Mort à crédit

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Au Passage des Bérésinas, dans les étalages, partout, y avait des nombreux changements depuis que j’étais parti… On se donnait au « Modern Style », aux couleurs lilas et orange… C’était justement la grande mode, les volubilis, les iris… Ça grimpait le long des vitrines… en moulure, en bois ciselé… Il s’est ouvert deux parfumeries et un marchand de gramophones… Toujours les mêmes photographies à la porte de notre théâtre le « Grenier Mondain »… les mêmes affiches dans les coulisses. Ils jouaient toujours la Miss Helyett avec toujours le même ténor : Pitaluga… C’était une voix enchanteresse, il renouvelait son triomphe chaque dimanche à l’Élévation ! à Notre-Dame-des-Victoires pour toutes ses admiratrices… On en parlait pendant douze mois dans toutes les boutiques du Passage du « Minuit Chrétiens » qu’il poussait à Saint-Eustache, ce Pitaluga pour Noël !… Chaque année encore plus pâmant, mieux filoché, plus surnaturel…

Un projet était à l’étude pour amener l’électricité dans toutes les boutiques du Passage ! On supprimerait alors le gaz qui sifflait dès quatre heures du soir, par ses trois cent vingt becs, et qui puait si fortement dans tout notre air confiné que certaines dames, vers sept heures, arrivaient à s’en trouver mal… (en plus de l’odeur des urines des chiens de plus en plus nombreux…). On parlait même encore bien plus de nous démolir complètement ! de démonter toute la galerie ! De faire sauter notre grand vitrage ! oui ! Et de percer une rue de vingt-cinq mètres à l’endroit même où nous logions… Ah ! Mais c’était pas des bruits sérieux, c’était plutôt des balivernes, des racontars de prisonniers. Cloches !… Sous cloche qu’on était ! sous cloche qu’il fallait demeurer ! Toujours et quand même ! Un point c’était tout !… C’était la loi du plus fort !…

De temps à autre, faut bien comprendre, ça venait à fermenter un peu dans la bobèche des miteux, des drôles de mensonges, comme ça sur le pas des boutiques, surtout les jours de canicule… Ça venait comme des bulles dans leur bourrichon crever en surface… avant les orages de septembre… Alors, ils se montaient des bobards, des entourloupes monumentes, ils rêvaient tous de réussites, de carambouilles formidables… Ils se voyaient expropriés, c’était des fantasmes ! persécutés par l’État ! Ils ballonnaient, ils se détraquaient la pendule, complètement bluffés, soufflés de bagornes… eux qu’étaient pâlots d’habitude ils tournaient au cramoisi…

Avant d’aller roupionner, ils se passaient des devis mirifiques, tous des mémoires imaginaires ! des sommes écrasantes à la fois, absolument capitales qu’ils exigeraient d’un seul coup dès qu’on parlerait de déménager ! Ah ! là ! là ! Eh ben Nom de Dieu ! ils en auraient du tintouin ! les suprêmes Pouvoirs Publics, pour les faire barrer d’ici !… Ils soupçonnaient pas encore les Conseils d’État !… Comment c’était la Résistance ! Ouais ! Tout le Bastringue et la Chancellerie !… Ah ils en baveraient cinq minutes ! Ils en auraient à qui causer ! Yop ! Et des Écritures et des Sommations consortieuses !… Tout ça et bien pire encore ! Par les trente-deux mille morpions ! Ça ronflerait dur ! Ça se ferait pas trou du cul tout seul !… Qu’on leur passerait sur le corps… qu’ils s’enfouiraient dans la turne ! On serait forcé finalement d’éventrer toute la Banque de France pour leur faire une vraie boutique ! la même au poil ! Au milligramme ! À deux décimes ! Très exactement ! Rien d’autre ! Ou rien alors ! Basta ! Rencard ! Ils se buteraient définitif !… Encore à la pire extrême ils accepteraient la grande rente… Ils diraient pas non… Ils voudraient peut-être bien… Ah ! mais la définitive ! La rente pour la vie Nom de Dieu ! Une replète, une de Banque de France formidablement garantie qu’on dépenserait à volonté ! Ils iraient pêcher à la ligne ! Peut-être pendant quatre-vingt-dix ans ! Et puis des bringues nuit et jour ! Et ça serait pas encore fini ! Et qu’ils auraient encore des « droits » avec des invincibles « reprises » et des maisons à la campagne et puis des autres indemnités… qu’étaient même pas calculables !

Alors ? C’était qu’une question de caractère ! C’était simple, irréfutable ! Il fallait pas céder jamais ! Ainsi qu’ils voyaient toutes les choses… C’était l’effet des chaleurs, de la terrible atmosphère, des effluves d’électricité… une façon de pas s’engueuler… En s’entendant bien sur les « reprises »… Tout le monde était dans l’accord… Tout le monde se fascine pour l’avenir… Chacun veut qu’on l’exproprie.