Счастливый случай

Глава 161

Едва Лариус исчезла, из вентиляционного отверстия послышался осторожный свист и выглянули глаза на стебельках.

— Зараза, — в голосе Дэй звучали нежные материнские нотки, — иди сюда, мой хороший…

Чай ответил недоуменной трелью. Совсем недавно его выгоняли и отбирали пищу — и вдруг зовут? Пахло ловушкой. Впрочем, пирогом пахло тоже… Успевший проголодаться лампроид решился и вытек на палубу, осторожно подбираясь к столу.

Женщина опустилась перед лампроидом на колени.

— Малыш, ты прости меня пожалуйста, я — трусиха и тебя просто испугалась, понимаешь?

Стебельки изогнулись, придавая Чаю выражение глубокой озадаченности.

— Бояться? — свистнул он. — Клан. Союз.

— Клан, малыш, клан. Я не знаю, как тебе объяснить, что значит "бояться"… Есть хочешь?

— Еда! — оживился лампроид. Это было понятно и не вызывало вопросов вроде того, зачем бояться союзника. — Мясо?

— Есть мясо, есть пирог. Чего тебе больше хочется?

Судя по тому, как запрыгал лампроид, хотелось ему всего, сразу, побольше и можно без хлеба.

Дэй отрезала большой кусок пирога, и положила на тарелку, которую тут же поставила перед Заразой. Хотя теперь называть его так не хотелось совсем.

— Ешь. И да. Если потом тебе ещё захочется поесть, найди меня, хорошо?

Лампроид утвердительно чирикнул, примерился к пирогу, на пробу щёлкнул клыками.

И вгрызся в кусок.

— Кушай, малыш, кушай.

"А вот интересно, что будет если я его поглажу?"

И она осторожно коснулась кончиками пальцев шеи Чая.

В ответ послышалась тихая трель — словно где-то зажурчал ручей. Прикончив пирог и собрав все крошки с блюдца, Чай повёл глазами, на секунду задумался и свернулся клубочком.

— Ты наелся? Или ещё будешь?

Из клубка высунулся глаз и тут же спрятался обратно.

"Спать", — возникло в сознании Дэй.

"Так, он ещё и телепат… Ёжики курносые, и что мне с ним теперь делать? А, была не была!" Дэй без усилий подняла Чая и, вдохновлённая беседой с Лариус, отправилась к себе в каюту. Поспать было бы вовсе не лишним.

Покинув борт, маленький тойдарианец припарковал платформу у склада, вывел на деку список контактов и принялся за обзвон тех поставщиков, с которыми имел дело раньше, и знал как надёжных деловых партнёров, которые не задают лишних вопросов и не работают на полставки осведомителями. Список был прискорбно короток — из него пришлось исключить тех, кто сейчас находился по ту сторону ядра Галактики. Ближе к концу списка знакомый ник мигнул зелёным огоньком.

Текстовое окно раскрылось быстро. Тут же появился аватар контакта с черным силуэтом головы и двумя светящимися глазами. Следом установилась голосовая связь с обладателем светящихся глаз, чёрной головы и не менее зловещего сетевого ника "Чёрный"

— Да-да? — послышалось в комлинке.

— Привет, Чёрный, — скрипнул Муха. — Что-то я тебя давно не видел в сети… Дело подвернулось, клиенты нужны?

— Привет, Крылатый, — ответил Чёрный своим тихим, слегка скрипучим голосом. — Да знаешь, я пока осел на Ботавуи. Впрочем, вижу, что и ты тут неподалёку.

В голосе Чёрного появилось едва заметное напряжение, как будто он или поднимал что-то тяжёлое, или…

— Не понял. Мы говорим через один транслятор. И ты где-то в радиусе сотни метров от меня. Колись давай.

— Я в частном доке, — хмыкнул Карво. Интонация как нельзя лучше подходила его аватару — нагло ухмыляющейся мухе, которая потирает лапки. — И рядом со мной только один транслятор… Хочешь сказать, у тебя тут склад?

