Счастливый случай

Глава 202

Поблизости от Рика ни угроз, ни признаков присутствия разумных не наблюдалось. Направление, в котором ощущалось присутствие Лариус, не изменилось.

Когда до домика оставалось около ста метров, Рик ещё раз остановился, присел на одно колено, прячась за деревом и прислушался к Силе. Нужно было выяснить, дома ли хозяин, и если дома, то не в компании ли каких-нибудь друзей.

Угрозы Рик не чувствовал. По крайней мере, непосредственно себе. Зато почувствовал, что впереди более одного живого существа — и что Лариус где-то здесь. Рик потянулся Силой к ней, пытаясь определить, в сознании ли она. Он по-прежнему её чувствовал. Но прикоснуться и что-то определить не мог. То ли расстояние было большим, то ли что-то не так с самой наёмницей…

Вздохнув, Рик так же тихо двинулся обратно к машине. Будь парень один, то он бы обязательно попробовал перестрелять всех обидчиков. Но внутри были Лариус и Бус. Его ждал Кир и ждала остальная команда. Кому-то он был нужен. Кто-то мог кинуться мстить. Он не мог действовать необдуманно. А значит, сейчас нужно было отступить.

На половине пути он остановился, вновь спрятавшись за деревьями и окунувшись в Силу стал прислушиваться в поисках погони.

Тишина. Сила была спокойна.

Переведя дух, Рик пошёл дальше к машине. Нужно было связаться с детективом. У Норо была своя армия, он был заинтересованное лицо, его можно было подключить к этому делу. Если они имели дело с освобождением заложников.

Вынырнув из леса, парень тут же подошёл к багажнику машины и посетовал на то, что у него не было толкового ГПН, а тот, который дал Джет, он потерял в мотеле на Луне Контрабандистов.

— Кир, выходи, будем вооружаться, — окликнул он, и через комлинк вызвал детектива, с которым недавно расстался, — я нашёл Лариус.

Кир шустро выполнил приказ, материализовавшись рядом с багажником. Собственно, его процесс вооружения был скорее процессом защиты организма от вредных воздействий окружающей среды вроде пролетающих мимо зарядов перегретой тибанны. Короче говоря, доспехи надел вместо бронежилета. Винтовка была одна — и та для Монро, сам Кир куда лучше управлялся с бластером, жаль, что не успел купить и пристрелять коллиматорник. Но ничего, к нему тоже ещё привыкать, а с открытым прицелом он всю жизнь, и пока ещё жив. Хватит на сегодня.

— Что выяснить-то удалось?

Дожидаясь ответа детектива, Рик сделал Киру жест немного подождать, взял в руки «Фаерлэнс» и, проверив заряд, положил обратно. Потянулся к броне.

— Слушаю, мистер Монро, — послышался голос старого ботана. — Ого, как далеко вы забрались…

— Стараемся, господин У'мийр, стараемся. Спросите у своего Большого брата, есть ли у него люди, имеющие опыт в штурме здания с заложниками, — говорил Рик по делу и быстро, при этом стараясь не глотать и не коверкать слова.

— Вы их нашли, — это прозвучало утверждением. — Специалисты есть. Численность?

— Больше одного, — Рик прикинул варианты, — исходя из того, что я знаю, в группе есть минимум пять человек. Расположились в домике егеря в километре от моих координат. В доме должна быть женщина. Больше информации нет.

— Человек? — уточнил ботан. — Вы видели там людей? Ваша раса?

— В доме должна быть женщина, которая пропала, из моей команды, — пояснил Рик, — больше я никакой информацией не владею, кроме того, что там есть кто-то ещё.

— Вы упомянули пять человек, поэтому я уточнил, — детектив был деловит. — У каждой расы свои особенности, с ними приходится считаться. Кушибанина держат в другом месте?

— Двоих мы с вами видели, они ботаны, ещё двое ждали в техническом помещении, и один вёл машину. О последних троих я ничего не знаю, кроме того, что они были, — начал пояснять Рик, — где именно кушибанин, я не знаю. Он небольшой, его сложно найти. Но с большой вероятностью оба заложника в одном месте.

— Значит, пока нужна только одна группа, — сделал вывод детектив. — Мистер Монро, рекомендую не предпринимать никаких действий до прибытия штурмовой группы.

