Счастливый случай

Глава 298

Мгновение до ответа тянулось очень, очень долго.

— Мне нечего возразить. Любой мой аргумент, обещание или просьба разобьются об уверенность в том, что угроза экипажу неминуема. Ни банальные, что через четыре дня я едва смогу стоять дольше получаса, ни оригинальные — что даже если я и тёмная, то не сит.

Фалиенка усмехнулась, опустила голову, глядя на кристалл.

— Если вы считаете, что так правильно, то я не буду возражать. Следующая остановка, так следующая остановка.

— Я не говорил, что угроза неминуема, — парень покачал головой, — но она есть и превышает то, что я могу допустить.

Говорить о том, что ему просто нечего противопоставить тёмному адепту уровня мастера он не стал. Как и то, что основная причина не столько в опасности Айрен, сколько в том, что ни он, ни Ник, ни Мррухс не способны защитить от неё экипаж. Был ещё Блэйд, но он предпочитал не рисковать.

— Обещаю, что к прибытию на станцию вы будете в большем здравии, чем рассчитываете, — чуть улыбнувшись, пообещал он, — я найду для вас комнату, а так же распоряжусь, чтобы вас доставили на Ботавуи. Там есть одна контора, которая сможет вам помочь адаптироваться. У них есть опыт подобного рода работ.

— Хорошо. А теперь. Пожалуйста. Уйдите.

Звучало это всё ещё спокойно. Слишком спокойно.

— Как пожелаете, — парень был расстроен, что разговор закончился именно так. Но… Он действительно не мог поступить по-другому. Рисковать на ровном месте человек имеет право только одной жизнью — своей.

После этого он покинул помещение, на всякий случай сбросив вызов Шер, чтобы она появилась в медотсеке. Дроид — дроидом, но похоже, что человек рядом был Айрен нужен сейчас больше. А Шер… Ей всё равно было плевать на опасность, исходящую от её пациентов. Для защиты от пациентов у неё были он и Ник.

Айрен не смотрела ему вслед, вновь вернувшись взглядом к камню. Дыхание её оставалось ровным и спокойным. Словно ничего не изменилось…

На столике у её кровати сама собой качнулась чашка. И упала на пол.

Шер прибежала очень быстро, на бегу натягивая белый халат поверх майки, штанов и кобуры на бедре. Всё-таки у неё был настоящий медотсек, и порядок там должен быть…

"Имперский", — выдало подсознание.

Но на имперский порядок окружающее походило мало… На полу валялась чашка с выплеснувшимися из неё остатками кафа, у аппаратуры сновал надувшийся Склив. Во всяком случае, выглядел он именно так. Хотя с этой своей серой черепушкой он всегда так выглядел.

Шер взглянула на пациентку.

— А, Шер, хорошо, что вы пришли, — фалиенка выглядела как обычно. На первый взгляд. На второй был заметен сильно похолодевший взгляд и посветлевшие костяшки пальцев, сильно сжимающих что-то в ладони. Удивительно как острые когти не впивались в кожу до крови.

— У меня есть к вам просьба.

— Да, пожалуйста, слушаю вас, Айрен, — с лёгким удивлением, которое относилось скорее не к просьбе пациентки, а к неуловимо изменившейся атмосфере между ними. Шер всегда это очень остро чувствовала. Она подняла чашку и наткнулась взглядом на сжатые с силой пальцы девушки. — Что случилось? — уже с тревогой спросила она.

— Мне нужно очень срочно вспомнить как можно больше. Вы говорили, что есть способы, которые могут ускорить этот процесс? Гипноз, что-то ещё… не важно. Мне нужно вспомнить. Чем больше, тем лучше.

Рассказывать о визите капитана Айрен не видела смысла — странно будет, если сама Шер не знает о его решении. И, конечно, она выполнит его приказ. Единственное, что можно было сделать — подготовиться как можно лучше.

