Счастливый случай

Глава 238

Доминик следовал за Чаем — нет, не едва поспевал, он всё-таки был не девочкой-ромашкой, а врачом, прошедшим военную подготовку. Даже не запыхался. Штаны-то на ходу надевать было не нужно уже. В общем, они оказались у дверей номера, и червёныш устремился внутрь. Дом, презрев необходимость стучать, (к раненой пришёл, а не на светский раут) зашёл следом за ним.

За дверью оказался довольно большой номер. Чай пролетел через прихожую в зал, где находились двое: та самая девушка и высокий, худой мужчина. Ни один из них не выглядел раненым.

— Шер! — сообщил червь, выплясывая вокруг девушки. — Врач. Клан?

Доминик Гринвуд очень редко попадал в неприятные и глупые ситуации. Хотя бы потому, что был довольно спокойным человеком. Но сейчас, увидев незнакомого худого мужчину и смутно знакомую, весьма привлекательную девушку, ощутил себя не в своей тарелке. Хотя бы потому, что до него дошло — за раненого сейчас сочтут его, причём за раненого в голову. Пришёл со змеюкой в чужой номер с докторским чемоданчиком. Потерять лицо Дом не боялся. И счёл нужным уточнить:

— Добрый день. Чай сказал, что здесь есть раненый и нужна врачебная помощь. Это так?

Вторжение Чая было, как всегда, неожиданным и стремительным. А она только-только закончила плести девчоночью косу — немного смирения в облике для разговора с кэпом не помешает. "Пусть себе порадуется," — подумала Шер и потянулась в своему неизменному медсканеру.

— Клан? Кто? — удивилась она, взглянув на пританцовывающего вокруг неё Чая, и обернулась на голос.

— Чай сказал — "раненые"? Извините, это недоразумение, — с улыбкой начала она. И замерла. Что-то неуловимо знакомое было в облике вошедшего. Такое далёкое-далёкое… Но она его знает! Эти тёмные завитки над висками, и взгляд. И он врач …

Интерактивные стенды функционирования основных систем организма. Академия. Корусант… Его имя… Вспышка высветила в памяти и это, и всё, что она так старательно забывала на Нар-Шаддаа…

— Шер? — голос Ника был негромким, но напряженным. Штурман что-то опредёленно почувствовал, но ещё не понял, что именно.

Девушка, находящаяся в комнате, тоже почувствовала, что знает Доминика. И пока она отвечала ему, пока обращала внимание на Чая, Дом вдруг понял, сообразил, откуда знает её! Ну конечно, она училась на курс старше, в Академии. Только звали её тогда не так. Её звали Пола, ну конечно! Прежде чем Дом сообразил, что девушка могла, в общем-то, скрывать своё настоящее имя, он ляпнул:

— Пола? Это ты? — спросил, в общем-то, для проформы.

Шер растерянно взглянула на Ника и слабо улыбнулась, пытаясь успокоить. Вот оно… Он помнит ее имя. Сказать: "Извините, вы ошиблись, никакая я не Пола"- значит посеять подозрения, заставить копаться в информации и докопаться…

— Привет, Доминик, — улыбка была искренней, хотя немного и напряженной. — Какими судьбами? Хотя, куда нас только не позабрасывало! — вырвался у неё смешок. Да, это была чистая правда…

Серо-зелёные глаза штурмана подёрнуло ледком. Привет из прошлого, значит… Да ещё в таком месте, на такой планете, где информация — это всё. Сила была рядом, только дотянись, и…

Он не торопился. Не здесь. И не при ней.

Доминик был готов уже извиниться за то, что так некрасиво и сразу же пристал с вопросами-расспросами, но Шер-Пола приветливо улыбнулась и поздоровалась с ним. Значит, всё было в порядке.

— Я приехал сюда погостить, к старшему брату. Мэттью военный, сейчас он служит здесь, — Гринвуд смотрел открыто и радостно, Пола-Шер могла его помнить — он как-то приходил к ним с лекцией. А могла и не помнить. Спрашивать о том, как сюда попала она, он деликатно не стал. И без того влез, куда не следовало.

— Значит, ты в отпуске, как и я, — засмеялась Шер, старательно обходя вниманием профессию старшего брата Домэ… Кажется, так они называли его между собой? И помнится, он был хорошим парнем… Но это ничего не значит… — А эт… Это мой жених, — просияв взглядом, представила она штурмана. — И даже он зовёт меня моим позывным — Шер, — улыбнулась она и взглянула на Доминика тёплыми серыми глазами. — Ну, а ты — как?

