интересной. Провести кораблик через лабиринт всевозможных угроз — от черных дыр до каких-то монстров — к награде. Что там за награда, было неизвестно, но компьютерный разум усердствовал в изобретении гадостей.

Оставшийся не при делах Кайлас лежал на спине, заложив руки за голову, и трепался, глядя в потолок.

— Вот закончится вся эта свистопляска, найду себе девчонку хорошую, семью заведу. Может быть. Или ещё погуляю, не решил пока. А ты чем заняться думаешь?

Игра неожиданно оказалась интересной, почти как провоз контрабанды через пояса астероидов, правда, тут ошибка не граничила со смертью. Начав играть, Римон аккуратно вёл свой кораблик к намеченной цели. На вопрос Кайласа он ответил честно:

— Найду корабль, вернусь к старому занятию, — мысль о том, чтобы завести семью, его пока как-то не волновала. То ли он не нашёл своей второй половинки, то ли был просто для этого не создан. То ли Аннет забралась в его сердце куда глубже, чем ему хотелось бы…

— Товары возить? — уточнил его собеседник. — Ну, тоже дело. А дальше что? Ну, в смысле, кроме торговли больше и заняться нечем, что ли?

Римон улыбнулся. Как объяснить человеку, которому якобы надоел космос, что там, где для того слышится "возить товары", для него слышится "летать"? Рок действительно любил летать, знакомиться с чем-то новым, чувствовать вкус опасности и наживы, играть в кошки-мышки с имперцами и другими представителями власти. Почему-то он любил именно это, и большего ему было и не нужно… И как это объяснить Кайласу?

— Мне просто космос ещё не надоел, — решив уйти от ответа, произнёс Римон.

Ответить ему Кайлас не успел — дверь открылась, заглянул охранник.

— Римон Рок? Кайлас Вару? Командование вызывает.

Кинув деку на койку Кайласу, Римон встал, готовый идти куда скажут.

Идти пришлось недалеко. Кайлас топал сзади и бурчал под нос что-то про поганых имперцев, которые покоя не дают — только хотел по душам поговорить, толкового собеседника нашёл, и на тебе, подрывайся и беги. Охранник не обращал внимания на его недовольство. Открыв одну из дверей в коридоре, куда Римону совсем недавно было нельзя, он отступил в сторону, пропуская новобранцев.

Римон не говорил не слова, размышляя над тем, как вёл себя Кайлас. Вызвали его “Каратели”, а ругал он имперцев. То ли он опять играл, то ли действительно был фанатиком. То ли, пока он болтался в тренажёрке, на базу успел набрести имперский патруль. Пройдя в запретную зону, Рок первым делом огляделся.

Помещение, куда их привели, отличалось подчёркнутым аскетизмом. В их с Кайласом комнате и то было уютнее. Стены до середины были обшиты дешёвым пластиком, выше был виден оплавленный камень. Голостол, несколько стульев и три человека в тёмном камуфляже — всё, что можно было там обнаружить.

— Милый интерьерчик, — произнёс Рок, разглядывая оплавленный камень. Кому вообще в голову пришло такое… Нерациональное использование ресурсов и места. Если только вся станция не располагалась в камне, и это не был естественный потолок.

— Это временно, — отмахнулся один из тройки. — Мистер Рок, по дороге сюда вы предлагали, как вариант акции, нападение на Академию Кариды. Случайно или нет, но ваше предложение совпало с нашими планами. Хотите принять участие?

Тон был вежливым, почти дружеским, но за ним сквозило нечто, отчётливо дающее понять — отказа не примут.

— Почему бы и нет? — Римон пожал плечами, внутренне напрягаясь. Кайлас об этом ему хотел сказать? — От просиживания кресел в симуляторах имперцев меньше не станет.

— Как вы просиживаете кресла в симуляторах, мы уже видели, — кивнул второй. — Для человека, который впервые видит кабину истребителя, результат очень и очень неплохой. И мне нравится ваше отношение к тем, кто пытается скрыться с поля боя, мистер Рок… Теперь к делу.

К делу перешёл молчавший до сих пор третий.

— В нашем распоряжении оказался курьер, который должен прибыть в Академию. Вам нужно будет привести его на место и посадить в эллинг.

— И в чем подвох? — спокойно спросил Рок, глядя на этого третьего. То, что ему нужно будет просто посадить курьер, казалось несколько странным и слишком простым.

— Подвох? — удивился камуфлированный. — Это не подвох, это боевая задача. Академия должна получить свой груз, остальное наша забота.

Римон сощурил глаза, помолчал несколько секунд, и начал тихо и спокойно говорить:

— Доставлю я груз, а дальше что? Сколько у меня будет времени до атаки, как я уйду из-под обстрела и покину планету? — при всем желании прогнуться и сыграть фанатика, которого в нём должны были увидеть, он не мог утихомирить в себе контрабандиста, который хотел знать, как именно он будет уходить и при каких условиях.

Трое террористов смотрели почему-то не на него, а ему за спину.

— Вару? — показалось, или за командным тоном скрывалась некая неуверенность?

Кайлас, скромно молчавший у двери, шагнул вперёд.

— С поверхности вывозить буду я, — нехотя пояснил он. — Детали — уже в полёте, курьер должен прибыть вовремя.

Римон спокойно кивнул. Если детали будут в полёте, то ладно, как минимум, он может попытаться смыться на курьере, если что-то ему не понравится.