Кир находился рядом с Риком и потому разговор слышал достаточно чётко. Услышав замечание насчёт того, что одной группы хватит, он поморщился и вполголоса намекнул капитану:

— Кэп, денег и патронов много не бывает. Пусть лучше две группы, мало ли кого мы ещё не видели. Резерв не помешает, а если и не потребуются — то пусть считают тренировкой. А вот если вдруг окажется, что нужен, но не взяли — мы сможем посчитать себя очень хреновыми разведчиками. Мёртвыми к тому же.

— Возьмите вторую группу, тут есть несколько объектов, на которых можно разместить ещё не одну базу. Не хотелось бы атаки с тыла, к которой мы будем не подготовлены.

— Я передам, — отозвался ботан. — Что-то ещё, мистер Монро?

— Нет, жду вас тут, — отозвался Рик.

— Группа прибудет в течение двадцати минут, — ботан отключился.

Когда разговор с детективом был закончен, Рик облачился в поддоспешный костюм и принялся надевать секции брони.

— Ты до этого работал в силовой броне? — молчать двадцать минут смысла не было, поэтому он решил завязать разговор.

— В силовой — нет, — отозвался Кир, повторяя все действия капитана в отношении собственного доспеха. — Обычную носил неоднократно.

— Хм… — Рик вздохнул. Этот момент он не учёл. — Это хорошая броня AV-1S, вес восемнадцать килограмм. Сервоприводы увеличивают силу до матерого вуки на стероидах. Встроенный репульсор с максимальной скоростью движения пять метров в секунду, медсканер, синхронизация с электронными системами бластера. Заряда хватает на тридцать шесть часов, так что не переживай, не застрянешь в интересной позе. Если боишься что-то помять с непривычки, можешь отключить сервоприводы, будешь носить как просто тяжёлую броню. Бояться средних и гражданских бластеров не нужно, под тяжёлые не подставляйся. Наверное, всё. Что приходит в голову.

Теоретический экскурс был закончен вместе с тем, как Рик надел последнюю перчатку и принялся синхронизировать оружие с броней.

Кир только пожалел, что не успел купить прицел к бластеру. Сейчас он был бы очень кстати, но открытый, как минимум, привычнее. Облачившись в броню, он начал потихоньку изучать её функционал, чтобы быть хоть минимально готовым к бою к прибытию боевиков казино.

— Ты лучше опробуй её в движении, — Рик в это время занимался тем, что проверял сочленения костюма в движении.

Кир последовал совету и, включив приводы, устроил себе короткую разминку. Прыгать в ней, кажется, получалось выше, чем без неё, или показалось?

Убедившись, что ничего не гремит, он попробовал репульсор. Пять метров в секунду — не так быстро для истребителя. Очень не быстро даже. Но это и не истребитель…

Рик посмотрел на Кира и убрал оба бластера в магнитные кобуры, надел шлем. Нашёл необходимый канал связи.

— Приём, проверка связи, — сухо произнёс он, начав тестировать системы.

— Слышу хорошо, — отозвался закончивший с прыжками Кир. — Боевики будут с минуты на минуту.

— Согласен, — Рик задумался, потом добавил, — канал шифрованный, так что можешь не бояться прослушки. У нас две задачи. Первая — прикрываем боевиков. Вторая — следим, чтобы они не нанесли вред Лариус и Бусу. Не должно стоять выбора, кого из них нужно защищать в первую очередь.

Кир в ответ пожал плечами.

— Чего голову морочить? Если что — я хватаю Буса, ты Лариус, и сваливаем. Боевики сами разберутся.

— Если мы своими действиями внесём хаос в ряды штурмующих… — Рик прикинул возможные сравнения, — будет плохо.

— Согласен, — голова в шлеме кивнула, — а теперь будем ждать нашу гвардию.

Время ожидания подходило к концу. Вскоре послышался звук летящих спидеров.

Рик напрягся, проверяя направление, откуда доносился звук и степень угрозы, которая исходила оттуда. Машины шли со стороны города, непосредственной угрозы им двоим не несли.

— Вот и кавалерия. — Сказал Кир, глядя на приближающиеся машины.

Рик синхронизировал комлинк с передатчиком брони, попутно показывая рукой место для посадки.

Кир тем временем просто обретался рядом, контролируя окрестности.

