Счастливый случай

Глава 233

Частный пансионат, оказавшийся первым в списке, сообщил, что мужчины и женщины к ним прибывали, в том числе и парами, в том числе и не вполне традиционными, но под описание ни одна пара не подошла. И не пара тоже.

Сделав заметку разобраться с этим "Оценили", Рик, недолго думая, вычеркнул все пансионаты. На Дантуине у Кайласа не было даже домика, поэтому интересовать должны были более "дикие" способы отдыха. Сделав это, он набрал следующий номер.

Оставшиеся в списке восемь баз отдыха были разбросаны вокруг отрогов горного хребта. Повезло Рику только на шестом номере. Немного осипший старческий голос попросил уточнить, как звали разыскиваемых.

Замявшись, Рик пояснил, что девушку зовут Шер Лонели, но она могла назваться и другим именем. А её спутника Рик видел один раз и имени не знает. И что их родители, которые тут на отдыхе, очень переживают за пропавшую дочку, а он, как старший сын, должен её найти. Но на вызовы она не отвечает, а место их отдыха парень знает только примерно и был бы благодарен за любую информацию. Всё это он произнёс как можно сильнее извиняющимся тоном, изредка замолкая, чтобы показать, в насколько неприятном положении он находится.

Несколько секунд было тихо. Тишина сквозила удивлением.

— Мистер Лонели, — послышался наконец старческий голос. — Боюсь, у меня для вас плохие новости. Двое суток назад ваша сестра вместе с сопровождающим её забраком попали в паводок. До сих пор не удалось найти никаких следов, которые могли бы прояснить судьбу пропавших. Мы продолжаем поиски. Если у нас появятся какие-то известия, с вами можно связаться по этому номеру?

Замолчав, парень переваривал полученную информацию. Вот уж действительно заговорённая планета, три инцидента за трое суток.

— Да, по этому, — парень замялся, — скажите, я могу принять участие в поисках?

Послышался вздох.

— Мистер Лонели, мы понимаем ваши чувства. Если вы специалист или имеете хоть какое-то отношение к поисково-спасательным операциям, и у вас есть свой транспорт и соответствующее оборудование — вы можете попробовать подключиться к поискам. Охват территории большой, у нас не хватает поисковиков. Но если нет — лучше сидите дома и ждите известий. Не хотелось бы начинать искать ещё и вас.

— С недавних пор я специализируюсь на поиске пропавших, — вздохнув пояснил Рик, вспоминая прошедшие дни, — соответствующее оборудование у меня тоже есть. Скажите, где находится штаб поисковой операции. Или скиньте карту, разбитую на сектора. Чтобы я мог начать с непокрытых территорий.

— Свяжитесь с диспетчером, — ему продиктовали номер. — Вопросами координации занимаются там.

— Благодарю, — Рик отключился, посмотрел на ангар через блистер кокпита и набрал следующий номер. Нужно было убедиться, что в этом списке совпадений больше не было. А после можно начать заниматься поисками.

Совпадений не нашлось. Турбаза в заповеднике была единственной, где отметился его экипаж.

После этого Рик сделал глубокий вздох, скинул Шай документы о "покупке" дроида и наказ зарядить его, но без него не активировать, и с тихой завистью к арконке пошёл переодеваться в более подходящий наряд для относительно дикой местности. По пути, прикинув сейчас местоположение команды, их занятость и полезность, он набрал ещё один номер. На этот раз звонил он Фьючеру.

— Слушаю вас, — в комлинке послышался лишённый эмоций голос киборга.

— Фьючер, у меня тут парочка человек в экипаже… Пропали без вести, — произнёс парень, переключив комлинк на громкую связь и начав переодевание. — И я собираюсь смотаться их найти. Тут практически рядом, в заповеднике. Если есть желание поработать сверхурочно и полюбоваться закатами в дикой местности, то подваливай к ангару на своём транспорте.

— Связь прервалась двое суток назад, контрольный срок выхода на связь истёк пять часов назад. Мы в поиске уже три часа. Поиск сворачивать не намерены, поэтому, если есть желание полюбоваться закатами и полетать на одном из спасательских ботов, рекомендую прибыть в точку с указанными координатами через сорок минут, — ответил капитану корабля все такой же тихий, слегка скрипучий голос, абсолютно лишённый эмоций.