— Может быть, присядете? — Ник улыбался, мысленно рисуя на знакомом Шер мишень. — Стоя разговаривать неудобно…

— Ой, да, присаживайся, Домэ, — спохватилась Шер. — Я никак не могу опомниться — такой неожиданный случай встретить тебя здесь, на Ботавуи! Такое совпадение… И Чай вот помог, — поискала она глазами его длинное тельце. И это тоже было правдой. К такой встрече она была не готова. Но… Если бы не одна маленькая деталь в ее биографии — она была бы рада безоговорочно…

Чай сидел под столом и с любопытством наблюдал за происходящим. Врачи радовались. А вот штурман… От него веяло дикими джунглями и охотой.

— Очень приятно! — искренне просиял Гринвуд и протянул мужчине руку. — Доминик Гринвуд, врач. Бывший однокашник вашей невесты.

Заминка была почти незаметна. Ник аккуратно пожал протянутую ему руку.

— Он твой знакомый? — удивился Доминик, и подумал, что уж этот-то его вопрос вполне оправданный и вовсе не отдаёт чем-то таким, неприличным или влезающим в личное пространство. Он наконец-то присел на стул, как его упорно пытались усадить и Ник, и Шер (Шер? Ну ладно, если ей так больше нравится… тем более, работа лекарем научила Гринвуда не задавать дурацких вопросов…) — Мы познакомились в бассейне, в парке. Занятно вышло.

— Мы — его клан… Правда, Чай? — подмигнула девушка глазёнкам на стебельках. — Он очень любознательный малыш, — объяснила она, улыбаясь. — Уже и до бассейна добрался… Может, по кафу, ребята? — Шер обвела глазами Ника и Гринвуда — да, точно, у Домэ такая фамилия. Светлый кончик косы уже, наверно, сто первый раз обвивался вокруг её худенького пальца. — А брат, у которого ты гостишь, тоже врач, наверное, только — военный? — вскользь спросила она, со слабой надеждой, что Доминик ответит утвердительно.

— Союз, — напомнил Чай из-под стола. Ник ждал ответа на вопрос Шер с куда большим интересом, чем можно было бы предположить по выражению его лица, что-то набирая на деке.

— Клан? Эээ… — Доминик немного замешкался, он был не силен в таких делах и определениях, и потому решил уточнить, — клан — это что-то вроде семьи, правда? Или как? — он вопросительно посмотрел на Шер и дружелюбно улыбнулся Нику — они оба ему нравились. Очень нравились. Но тут девушка задала ему вопрос. — Нет, военный врач — это Томас, а я гощу у Мэттью, он просто военный. Редко бывает дома, поэтому днём я обычно предоставлен сам себе, гуляю.

— Да, Чай, союз, — машинально поправила себя Шер. Просто военный…

Ник кивнул. Парень подписывал себе приговор без права обжалования. Если бы дело касалось только его… Сменить место жительства, внешность. Перебить айди на новое имя. Но Шер…

"Но она вряд ли будет рада, если узнает…"

Штурман на миг закрыл глаза. Весь его прежний опыт требовал устранить угрозу. Как можно скорее.

— Шер, нас ждёт капитан, — напомнил он девушке. — Можно потом поговорить о кланах и союзниках. Ты пока собирайся, мы с Домиником подождём в ресторане.

— Понял, — Доминик был рад тому, что встретил свою бывшую знакомую. Как-никак, всё-таки учились вместе и, даже если они больше не увидятся (дела или что-то такое), этот приятный день сохранится в его памяти. Ник заговорил о том, что они пойдут в ресторан, и Гринвуд спохватился — как он мог позабыть? Ведь у людей дела… ему стало на какое-то мгновение неудобно. Он даже слегка порозовел и произнёс с искренним раскаянием:

— Простите меня, я, наверное, вас отвлекаю? Если у вас дела, я могу пойти…

— Нет-нет, — запротестовала Шер. — Наши дела не такие спешные… — перевела она дыхание. — Тем более, когда мы ещё увидимся?

"И если увидимся, то… наверняка он будет уже знать, что меня сочли предательницей… И какова вероятность того, что он не расскажет об этой встрече своему брату, а брат… И я подставлю Ника… Да и весь экипаж " Случая". Самый лучший выход, возможно, просто поговорить с ним…"

Доминик всегда вызывал у неё симпатию. Он был таким же открытым, как она сама…

— Да я уже собралась, Ник, — улыбнулась она штурману бледными губами.

