Счастливый случай

Глава 201

Дэй кивнула. Сами так сами. Поход до дома ясно дал понять, что коленку она всё-таки стесала. Хорошо, что юбка была чуть ниже, и это безобразие было надёжно скрыто за плотной тканью.

— Мне интересно, у тебя есть что-то попрочнее, чем то шаткое сооружение, на которое ты меня усадил? О, нашёл, — задумчиво проговорил киборг, пересаживаясь на скамью у стены. — Зато теперь знаю, что тебе, кроме клиентов, на день рождения надо.

— Слышал-слышал, — проворчал заводчик. — Новый питомник, большой участок за городом, надёжные партнёры, рынок сбыта… Мне и так неплохо.

— Я про не такую хлипкую мебель, — рассмеялся Фьючер. — Слово "нет" я понимаю, в отличие от некоторых… партнёров.

Мягкая собачья шерсть под пальцами, слова, которые плывут где-то в параллельном пространстве-времени и пустота. Сорок лет жизни сегодня закончились. Не о чем сожалеть. "Надо позвонить капитану, — единственная мысль в пустоте, — что ж там с Лариус и Бусом, в конце концов? И Мррухс на корабле голодный наверняка, и девочки". Она сидела, гладила млевшего кобелька и молчала.

— Только не железную, — предупредил заводчик. — А то щенята зубы попортят. Мэм, что это вы загрустили?

На столе меж тем появлялась какая-то домашняя нехитрая выпечка, масло, плошка с мёдом.

— Приятель с пасеки прислал, — пояснил хозяин. — Я вот собак развожу, а он пчёл. Каких-то кореллианских, что ли… Злющие — спасу нет. Но мёд дают хороший.

— Устала немного, — улыбнулась Дэй. — Неужто кореллианских?

— Я не вникал, — отмахнулся заводчик. — Хоть татуинских, у них с собаками всё равно общего только то, что лохматые и кусаются… Так что я в них не разбираюсь.

— Понятно, — эхом отозвалась Дэй. Последний раз такое состояние у неё было сразу после защиты диссертации, когда больше всего хочется лечь и уснуть, но нужно вести себя прилично и как-то реагировать на происходящее. К реальности её привязывал только тёплый собачий бок у ноги.

Фьючер передал чашку с чаем женщине, отказался от своей, пояснив: "Ты же знаешь про мою проблему со вкусами, зачем продукты переводить?" и покосился на Дэй. По всему выходило, что её надо скорее доставить в санаторий — нервное напряжение отпустило слишком внезапно, и сейчас ей нужно прийти в себя. Впрочем, щенок-эмпат поможет пережить этот эпизод жизни без потерь.

Дэй поблагодарила за чай. Он пах незнакомыми травами, а уж о запахе мёда не стоило и говорить. Отказываться было бы совершеннейшим грехом.

— Очень вкусно, спасибо большое… — как назло, имя заводчика вылетело из головы, — пчёлы вашего соседа делают потрясающий мёд. Но нам, наверное, пора? — это относилось уже к Фьючеру.

Киборг, кивнув, достал из потайного отделения в торсе карточку на предъявителя и протянул ее заводчику, и покинул домик вместе с Дэй и её питомцем. Усевшись за руль, Фьючер улыбнулся ей и зачем-то пояснил:

— Всегда с собой на всякий случай вожу пару карт на предъявителя. Удобно.

Впрочем, он, как всегда, умолчал о том, сколько и чего у него припрятано на такой вот "всякий случай".

— А у тебя случайно нет за пазухой холодной котлеты? — ехидным тоном осведомилась женщина.

— Холодильник в корпус не встроен, да как-то и не к чему, — усмехнулся киборг. — При себе только свой "питательный кубик", которого мне хватает на месяц. А ты уж потерпи, тут лететь всего ничего осталось.

Фьючер занял место водителя.

"Мда, в следующий раз не стоит шутить с человеком, который не в теме", — подумала Дэй, уже с полным правом забираясь с ногами на сиденье. Понятливая псина свернулась калачиком на полу, и похоже, заснула. В кармане пискнул комм. Пришли отпускные.

— Курт… — голос Дэй был привычным, спокойным и раздумчивым, — как думаешь, ребята на корабле догадались хоть что-то поесть?