— Я знаю, что ты в частном доке, — напряжение в голосе Чёрного пропало. — Ещё метров сто в сторону складов, и ты выйдешь из зоны действия этого транслятора. А я от него метрах в двадцати. Соображай быстрее.

— Ты на корабле, — Муха разразился скрипящим смехом. — Чёрный, что ты делаешь на корабле моего клиента?

— В данный момент — разбираю какую-то комнату размером со спортзал. В будущем — надеюсь на нём перебраться куда-нибудь ещё. Подальше от ботанов. Надоели их цены на информацию.

Муха совершенно неприлично хрюкнул в микрофон.

— Ты ещё занимаешься поставками проката?

— Поставки проката, истребителей новых и подержанных, — по тону Чёрного было понятно что сейчас Крылатый услышит что то новое, — кое-какая информация, в обход ботанов.

— О как… — Карво перестал скрипеть и замолчал на насколько секунд. — Кажется, нам с тобой есть о чём поговорить… Но сначала — дело. Мне обсудить объем поставок проката с Риком, или ты сам этим займёшься?

— Твой клиент, ты с ним и работай, — отозвался Чёрный. — С наёмниками-шуруповертами он темнит. Что по ценам? Судя по увиденному, на опт тут пока ещё не тянет, если только он дал нам весь проект.

— Ну, смотря что считать оптом… — протянул Муха. — Кому-то и орбитальная станция — мелочь… Но я уточню. Ты какой объем приемлемым сочтёшь?

— Ты меня знаешь, у меня цены приемлемые, — усмешку Чёрного было слышно даже через комлинк. — Но опт — это, как минимум, два его проекта.

В текстовом окне чата появился рисунок проекта капитана.

— Впрочем, судя по кораблю и любителю темнить, есть вероятность что он дал нам не весь проект.

— По тому объёму, который он запросит, станет видно, весь или не весь, — невозмутимо отозвался алиен. — Теперь ещё вопрос. Есть на примете кто-то, кто умеет отключать чипы рабов на профессиональном уровне? Желательно не ботан.

— Тут два варианта, подороже, но безопасный, и подешевле, но опаснее, — ответил обладатель светящихся глаз. — Если нужен надёжный, то обратись к Малому из центральной клиники. Скажи — от меня. Добавь, что нужна полнейшая база по фионцам. Последнюю просто передашь доку. Опасный вариант — могу снять я.

— Обращусь, — скрипнул Муха. — Не в обиду, но я хочу исключить малейший риск. Операцию по удалению может провести док, она меня уже вытащила после того, как… Ладно, неважно. Что хочешь за услугу?

— Потому и указываю на Малого, — невозмутимо ответил Чёрный. — Что же по оплате за услугу, то как всегда — интересные слухи, не менее интересные данные. Впрочем, ты не представляешь, сколько можно всего выжать из слухов.

— Что ты имеешь в виду? — тут же насторожился Карво.

— Рекламные проспектики о новых Инкомах Ти-65 видел, что вроде как для Империи предназначаются? — в ответ спросил невидимый собеседник. — Армия от них не в восторге, им шарики милее. Руководство Инкома волком смотрит на Империю, а последняя собирается национализировать концерн. Выводы сделаешь сам?

— Вот как… — протянул тойдарианец. — Спасибо, Чёрный, за мной должок. Думаю, мне надо пересмотреть некоторые свои вложения…

— Ещё один упорный слушок, в одном из секторов бесследно пропадают корабли. Те, кто оттуда возвращаются, твердят чуть ли не об искусственной планете, после чего тоже исчезают. Ботаны обеспокоены и роют носом землю.

— А что за сектор? — поинтересовался Карво. — Я намекну клиенту, чтобы не совался туда.

— Лоции давно обновляли? — так же поинтересовался собеседник. — Сектора объявляющиеся опасными для пилотирования из-за штормов, ионных бурь или вспышек сверхновых, или неучтённых черных дыр. Не рекомендуется появляться даже в соседних с ними секторах, во избежание.

