Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 110. Битва титанов, презрение ко всему

Услышав вопрос Сяо Чэня о здоровье его отца, Фан Ван очень хотел сказать, что тот уже мертв, но сдержался.

— Мы виделись лишь мельком, но его величие произвело на меня неизгладимое впечатление. Меч-Намерение рождается в нем само собой, а мощь его ци поразительна. Поистине, он — выдающийся человек, — с чувством произнес Фан Ван.

Улыбка Сяо Чэня стала еще шире. Он рассмеялся:

— Мой отец и впрямь необычаен. Возможно, он уже коснулся сфер выше Царства Концентрации Духа. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь догнать его. Впрочем, я даже завидую тебе, младший брат Фан. С твоим Духовным Сокровищем Небесного Источника Царство Концентрации Духа точно не станет для тебя пределом.

Фан Ван ответил скромно.

Всё равно делать было нечего, так почему бы не поболтать с этим человеком.

Конечно, этот разговор не был началом дружбы. То, что они трое собрались здесь, означало неизбежность великой битвы, и, скорее всего, битвы не на жизнь, а на смерть.

Фан Ван уже считал Сяо Чэня покойником.

Собственно, Сяо Чэнь думал о Фан Ване точно так же.

Поддерживая светскую беседу, Сяо Чэнь лихорадочно соображал.

Убить его сразу или попытаться захватить тело?

Духовное Сокровище Небесного Источника!

Такое тело — редчайшая удача.

Фея Ланьсинь некоторое время пристально смотрела на Фан Вана, а затем закрыла глаза. Вскоре над озером воцарилась тишина.

Сяо Цзы лежала на коленях у Фан Вана, не сводя глаз с Сяо Чэня и то и дело высовывая язык. О чем она думала, оставалось загадкой.

Так прошел еще день и ночь.

Солнце подобралось еще ближе к зениту над озером, и его движение было заметно быстрее, чем вчера.

Это радовало!

Тайное Царство Оставленного Неба открывалось всего на месяц, и Фан Ван не хотел бы, чтобы срок истек раньше, чем солнце окажется в нужной точке.

В последующие дни четвертый человек так и не появился.

Сяо Чэнь и Фея Ланьсинь не вставали со своих мест с того самого момента, как сели. Было очевидно, что они тоже ждут солнце.

Спустя шесть дней солнце было уже совсем близко к зениту, и в этот день после полудня прибыл четвертый участник.

Первый гений великого государства Чу — Лян Сюньцю!

Обладатель Духовного Сокровища Земного Источника высшего качества!

Одетый в изысканные шелка, с веером в руке, он выглядел не старше тридцати лет. Он занял место на берегу напротив Феи Ланьсинь, и теперь четверо практиков образовали правильный квадрат.

Сяо Чэнь и Лян Сюньцю были хорошо знакомы и общались весьма непринужденно. Сяо Чэнь даже представил Фан Вана новоприбывшему.

Узнав, кто перед ним, Лян Сюньцю то и дело бросал взгляды на Фан Вана, но тот не был настроен на разговоры, так что они ограничились лишь формальным приветствием.

Поболтав немного, Сяо Чэнь и Лян Сюньцю погрузились в культивацию.

Сяо Цзы передала мысленно: «Хозяин, как думаете, они объединятся?»

Фан Ван ответил ей тем же способом: «Если бы они хотели объединиться, то не сидели бы так далеко друг от друга. Впрочем, даже если и так — это им не поможет. Им лучше не вставать у меня на пути».

Услышав это, Сяо Цзы посмотрела на Лян Сюньцю, и в ее змеиных глазах промелькнула почти человеческая насмешка.

Прошел еще день.

Фан Ван смотрел на небо, прикидывая, что еще через пару дней солнце наконец зависнет прямо над озером.

В этот момент он почувствовал приближение группы людей. Одна из аур показалась ему знакомой. Он скосил глаза и увидел несколько десятков практиков из мира Даци, летящих со стороны горизонта. Фан Ханьюй был среди них.

Все они летели на мечах. Приблизившись к озеру, они заметили четверых сидящих на берегу.

— Это Фан Ван?

Чжоу Бо радостно указал на него пальцем. Даже несмотря на черные одежды и бамбуковую шляпу, он узнал его с первого взгляда.