— Знаешь, мне Мррухс не показался тем фелиноидом, которого можно заставить сидеть голодным, — рассмеялся Фьючер. — Моя команда примерно в пяти минутах от дома. Кто остался? Кир и Рик? Ну, эти точно не пропадут.

— Там ещё Шай и Вэйми.

— Я бы сказал, что они тоже не пропадут, коли с ними Мррухс

— Ну да, они не забудут покормить девочек, — кивнула женщина, — Мррухс хотел что-то приготовить, а теперь его заготовки тихо лежат у меня в номере. Кстати, а в лавочках рядом с «Никой» торгуют собачьим кормом?

— Ты можешь даже заказать корм для собаки к себе в номер, — улыбнулся киборг. — Не откажут и не удивятся. Как там в этом анекдоте про гостиницу, леди и ее собаку?

— Хаааатт… Надо было спросить у хозяина, чем это чудо кормить… — Дэй вздохнула. — А что там в анекдоте?

— Леди написала письмо, мол она планировала остановиться в гостинице со своей собакой. Можно ли ей это сделать? — начал киборг абсолютно серьёзным тоном. — И ей пришёл ответ: «Гостинице уже много лет. За всё это время ни одна собака не воровала полотенца, постельное бельё, картины со стен или серебряные ложечки. Ни одну собаку не пришлось выгнать из гостиницы за то, что она являлась пьяной или вела себя неподобающим образом, и ни одна собака не удирала, не заплатив по счету. Так что гостиница с удовольствием примет собаку. А если собака поручится, то и хозяйку тоже».

Дэй искренне рассмеялась.

— Твоя гостиница может не опасаться безобразий с моей стороны, — "ко мне даже мужчины приходят исключительно по делу", — а услуги по выгулу собак тоже предоставляются?

— Не рекомендую, — отозвался киборг. — Порода не та. Чужой человек ему совсем не нужен. Вы теперь с ним единое целое, особенно в эмоциональном плане.

"Тудыт-растудыт", — подумала Дэй.

— Надеюсь только на то, что он… Это ведь он? Не жаворонок. Покажешь, где его можно выгулять?

— В нашем парке — где угодно, — ответил Фьючер. — В этом городе тоже практически везде. Здесь заботятся о животных.

Чёрный аэроспидер приближался к санаторию.

Вызов на комлинк пришёл где-то через полтора часа. Вызывал Рик, с просьбой подъехать к центральному входу.

— Буду через минуту, — отозвался Кир и тут же отключился. Свернул книжку, посвящённую приключениям очередного шпиона, что развлекался с девочками, бренди и пистолетом хренадцать тысяч лет назад, завёл двигатель и к исходу обещанной минуты подал машину ровно к центральному входу.

Рик стоял там, с задумчивым видом изучая данные на планшете. Когда подошла машина, сел на пассажирское сидение сзади водителя. Протянул Киру деку.

— Крайнюю точку видишь? Едем туда, как ты умеешь, — произнёс он, снова утыкаясь в деку. Он мысленно провёл линию из города, взял обхват в несколько километров от этого участка и принялся искать какие-либо постройки или просёлочные дороги.

Город на окраинах сходил на нет постепенно. Высотки сменялись строениями в несколько этажей и ангарами частных доков, промзонами, небольшие парки — садами, на некотором удалении начинались фермы, дальше — леса. Фермы, частные пансионаты, базы отдыха по берегам рек и озёр были нанесены на карту со скрупулёзной точностью.

Кир плавно, но быстро набрал скорость, выводя машину на заданную высоту и двигаясь согласно трассе. Трасса упорно вела его прочь из города. Вот только заданный маршрут обрывался где-то непонятно где — Бонга никаких причин, почему проложенный путь кончался именно там, не видел.

— Что-нибудь выяснилось? — Поинтересовался он у капитана.

— Лариус и Буса похитили ботаны, — спокойно произнёс Рик, оторвавшись от деки, — скорее всего ради выигрыша. Усыпили, вытащили через служебный тоннель на улицу, погрузили в угнанную машину и увезли в неизвестное место. Пока что найден такой маршрут. Остановишься через пятьсот метров по прямой где-нибудь недалеко от дороги.

Кир склонил голову.

