Mort à crédit

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Dès que le patron a mis les bouts, le petit Robert, il se tenait plus. Il voulait à toute force les voir, Antoine et la patronne en train de s’emmancher. Il disait que ça arriverait, que c’était fatal… Il était voyeur par nature.

Pendant toute la première semaine, on a pas aperçu grand-chose… Question de faire rouler l’atelier c’est moi qui passais à présent, rue de Provence et par le Boulevard à la pêche aux réparations… Je ramenais ce que je trouvais. C’était que juste suffisant. Je baladais plus ma collection. Ça m’aurait fait plutôt virer.

Antoine continuait le petit bonze, il le fignolait à ravir. Il était capable. Comme ça, vers la seconde semaine, la patronne a changé subitement de manière. Elle qu’était plutôt distante, qui me causait presque jamais tant que Gorloge était par là, d’un seul coup, elle devint aimable, engageante et personnelle. Je trouvais d’abord que c’était louche. Enfin tout de même j’ai pas tiqué. J’ai réfléchi que c’était peut-être parce que je devenais plus utile ?… Parce que je ramenais des petits boulots ?… Et cependant ça donnait pas de pèze… Il rentrait pas une seule facture…

Gorloge, qui se méfiait toujours… Il avait nettement spécifié qu’on encaisse pas une seule note ! Qu’il irait lui-même toucher ça aussitôt qu’il serait revenu. Il avait fait le « serre » aux clients.

Un matin arrivant de bonne heure, je trouve Mme Gorloge déjà levée, à se promener déjà dans la turne… Elle faisait semblant de chercher quelque chose le long de l’établi… Elle était en peignoir froufrou… Je la trouve très curieuse, singulière… Elle se rapproche. Elle me dit comme ça :

« Ferdinand ! En revenant ce soir de vos courses, vous seriez tout à fait gentil de me rapporter un petit bouquet, voulez-vous ? Ça égayerait bien la maison… » Elle pousse aussi un soupir… « Depuis le départ de mon mari, j’ai pas le courage de descendre. »

Elle dandinait des miches autour. Elle me faisait la séduction. C’était évident. La lourde était grande ouverte, celle de sa chambre. Je voyais son plumard… Je ne bronche pas… Je ne tente rien… Les autres remontent du bistrot, Antoine et Robert… Je ne fais aucune confidence…

Le soir, j’ai remonté trois pivoines. C’est tout ce que je pouvais acheter. On n’avait plus rien dans la caisse. De ma part c’était déjà bien. Je savais que je serais pas remboursé.