Счастливый случай

Глава 272

Звонок сбросила сама Ла Руна, как только услышала ответ. Вскоре знакомый зелёный спидер завис над поверхностью в шаге от врача, развернувшись к нему пассажирской дверцей.

Дом лихо запрыгнул внутрь и устроился рядом с Ла Руной.

— Привет, — улыбнулся он, пристроив рюкзак на коленях.

— Привет. Я начинаю чувствовать себя блондинкой, — усмехнулась та, поднимая машину в воздух и встраиваясь в транспортный поток. — У меня вещей примерно в пять раз больше. Забила весь багажник.

Дом смущённо повозился на сиденье.

— Скорее это я… блондинка. Сто лет не выбирался на пикники. Уже даже позабыл, что да как.

— Для мужчин это нормально, — отмахнулась девушка. — Всё своё ношу с собой и всё такое. Обычно я тоже так делаю. Но сегодня захотелось комфорта. Прихватила палатку, пару досок для сёрфинга, того, этого, пятого-десятого… В общем, на целый лагерь хватит.

Доминик скромно промолчал. Он всегда хотел научиться кататься на сёрфе, но как-то не выходило. Может, Ла Руна научит его? И палатка… был бы не столь опытным (врачом, к примеру) покраснел бы, усмотрев в этом эротическую подоплёку. А так…

— Ну так здорово же! Проведём отдых с комфортом, — не удержался, и снова просиял.

Когда машина вышла за пределы города, Ла Руна включила тихую музыку и вбила маршрут полёта в память автопилота.

— Спинка откидывается, — сообщила она Доминику. — Закинь рюкзак назад и располагайся. Лететь нам прилично, можно пока отдохнуть, поговорить или просто подремать. Меня с вечера до утра гоняли в хвост и в гриву, даром что не ботанка…

Сама она опустила спинку сиденья, удобно устроившись в нем полулёжа.

Не успел Дом ничего сказать, как вся ситуация развернулась совсем иным образом. Ла Руна дремала в кресле, а он… ну не мог он на неё не смотреть! Ровный, красивый профиль, подрагивающий на щеке локон… будь бы смелее — наклонился бы и поцеловал. Но…

Ла Руна проснулась через два часа, словно по какому-то ей одной слышному сигналу будильника. Только что она безмятежно спала, через мгновение глаза были открыты, спинка кресла плавно поднялась в рабочее положение.

Дом вздрогнул и стремительно прикрыл глаза, делая вид, что дремлет. Девушка улыбнулась уголком рта, возвращая себе управление машиной. Ближе к морю движение становилось оживлённым, не все водители были трезвыми, ситуацию стоило держать под контролем.

Через полчаса она уже заводила спидер на посадку в одной из ещё не занятых зон, отведённых для туристов и отдыхающих. Место под костёр, место для палатки, стоянка на два маленьких спидера или один большой — всё необходимое и ничего лишнего, вроде толпы галдящих соседей.

Это было практически свидание. По форме так точно. Дом засмотрелся, но тут же поспешно потащил из машины вещи, не оставляя это Ла Руне.

В четыре руки они быстро обустроили лагерь. В тени прибрежных зарослей цветущего кустарника спряталась палатка, у кострища легли аккуратным штабелем принадлежности для готовки, снасти для подводной охоты. Всё ценное Ла Руна заперла в машине.

— Подальше положишь — поближе возьмешь, — улыбнулась она, убирая ключ в кармашек комбинезона. — Территория охраняется, но мало ли… Не устал?

Доминик с радостью принялся за работу. Хоть он и любил свою профессию, а порой ему не хватало такого… походного духа. Он бы с радостью выбрался на природу, но с кем? Друзья были на других планетах, вернее, друг… у всех семьи. А одному как-то…

— Что ты, конечно же нет, — воскликнул он и улыбнулся, — я давно мечтал о подобном.

— Бойтесь ваших желаний, они сбываются, — хмыкнула девушка. — Тогда с чего начнём отдыхать? Ты гость планеты, тебе и выбирать.

— Может, искупаемся? — предложил Дом. — Погода вроде позволяет…

— Плавать умеешь? — уточнила Ла Руна. — Тогда переодевайся — и пошли.

Она вывернулась из комбинезона, под которым оказался закрытый купальник яркой расцветки, и подобрала с песка дыхательную маску и ласты.