— Вот про лоции ничего не скажу — не моё это дело, — вздохнул Карво. — Ладно, пойду выяснять, сколько проката надо капитану, и до клиники — искать твой контакт…

— Ищи самого маленького человека в клинике, не ошибёшься, — хохотнул невидимый собеседник. — До связи!

— До связи, — скрипнул Муха, сбросил соединение и начал набирать номер капитана Монро.

Клинику Муха отыскал быстро. С трудом отбился от услужливого дроида, решившего, что перед ним пациент — тойдарианец на платформе вместо полёта "своим ходом" вполне выглядел кандидатом на койку в палате — и поинтересовался, где он может найти некоего доктора Малого, который "самый небольшой человек в клинике". От определения "маленький" Муха благоразумно воздержался, памятуя о том, что у гуманоидов существует идиома "маленький человек" в значении "незначительная персона".

Услышав про "доктора Малого", дроид помедлил, видимо шерстя вдоль и поперёк базы данных, после чего ответил:

— Доктор Малой не найден. Поиск по фамилии "Малой" выявил одного потенциального кандидата — Эдвард Малой, специалист по информационным технологиям. Если вам нужен именно он, поднимитесь на лифте на шестой этаж клиники. Кабинет Эдварда Малого находится прямо напротив лифта.

— Благодарю, — церемонно скрипнул Карво и поплыл к лифту. Он начинал находить некоторые преимущества в таком способе передвижения. Хирурги не гарантировали полного восстановления повреждённых суставов, а платформа позволяла не только передвигаться быстрее, чем на собственных крыльях, но ещё и таскать с собой массу совершенно необходимых предметов…

Лифт вознёс маленького алиена на шестой этаж и выпустил наружу. Хобот Мухи оперся в дверь с надписью, обозначающей, что он прибыл по адресу. Изучив табличку, тойдарианец решительно постучал, игнорируя кнопку голосовой связи.

Стучать пришлось… Недолго. Но когда дверь открылась, Карво обнаружил, что смотрит едва ли не сверху вниз на человека небольшого роста. Последний посмотрел на платформу и сделал вполне понятный вывод:

— Хирурги находятся этажом ниже, — и отошёл от двери, собираясь закрыть её.

— Я не к хирургам, — скрипнул Муха. — Я к вам. От Чёрного.

— Ой… — изумление Малого было достаточно велико, и он, не говоря ни слова, посторонился, пропуская алиена к себе в кабинет. После чего оглядел коридор и закрыл дверь включив ещё и электронный замок. — И что Чёрный хотел от меня?

В кабинете было пустынно и достаточно тихо. Тишину нарушал только тихий гул кондиционеров, что охлаждали работающую технику.

— Он сказал, вы можете помочь, — Муха пролетел к столу, завис рядом с краем столешницы. — Видите ли, мистер Эдвард, однажды мне в качестве карточного долга передали рабыню. Тви'лекку. Девочка мне не пригодилась, я передал её хорошему владельцу. Он собрался дать ей свободу… Всё замечательно, но у неё стоит чип, код от которого утерян ещё до того, как она попала ко мне. Владелец хотел бы, чтобы кто-нибудь, разбирающийся в этих вопросах, деактивировал чип. Хирург у него есть свой, но он не хочет рисковать. Черный сказал, у вас есть возможности обеспечить девочке безопасность во время операции.

— Я когда-то работал у производителей этих чипов, — человек подмигнул алиену, и закопался в столе. Выкопавшись из завалов, он с победным видом продемонстрировал сканер и пояснил: — Мне нужен только хирург, который может добраться до чипа. Потом мы с помощью этого сканера считываем серийный номер чипа и отправляем туда кодовую последовательность, деактивирующую его. После этого чип может снять любой практикант. Впрочем, Чёрный как-то обезвредил несколько чипов голыми руками просто потому, что не дождался сканера — чипы уже тикали.

— Мне он сказал, что он сам — опасный вариант, — проворчал Карво. — Виноват. Семон Карво, посредник. Простите, был взволнован. Второй вопрос, по которому, как он сказал, у вас может быть информация, это максимально подробная база по фионцам.