— Ради выигрыша… В казино каждый день выигрывают и проигрывают, но никого вроде не трогают особо. По крайней мере в таких. В такие заведения парня вроде меня просто не пустят, там играют по-крупному. Смысл воровать чей-то выигрыш, когда тамошние воруют деньги вагонами?

Через полклика он остановился, уведя кар чуть в сторону от трассы.

— Ситуации бывают разные, — Рик вздохнул, проверяя почту, — и это только рабочая версия. Не итоговая.

Сообщение для него действительно было. Новый отрезок трассы по прямой приводил к окраине города, затем след терялся.

Парень пожал плечами.

— А на записях с камер потенциальный похититель не запечатлён нигде?

— Запечатлён, но никто их не знает, — вздохнул Рик, — новый пункт назначения.

Рик показал деку, на которой был обозначен маршрут.

Кир повёл машину дальше по проложенному капитаном маршруту.

— Если осмотреть записи с похитителем, можно попробовать понять, проявлял ли он интерес к Лариус сразу или только после выигрыша. Если сразу, то бабки явно ни при чем. Что было на записях? — Поинтересовался Бонга.

— К ним подошли после того, как они сорвали большой куш, — отозвался Рик. — Вообще, найдём Лариус и Буса — найдём похитителей. Спросим у них.

— Это мог быть просто повод, — пожал плечами Кир, продолжая движение по маршруту. — Поздравить с выигрышем, например.

— А, я не говорил, что это был один похититель, — Рик вспомнил всё, что видел, — я знаю о четверых. Если машиной управлял не дроид, то пятерых. Двое обрабатывали в зале, женщина и мужчина, ботаны. Двое занимались прохождением охраны. Один был за рулём. Пять существ… Первые двое… Я не кинул себе их фото, но по мне, они по большому счету все на одно лицо… Мохнатые.

Кир издал неопределённый, но явно недовольный звук на грани рычания и хмыкания.

— Голо в любом случае не помешало бы. Кстати, кто-нибудь сообразил в полицию обратиться?

— Нет, — Рик пожал плечами, — в некоторых кругах не принято обращаться в полицию.

Кир задумчиво почесал подбородок. Ему такая практика совершенно не нравилась, но это было дело капитана. Просто очередной намёк на то, что профиль у команды может быть сколь угодно благородным, но не обязательно законным… Или что капитан просто редкого розлива темнило.

— Подъезжаем, куда дальше?

— Ты это, не перекручивай ситуацию. Тут всё просто: обратимся к безопасникам, узнает пресса, узнает пресса — казино понесёт убытки, будет создана лишняя суета вокруг команды. А это никому не надо. Тем более, что момент, когда нужно искать по горячим следам, был упущен, — пояснил Рик, — тут нет другой подоплёки. Припаркуйся как можно ближе к точке.

Кир кивнул и молча подвёл машину к указанной точке, сажая её в траву.

Рик протянул парню свою деку:

— Сделай на карте полукруг на десять километров и ищи заброшенные или малопосещаемые строения. А также частные дома. Всё, что по твоему мнению может быть использовано для удержания пленников.

Кир задумчиво оглядел окрестности, держа в руках деку. По его мнению, держать пленников могли где угодно. Любая постройка, здание, любой сарай или сортир могли стать их камерой заключения.

— Глазами мы их в любом случае с воздуха не найдём. Почему мы ищем именно здесь? Похитители могли увезти их в любую часть города.

— Машину вели по камерам до этой точки, она по прямой шла из города, — Рик ответил сразу, — значит, у них где-то есть база. Её нужно попытаться вычислить.

У Кира было своё мнение на счёт происходящего, но он предпочёл помалкивать. Капитан старше, ему виднее. Кир уткнулся в карту, старательно помечая всё, где смог бы спрятать пару заложников. Под категорию "здесь можно запереть двоих" подпадал практически любой сарай, поэтому помечать приходилось много…

Откинувшись на спинку сиденья, Рик закрыл глаза и погрузился в Силу. Он мысленно представил образ Лариус в Силе и маршрут следования. А после стал медленно вбирать в себя окружающий мир. Или расширять своё восприятие до пределов мира. Много ему было не нужно. Найти остатки следа Лариус на трассе, чтобы хотя бы примерно установить дальнейший маршрут следования.

