Счастливый случай

Глава 155

Именно в этот момент Фьючер в тепловом режиме между двух ящиков увидел нечто, чему на корабле было совсем не место.

— Капитан, — ровным тоном, не привлекая лишнего внимания и не делая резких движений сказал он. — На корабле безбилетник. Виден в тепловом диапазоне, длиной около метра, находится между ящиков.

— Чай, сюда, — Рик сказал это громко, чтобы главный вредитель услышал.

Послышался писк, на контейнер вспрыгнул синеватый червь с жалом на кончике хвоста и шестью короткими тонкими конечностями. Четыре клыка сходились в "клюв", выставленный вперёд. Глаза на стебельках повернулись, оглядывая людей.

— Нечестно, — сказал Чай. — Подсмотрел.

Рик замялся: он не мог сказать привычные слова, которыми говорил с червём, всё же этих двоих он не знал, и что будет дальше тоже не предполагал, но оружия при них не оставалось, так что они были как минимум честны.

— Чай, клан, — он указал на двух техников, потом указал на хищника и представил уже его, — это Чай Ток, он с нами, и не советую с ним ругаться.

Кир инстинктивно шарахнулся назад, никак не ожидая появления подобного существа из фильмов ужасов в радиусе удара рукой от себя, а когда тварь ещё и вещать начала человеческим голосом — то и вовсе чуть не сел, где стоял.

— Это… Самый экзотический член экипажа? — на всякий случай поинтересовался пилот, поправляя воротник куртки.

Базы данных Фьючера были достаточно полны, что бы узнать…

— Лампроид?! С Флорна?! Совсем ещё маленький, — киборг с металлическим стуком опустился на одно колено, рука призывно вытянулась вперёд. — Иди сюда, малыш.

Чай перевёл на него взгляд подвижных глаз, озадаченно свистнул — и стремительно стек с контейнера на палубу. Спустя мгновение он был уже рядом и нависал над ладонью киборга верхней парой ножек, оснащённых прочными острыми клешнями.

— Клан?

Клыки слегка раздвинулись, придав детёнышу недоуменный вид. Потом аккуратно "клюнули" металлическую ладонь.

— Не мясо.

— Ох малыш, совсем не мясо, — широкая улыбка киборга контрастировала с тем, что от него видели ранее. Хотя слова "клан" и "не мясо" содержали в себе ещё и другую информацию. Семантический анализатор не подвёл, и спустя несколько секунд Фьючер пояснил: — Малыш, в клане есть разные существа. Но отличаемся мы только внешне, — после чего перевёл взгляд на капитана. — Боюсь, что затеянная перепланировка ему повредит. Как минимум — напугает. Как максимум…

— Я ценю вашу заботу о моем экипаже, — Рик улыбнулся, — Чай Ток не будет посещать верхнюю палубу на период перепланировки. Я найду ему более интересное занятие. Чай…

Рик посмотрел на него, передавая ему картинку капитанского кресла и червя, сидящего в нем.

— Я скоро вернусь, и мы поиграем, честно.

Синяя змейка скользнула по руке Фьючера, червь взбежал ему на плечо и нахохлился там, сжавшись в комок.

— Звёзды. Не видеть.

— Логично, — вздохнув, контр решил махнуть рукой, — ладно, пойдёмте все вместе. От одного зрителя хуже не станет.

— Ты меня только за голову не кусай, и мы споёмся, — рассмеялся Фьючер. — Всё остальное не прокусишь, проверено.

— Я не был бы так уверен, у меня на броне сохранились следы зубов, — тактично заметил Рик.

— Броня из дюрастила? У него малая прочность на точечное приложение большой силы, — отмахнулся киборг. — Я покрепче буду.

— Скажите ему, что я тоже не мясо. На всякий случай, — вставил свои полкредитки Кир, держась теперь от киборга на почтительном расстоянии. Зверюга явственно обладала мозгами, но безопасной это её отнюдь не делало. Скорее наоборот.

— Не так, — снова весело засмеялся Фьючер. — Нельзя пользоваться языком, толком не понимая его принципов. Чай говорит, что я не мясо — да, у меня и правда много металла. Но он же говорит, что я — "клан". В совокупности, это означает что-то вроде "ты не похож на других из твоего клана". Клан же в его понятиях… Что-то вроде семьи в наших понятиях — да, они живут кланами, так же, как и мы — семьями. Что же до внешнего вида — ну, не всем быть гуманоидами.

— Я пол-галактики облетел и думал, меня уже не удивишь. Был молод и наивен, каюсь, — сознался Кир, кося глазом в сторону Чая и двигаясь вместе с компанией.

Чай свесил в его сторону один глаз, с интересом разглядывая наёмника.