— Разминирование всегда опасное дело, — кивнул Эдвард. — Впрочем, киборги справляются с ним куда лучше, чем остальные. База по фионцам… — ледоруб опять заметался по комнате, не глядя схватил какую-то деку и вывел на экран базу данных. — Фионцы… Тут есть, остальные тоже в наличии, только что свёл.

— Что по оплате? Он прощает мне долг? Всё-таки снятие чипа и база вещи не самые дешёвые?

— Будет зависеть от того, чем кончится операция, — тойдарианец уловил по интонации, что обязательства Малого перед Чёрным могут и перекрывать запрошенное. — И от того, насколько полезной окажется база…

— Снятие чипа, после этого сканера, простейшее дело и накладок быть не может. К сожалению, дистанционно сканер не работает, и нужен хирург, чтобы добраться до сенс-панели чипа, — пустился в объяснения ледоруб. — Инженерный способ снятия чипа именно такой, и с этим ничего не поделаешь. А эта база поступила на сервера клиники за полчаса до вашего прихода. Уж надеюсь, что там есть то, что ему нужно.

— Посмотрим… — туманно выразился Муха, сбрасывая сообщение о получении всего необходимого Чёрному. — Мистер Эдвард, мне бы ваш номер комлинка или иной способ связи… Чтобы с вами могли связаться, когда будет подготовлена операция, и согласовали удобное для вас время.

— Конечно-конечно, записывайте, — засуетился ледоруб, диктуя номер комлинка. — Впрочем удобнее всего связываться через информационную сеть, моё сетевое имя — Малой. Меньше вероятность что пропущу, — Эдвард постучал ногтем по очкам, — И меньше вероятность имперского перехвата. Какие бы ни были официальные данные, но тут очень сильно не любят Империю.

— Правда? — Карво насторожился, записывая номер. — Это очень интересно… Потому что официально ботаны работают на Империю. Я, признаться, несколько опасался за собственный бизнес… Вы меня успокоили. Кстати… Если вдруг у меня появится похожий заказ — можно ли к вам обращаться? Ничего противоправного я вам не предложу, обещаю.

— Абсолютная правда, — ответил ледоруб. — Даже если у полицейского участка объявится кто-то с плаката "разыскивается особо опасный джедай" и его уверенно опознают, информация дальше участка не уйдёт. А в ближайший час изображения пропадут и с регистраторов. Что же до заказов — обращайтесь в любое время дня и ночи.

— Вы меня успокоили… — задумчиво повторил Карво, убирая драгоценную базу в основание платформы. — Благодарю, до скорой встречи. Не буду далее отвлекать вас от работы…

Лифт открылся с видом на гравиносилки и водружённое на них ее родное оборудование.

Шум и голоса слышались из кают-компании. Видимо, там началась терминальная стадия разборки панелей. Туда она и заглянула, неслышно появившись на пороге.

— Ребята, как дела?

— Идут потихоньку, — отозвался Кир, глядя на "дела". Дела были разобраны, сложены штабелями у лифта, не загораживая проход, а частично и вовсе перевезены на другую палубу. Собственно, разбирать было уже практически ничего. Кроме, разве что, полётов.

— Впечатляет, — согласилась она, улыбнувшись технику с громким именем и перевела взгляд на тогорианца, — Мррухс, как плечо? Не переусердствуйте сразу после выписки из медблока…

— Всё в порядке, Шер, не беспокойтесь. Я прекрасно себя чувствую, и вдобавок немного филоню, как переболевший, — тогорианец подмигнул девушке. — А как там Дарас?

— Он изучил каюту Леса и выбежал со мной… Кажется, он был намерен проскочить в камбуз, к Дэй, там опять что-то вкусное затевается, — со смехом ответила Шер, — я очень рада, что вы восстанавливаетесь, Мррухс. Но… все-таки, не очень шебуршитесь, ладно?

Док подумала, что своим приходом нарушила ту невесомую и хрупкую атмосферу начинающегося взаимопонимания, работы и трёпа, который тоже сближает людей.