При этих словах остальные тоже уставились на берег.

— Похоже, и впрямь он!

— А кто остальные трое?

— Что они там делают? Какая-то странная атмосфера.

— Непонятно, но те трое выглядят очень опасными.

— Вон тот — не Лян Сюньцю ли, первый гений Чу? Говорят, он уже в Царстве Концентрации Духа. Неужели они вчетвером собираются за что-то сражаться?

Практики Даци наперебой обсуждали увиденное, но приблизиться не решались.

Фан Ханьюй произнес:

— Давайте не будем любопытствовать и просто уйдем. Честно говоря, мы вряд ли сможем чем-то помочь Фан Вану.

Наступило молчание. Все понимали, что он прав.

Слова Фан Ханьюя задевали гордость, но факты были упрямы: даже все они вместе взятые не были ровней мастеру Царства Концентрации Духа.

В итоге они решили облететь озеро стороной.

Фан Ханьюй обернулся и бросил на Фан Вана долгий, пристальный взгляд.

Фан Ван даже не посмотрел в его сторону, продолжая медитировать.

Уходя, практики Даци начали спорить, кто сильнее — Фан Ван или Лян Сюньцю. Лян Сюньцю уже демонстрировал свою мощь в Городе Оставленного Неба, и он был на пятьдесят лет старше Фан Вана.

Со временем мимо проходили и другие группы, но, видя напряженную позу четверых мастеров, никто не смел подходить близко.

Даже Ху Помо, правитель Города Оставленного Неба, проходя мимо вместе с Ху Посе, задержал взгляд на этой сцене.

— Фан Ван... — пробормотал Ху Посе, прищурившись.

Ху Помо приподнял бровь:

— О? Так это и есть тот самый гений с Небесным Сокровищем из Даци?

Ху Посе кивнул:

— Он самый. А кто двое других, помимо Лян Сюньцю?

Ху Помо со вздохом произнес:

— Те двое — личности выдающиеся. Один — Сяо Чэнь, Владыка Меча из Чу, другая — Фея Ланьсинь из великого государства Хань, глава целой секты. Оба они почти не имеют равных в Царстве Концентрации Духа. Ох, чует мое сердце, здесь разыграется нешуточная битва.

Глаза Ху Посе загорелись. Эти четверо были легендарными личностями, которых и поодиночке-то встретить трудно, а тут — все вместе.

— Пойдем, не будем им мешать, — Ху Помо отвел взгляд.

Ху Посе нахмурился:

— Может, останемся и посмотрим?

Ху Помо, не оборачиваясь, ответил:

— Ты хоть представляешь, сколько им еще ждать? Или ты надеешься отобрать у них то, ради чего они здесь собрались?

Ху Посе понял, что отец прав, и нехотя последовал за ним.

Он то и дело оглядывался, и лицо его выражало глубокое сожаление.

Так весть о противостоянии Фан Вана, Лян Сюньцю, Сяо Чэня и Феи Ланьсинь разнеслась по всему тайному царству. Впрочем, зрителей не прибавилось — каждый был слишком занят поисками собственной удачи.

Два дня пролетели незаметно.

Час Змеи. До полудня оставалось чуть меньше часа.

Все четверо открыли глаза. Они наблюдали, как солнце медленно ползет к зениту.

Постепенно они один за другим поднялись на ноги.

Когда солнце замерло точно над центром озера, мир словно застыл. Всё вокруг смолкло. Четверо увидели, как от солнца отделился луч света и вертикально упал на воду. В следующее мгновение озерная вода устремилась вверх по этому лучу, образуя сияющие ступени, похожие на дорогу в небеса.

Диск солнца потемнел, на нем проступили очертания звезд, словно в небе пробило брешь, за которой открылась бездна космоса.

Четверо мгновенно взмыли ввысь и один за другим скрылись в недрах солнца.

Фан Ван почувствовал, как мир вокруг закружился, звезды проносились мимо на безумной скорости. Ему пришлось замедлиться, и вскоре зрение вернулось в норму.

Перед ним парил гигантский остров. На его поверхности не было зелени — лишь скалы и выстроенный из камня древний город.

Он тут же полетел к острову. Сяо Чэнь, Лян Сюньцю и Фея Ланьсинь сделали то же самое, сохраняя дистанцию.

