Счастливый случай

Глава 240

— Вот, — вздохнул капитан, — я у них спрашиваю, как они докатились до такого состояния, а они мне о камнях, кристаллах и статуях… Ник, ты что, не мог взять водостойкую деку? Чтобы я не срывался вас искать. Чтобы никто не срывался. Или все вокруг считают, что основная работа капитана — заниматься поиском пропавшего экипажа, с дальнейшим отбиванием его у криминальных авторитетов и древних статуй? У меня уже, наверное, треть волос — седые. Под краской-то не увидишь.

— Ну Рик… — голос Шер упал до бархатного полушёпота. — Ну, мы очень сожалеем, поверь… Я понимаю, как ты переживал… — ей очень хотелось погладить капитана по голове, она даже сделала шаг… но, как всегда, удержалась. И нарушать субординацию, как бывшему лейтенанту, особенно, когда тебя вызывают на ковёр, было непривычно, да и… Да и как бы посмотрел суровый кэп на такое проявление чувств?

— А почему у криминальных авторитетов? — с некоторым удивлением припомнила она слова Рика. — Мы чего-то не знаем?

У штурмана был тот же вопрос. Но ответа капитана он ждал молча.

— Почему-почему, — ворчливо произнёс парень, что-то набирая на деке, — Бус и Лариус круто в казино погуляли. Об этом, наверное, даже в новостях могли написать. Трупы пачками, суровые люди в броне, стены в глоп-растворе. Хорошо оттянулись. В основном я и новенький. Кир Бонга. Лариус и Бус в это время в заложниках были. Но об этом у них самих спросите. Они сейчас в «Нике». Первая — у себя в номере, отдыхает. Второй… Если опять куда пропадёт — уши пообрываю. В общем, не даёте мне работать. Вся надежда на чуткие руки Шай.

— Что с ними? — выдохнула Шер опять шёпотом. — Почему мне в медблоке никто не сказал?! Полчаса держали под медсканером, и никто не обмолвился… — расстроилась она.

— Потому что с ними ничего страшного нет, — пояснил Рик. — Бус отделался парой царапин. Лариус что-то вкололи, но я не разбирался, что именно, она тоже сейчас в полном здравии. Восстанавливает силы. Поэтому вас двоих тревожить смысла не было. Вы и так перенесли достаточно.

Парень бросил взгляд на деку.

— Из вас двоих кто-нибудь помнит курс истории войн клонов, который сейчас преподаётся в имперских академиях? Сильно он профильтрован?

— Имперских академий не кончал, — тихо хмыкнул штурман. — Но могу предполагать, что к реальности официальная история имеет примерно такое же отношение, как я к труппе Имперского Балета.

Он шутил, но в серых глазах почти не осталось тёплой зелени.

— Надеюсь, вы там всех убили?

— Я не убийца, Ник, — Рик покачал головой, — убили тех, кто сопротивлялся. Остальные… Обезврежены. Информации на нас у них нет. Зачищали местность отрядом из нескольких групп штурмовиков. Потом все передали местным СБшникам. Наше участие минимально. Так что я предпочту закрыть эту тему. У меня и без этого на борту хватает проблем. От сломанного лэндспидера до непонятного ИИ и дроида-убийцы, чтобы я бегал по планете, искал недобитышей. И без меня разберутся, думаю.

Логика была предельно простой. На захваченной базе мучали в основном одарённых. А это, как сказал Фьючер, его работа — забота о таких личностях. А значит, скорее всего, тот невидимка займётся дальнейшим изучением и решением вопроса уничтожения таких мразей, какие захватили Лариус и Буса. И его, Рика, участие не требовалось от слова совсем.

Шер слушала капитана со всё возрастающей тревогой. Лариус что-то вкололи? Звезды… Она содрогнулась внутри. "Эти" могли вколоть такое, что… Нужно будет прогнать кровь Лариус через сорбент, а потом, если, конечно, медики из "Ники" не успели раньше… Можно было выделить навеску сухого остатка. Найти хоть какие-то следы и определить вещество. На всякий случай. Знать, каких последствий ожидать. Правильно обезвредить и вывести. И пора ей обживать медблок…

— Непонятного на этой планете хватает, кэп… — проронила она, выходя из задумчивости.

— Дроид-убийца? — послышалось ещё одно невнятное хмыканье. — ИИ? И этот человек запрещает мне топить деки… Рик, ты чем тут занимался?