— Молодость со временем проходит, — парировал киборг. — Наивность остаётся. Часто — навсегда. Часто это приводит к ошибкам. Иногда — к смертельным. А вот то, что удивляться разучился, это ты зря. Не первую сотню на свете живу — а удивляться до сих пор не разучился.

— Гунган в Облачном городе меня удивил меньше, — наёмник в ответ разглядывал Чая. Не проявляя агрессии, тот уже не казался таким жутким, как пару минут назад. Это, конечно, не было поводом терять бдительность, но можно немного, самую малость расслабиться и перестать нервно щупать пустую кобуру.

— А каких размеров могут достигать лампроиды? — поинтересовался он у киборга.

В сознании Кира вспыхнул образ: мускулистое тело, на котором почти незаметны тонкие конечности, устрашающие клыки, каждый из которых был с голову взрослого человека. Он нависал над наёмником, и казался втрое выше него, если не больше.

— А ещё они слабые проецирующие телепаты, — улыбнулся киборг, мягко поглаживая по спине Чая. — Сильный проецирующий телепат может внушить тебе что ты лягушка, или ранкор — на выбор, а они — только мыслеобразы передают.

Чай помалкивал. Но до присутствующих доносилась очень тихая и мелодичная трель.

— С каждой минутой всё интереснее, — наёмник сглотнул. — А читать мысли они умеют или только передавать свои?

— Не все, есть и сильные телепаты, — между делом заметил капитан, — и… Скорее нет, чем да.

— Спасибо, капитан, теперь я спокоен, — отрапортовал Бонга, хотя до полного душевного умиротворения ему было ещё далеко. Как минимум — несколько дней жизни в этой разношёрстной компании. Или несколько баночек крепкого пивка, но это мы пока отложим на очень дальние перспективы…

— Ну да ладно, отвлеклись, — улыбнулся Фьючер, переведя визор на капитана. — Хотелось бы узнать, что там с проектом перепланировки, ну и да, какова оплата за работу?

— Я уже сказал, проект есть, но на данном этапе нужны только технические схемы корабля, а они у вас есть, оплата по результату испытательного срока, — лифт остановился на середине пути, двери открылись, показывая среднюю палубу, — ждите тут.

Убрав бластеры в шкафчик в мастерской, где и без этого уже лежал арсенал на небольшой отряд, Рик вернулся к техникам и продолжил движение.

— Основной план работ я уже объяснял, на данном этапе нужно аккуратно собрать и складировать все вещи из кают-компании третьей палубы, затем приступить к демонтажу панелей, отключить и аккуратно смотать все коммуникации. Касаемо оплаты, если пройдёте испытательный срок, то она точно будет выше средней по галактике. Насколько — зависит исключительно от вашего рвения и навыков.

Если бы Фьючер сейчас вздохнул, звук его дыхания живо бы напомнил легендарное, известное по всем новостным голо и прочим медийным ресурсам дыхание тёмного лорда Вейдера. Но спорить с непрошибаемым в своей уверенности в правоте человеком не хотелось абсолютно. Так же сильно не хотелось и портить отношения с возможным зарплато-и работодателем. Однако вопрос требовал прояснения, и лучше до начала работ.

— Капитан, отношения "подай-принеси-подай-этот-кабель-и-открути-ту панель" сильно мешают производительности работ, особенно если на каждую штатную ситуацию потребуется отдельное совещание с вами. Короче, к моменту начала монтажных работ, нам нужны проектные схемы — что и куда требуется перенести.

Спорить с капитаном Кир большого желания не имел. Тем более, что здесь и сейчас был на птичьих правах. Но да, капитан явственно темнил, и никакой конкретики у него пока что добиться не получалось. Значить это могло что угодно, но большая часть этого пахла не самым лучшим образом. Встревать в разговор наймит пока не стал.

— У меня есть ППР на все монтажные работы на этом уровне, — единственное, он не составлял проекта переделки сенсорной и узла связи. В голове была пара наработок, и он собирался заняться ими с Шай, — но не с собой. Вы прилетели раньше, чем я планировал.

— Люблю прибывать раньше, — философски заметил Фьючер и начал обдумывать, как объяснить необъяснимое: где следует находиться малышу во время "перепланировки".

В этот раз двери лифта открылись с другой стороны, сразу открывая путь в кают-компанию. Включив освещение, контр указал на стоящую мебель и предметы интерьера.

— Это основной фронт работ на сегодня, — он указал на две двери по бокам помещения, — Мебель вынесите и сложите около входа у лифта. Работы тут на час, неспешным темпом. Я пока подготовлю всё остальное. Если найдёте что-то необычное, сообщать мне на комлинк. Номер…

Продиктовав номер, он добавил:

— Ещё вопросы будут?