— Обижаете, — хмыкнул Доминик. Когда он только родился, мать водила его (вернее, носила) в акваторий, где двухмесячного малыша научили плавать. Вода была стихией Дома, он мог проплыть до тридцати метров на одном дыхании. Натянув плавки, он встал у моря, вдыхая соль.

— Ну что ты, как можно, — в тон отозвалась девушка. — Маску будешь надевать? Тут на дне красиво, можно будет посмотреть.

— Договорились, — Дом скорчил смешную рожу, засовывая в рот дыхательную пластинку, превращая себя в некую подобие жабы. Весело хлопнул девушку по плечу и нырнул, неразборчиво проскрипев: — Я тебя осалил! Догоняй!

Ла Руна без всплеска ушла в набежавшую волну. Волосы она оставила незаплетёнными, и теперь они темными змеями извивались в воде, пока девушка уходила вглубь. Солнце стояло ещё достаточно высоко, чтобы его лучи проникали до самого дна прибрежных вод. Видимость была прекрасной, Ла Руна без труда нашла плывущего впереди Доминика, какое-то время держалась чуть позади, оценивая его силы, успокоилась и поравнялась с ним на поверхности, держась у плеча.

Не то чтобы Доминик сомневался в своей спутнице, но немало удивился, увидев её рядом.

— Быстро ты… — улыбнулся он и тут же скрылся под водой, проплыв точно под Ла Руной, попутно оценив красоту подводного вида дна. Вынырнув возле её правого бока, он лёг на спину.

— Когда-то меня называли русалкой, — рассмеялась та, переворачиваясь тоже и жмурясь на солнечное небо. — Такие девушки, живущие в воде. Обожают топить неосторожных мужчин.

— Мм?! А меня тоже утопишь? — игриво уточнил Дом, запрокидывая голову и кося глазом в сторону девушки.

— Ну если очень попросишь… — загадочно пообещала Ла Руна. — И если у меня будет настроение…

Протянутая под водой рука пощекотала Доминику бок.

— Какие коварные, однако, русалки водятся в здешних водах, — хихикнул Дом и тут же захохотал в голос — щекотки он боялся и, плюхнув бестолково рукой по поверхности воды, ушёл под неё. Попытка утопления удалась.

Девушка извернулась, беззвучно ввинчиваясь в воду — надо же было проверить, подыгрывает ей инопланетник, или действительно возникла проблема, поискала взглядом врача.

— Кххха, тьфу, — Дом каким-то чудом умудрился набрать полный нос воды (даже маска не спасла), но точно пробка из бутылки выскочил на поверхность, весело блестя глазами в сторону "русалки", — признаю, морские девы коварны. Но так ли они сильны? — руки врача схватили девушку за плечи — не сильно, конечно, топить он её не собирался, это была игра.

Тонкие, но сильные пальцы сомкнулись на его запястьях, и Ла Руна ушла вглубь, увлекая Доминика за собой. Даже под водой было видно, как смеялись её глаза — игру она поддержала, предоставив врачу любоваться красотами здешних донных вод. Посмотреть было на что — яркие заросли водорослей, пёстрые стайки рыбок…

Ла Руна не переставала его удивлять. Она делилась с Домом этой планетой, всем тем, что находила красивым, и в этом плане у них с Домом совпадали вкусы. Это было… непривычно и очень здорово. В подводном мире её тело и правда казалось русалочьим — зеленовато-бледным, с нечеловеческим отсветом. И это было красиво.

Выпустив руки Доминика, девушка извернулась снова, отплывая в сторону, и ушла глубже, к самому дну. Серебристый узор ряби с поверхности оставлял полное впечатление, что она покрылась чешуёй. Ухватившись за водоросли, Ла Руна что-то искала между ними, перебирая камешки.

Не успел Дом размечтаться, как девушка покинула его и устремилась вниз. Он, помешкав пару мгновений, тоже отправился следом, активно работая ногами. Подплыв ближе, тронул за плечо и вопросительно покачал головой. Говорить под водой не получалось, но его жест был вполне понятен: "Что ты ищешь? Тебе помочь?"

Она качнула головой, волосы взметнулись, окутывая их обоих тонкой черной сетью.

"Уже нашла", — на протянутой ладошке лежал округлый камень. Тонкий рисунок прожилок в нем походил на кровеносную систему, вот только кровью неведомому существу послужил какой-то металл. Определить в воде его цвет было сложно — он серебрился, но стоило повернуть — и отливал зеленью или синевой.