Штурман оседлал подлокотник кресла, в котором расположилась Шер.

— И давай-ка с этого места подробнее. А то мы, кажется, пропустили всё самое интересное.

— Чего поподробнее? Скатались с Шай на местную разборку, нашли по мелочи: лэндспидер, дроида-фехтовальщика и непонятную сферу. Непонятная сфера оказалась ИИ в спячке. Судя по тому, что у меня есть — какой-то экспериментальный образец времён войн клонов со стороны КНС. Точнее пока сказать не могу. Дроид-убийца, он же элитный дуэлянт. Он же Блэйд. Сидит сейчас в мастерской, ждёт дальнейших указаний. А машина где-то рядом с кораблём должна быть. Ею, наверное, Шай сейчас занимается. Там разборки много. А я с утра занимаюсь найдёнышами. Нечего больше рассказывать.

— Премиленькая игрушка… на корабле у нас… — заметила Шер. — Её случайно обронили на свалке? Или она надоела хозяину?

— Сидит? Один? Без присмотра? Рик, ты уверен, что он безопасен? — штурмана интересовала сейчас исключительно безопасность корабля. И экипажа.

— Он же теперь мой, — пояснил парень, — сидит и ждёт, когда его обслужат и модифицируют. Угрозы я не почувствовал. Он на свалке прятался. После того, как его хозяина убили. Там та ещё история. Расскажу как-нибудь при случае. Так… Что ещё?

Он положил перед парочкой два устройства.

— Это комлинки. Водонепроницаемые и противоударные. Крепятся на запястье в виде браслета-наруча. С кучей различных приятных дополнений. Носить обоим. Скоро на всех по такому надену. Что бы никто не пропадал.

— Хорошо, Рик, — как-то очень покладисто согласилась Шер, привстав с кресла, утянула себе один и тут же закрепила на тонкой руке. — Теперь можно будет вернуться в пещеру…

Штурман кивнул, примеряя обновку.

— Ну, раз твой… Кому потребовалась история? Ему? Или ИИ? Попроси Хайлана, он тебе накопает нужных курсов хоть по истории, хоть по культуре… Да, в пещеру стоило бы действительно вернуться. Там может найтись что-нибудь… Неожиданное.

— Хайлану я запрос уже отправил, — пояснил Рик, — я пока пытаюсь прикинуть, какой эффект может вызвать получение данной информации у ИИ. По поводу пещеры… Почему бы и нет? Но Шер должна заняться медотсеком. Там осталось закупить и установить оборудование. И если со вторым мы как-нибудь справимся, то с первым нужна она.

— Я помогу ей, — Ник оглянулся на врача. — Но… Мы с Шер должны идти вместе. Обязательно вместе.

"Ещё бы не вместе!" — читалось в возмущённом взгляде девушки. И дело было совсем не в том, что тот кристалл, который лежит сейчас в нагрудном кармане её куртки вместе с листиком из блокнота Доминика Гринвуда, может разрушить планету, оставшись без своей пары…

— С чем связано такое рвение? — поинтересовался капитан, посмотрев на парочку.

— Ну, причин, как минимум, больше одной, — отозвалась Шер, увлечённо рассматривая свою ладонь. — Но вряд ли ты сочтёшь мою достаточно веской, — усмехнулась она. — Поэтому — пусть объяснит Ник. У него это лучше получится.

— Видишь ли… — штурман задумчиво щурился на капитана. — Мы там кое-что нашли… И мне бы как минимум хотелось получить хотя бы приблизительное представление, что именно мы там нашли, и что с этим теперь делать.

— Товарищи, прекратите говорить загадками, — повысил тон капитан, и тут же вернулся к мирной беседё, — постройте хотя бы пару предложений без фраз «кое-что», «наверное» и «вроде бы». А то я начну думать, что от меня что-то скрывают.

Штурман пожал плечами, достал из нагрудного кармана и положил на ладонь кристалл, показывая его Рику.

Довольно крупный, с большой орех, камень поймал гранями свет.

— Вот, — просто сказал Ник. — У Шер такой же. Взяли с ладоней статуи.

Рик внимательно рассмотрел кристалл, после, сосредоточившись, взглянул на него через Силу.

И наткнулся на уже знакомую дымку. Камень ускользал, таял, растворялся… В глубине кристалла дрогнули и быстрее заскользили алые тени.