Рик недобро посмотрел на комлинк, застёгивая толстовку. Именно за такое вот поведение он не переносил киборга, назвавшегося просто техником. Сам решил, сам всё сделал, абсолютно ни с кем не считаясь, никого не ставя в известность. Поставь он в известность о своих начинаниях капитана — честь ему, хвала и уважение. Но узнавать всё вот так… Такая опека раздражала, нежелание доводить всё до руководства, коим Рик был для Фьючера по контракту, вызывало недоумение.

— Информацию принял. Конец связи, — сухо произнёс он, натянув куртку, и отключился. Достав деку, парень быстро нанёс координаты точки, чтобы понять, где его ожидают. После взял походный рюкзак, зашёл на кухню, закинул туда пару сухпайков и оставил Миа записку не ждать его к ужину, сел в аэроспидер и стартовал. Тратить время на разгон и привычный выход на аэротрассы он не стал, птицей взлетев к небу и, на безопасном удалении от маршрутов движения, на высоте, не допускающей каких-либо линий, рванул напрямую к месту пропажи, погрузившись в Силу, чтобы лучше чувствовать окружающий мир..

Обед прошел как обычно, бригада веселилась сверх меры, внешне веселился и киборг. Внутренне он был встревожен, благо заметить это было очень непросто. Когда же обед закончился, Фьючер наконец решился, благо истекли все мыслимые и немыслимые сроки ожидания, включая контрольные два часа. Подозвав к себе Бо, он приказал ему завершать ремонт и к вечеру выметаться с корабля, чтобы и духу бригады не было на ближайшей сотне метров. Сам же он вызвал по комму Фрилла и имел с ним долгий и содержательный разговор. О чём был разговор, для окружающих осталось неизвестным, но его итогом был прилёт в санаторий трёх тяжёлых поисковых аэроспидеров с полной комплектацией, включая бригаду скорой помощи. Впрочем, бригады спасателей имели квалификацию в этом нелёгком деле и могли составить медикам здоровую конкуренцию.

Обычное дело: хочешь иметь санаторий, получать прибыль с туристических маршрутов — имей несколько прикормленных бригад спасателей наготове. Хотя оснащение самого киборга на порядок превосходило оснащение спасательских машин. Последние же были объектом здоровой зависти среди туристических фирм Ботавуи: в «Эн энд Кей» не скупились на оснащение.

Куда лететь, Фьючер знал. Точка пропажи пеленга чётко накладывалась на один из заповедников. В нескольких кликах от точки было жилище егеря. Неплохая отправная точка, если вдуматься. Да и расположенная на въезде в заповедник — то есть проехать мимо егеря отдыхающие не могли никак.

— Доворот на домик егеря, начинаем поиски с расспросов, — скомандовал Фьючер.

Три аэроспидера рванулись к месту назначения, до которого Фьючер летел молча, погруженный в раздумья. Прибыв на место, киборг постучал в дверь домика.

— Открыто, — прокашлялся кто-то внутри, прежде чем ответить.

Старик-ботан за конторкой поднял голову, когда дверь открылась.

— Мистер? — уточнил он.

— Я уж думал, что киборга из «Эн энд Кей» знает половина Ботавуи, — хмыкнул Фьючер. — Курт Ньютон.

Ботан подслеповато прищурился сначала на него, потом на деку перед собой.

— Вы не делали предварительного заказа, — подытожил егерь. — Что интересует?

— Два дня назад у вас должны были зарегистрироваться двое — молодой человек и девушка, — начал рассказ Фьючер, после чего спроецировал на стену карту и поставил на ней указатель последнего пеленга комлинков. — Последний раз они пеленговались тут, на реке, в зоне заповедника. Потом связь прервалась. Мне необходимо знать, что было два дня назад на реке, почему прервалась связь.

— Паводок, — кряхтя, егерь поднялся из-за конторки. — Николаус Вийяр и Шерги Лонели. Паводок пришёл через полчаса после того, как они отплыли. Мы ищем их два дня, я сообщил нашим спасателям сразу, как только мне снесло пристань. Но пока — никаких следов. Они должны были остановиться здесь, — узловатый старческий палец ткнул в излучину реки на карте. — Хорошее место для рыбалки. Я предупредил, чтобы встали повыше, в верховьях были дожди… Надо было отменить им поездку…

— Общий канал у спасателей есть? — спросил Фьючер у ботана. — У меня тут три машины, да и я сам оснащён сканерами получше любого спасательского бота. Нарезайте нам куски пирога, и отправимся на поиски. И скажите, где уже искали.