— Извините, что отвлекла… Мистер Ньютон, можно с вами поговорить? — нерешительно взглянула она в сторону киборга. Да, работал он сейчас, как… Механизм.

Фьючер не потерял ни доли секунды и ни сбился ни на долю миллиметра, когда обернулся к девушке. Поведенческий скрипт контролировал тело. Сам же он мог заниматься чем угодно.

— Слушаю вас внимательно, мисс Шер, — улыбнулся киборг. — Можно разговаривать тут, если дело не слишком секретное.

— Не секретное, — согласилась Шер. — Но… Боюсь, другим это будет неинтересно.

— Было бы предложено, — отозвался киборг, прерывая скрипт. Панель, над которой он трудился, угрожающе зависла на одном полуоткрученном саморезе. — Извините, пять секунд на дела.

Дела и правда заняли не больше времени, и соскладировав свежеоткрученную панель в штабель, киборг подошёл к девушке.

— Весь к вашим услугам, мисс Шер.

— Курт, я хотела поговорить о фионце, — Шер заправила льняную прядь за ушко. — Вы предлагали помочь добыть информацию об этой расе… Меня интересует стоимость этой информации. Или ее эквивалент… — спрашивать об этом, Шер было как-то неуютно. Вопросами стоимости на Нар-Шаддаа всегда занимался ее компаньон. А уже когда немного знаешь… человека, то вести с ним такие разговоры… неловко…

— Есть тут в Центральной клинике один сотрудник, который занят исключительно совмещением баз данных из разных источников и сведением их в медицинские базы, — начал киборг. — Специалист высокого класса, но вот что ему может потребоваться, я даже как-то затрудняюсь ответить. Но не забивайте этим голову. Старый должок отдаю.

На последних словах киборг для выразительности и показывая, что за долг, легонечко постучал себя по грудной бронепластине.

— Погодите, Курт… — девушка посмотрела на Фьючера с растерянной улыбкой. — Вы хотите сказать, что просто решили помочь мальчику, как когда-то помогли вам? — решила уточнить она.

— Это настолько удивительно? — переспросил киборг, чуть заметно улыбнувшись.

Шер усмехнулась, потерев переносицу.

— Скажем так — это встречается не так часто. И не все воспринимают это с радостью, мистер Ньютон… — взглянула она на Фьючера серой акварелью. — Большинству проще расплатиться, чтобы не нести потом бремя благодарности. И понимаете, иногда, когда говорят, что ничего нужно — нужно всё… — и это тоже Шер не хотелось говорить Фьючеру. Он был безотчётно симпатичен доку — в нём было гораздо больше души, чем в доброй такой половине населения Галактики из чистой органики…

— Я тоже считаю, что за жизнь можно расплатиться только жизнью, — очень серьёзно сказала она. — И я передам капитану ваши слова. И я очень благодарна вам, Курт…

— Совсем вы меня захвалили, док, — чуть заметно улыбнулся киборг бледными губами. — Точно бы покраснел, если бы мог. Однако с первоклассными инструментами первоклассный специалист сможет спасти гораздо больше жизней, нежели без них, — Фьючер снова чуть прикоснулся к грудной бронепластине. — Вот и примите их от меня в дар.

Шер посмотрела на киборга и улыбнулась. Акварельный серый ее глаз стал ещё теплее.

— С одним условием, мистер Фьючер… Разрешите, я немного поухаживаю за вашей … За вашим сердцем, за лёгким? — назвать это " органикой" было бы просто неловко после слов Фьючера. — В качестве профилактики… И дара, — мягкая улыбка снова скользнула по ее губам.

— Договорились, — отозвался киборг с улыбкой. — Честно признаться, сам хотел просить вас принять участие в замене бронешлема. К сожалению, этот не отвечает новым требованиям.

— С удовольствием, Курт, как только будете готовы. Ну, и медотсек теперь уже… — слабо улыбнувшись, добавила она, взглянув на свою аппаратуру у лифта, ждущую эвакуации. — Потому что почти все оборудование придётся отправить в трюм, чтобы вам оно не мешало. И ещё раз — большое спасибо, Курт…