— Айрен… Конечно, мы применим все методы для возвращения вашей памяти, но… Но мне очень не нравится ваш эмоциональный фон… — покачала она головой. — А он играет не последнюю роль, поверьте… Стрессы, негативные эмоции ухудшают кровоснабжение головного мозга, его питание… Это может не только отдалить восстановление памяти, но и… Вам противопоказаны тревоги и волнения, понимаете? — она уселась на краешек кровати, вертя чашку в пальцах. — Может быть, расскажете, что вас так гнетёт, откуда такая резкая перемена и стремление вспомнить всё сразу? — мягко спросила она.

— Если нужен ровный эмоциональный фон — он будет. Я могу себя полностью контролировать, — фалиенка криво усмехнулась, расслабляя хватку на кристалле. — А почему? Ну очевидно же. Слишком мало времени.

— Боюсь, что контролировать себя и чувствовать покой и умиротворение — это немного разные вещи, — негромко сказала врач. — А до чего у Ввас мало времени? — не поняла она и вопросительно взглянула на фалиенку.

— А вы что, не знаете? — Айрен удивлённо приподняла бровь. — На следующей остановке, через 4 дня, по решению капитана, я вас покину. Во имя безопасности экипажа. И мне бы хотелось восстановить максимум за это время. Потом может быть сильно не до того.

— Через четыре дня? Он так сказал? — переспросила Шер машинально, хотела что-то сказать, но сдержалась, только на лице появилось упрямое выражение. — Интересно, как… Через четыре дня вам только подниматься осторожно можно будет… — она смотрела, как на полу суетится маленький дроид-уборщик, вытирая каф.

— Простите, — оборвала она свои размышления вслух. — Мне нужно отойти ненадолго… Склив, — очень холодно и вежливо обратилась она к автохирургу. — Готовьте, пожалуйста аппаратуру для интракраниальной стимуляции.

— Шер, пожалуйста. Не надо идти к капитану. Это вряд ли что-то изменит, а у вас могут быть проблемы.

Айрен, как ни странно, не хотелось, чтобы что-то не то случилось с этой девушкой. Особенно из-за неё самой.

— Какие проблемы, Айрен? Не волнуйтесь, — улыбнулась Шер почти лучезарно. — У меня личные вопросы, — пожала она плечами. — Готовьтесь к процедуре, она почти приятная, а я сейчас приду… Склив, слышал? — сверкнула она глазами на 2- 1В и тут же, улыбнувшись фалиенке, вышла так стремительно, что слайд-двери еле успели перед ней раздвинуться.

Айрен только качнула головой. Так у неё и четырёх дней не будет. Капитан точно решит, что злобный древний сит манипулирует его командой особо извращённым способом.

— Склив, а мне что-нибудь сейчас делать надо? Или просто ждать?

— Мэм, просто расслабьтесь, сейчас я вам укреплю на голове импульсаторы… Какая удача, мэм, что у вас так мало волос в этих местах, где они крепятся…

Вдох — выдохнуть медленно… Вдох — выдохнуть… Ещё медленнее… Нужно быть спокойной и уверенной в том, что говоришь, а если говоришь, то отвечать за свои слова. Шер оторвалась от стенки и зашагала по средней палубе. В коклите был один Ник. Но Шер не стала заходить к нему. Пока это только её дело… Пока.

Капитан нашёлся там, где она меньше всего стала бы искать, в кают-компании, куда случайно упал её взгляд через не закрытую дверь.

— Привет, кэп, — Шер оглянулась и присела напротив Рика.

Рик посмотрел на девушку и улыбнулся, закрывая книгу.

— Здравствуй, Шер, — добродушно, но с толикой грусти произнёс Рик и спросил, скорее для вежливости, — чем обязан?

— Хотелось бы сказать — "соскучилась", — вздохнула она, усмехаясь, и без обиняков спросила: — Кэп, я врач, или где?