— Где можно повесить плащ, чтобы впоследствии не потревожить малыша? — Фьючер был совершенно серьёзен и не собирался язвить или делать что-либо ещё неподобающее. Но забота о лампроиде не давала ему оставить данный вопрос без ответа.

— Чай пойдёт со мной, мы будем смотреть звезды, — улыбнулся Рик, — вещи… Выделите себе один из углов помещения и держите вещи там. Пока что. Как только освободится соседний отсек, вы сможете обустроиться там.

— Отлично, — невозмутимо отозвался Фьючер, аккуратно протягивая свою руку к плечу капитана, делая импровизированный мостик для лампроида.

Чай уставился на Рика, словно желая удостовериться, что тот не шутит.

С таким же металлическим стуком, Фьючер упал на колено, и опустил руку к палубе.

— Лучше сюда, Чай. Капитан не такой прочный. А закончим работу и поиграем. Согласен?

— Играть! — свистнул лампроид, стремительно сливаясь на палубу. Это прозвучало обещанием.

— А я ещё не хотел семантический анализатор ставить, — усмехнулся киборг, поднимаясь на ноги. — Впрочем, жизнь каждый раз подкидывает свои коррективы.

Аккуратно сняв плащ и развесив его на подвернувшийся крючок непонятного назначения неподалёку, Фьючер поместил поверх него шляпу и на мгновение застыл, дожидаясь, пока сегменты броневого покрытия встанут на место. В этом виде тех сильно походил на героя древнего голосериала под названием "киборг-коп", за исключением лицевой пластины и визора.

— Задачу понял. Приступаю к выполнению.

Кир сделал полшага в сторону, все ещё опасаясь метровой махины с клешнями, хотя уже не шарахаясь от него на потолок.

— Фронт работ вроде определили. За дело?

Чем ближе была её каюта, тем медленнее становились шаги Шер.

Как-то не было возможности спокойно подумать обо всем. Такая насыщенная неделя выдалась с Флорном и после него… И невесёлая.

Шер остановилась у двери каюты. Ник, наверное, спит. "Пусть выспится, наконец, — подумала она, отступая от порога. — И не нести же ему своё уныние? Ему и так тяжело справляться с тем, что там, на дне его души, в её тяжёлых и холодных глубинах. Он же почувствует… Пусть отдыхает… "А она… Она выпьет каф на камбузе. Или нет… Камбуз хаттски притягательное место для экипажа. Ноги сами туда и поворачивают… Шер мягкими, неслышными шагами вернулась обратно и открыла кают-компанию. Слава Звёздам, она была пуста. Панель двери медленно сомкнулась за её спиной, отделив её от палубы и… остального мира. В кают-компании стоял полумрак, а диван… Ну, достаточно мягким его не назовёшь, но уж думать — это точно не мешает. Шер сбросила ботинки и забралась на него с ногами, обняв колени.

"…узнать, как там Мррухс устроился… Проследить, чтобы он не перенапрягал раненую руку, рассказать, когда ему приходить на осмотр, показать упражнения… Надо узнать у Леса, откуда он… Если… когда он выйдет из этого состояния… — эти мысли никак не оставляли её. — И кэп…"

"Разобрать груз, свернуть свой госпиталь… Лес пусть побудет у себя в каюте вместе со Скливом и кое-какой аппаратурой… Остальное?"

Остальным было печальное недовольство собой… Картина вырисовывалась неутешительно-горькая… "Так и не смогла переубедить Леса, понять его, не смогла уберечь от потасовки с кэпом. Только разбередила рану Мррухса… И чем она, как врач, отличается от Склива?.. Выпрашивала у кэпа, как девчонка, увольнительную, так, что он хотел послать её к хаттам, но вовремя нашёлся… чуть не подставила Леса имперцам… хорошо, что он умнее её, взрослой… лейтенанта Империи, ага… Заложил её кэпу, — ещё одна горчинка в усмешке. — И не сказал даже… И Нику собирался… Ник… Вместо помощи — бросила камешек в тёмные глубины… и ведь он чуть не достиг цели — привязалась к его рукам! Звёзды…" — Шер уткнулась лицом в колени. Поток ошибок казался ей нескончаемым. Ещё немного — и она вспомнит, что ничем не заслужила своего счастья — своего Ника…

"Отставить, лейтенант Каррада! — скомандовала она себе тоном дебелого сержанта своих курсантских лет Фрины Отарис. — Быстро в душ, и спать!"