"Тебе", — Ла Руна вложила находку в его руку.

"Ух ты…" — восхищение в глазах Доминика было трудно трактовать как-то иначе.

"Спасибо".

В знак подтверждения благодарности он качнулся к Ла Руне и поцеловал её в щеку, задержавшись чуть дольше, чем того могли позволять приличия, в то время как его рука непонятно каким образом очутилась на талии девушки.

Губы у "русалки" оказались мягкими. И совсем не холодными. Только глаза на миг потемнели — или их закрыло от солнца тенью?

Дом, в общем, махнул рукой на стеснение (правда, мысленно). Вода стремительно неслась мимо них — вспарывая её, они поднимались к поверхности, и рука Доминика уже не столь робко обнимала и прижимала к себе девушку (вторая, увы, последовать её примеру не могла, сжимая подарок).

Шумный всплеск обозначил стремительное всплытие.

— Эй, это спасение или похищение? — шутливо удивилась Ла Руна, не пытаясь освободиться.

— М…м… как тебе угодно, — бессвязно промычал Дом, постепенно возвращаясь в мир реальный. Прижимая к себе девушку, он поднёс к её глазам камешек, который Ла Руна вложила в его руку, и спросил:

— Как ты узнала о такой красоте?

— Когда-то это было живое существо, — Ла Руна откинула с лица мокрые пряди и тронула пальцем камень. — Давно, ещё на заре зарождения жизни здесь. У него была другая кровь, не такая, как у нас. Когда они вымерли и окаменели, то стали такими. Они довольно часто попадаются в прибрежных песках и на дне. Но мало кто замечает, как они прекрасны… Я подумала, ты увидишь.

Доминик внимательно слушал Ла Руну.

— Я увидел, — тихо кивнул он, — ты будто угадываешь, что я могу увидеть и почувствовать, — наклонившись, он поцеловал девушку в мокрую и солёную от морской воды макушку.

— Я и угадываю, — серьёзно ответила та, прислонившись щекой к его груди. — Знаешь, очень редко бывает, когда кто-то видит мир таким же, как ты. Когда можно показать что-то и быть уверенным, что тебя поймут.

— Знаю, — серьёзно произнёс Дом, — мне ещё никогда не доводилось встречать тех, кто бы видел его так же, как и я. Ты первая.

Ла Руна как-то беспомощно шевельнула плечами.

— Собственно, мне тоже пока не попадались… Просто слышала о таком, что бывает… Признаться, думала — сказки.

Дом крепче обнял её за плечи, прижимая к себе.

— В сказках тоже есть правда. Значит… нам повезло, — как-то незаметно они подплыли к берегу и теперь полулежали на совсем детской глубине, упираясь спинами в размытый песок.

— Тебя не потеряют? — спросила девушка. — Тут фантастически красивые закаты. А потом восходят луны. Они уже не полные, когда полнолуние — тогда… тоже сказка, — она улыбнулась. — Хотела тебе показать.

— Ни в коем случае. Не зря же мы взяли палатку. У родных и без меня забот хватает, — Дом улыбнулся, — давно я не видел лун…

К назначенному времени в спортзал никто не явился. Зато на комлинк Кира поступил звонок. Приборчик подмигивал надписью: "Номер не определен".

Недавно Кир вычитал байку, что если долго названивает неопределённый номер, то можно выключить комм, потом включить и увидеть номер в пришедшем сообщении о пропущенных. Вот только незнакомец пока что не названивал активно и можно было пропустить действительно важный звонок. Ткнув кнопку ответа, Кир подпёр собой стенку зала. Крошечная беспроводная гарнитурка в ухе, комм на поясе, в голове — смутная догадка, кто может звонить со скрытого.

— Слушаю.

— Через четверть часа быть в ресторане "Ники", — распорядился комлинк голосом Ла Руны. — Форма одежды — праздничная.

Соединение сбросилось.

— Это мне стразики на кимоно нашить? — поинтересовался он у уже отключившегося комма, после чего двинул обратно в комнату. Сссит, могла бы и пораньше предупредить…

Через пятнадцать минут Кир спустился в ресторан в своей лучшей бирюзовой рубашке. Ничего более праздничного в гардеробе наёмника не было — парадную форму тот оставил на Набу и вообще возил с собой всегда самый минимум вещей — ровно одну большую сумку.