Удар…

— Хм… Не думал, что у меня в экипаже двое черных археологов, — чуть улыбнулся Рик, — кристалл стоит изучить. Главное, не напортачь, как я с ракатанской флешкой. И вдвоём вы туда собираетесь, потому что утащили по камню каждый? Они вас не отпускают?

Вместо ответа Шер расстегнула карманчик и достала второй кристалл. Он лежал на её ладони точь-в-точь как у древнего изваяния.

— Потому что, кажется, они не должны быть порознь, как и без каждого из нас.

Словно в ответ на её слова камень "вздохнул", дрогнув алой тенью.

— Не проверяли, — Ник качнул седой головой. — Но они совершенно точно стучат. Как сердце. Начали, когда мы их взяли. Сейчас вот снова… Хотя и по-другому. Я бы предположил, что они реагируют на одарённых, но Шер не форс. Вчера показали Дэй, она обещала поискать информацию. Но я почему-то думаю, что если информация есть, то только там, внизу.

— Нашли на нашу голову… — вздохнул парень. — Так… Блэйд сказал, что его бывший хозяин искал тут какое-то древнее святилище. Санктуарий, хатт его. Можете попробовать его расспросить. Вдруг чего дельное узнаете.

— Дроид? — уточнил Ник. — Любопытно…

— Я же вам двоим только что про него рассказывал, — напомнил Рик, — элитный дуэлист.

Шер присвистнула, как корускантский мальчишка и взглянула на штурмана. То самое святилище? Вот как… Всё-таки не просто так её не отпускало это озеро… Всё там было необъяснимо, начиная со странного оцепенения… Странно, что она не сломала себе шею, а аккуратненько съехала вместе с землёй, странно, что ловушка захлопнулась, когда рядом оказался Ник…

— Я помню, — отозвался штурман. — Мне действительно любопытно. Мы улетаем порыбачить, нас сносит к хаттам на задворки паводком, Шер проваливается, я спускаюсь к ней, и нас засыпает, чтобы уж точно не вылезли, никуда не сходив и ничего не найдя. Находим то, что подозрительно напоминает храм. Тем временем ты на помойке находишь дроида, хозяин которого искал храм… Знаешь, приятель, в своей жизни я много видел разных ситуаций, которые выглядели странно. Но не до такой же степени…

— Ну, теперь ты увидел такую ситуацию, — пожал плечами парень, — я в совпадения верю слабо. Считай, что нас вела Сила. К примеру.

— А меня кто вёл? — усмехнулась Шер, припомнив, как она вдруг отправилась по тропинке вдоль ручья, оставив Ника и совершенно забыв всякую осторожность. Похоже, она была приманкой?

— Терпеть не могу чувствовать себя бантой на верёвочке, — буркнул Ник. — Пусть даже верёвочку держит Сила.

— А кому это нравится? — спросил Рик. — Мы можем, конечно, запечатать храм и оставить всё, что там было взято. Но вам же хочется узнать, что там, и для чего всё это. И Шер, Сила связывает всех нас. Даже если ты не одарённая, Сила направляет тебя. Или, как минимум, так считалось.

— Оставить все, что там взяли? — с сомнением спросила девушка, разглядывая кристалл на свет. — Знаешь, мне как-то не хочется снова пережить те мгновения, когда я не могла решиться взять его с ладони изваяния. В любом случае, — Шер убрала камень обратно в карман, — сначала надо выяснить что это, и чем чревато, а там уже…

— Хочется, — кивнул штурман. — Ну, одно подтверждение мнению о Силе мы там тоже получили.

Он вытащил из поясной сумки сложенный листок.

— Вот это расположено там, внизу. Мост, за ним врата. Мы увидели это во сне. Оба.

— Иногда мне кажется, что любопытство — самая большая беда человечества, — вздохнул Рик, — выясняйте. Но после того, как подберёте оборудование в медотсек. И это, Шер. Нужно будет вернуть дроида. Который медик. Я его почему-то нигде не видел.

— Склив? — встревожилась Шер. — Я его видела давно, когда Лес проснулся… — смешно сказать, но она уже успела привыкнуть к своему неказистому помощнику, тем более после того, как дала ему имя… Это тоже была какая-то нить, связывающая её с прошлым, с Академией. Ну уж дудки! Она его обязательно вернёт, даже если ей придётся поставить на уши всю "Нику". Тем более, ей определенно нужно наведаться в тамошний медблок. Она всё-таки не совсем "расхитительница гробниц", у неё экипаж, который постоянно наживает себе проблемы со здоровьем.