Пять грузопассажирских аэроспидеров шли уступом за шестой машиной, явно армейского образца, утыканной антеннами. Машины сели на облюбованной Киром полянке, и там сразу же стало тесно. Впрочем, настоящая теснота началась, когда из грузопассажирских машин посыпались наёмники разных рас. Особняком выделялись двое в боевой броне от GTU.

Из ощетинившейся антеннами машины вышел уже знакомый Рику ботан.

Рик махнул детективу рукой предлагая ему подойти.

— Итак, мистер Монро, — ботан чиниться не стал и направился к бронированной фигуре, — чем порадуете? Куда мне направлять всех этих серьёзных ребят?

— В той стороне домик егеря, — Рик ткнул пальцем, — в километре отсюда. Всю остальную информацию я передал. Был бы ГПН, сказал бы больше, а так… Решил не рисковать.

— То есть это была вообще ВСЯ информация?! О-хре-неть, — членораздельно произнёс детектив и ушёл в свою машину. Через несколько секунд оттуда выскочили двое, над импровизированной стоянкой поднялись два беспилотника и пошли на бреющем над макушками деревьев в сторону дома егеря.

— Да, нашёл пропавшего на планете за полчаса, без каких-либо данных, — согласился Рик, не включая микрофон, — действительно. Охренеть.

После чего принялся считать птиц, поглядывая по сторонам. Но птицы быстро кончились — суматоха на поляне заставила их разлететься.

Обратившись к функционалу брони, Рик поискал того, кто был ответственен за весь этот разношёрстый народ, чтобы при возможности подключиться к общей волне. Возможно, узнал бы что-нибудь полезное.

Командир у группы действительно был, и находился в штабной машине, куда ушёл детектив. Линковка брони принесла довольно много существенной информации. Например, Рик узнал, что совсем чуть-чуть не дошёл до первого периметра охраны. Вокруг домика егеря на деревьях в два кольца были размещены турели и камеры.

— Кир, лови картинку, — Рик скинул парню информацию, которую только что получил, а также тот способ, которым он этого добился.

Кир поймал и кивнул. Разбираться на ходу в новой для него броне было непросто, но интерфейс вроде был более-менее понятен. В любом случае, в истребителе в десять раз больше дисплеев и в пятьдесят раз — кнопочек, рычагов, переключателей и тому подобных органов управления. Так что основы он уловил достаточно быстро. Продвинутые функции… Да тут столько народу, что и без него разберутся. Можно выжить и без микроконтроля двигателей и режимов шифрования связи.

— Я так полагаю, детектив ожидал, что мы произведём полную радиоэлектронную, визуальную и прочую разведку местности, и выставим ему точный количественный и качественный состав сил противника, ещё и маркерами на них мишени нарисовав? — поинтересовался Кир на их с Риком закрытом канале. — Хотя, подозреваю, он просто не в курсе, что мы не имеем практически никакого оборудования.

— Это один из тех моментов, когда мне просто нечего добавить, — с улыбкой ответил Рик и после добавил, — послушаем, что идёт на их канале.

Общий канал был довольно оживлённым.

— Два кольца турелей на пятёрку ловчил? Нолик забыли приписать…

— Если не два нолика.

— Крутые охотнички у егеря под боком. Пощупать бы за бочок…

— Эй, воздух, найдите ему егеря. Он давно немытых мужиков не щупал.

— Ага, а то вспотеем, пока этот орешек разгрызать будем, как бы нас щупать не начал…

Дружный гогот.

— Кроме шуток, орешек-то наверняка дырявый…

— Да, я бы не егеря поискал, а ту дырку, через которую червячок может утечь…

— Думаешь, егерь не знает, где она? Найдём егеря, найдём и дырку…

— Ну да, самим искать придётся, пока вуки не облезут… Такие места защищают куда хуже, но маскируют куда лучше…

Хмыкнув, Рик посмотрел на Кира, пометив его как союзника в своём интерфейсе, а всех остальных как вторую группу союзников. Такая маркировка, в случае резкой перемены настроения у кого-либо, поможет разобраться, кто точно свой, а кто не совсем. А после стал ждать окончания разведки.

Кир ещё раз проверил бластер, выставил на оглушение и тоже посетил союзников. Происходящее нравилось ему не очень сильно, но что делать? Работа такая. Что-то он где-то прошляпил…

Пока боевики трепались, тактический план дополнялся все новыми метками. Наконец был вскрыт и вход. Черного хода пока никто не нашёл. Кто-то из боевиков разочарованно протянул что-то про невозможность спин-резонансного сканирования.