— Есть, — ботан продиктовал частоту. — Русло до границы заповедника обследовано, никаких признаков людей. А ниже — там озёра, разлив… Искать можно годами. Свяжитесь с ними, они вам лучше объяснят, где ещё не были. Я получаю только сводки за сутки.

— Понятно, ладно, полетели мы, — ответил Фьючер, передав своим спасателям координаты. — И не волнуйся, дед. Когда тут что-то есть, — палец киборга со звоном прикоснулся к шлему. — Всё не может быть плохо.

Звон, впрочем, впечатлил и киборга, который вышел из домика со словами: "Я думал, будет хуже".

Забравшись в машину, Фьючер перестроил комлинк на обозначенную ботаном частоту и вышел на связь со спасателями.

— Это спасательная служба корпорации «Эн энд Кей», Курт Ньютон. Вызываем диспетчера спасателей, проводящих поиск на реке в районе заповедника и дальше. Встаём на поиск пропавших людей, особо интересуют двое — мистер Вийяр и мисс Лонелли. Есть три тяжёлых бота с медициной и сканерами. Прошу определить сектор поисков.

На канале было тихо несколько секунд.

— Говорит диспетчер, — прозвучал наконец усталый голос. — У нас только эти двое и числятся пропавшими. Группа работает по основному руслу ниже границы заповедника. Если техника позволяет, проверьте квадрат…

Последовало обозначение испещрённого мелкими озёрами холмистого лесного массива.

— Сложный рельеф, затопленный паводком. Нас не слишком балуют снаряжением, задача будет сильно облегчена, даже если вы там никого не найдёте. Вероятность невысока, слишком далеко от основного течения. Но чем звёзды не шутят…

— Принял, работаем.

Машины поднялись в воздух и взяли строй пеленга, разойдясь так, чтобы обследовать втрое большую полосу, чем могла бы сделать одна машина. И тем не менее, Фьючера беспокоила одна мысль…

— Контроль, у вас нет карты распространения паводка?

— Есть спутниковые снимки, — ответил диспетчер. — Но местность лесистая, детально отследить невозможно. Пересылать?

— Разумеется, — отозвался киборг. — Есть кому обработать, не отрывая от дел.

— Отправляю.

Комм сообщил о получении входящего сообщения с прикреплённым файлом. Увеличенные снимки предполагаемого квадрата поиска были достаточно детальными — можно было разглядеть чуть ли не каждое дерево. Но Контроль не преувеличивал — район оказался сложным. Густой лес и волнистый рельеф затрудняли определение границ разлива. На первый взгляд снимки, сделанные до начала паводка, ничем не отличались от снимков, сделанных по ходу затопления, кроме обозначения времени.

— Файл принял, спасибо, — ответил Фьючер рассматривая файлы. Первым побуждением было загнуть сложный флотский загиб, выученный им ещё на "Ныряльщике", но он сдержал это побуждение, переправив файлы в аналитический отдел, с пометкой "сделать вчера".

Машины между тем разрывали воздух, прощупывая землю и воду чуткими сенсорами.

— Садись на том острове, который в полукилометре впереди. — скомандовал Фьючер водителю. — Если я правильно рассчитал время, то там с минуты на минуту должен показаться капитан этого экипажа, что мы ищем.

Микроаэробус в это время заходил на посадку на краю острова. Не мудрствуя лукаво, парень вначале прошёлся на бреющем полете, снижая скорость и аккуратно поставил технику на свободном пятачке, после чего вылез из машины и уселся рядом с ней на землю, достав деку и принявшись её задумчиво изучать.

— Не ошибся, — с удовлетворением проговорил Фьючер, увидев сидящий на острове аэроспидер. — Притирайся к нему, принимаем пассажира и идём дальше.

Водитель спасательского бота выполнил предписания и буквально парой минут позже, возле Рика завис тяжёлый аэроспидер спасателей с двумя эмблемами: спасательской и концерна.

Рик одним плавным прыжком оказался в машине, внимательно озираясь по сторонам.