— Врач, — согласился парень.

— А почему тогда ты решил, что больная через четыре дня будет способна обходиться без помощи настолько, что её, потерявшую память, кровь, выкинутую в чужое тысячелетие, можно покинуть на незнакомой планете? — слишком спокойно спросила Шер. — Ты советовался со Скливом, что ли?

— Шер, а кто, по-твоему, я? — вежливо произнёс парень.

— Ты — капитан, Рик. Но прежде всего ты очень хороший человек, которого я уважаю и люблю, как друга и брата, — негромко ответила девушка, глядя Рику в лицо.

— Дак вот, мы выяснили, что я капитан, — на лице едва заметно блеснула улыбка, — и каковы мои обязанности, как капитана, Шер?

Шер усмехнулась. Капитан сейчас явно сконцентрировался только на одном своём звании…

— "Во имя безопасности экипажа", да? — повторила она слова фалиенки с горечью. — Вот так всегда и начинается… Во имя добра совершается зло… Всегда во имя чего-то. Не для себя… Безопасность… Может, мы летим на планету, на которой безопасно? Может, безопасно было отбивать бедного тойдарианца? Или высадиться на Флорне? Жить и быть Человеком вообще небезопасно, знаешь ли… И нельзя наказывать кого-то только за его потенциальную опасность, а это именно так получается, Рик. Пойми, её физическое состояние, да и психологическое особенно такое, что её нельзя оставлять. Ты представь себе такое одиночество… — на кэпа открыто и прямо смотрели серые акварельные глаза, будто Шер хотела донести до него это своё знание. Знание боли и одиночества.

— Шер, а ты представь на месте той высушенной мумии Ника, Дэй, Вэйми, — ровно сказал парень, — представь, как твой муж вонзает в тебя нож, а на глазах у него слёзы, потому что он поступает так не по своей воле, но сделать ничего не может. Она опасна, мы никак не можем подтвердить обратное, а значит я должен, обязан обезопасить экипаж. Как бы я ни смотрел на это, Шер.

— Потому, что она Тёмная? Только поэтому она опасна? — спросила Шер, старательно разглаживая ладонью халат на своей коленке. — Знаешь, тот кого я лечила — был Светлый Одарённый, но из-за него я чудом не погибла. А другие погибли, понимаешь? В жизни далеко не всё так однозначно и просто, чтобы чётко делить на черное и белое… Ты меня не боишься, Рик? Я знаешь ли, на войне тоже убивала. Приходилось… Да и ты сам видел… Там были её враги. Мы её спасаем. У неё никого нет, кроме нас во всей Вселенной… Даже Тёмным нужен кто-то рядом, иначе, наверное, не имеет смысла даже ваша Сила. Зачем ей так поступать с нами? И она не сит, это точно… — убеждённо продолжила Шер. — Знаешь, в разговоре всегда понятно по тону, по взгляду, истинные эмоции. Это неуловимо, это нельзя контролировать… Она не одобряет Ситхов, Рик.

— Шер, она фалиен, контролировать своё поведение у неё в крови, — покачав головой он положил книгу на стол, — мне плевать к какой группе она принадлежит. Мы не можем проверить её, не можем быть уверенны в её словах. А значит, всё, что мы можем, это максимально поднять её на ноги, используя все средства, которыми мы располагаем, и отправить туда, где знают, как с такими работать.

— За четыре дня? — тихо спросила Шер. — За четыре дня она просто не встанет на ноги, Рик… Я уже сказала это тебе.

— Я поставлю её на ноги, — ровным тоном произнёс Рик, — за четыре ночи. Всё, что тут от тебя требуется, чтобы она крепко спала, без снов.

— Вот как… — не сразу отозвалась Шер, опуская взгляд. — Всё, что от меня требуется… А с этим Склив справится и без меня… Кэп, ты мне сейчас сказал такое… Что мне думать все четыре дня, — улыбка была горькой. — Разрешите идти?