Надо отдать Ла Руне должное — сегодня она оставила ему целых пятнадцать минут на сборы — этого оказалось достаточно, чтобы переодеться и начистить ботинки.

В ресторане было… людно. Численность посетителей, хотя и не зашкаливала, но приближалась к высшей отметке. Столы были сдвинуты большой буквой П, что освобождало место в центре зала и позволяло официантам обслужить всех посетителей без задержки. Во главе стола Кир мог увидеть Ла Руну, уже знакомого техника из звена Фьючера, с кем уже приходилось работать, в компании с дамой, на первый взгляд Киру неизвестной. Ещё во главе стола обнаружились Келли и вечно полузаметный, даже несмотря на яркую рубаху, Фрилл.

— Ага. Как всегда, узнаю обо всем в последний момент, — ухмыльнулся Кир и двинул вперёд, здороваясь за руки со знакомыми — их оказалось на удивление много, куча времени, потраченного сначала на работы по модернизации корабля, потом модификации его пушки давала о себе знать. Добравшись, наконец, до наиболее знакомых лиц, наймит поискал глазами свободный стул и угнездился рядом с Келли, ловко поймав её при приземлении за локоток и поцеловав в щеку.

— Тыщу лет тебя не видел, но от того приятней встреча. Как это ты ухитрилась вырваться с работы так рано?

— Уволилась, — ослепительно улыбнулась Келли, наградив его ответным поцелуем. — И тут же устроилась на новую работу. Шучу. На повышение пошла. Неплохо тут, а?

— Да как бы тебе сказать… — загадочно улыбнулся Кир. — За последние две недели я начал бегать девять километров вместо пяти, а если ты растолкаешь меня в два часа ночи — то я нарисую тебе раз-девять-тридцатую ютишку в масштабе один к ста с точностью до миллиметра на плане. Так что да, тут неплохо!

Придвинув свой стул чуть ближе к стулу девушки, чтобы оказаться с ней бок о бок, Кир, поискав секунду глазами бутылку, наполнил бокалы.

— Кстати, всё это торжество в честь твоего повышения? — тут же поинтересовался наёмник, оставив в покое полные бокалы и занявшись наполнением тарелок на двоих.

Девушка чуть склонила голову набок, поблёскивая весёлыми глазами.

— Я тебе так всю серию нарисую, хоть прямо сейчас и на салфетках, хочешь? Архивы дело такое, чего только не приходится делать…

— Для торжества много поводов, — тихо отозвался со своего места Фрилл и встал. — Во-первых, отмечаем мой бессрочный отпуск. Во-вторых, вступление в должность исполняющей обязанности начальника охраны этого места, и Бо не даст мне соврать — прекраснейшей Лариус. В-третьих — завершение, хотя бы и предварительное, твоего обучения. В-четвертых, исполнение одной мечты, и, Келли, не пугайся, я всё о ней знаю. Ну и, в-пятых, отлёт с планеты очередного изыскательского рейда. У всех налито? Выпьем!

Кир на секунду подвис после фразы Келли и тоста Фрилла, но тут же оправился и чокнулся с соседями. Келли давно мечтала повидать галактику, он, оказывается, частично завершил обучение, Фрилл внезапно (ключевое слово) сваливает в бессрочный (второе ключевое слово) отпуск, и всё это под отлёт изыскательского рейда… Два и два сложить недолго. Отпив из своего бокала, он снова повернулся к Келли.

— Раз всю серию — значит, кажется, я чего-то о тебе не знаю? — не стал особо юлить и ходить вокруг да около парень, завершив вопрос поцелуем в щёчку.

— О… — Келли таки выхватила из салфетницы кусочек почти прозрачной бумаги и нарисовала на ней маленький кружок зубцом вилки. — Вот это то, что ты знаешь. А вокруг — то, чего ты не знаешь…

Она нарисовала второй кружок, побольше.

— Это — то, что ты будешь знать… ну, допустим, через год. А вокруг — то, чего ты по-прежнему не знаешь. Но у маленького кружка маленькая длина окружности. А у большого — большая. Получается, сейчас ты не знаешь меньше, чем будешь не знать через год.

Вслед за этим кратким философским эссе о непознаваемости Вселенной Киру продемонстрировали кончик языка и попросили налить воды.