— Надень спасжилет, пристегнись этим фалом и садись вот на эту сидушку. И пристегнись вот этим ремнём, — проинформировал пассажира один из спасателей. — А то выпадешь ненароком, ещё и тебя искать. Карл гоняет с ветерком.

Второй из спасателей с противоположного борта, что расположился возле такого же открытого люка, придирчиво осмотрел парня и протянул ему макробинокль.

— Сенсоры сенсорами, а глазами надёжнее.

Рик взял бинокль, покрутив его в руках. Глазами тоже всего того, что можно не увидишь. Он бросил взгляд на Фьючера, но промолчал, последнее, чего ему сейчас хотелось, это начать объяснять, что забрался он сюда только с целью получить наименование квадратов, которые уже были осмотрены. Пристегнувшись, как было сказано, парень посмотрел на местность, ощутил под пальцами холодную поверхность машины и закрыл глаза, приставив к ним бинокль для меньших подозрений.

Одному было бы проще. Не нужно создавать искусственные ограничения, чтобы отсеять лишнее в поиске. Нет посторонних мыслей о том, как на тебя сейчас посмотрят. Сделав глубокий вдох, он медленно снизил силу своих эмоций, чтобы высвободить резервы, и погрузился в Силу, начав распространять своё восприятие по поверхности. Найти отголоски двух дорогих тебе людей в Силе довольно просто, всё сводится к тому, что всегда есть ограничение в диапазоне осмотра. Расширить его было можно. К примеру, за счёт сил других живых существ, но это был не его путь. Внимательно прислушиваясь к Силе, он начал искать.

Никаких признаков Ника и Шер обнаружить не удавалось. Вместе с тем стало возникать ощущение, что он привлекает внимание.

Вынырнув из Силы Рик посмотрел на открывающийся в макробинокль вид.

Упомянутый Карл, оглянувшись на пассажира, удостоверился что тот пристегнулся, после чего рывком поднял машину в воздух и сразу набрал приличную скорость, встав на поисковый маршрут. Спасатели прикипели взглядами каждый в свою точку обзора, и только врывающиеся в открытые люки тяжёлые потоки воздуха говорили, что машина летит с приличной скоростью. Кривая маршрута поискового бота выпрямилась и приближалась к крайней точке "нарезанного пирога".

— Разворот "все вдруг" сто восемьдесят градусов, — негромко произнёс Карл, и добавил для Рика. — Держитесь крепче, тряхнёт несколько раз.

Парень, глаза которого смотрели в бинокль, но толком ничего не видели, на секунду отвлёкся, осмыслил сказанное, кивнул, взявшись за ближайшую внушающую доверие поверхность и принялся ждать обещанного потряхивания.

Туманность высказывания "Карл гоняет с ветерком" рассеялась, когда спасательский бот совершил совершенно не подходящую для него эволюцию, которая больше напоминала о боевом развороте и истребителях, нежели о тяжёлой и неуклюжей машине.

— Цел? — дружелюбно спросил спасатель, сидящий на откидном сиденье напротив. — В воде ты ничего не увидишь, не замыливай взгляд попусту. Паводок был два дня назад. Никто в здравом уме не станет плавать столько времени, а выберется на сушу, какая бы она ни была. Вот попадётся остров — осматривай его, и лучше не одним движением — вдоль по курсу, а зигзагом, осматривая наибольшую поверхность. Кончился остров, закрой глаза, вспомни, не видел ли чего неправильного. Если что-то вспомнилось, на следующем заходе осмотрим внимательнее.

Молча кивнув, Рик смотрел на открывающийся вид. Посторонних мыслей, как и посторонних эмоций не было — полная сосредоточенность на поставленной задаче. Для начала он повторил вызов штурмана так же, как сделал это на корабле. Если след от вызова достигнет Ника, то он сможет узнать, как минимум, направление движения.

Сила хранила молчание. Единственным, что могло бы обнадёжить Рика, было то, что он не чувствовал смерти, связанной с пропавшими. Но обнаружить их он не мог.

Отсутствие смертей и связи говорили о том, что либо штурман не способен ответить, либо… Его тут нет. Если рассматривать первый вариант, то либо он без сознания, либо что-то не даёт ему ответить…

Сосредоточившись, Рик поискал в округе какие-либо аномалии, связанные с Силой.

Все, что ему удалось найти, это естественный фон, и ощущение растущего недовольства, обращённого уже непосредственно на него.