— Не разрешаю, хмуро произнёс парень, — Шер, сядь.

Шер послушно опустилась на место.

— Рик, меня пациентка ждёт, у неё на голове уже датчики для процедуры… И мне кажется, мы уже всё сказали, что хотели… — спокойно сказала она.

— Шер, — Рик улыбнулся, чуть подавшись вперёд, — я сказал: тут требуется. Для ускорения выздоровления. Что бы мои слова не расходились с действием. Я не сказал, что ты не нужна Айрен, как врач. Нужна и даже очень. И я без тебя ничего бы не смог сделать. Поэтому не нужно тут видеть поводов для обид, только для успокоения. Фалиенка сможет ходить и постоять за себя к прилёту. Это я тебе обещаю.

— Рик, да какие могут быть обиды? — улыбнулась Шер капитану. — Главное здесь — здоровье пациента, а кто и каким путём его поправляет — уже не суть. Тут как раз важен результат, а не участие… Я буду только рада, если тебе удастся то, что у меня точно не получится. В конце концов, я обычный полевой врач, — с улыбкой произнесла она поднимаясь. — У которого одна молитва — не навредить… И одна этика — не бросать своих пациентов.

— Шер ты не обычный врач, ты самый светлый и добрый человек, которого я встречал. Так что ты уникальна, как самородок, — капитан улыбнулся ещё раз, искренне и чисто, — и мне понятна твоя этика. Но в этой ситуации… Моё слово останется неизменным. Ты можешь идти.

"Мои принципы — тоже", — ответила она Рику про себя, кивнула и плотно закрыла за собой дверь.

Перелёт выдался гнетущим. Отчасти от того, что Рик не спал большую часть ночи, находя спасение в техниках Силы и холодных струя душа по утрам. Шер его избегала после того разговора, к Айрен он перестал заходить днём. А ночи проводил около её койки, выгоняя всех, даже Блэйда. Команда ходила озадаченная и задумчивая.

Поэтому, когда перед кораблём показался стыковочный шлюз станции парень испытывал облегчение — скоро всё закончится.

Станция представляла собой огромную платформу по добыче газа из недр газового гиганта и дополнительно служила узлом пересечения нескольких гипермаршрутов.

Оторвавшись от приборов, Рик произнёс:

— Ник займись дозаправкой, я пока что смотаюсь по другим делам.

— Принято, — отозвался штурман.

После этого Рик направился вглубь станции. Надо было найти приличный номер рядом с доками, договориться с местными пилотами, сделать многое. Вернулся он спустя два с лишним часа, вызвав по корабельной связи Блэйда и Айрен в приёмный шлюз станции.

Вскоре эти двое появились.

Фалиенка казалась напряженной и настороженной. Но выглядела уже вполне здоровой. "Вот так вот всё начинается, да", — подумалось ей. Главное — правильное отношение к происходящему. И она со всем этим справится. Но вслух она не сказала ничего, предоставляя это право капитану.

Рик осмотрел девушку, после чего кивнул Блэйду.

— Ты можешь возвращаться, — бросил он и повернулся к фалиенке. — Как вы себя чувствуете?

Молчаливый дроид бесшумно развернулся и исчез.

— Уже хорошо, благодарю, — девушка слегка склонила голову. Чувствовала она себя всё ещё не идеально, но не хотела расстраивать одного человека.

— Я провожу вас до квартиры и могу ответить на вопросы, если они есть, я… Несколько наслышан о делах житейских, — вежливо продолжил он.

— Не возражаю. И буду рада услышать всё что вы можете сказать. И про эту вашу контору тоже, — фалиенка поправила на плече сумку.