— Чего ждём? — спросил Рок обращаясь к троице.

— Окончания погрузки, — последовал ответ. В это время на столе пискнул интерком. Выслушав короткий доклад, террорист кивнул Кайласу:

— Уже не ждём.

Римон с интересом наблюдал за ситуацией. У него была пара вопросов к Кайласу, но сейчас задавать их смысла не было, да и не время и не место. Вот только пусть рядом не окажется лишних глаз и ушей…

— Поехали, — Вару развернулся и подался на выход, не прощаясь и не спрашивая разрешения уйти.

Римон пошёл за ним, на ходу задав довольно давно интересующий его вопрос:

— Ну и кто ты на самом деле?

— Тот, кто будет вытаскивать оттуда твою драгоценную персону, — хмыкнул Кайлас, которому, похоже, вовсе не был нужен провожатый, чтобы добраться до шлюза. — Этого должно быть достаточно. Теперь слушай и…

Он понизил голос до шёпота:

— Курьер под завязку забит взрывчаткой. Несколько тонн… Хватит, чтобы на месте Академии остался кратер. Удрать даже не думай — груз взорвётся через полчаса после посадки, они там все высчитали. При подозрении, что курьер собрался не туда, подорвут дистанционно.

— Мило, — только и смог сказать Римон, глядя на своего соседа. Вляпаться в плохую историю во второй раз у него вышло ещё успешнее, чем в первый. Ладно, патруль он не сбивал, его подставили. Но тут даже на «подставили» не спишешь. Сам же влез.

Шёпот стал ещё тише.

— Ты летишь один, у меня свой транспорт. Если хочешь добрый совет — над Академией бросай управление на автопилот и прыгай. Просто прыгай. Я подберу. Если есть возможность связи с теми, кто тебя сюда послал — передай информацию. Нет — придётся выкручиваться самостоятельно.

Римон ошарашенно посмотрел на Кайласа, впервые показывая, что он удивлён. Но до Кариды в любом случае было время всё обдумать. Вот только большой вопрос, как именно прыгнуть, летать он вроде бы пока ещё не умел. Может, в трюме что-то найдётся помимо взрывчатки? Джетпак там, например… Что можно было сказать в таком положении, он не знал: с одной стороны, это могла быть проверка, с другой — мало ли кто ещё имел зуб на “Карателей”. Поэтому Римон решил проверить эмоции Кайласа, чтобы получить хотя бы намёки на то, врёт он или нет.

За торопливым шёпотом его собеседника таилась холодная целеустремлённость — с такой берет за глотку волка матёрый волкодав. Можно было понять, что этого момента Кайлас ждал долго. Очень долго. Но не более того.

Сила не дала ничего определённого, впрочем, это было и не удивительно, учитывая, как мало он ещё знал. Римон не стал больше задавать вопросов, надеясь, что, пока летит, он сообразит, что делать. Сцепив руки за спиной, он чувствовал кольцо, с помощью которого можно было связаться с повстанцами.

— Мне нужны кое-какие предметы из комнаты, — наконец произнёс он.

— Твои вещи уже здесь, — Кайлас качнул головой, отступая в сторону. — Координаты в компьютере. Задай им перцу!

Его ухмылка сделала бы честь парочке драконов.

Рок едва заметно скривил губы: похоже было, что назад его не ждут. Как было удобно: если ничего не выгорит, то будет выглядеть так, словно он решил свести счёты с Империей, а если выгорит — то вся слава “Карателям”? Или вообще не слава? Зачем им известность, в самом деле? Только ради того, чтобы боялись гражданские?

В ангаре его ждал стандартный для Империи шатл "Лямбда". Белый, легко узнаваемый корпус резко контрастировал с ангаром, выдолбленным прямо в горной породе. Поднявшись на борт, он нажал на кнопку поднятия трапа и опустил взгляд в пол. Мало ему было Аркании…

Пройдя в кокпит, Римон сел в кресло пилота и начал прогрев двигателей, попутно вспоминая, что он знал об этой машине. “Лямбда” была стандартным шаттлом Империи, встречалась часто и стала одним из её многочисленных символов. Ещё у этого корабля был довольно внушительный тоннаж, для своих размеров, а если учесть, что везде взрывчатка, то рвануть должно было ой-ой-ой. Подняв шаттл в воздух на репульсорах, Римон медленно вывел его из ангара и оказался в открытом космосе. Внезапно…

База была на астероиде.

Тут же перейдя на двигатели, Римон лёг на предложенный ему курс. А дальше принялся делать расчёты. У него были координаты выхода, направление маршрута, а также время, которое он потратит на перелёт, значит, у него были примерные координаты базы. Впрочем, можно было бы просто отправить свои координаты из навикомпа, но вот верные ли они? Благодаря Кайласу он знал, что база эта — последняя. А значит, свою часть сделки он частично выполнил. Правда, не удалось проникнуть ни в базу данных, ни разговориться ни с одной из важных шишек, но и времени у него на это не было. Набросав на деке код доступа, Римон скинул все наработанные данные по “Карателям”, координаты базы, свои расчёты, указание, что база располагается в крупном или среднем астероиде с искусственными шахтами, а также то, куда он сейчас летел, и зачем летел. Попутно он скинул информацию и по Кайласу. А после корабль ушёл в гипер. Путь предстоял на несколько часов, а потому было время подумать.