Шер слетела с кушетки в одно мгновение. Ровно через пять минут, она, с почти сухими волосами, прокралась на цыпочках в свою каюту…

Спящий Ник… Её сердце дрогнуло от нежности. И она ещё, зачем-то, теряла время на самоедство…Так хотелось коснуться губами седого ёжика над высоким лбом, дотронуться до голубоватых век, под которыми спит зелёное море… Но она только поправила сползшее с его плеча одеяло, и осторожно, стараясь не разбудить, пробралась к стене. Ник дышал так спокойно, от него шло такое тепло, такая уверенность… Шер вздохнула от счастья, переполнявшего её всю, в каждой клеточке, и затихла, наконец, прильнув к Нику.

Первым делом, киборг занёс в память коммуникатора номер комлинка капитана. Вторым — произвёл сканирование местности. Пока различий с типовой моделью не наблюдалось. Различия наблюдались с выполнимостью распоряжений. Распоряжение звучало как "соскладировать мебель из кают-компании около лифта", на деле это означало полностью забаррикадировать лифт. Уяснив логическое несоответствие и загрузив логический сопроцессор заведомо нерешаемой задачей, Фьючер открыл один из своих потайных отсеков для инструмента и задумчиво отсканировал ещё и мебель в помещении. Как и ожидалось, крупногабаритные предметы были выполнены в корабельном исполнении — то есть прикручены к любой относительно стационарной поверхности.

Задумчиво перебрав инструмент, тех выбрал набор бит и задействовал инструментальный блок из правой руки. Вскоре первый диван был разобран на удобные для транспортировки сегменты и соскладирован у лифта.

Прогноз оправдывался: баррикада грозила обрести несокрушимые формы задолго до того, как освободится кают-компания. Логический сопроцессор не выдавал приемлемых решений.

— Кир, у нас проблема, — ещё через полминуты раздумий сказал киборг. — Всё вот это там не поместится. Обращаться к капитану спустя пять минут после расставания я бы не рискнул, реакция будет чёткая и однозначная: "Что же вы за работники, что не можете сделать простое дело?" Но в граничных условиях задачи и с запретом на перемещение по кораблю задача не решается.

Парень пожал плечами в ответ.

— Будем выкладывать разобранное вдоль самой пустой стены, чтобы не загромождать проходы.

Интересно, он киборг, а не дроид, но, кажется, склонен понимать приказы буквально…

— Когда-нибудь капитан сам зайдёт и полюбуется, там и спросим.

Человек в силу физических ограничений работал не так шустро, как киборг, но, переодевшись в притащенную Лисом форму и вооружившись инструментом, отставал не слишком сильно.

Пока что киборг переключился на демонтаж крупногабаритной мебели, не отвлекаясь на то, чтобы относить её.

Дверь лифта с тихим шипением открылась. Оттуда выглянула Шай, оглядела разгромленное помещение большими жёлтыми глазами.

— Мы услышали, тут что-то происходит?

— Работаем, — отозвался Кир. — Кажется, капитан решил устроить на этой палубе то ли оранжерею, то ли бассейн, но тут должно быть полно свободного места.

— Понимаем… — Шай ещё раз осмотрела учинённый разгром, вышла из лифта и подняла часть разобранной мебели. Трюм был изрядно загромождён взятым на Бакране и поднятым на Флорне грузом. Но если постараться, то можно рассовать все лишнее между контейнерами, не особо загромождая проход по центру трюма. — Мы поможем.

— Намёк понял, — Фьючер последовал примеру рептилоида, только количество груза было не в пример больше — гидравлика работала исправно, только на дозированные воздействия требуя калибровки и — осторожности. — Размещай, сейчас ещё принесу.

Кир рассудил, что шуруповерт в его руках крутит болты не намного медленнее рук киборга, а вот в перетаскивании тяжестей человек машине явно не ровня — а посему, пока железный друг занимался работой носильщика, а незнакомый пока член экипажа — распределением, Бонга продолжил раскурочивать потихоньку верхнюю палубу, дабы первые двое не скучали от внезапного окончания груза.

— Фьючер, а чего это тебя на нежность к Чаю так пробило? — поинтересовался Кир у киборга, когда тот оказался не слишком далеко для разговора.

— А он мне напомнил моего напарника — ковакианскую обезьяноящерицу, — улыбнулся экс-Космос, стремительно нагружаясь запчастями из диванов и шкафов. — Ох мы с ним делов творили…

— Слышал о подобных. Кажется, они очень сообразительные? — на всякий случай уточнил Кир, хотя и так догадывался, что обезьянка почти наверняка проделывала массу всевозможных пакостей для окружающих, пока Фьюч со своей весьма своеобразной внешностью отвлекал на себя основное внимание кого бы то ни было.

— Сообразительны — не то слово, — усмехнулся киборг. — Яйцеголовые до сих пор спорят, причислять их к неполноразумным видам или нет, а тем временем, они живут почти у всех криминальных боссов. Последним очень нравится их своеобразный юмор.

Работа втроём спорилась и помещение все больше пустело.