Наконец в командно-штабной машине все пришли к единому мнению, в наушниках раздался возглас: "Всем вперёд".

Одновременно с возгласом издалека раздались хлопки гранатных разрывов, и погасли обозначения всех турелей.

Двое в боевой броне синхронно подняли роторные карабины, больше похожие на небольшие репитеры, и устремились вперёд, к избушке егеря. С большей или меньшей степенью синхронности за ними последовали остальные боевики группы.

— Разведка, — прозвучало на канале, — особого приглашения ждёте?

— Оставьте и нам парочку, — отозвался в ответ Кир и двинулся следом за наёмниками, догоняя отряд, но не забывая смотреть под ноги и по сторонам, а не только на ушедшие вперёд метки. Ну и про капитана не забывал.

— Мы не разведка, а группа "П", — огрызнулся Рик, а после переключился на их приватный с Киром канал, — Кир держишься меня, прикрываешь. Наша задача — Лариус и Бус.

После этого он стартовал на сервоприводах по лесу напрямую к дому.

— Группа "Приплыли"? — поинтересовался тот же голос.

— Очистили канал, — послышался другой голос, ранее не звучавший. Совершенно спокойный и не громкий. Но группа заткнулась мгновенно.

Рик решил воспользоваться одним из вскрытых входов, а дальше действовать по обстоятельствам. В руке оказался его бластер, выставленный на максимальную мощность.

Кир дождался капитана и двинулся следом, прикрывая ему спину — держа под контролем фланги и не забывая время от времени поглядывать и назад.

К моменту, когда Рик и Кир подоспели к цели, домик егеря был изрядно скособочен, от пристроя остались щепки — именно там нашёлся вход в логово похитителей. Неподалёку, на опушке, двое сосредоточенно обыскивали спидер. Судя по меткам, двое рыскали неподалёку в лесу.

Двое в броне с оружием наизготовку стояли по сторонам от дымящегося входа. Пермакритовое кольцо топорщилось выгнутыми в стороны лепестками входной диафрагмы.

— Все в сборе, — констатировал все тот же спокойный голос из штабной машины. — Начали.

По команде в проход вошли две гранаты, насколько могли заметить Рик и Кир — в разные углы. Кольцо выплюнуло оторванный ствол турели, тучу пыли и осколков, и остатки диафрагмы. Боевики в броне нырнули внутрь, за ними последовали с небольшим отрывом две группы боевиков. Десяток остался снаружи — прикрывать.

Рик пошёл вслед за боевиками в броне практически сразу. К броне, расширяющей возможности человека, добавились его навыки в Силе. Мир подсветился линиями угроз, аурами живых существ, скорость реакции ускорилась, а эмоции практически сошли на нет. Кир быстро двигался вслед за капитаном, предпочитая держаться поближе к стенам и возможным укрытиям. Впрочем, пока что всё было относительно тихо… Надолго ли?

Первое, что сделал Рик, это мысленно позвал Буса. Он мог и ошибиться, из-за изменений в разуме кушибанина, но Лариус до этого молчала. Кушибанин был здесь — Рик смог уловить его присутствие. Но он был смертельно напуган, и сквозь этот страх пробиться было невозможно.

Сила плеснула алым — угроза была близко. Из-за поворота ударили выстрелы, судя по интенсивности и мощности огня — там была ещё одна турель.

Спрятавшись за ближайшим надёжным укрытием, парень осмотрел место на наличие других проходов. Идти под турель без какого-либо специализированного вооружения желания не было. Заодно он попытался определить, где находится кушибанин, и насколько он далеко, ориентируясь по его страху.

Кир тем временем связался с остальным отрядом:

— За поворотом турель, есть желающие под неё сходить? Если нет, предлагаю гранаты.

Идти под турель не хотел вообще никто, поэтому под неё пошла граната, следом — вторая, с задержкой в секунду. В коридоре грохнуло, все заволокло дымом, пролетел ещё один болт. Потом стало тихо. Один из бронированных нырнул за поворот, поливая все перед собой выстрелами, второй бросился за ним, прикрывая. Первая группа выждала несколько секунд и пошла следом.