— Посмотри, может, что-то ещё надо с собой взять, — с лёгким нажимом отозвался Ник. — Вдруг там уже всё закончено и скоро вылет, так чтобы не возвращаться.

"Мне нужно его проверить, Шер… Дай мне немного времени".

— Обещаю много не пить, — добродушная улыбка плохо вязалась с поблёскивающим во взгляде ледком. — Доминик, тут шикарная кухня. Вы ещё не видели местный ресторан? Это серьёзное упущение, — интонациями полевой агент умел играть, как жонглёр — мячиками, когда это было действительно нужно. Увлекая к выходу нежданного гостя, штурман выглядел радушным хозяином. — Кстати, что предпочитаете пить?

— Ну, если обещаешь… — протянула Шер с напряженной улыбкой и тревогой во взгляде, устремлённом на штурмана. Впрочем, это очень жизненная ситуация — внешне ничего неестественного в её беспокойстве не было. Если вспомнить того же Джетро… — Так я не прощаюсь, Доминик, — напомнила она, провожая его сердечной улыбкой. И только когда за мужчинами закрылась дверь, она выдохнула и опустилась на кресло.

— Ник, — свистнул под столом лампроид. — Не союз. Охота.

Ник был весьма дружелюбен по отношению к Доминку, и последнего сие очень радовало. Редко встретишь такое отношение, тем более — от жениха. Как правило, женихи знакомых склонны ревновать и смотреть подозрительно, Ник же такого не проявлял.

— И я не прощаюсь, Шер, — принимая правила игры, врач обращался к ней по новому имени. Они вышли и его вниманием завладел Ник. — Нет, что вы, — улыбнулся Гринвуд, — я ничего не знаю в этих местах, и тем более ресторан… я впервые здесь, за это спасибо Чаю. Пить? — он задумался. — Наверное, сок или лимонад, — и тут до него дошло, что мужчина, наверное, имел в виду спиртное. И засмеялся — своей недогадливости, — а, если вы про алкоголь — я его не пью.

— Редкая воздержанность, — похвалил Ник, вычёркивая один пункт из списка возможных. Споить не выйдет. — Особенно среди врачей… Половина армейских анекдотов — про медицинский спирт.

В ресторане было свободно. Почти. В углу тихо бил рекорды по прожорливости Лес, но он был слишком занят своим завтраком, чтобы реагировать на появление кого-то ещё. Пододвинув меню Доминику, штурман заказал себе безалкогольный коктейль со льдом.

Доминик пожал плечами. В своём непристрастии к алкоголю он не видел ничего особенного: в их профессии не сопьёшься. А если и сопьёшься, то — прощай, карьера, и здравствуйте, смертельные ошибки. О чём он и сказал:

— Анекдоты-то, может, и ходят, но у нас нет ни одного пьющего. Кто-то либо не пьёт совсем, кто-то очень редко. Жизни пациентов дороже в сотни раз, — он не хотел, чтобы это прозвучало пафосно, мол, он какой-то там искушённый эскулап (коим Гринвуд себя ни в коем случае не считал) поэтому и говорил просто и спокойно. Взяв меню, он сообразил, что с момента завтрака прошло уже порядочное количество времени. И он заказал себе целый ланч, дополнив его местным чаем, который, если верить меню, отличался потрясающим вкусом.

— Доминик, скажите, у врачей существует корпоративная солидарность? — поинтересовался Ник, помешивая лёд соломинкой.

— Что? — услышав вопрос, врач с немалым удивлением воззрился на Ника, и подумал, что это довольно странная тема для такой простой застольной беседы, но пожал плечами. — Разумеется.

— Если вы встретите коллегу в трудной жизненной ситуации, вы окажете ему помощь? — серо-зелёные глаза щурились поверх края высокого бокала.

Будь Доминик немного помладше, он бы недоуменно захлопал глазами. Но сейчас он тоже был близок к этому. Недоуменно посмотрев на Ника (кстати, а как его полное имя? Николас?) он снова пожал плечами:

— Естественно. Да я и любому человеку её окажу.

— При условии, что вам это ничем не будет грозить? — уточнил штурман. — Или в любом случае? И я сейчас говорю не об оказании медицинских услуг.