— Разрешите выполнять, кэп? — нет, каблуками она не щёлкнула, просто с улыбкой поднялась с кресла.

— А если вашим сердечным камням не понравится, что вы будете в разных комнатах? — с улыбкой спросил капитан.

— Значит, нам придётся смириться с их недовольством, — пожал плечами штурман. — Я не собираюсь становиться неотлучным надзирателем за Шер. Она, в конце концов, живой человек, у которого могут быть другие планы, чем быть прикованной ко мне двадцать четыре часа в сутки.

Мягкая улыбка скользнула по губам Шер.

— Надзирателем? Я думала, это называется немного иначе, Ник… — в акварельных глазах заискрились смешинки. — Но, ты прав. Как ни крути, но камням придётся привыкать находиться … на расстоянии.

— Я не знаю лучшего способа испортить отношения, чем находиться всё время вместе, — покачал головой экс-СИБовец. — И меньше всего хочу, чтобы это случилось с нами. Никакие древние тайны этого не стоят. Вот прямо сейчас и проверим… Рик, есть что-то, что мне нужно знать перед разговором с этим дроидом?

— Ну, он немногословен. Я его… Назовём это — купил. Старый хозяин, по его информации, мёртв, — почесав затылок выдал Рик, пропустив пояснения парочки. — Больше, наверное, нечего сказать. Не будет разговаривать, свяжись со мной. Я ему прикажу. Но Блэйд вроде бы сговорчивый, вот только говорить он не может. Подключи к нему какую-нибудь деку. Шер, ты можешь заниматься своими делами.

— Вряд ли это нам грозит, Ник, — слова Шер можно было воспринимать двояко — вряд ли их отношения испортятся, даже если им придётся сидеть десятилетиями в одной камере — либо так, что как и раньше, им на одном корабле придётся встречаться только урывками. — Да, сэр, — кивнула она кэпу и вышла, мотнув льняной, тщательно заплетённой специально для аудиенции косой.

Но тут же заглянула снова, открыв дверь настолько, чтобы показать своё задумчивое личико.

— Да, Рик, совсем забыла… Я сегодня встретила здесь своего друга по Академии… Он очень хороший, на него можно положиться, но тебе я докладываю, чтобы ты не думал, что мы умолчали о чём-то важном, — и панель двери снова соединилась со стеной рубки.

— А он ещё дышит? — невзначай поинтересовался у штурмана Рик, как только двери закрылись.

— Пока да, — прямо ответил Ник. — Хотя у меня до сих пор есть определенные сомнения, стоило ли его отпускать живым. Он…

Штурман поискал определение, не нашёл, беспомощно развёл руками и передал образ: смешной птенец речной чайки, доверчивый и пушистый, на перепончатых лапках.

— Рука не поднялась. И Шер не простит, если узнает.

— Ну… Можно его перепрограммировать… Как вариант, — задумчиво произнёс Рик, — хотя стопроцентной гарантии удачного исхода я бы, пожалуй, не дал. Но это всё же гуманнее, чем шею ломать…

Он замолчал, что-то обдумывая.

— Этот камень… Камни. Ты не чувствовал исходящей от него угрозы?

— Я себя уже попробовал, — мрачно отозвался Ник. — И что толку? Булькнулся во сне в эту золотую дрянь, проснулся — рисовать начал… Или вспомнит, или психом станет, и не знаю, что лучше… Угрозы — нет. Не чувствовал. Но я там вообще ничего не чувствовал, если только угроза не прямо под носом — не поверишь, чуть со ступени не навернулся, край заметил, только когда уже ногу занёс. Все как в тумане, если через Силу смотреть. Но отчётливо почувствовал, что там есть… что-то. Точнее сказать не могу. Пошёл на ощущение — нашёл статую. И две кучки пыли на ладонях. Мы подошли, я потрогал пальцы, Шер пыталась меня остановить, тоже прикоснулась. Пыль сама собой осыпалась, на ладонях оказались кристаллы. И мы… не могу сказать — услышали, скорее ощутили, как застучали два сердца. Только вот каждое с Галактику размером, не иначе. Они замолчали, когда мы забрали камни. Такая вот вышла странная история…