— Нам сюда, — Рик кивнул рукой, поудобнее перехватив небольшую сумку и принялся рассказывать. Вначале об основных планетах и куда ей лучше не соваться, то, о чем лучше не говорить. В конце он рассказал сразу о двух личностях, кто мог дать Айрен хороший, по его мнению, старт: первый — киборг, владелец собственного бизнеса, второй — частный детектив, специалист по искусству, древностям и многому, связанному с Силой. По тому, как он рассказывал об этих двоих было ясно, что уважает он обоих, но ближе по духу ему всё же был детектив, Роксис Курой.

Станция жила своей жизнью, мало обращая внимание на пару, стремительно идущую по своим делам. Но иногда Рик замолкал, и так они шли пару метров, после чего кто-то неизменно уходил от них прочь по своим важным делам, и он продолжал рассказ.

Айрен слушала внимательно, запоминала и слова, и интонации. Пока — без особого анализа — это будет позже. Но она уже думала о том, что ей делать дальше. Идти туда, куда предлагали, ей не особо хотелось. Если Тёмный одарённый был опасен для этого человека, то не было повода считать, что его друзья будут ей рады. Скорее всего, реакция будет даже жёстче, потому что с ней уже не будет влюблённого в свою работу медика. Был вариант найти того, кого можно заинтересовать службой Одарённого бойца в обмен на покровительство. Но до этого нужно было восстановить форму и хорошо вооружиться. Требовались деньги. Как их добыть, тоже были варианты. Но и для этого было нужно время. Самой Айрен казалось, что у неё уйдёт примерно полгода на то, чтобы вернуть свой уровень Силы. И даже память. Осталось лишь решить, как протянуть это время максимально рационально. Об этом она и размышляла.

Оказавшись около дверей, он передал девушке ID-карту.

— Это позволит вам не выделяться в толпе, — произнёс он, после чего передал сумку, — тут близнец вашего кристалла и бластер. Ещё мы нашли на корабле кинжал, скорее всего, он тоже принадлежал вам.

— Спасибо, — сейчас это слово прозвучало тепло и искренне. — Вы сделали для меня гораздо больше, чем должны были, капитан.

— Некоторые считают иначе, — усмехнувшись, произнёс парень. — Впрочем, не нам судить наши поступки. Я оставил координаты местного управителя. Если обратитесь к нему, он подберёт корабль до нужной планеты за хорошую цену.

Ещё один кивок. Айрен огляделась по сторонам, потянула носом воздух и неожиданно заметила:

— Вы — поразительный человек, Рик. Такое стремление помогать другим и защищать своих. И при этом полная неспособность принять вероятность того, что кому-то ещё могут быть свойственны те же чувства.

— Всем свойственны эти чувства, Айрен, просто у всех разное понятие защиты, и круг своих тоже разный, — с грустью произнёс он, — и я не могу рисковать теми, кто доверил мне свою жизнь, проверяя это. Лучше поступить так.

Он вздохнул и добавил:

— Я не могу доверять вам, Айрен, как бы я этого ни хотел, как бы Шер меня ни убеждала. Сейчас мы можем поступить только так. Я вынужден взять этот камень на шею. Можете считать — потому, что боюсь вас. Хотя… Скорее не вас, а ту, кем вы можете стать. Мы улетим через четверть суток, если что-то понадобится, я оставил коротковолновую частоту своего комлинка. Не держите на меня зла.

— У меня было достаточно времени, чтобы свыкнуться с этой мыслью, так что не волнуйтесь — мстить не буду, — ухмылка вышла кривая, без грамма веселья. Тонкий, тонкий слой злости скрывал за собой страх и одиночество. Сейчас эта злость и упрямство были щитом, соломиной, благодаря которым можно было не сорваться. А потом… Потом, скорее всего, ничего, кроме них, не останется.

— И поблагодарите ещё раз от меня Шер.

— Боюсь, от меня она в ближайшее время ничего слышать не захочет, — с грустью произнёс парень, — но я обязательно передам. Желаю удачи.

Он развернулся и направился обратно на корабль.