Доминик окончательно запутался. Он был человеком, склонным помогать, но он был врач, а не воин. Вопрос же о том, стал бы он помогать всем и каждому… это было странно. Хотя, возможно, Ник имел в виду Шер? Может, он скромный и стесняется попросить помощи? Если так, то… Дом ещё раз пожал плечами:

— Должно быть, я не совсем вас понимаю, Ник. Всё это зависит от ряда факторов, в частности, от отношений с человеком — близкие или нет. К примеру, Шер я бы с радостью помог, если вы об этом.

"Даже так…"

Прищур стал чуть заметнее. Контакт с Силой — плотнее.

— Предположим, я об этом… Предположим, я вас попрошу… — прикосновение к сознанию было лёгким. Настолько, насколько это было в силах Ника. — Никогда, никому, ни при каких обстоятельствах не упоминать, что вы видели Шер. Даже если разговор будет идти с близкими вам людьми. Или с кем-то из вашего начальства. Или ещё выше…

Он ловил малейшее проявление эмоций. Недоумение его не смущало. Важнее было не проглядеть другое.

— А почему я вообще должен перед кем-то отчитываться о том, кого я встречал? — ничего не понял Доминик, и тут до него дошло, что Ник имел в виду, что Шер что-то скрывала. — Я и не собирался никому ничего рассказывать, — он пожал плечом и хищно нацелился вилкой на кусок курицы в салате.

— Я сказал — "предположим", — штурман в свою очередь чуть заметно пожал плечами. — Предположим, вас кто-то спросит… Можем ли мы с Шер рассчитывать, что от вас никто не услышит о вашей встрече?

— Конечно, — искренне сказал Доминик. В общем-то, ему рассказывать было и некому — Мэттью его делами не интересовался (брат не говорил этого вслух, но считал — и это было видно, что Дом страдает ерундой и ничего серьёзного из себя не представляет), Томас занимал несколько похожую позицию, разве что чуть помягче, родители…их он видел редко, но так уж повелось, что их не интересовали встречи и знакомые младшего сына, тем более — они знали, что он ни с кем, кроме своего друга, не общается, и давно махнули на это дело рукой, а сам лучший друг и слыхом слыхивать не хотел о приятелях из Академии — на это имелись свои причины. — Я никому ничего не скажу. И к тому же, могу вам гарантировать — никто из моих близких даже не захочет интересоваться тем, с кем я виделся.

Ник недоверчиво вслушивался в чувства собеседника. Доминик был искренен. Совершенно искренен. С такой степенью ничем не замутнённой уверенности ему сталкиваться ещё не доводилось. На мгновение стало неприятно от мысли, что Шер этот человек причислил к тем, с кем у него были близкие отношения — потому что на фоне этой искренности он сам не слишком приглядно смотрелся.

Одно прикосновение Силы — и Доминик подавится своей курицей. Насмерть. Несчастный случай, бывает. Никто ничего не заподозрит…

Серо-зелёные глаза встретились с сиреневыми — Лес закончил есть и теперь смотрел на их столик, отбросив волосы с глаз.

"И ты тоже ничего не сможешь доказать, щенок…"

Убивать… не хотелось.

Хотя бы потому, что Шер наверняка заподозрит, что несчастный случай был воистину несчастным — для Доминика. Эта смерть могла лечь между ними трещиной, которую уже ничем не заделать. Но было ещё кое-что.

Если и существовала категория разумных существ, к которым штурман относился по-особенному, то это были врачи. Он сам просил Шер научить его лечению, чтобы Сила, подвластная ему, служила хоть кому-то во благо. И начинать с убийства целителя…

Ник чуть заметно поморщился, кивнул Лесу:

"Все в порядке".

— Очень хотелось бы на это надеяться, — задумчиво проговорил он, отвечая на реплику Доминика. — Потому что меньше всего я хочу неприятностей для Шер.

"Не союз. Охота". Так определил Чай. Шер понимала, что штурман увёл её соученика в ресторан не просто так… Но, беспокойно меряя номер шагами из угла в угол, зачем-то снова переплетая косу, чтобы успокоиться и не сразу побежать вниз, в ресторан, Шер верила, что с Домиником не случится ничего плохого. Ещё с Академии она помнила его, как очень искреннего и тёплого человека. И не похоже, чтобы он изменился… Но она хорошо помнила и Ника после Бакраны.

А Тьма всегда рядом…