След — слабый, едва ощутимый — нашёлся не сразу. Забитый тысячами других отпечатков в Силе, он тянулся куда-то дальше, но уже не прямо вперёд, как до этого шла машина, на которой увезли похищенных. Где-то впереди он сворачивал в сторону лесов.

Открыв глаза, Рик посмотрел на работу Кира. Потом почесал бородку.

— Знаешь что, здесь везде людно. Поехали на границу леса, — он указал пальцем на карте куда, — там народу поменьше. Меньше свидетелей. Я бы поехал туда.

Спорить водитель не стал. Понимать приказы, чтобы их исполнять, совершенно не обязательно. Его Темнейшество планами особо не делился, но это его дело. Машина, заложив плавный вираж, пошла в сторону леса.

Когда машина опустилась на опушке леса, Рик вылез из неё.

— Кир, проверь оружие, — на всякий случай бросил он и, отойдя на несколько шагов к лесу, закрыл глаза и вновь погрузился в Силу в поисках следов Лариус.

Кир проверил бластер, после чего решил, что не зря же мотался на корабль за снарягой, выбрался из машины и направился к багажнику. Достал оттуда бронежилеты и принялся облачаться в один из них, второй бросив на крышу машины со стороны дверцы Рикарда.

Лес звенел мириадами голосов. В Силе он дышал жизнью, и в этом дыхании уловить тонкую ниточку следа и не потерять его было не просто. У Рика по мере поиска крепло ощущение направления, той стороны, где могла находиться женщина. Но далеко ли она или близко, определить не получалось. С уверенностью можно было сказать только одно: она была жива.

Сверившись по карте, Рик провёл линию, в поиске строений в данном направлении.

По вектору — или рядом с ним — оказалось несколько помеченных на карте точек. Охотничья база, санаторий, одинокий домик егеря, туристический лагерь, заброшенная лесоразработка.

— Ага, — Рик улыбнулся, вернулся к машине и скептически осмотрел Кира. — Да. Хорошо, что у нас гранат нет. А не то егеря бы напугали, — с улыбкой произнёс он и принялся напяливать бронежилет под куртку.

— Посмотри на карте, проложи курс к хибаре егеря, и на всякий случай по просекам проложи маршрут движения от егеря к заброшенной лесоразработке, — между делом распорядился он.

Кир сверился с картой, нашёл отмеченные объекты, заметил рядом ещё парочку интересных мест и проложил маршрут.

Когда наличие бронежилета было скрыто курткой, Рик забрался в машину, на этот раз на переднее пассажирское. Кроме всего прочего, в руках у него был "Устрашитель", компактный бластер с режимом автоматического огня, который хорошо себя проявил до этого.

— Сейчас едем к егерю. Не потому, что там могут быть наши похитители, хотя они могут там быть, а потому, что я хочу поговорить с хозяином леса, — пояснил Рик, убирая бластер в ноги и ставя на предохранитель, — поэтому приземляемся, я иду беседовать, ты неявно меня прикрываешь. Что это значит, понятно?

— Сижу в машине с открытым окошком, не выпускаю тебя из области видимости с бластером в левой руке и ногой на газу, — отозвался наёмник, неторопливо стартуя в сторону егеря.

— Не совсем, — Рик прикинул, как это лучше организовать, — хотя я лучше все равно ничего не предложу.

Пока Кир занимался вождением, Рик быстро набросал отчёт и скинул на комп «Счастливого Случая». Что бы в случае чего о его похождениях знали.

После этого он погрузился в Силу в поисках угроз.

— Приземлись в километре от домика, — Рик резко поменял решение, решив не рисковать понапрасну.

Кир молча выполнил приказ. Бластер на бедре, бронежилетка на теле, зоркий глаз и пилотская реакция. Большего от него не требовалось. Только по сторонам глядеть, примечая всё, что могло показаться подозрительным или опасным.

— Жди тут, если не вернусь через час, лети в Голодный саббак и расскажи все, что знаешь, — приказал Рик, — они знают, что делать.

После этого он неспеша и тихо направился в сторону избушки. За полкилометра Рик остановился и, погрузившись в Силу, прислушался к ощущениям в поисках угроз и других разумных живых существ.