Стоило им приземлиться, как Сяо Чэнь внезапно ускорился и преградил путь остальным троим.

Он поднял правую руку, и в ней материализовалось Духовное Сокровище Жизни — серебряный меч, от которого исходил такой холод, что его можно было почувствовать даже за сотню чжанов.

— Господа, раз уж мы все пришли сюда за Истинным Искусством Святого Тела Тяньган, предлагаю сначала выявить сильнейшего. Победитель заберет награду, а проигравшие поищут удачи в другом месте!

Сяо Чэнь говорил бесстрастно, он совершенно не походил на того радушного человека, которым казался раньше.

Лян Сюньцю, помахивая веером, усмехнулся:

— Я-то не против. Боюсь только, что ты, проиграв, не захочешь признать поражение.

Атмосфера между ними мгновенно накалилась.

Оба были из одного государства, но сейчас вели себя как заклятые враги.

Фея Ланьсинь окуталась демонической ци, похожей на черный туман. Паря в звездном небе, она напоминала сошедшего в мир демона. Ее голос прозвучал ледяным холодом:

— Джентльменское соглашение? Вы что, шутите? Мы все долго готовились к этому дню. Раз уж решили бороться — будьте готовы к смерти!

Сяо Чэнь и Лян Сюньцю посмотрели на нее с нескрываемой жаждой убийства.

Фан Ван поднял правую руку, и в ней возник Меч Небесной Радуги. Сяо Цзы спрыгнула с его плеча и начала стремительно расти, превращаясь в пурпурного дракона, обвившегося вокруг его тела.

— Господа, хватит спорить. Я даю вам последний шанс: либо умрите здесь, либо убирайтесь прямо сейчас.

Лицо Фан Вана было суровым, а голос — холодным. Троица уставилась на него, не ожидая такой наглости.

Сяо Чэнь с издевкой произнес:

— Духовное Сокровище Небесного Источника — это, конечно, впечатляюще, но спесь тебя погубит.

Фан Ван холодно посмотрел на него:

— Твой отец, Сяо Цзянь, погиб от моей руки. Ты всё еще думаешь, что моя уверенность — это просто спесь?

Лицо Сяо Чэня исказилось, в глазах промелькнул ужас.

Фан Ван вскинул Меч Небесной Радуги, и вокруг него вспыхнули тридцать шесть призрачных клинков.

Божественная Формула Меча Летящего Лебедя!

Его мощная аура заставила Лян Сюньцю и Фею Ланьсинь нахмуриться.

Фея Ланьсинь ударила первой. Она выбросила вперед ладонь, и клубы демонической ци превратились в гигантский черный коготь, летящий в Фан Вана.

Лян Сюньцю же бросился в атаку напрямую, двигаясь быстро, словно призрак.

Фан Ван взмахнул мечом, на нем проступила Одежда Белого Пера с Золотой Чешуёй. Он не стал просто отбиваться, а сам рванулся навстречу Лян Сюньцю, ведя за собой тридцать шесть мечей.

Оказавшись лицом к лицу с Фан Ваном, Лян Сюньцю почувствовал невыносимое давление. Он яростно взмахнул веером, выпуская сотни воздушных лезвий.

Тридцать шесть призрачных мечей сорвались с мест и с невероятной скоростью уничтожили все лезвия, а заодно развеяли и черный коготь Феи Ланьсинь.

Меньше чем за два вдоха Фан Ван оказался прямо перед Лян Сюньцю.

Встретившись с ним взглядом, Лян Сюньцю содрогнулся.

Что это за взгляд?

Глаза Фан Вана были острее любого клинка — он уже вошел в состояние боевого безумия.

Мечи обрушились на Лян Сюньцю подобно урагану. Тот отступал, отчаянно отбиваясь веером; его магическая сила была велика, и ему удавалось рассеивать ци Фан Вана.

Однако внезапно взгляд Фан Вана стал еще более сосредоточенным. Он сделал выпад, и все призрачные мечи слились в один, пронзая пространство с немыслимой скоростью.

Бум!

Меч пробил защиту Лян Сюньцю насквозь. Тот замер, его тело задрожало, изо рта хлынула кровь. В его глазах застыл немой вопрос — он не мог поверить в происходящее.

Фан Ван, не останавливаясь, перехватил меч обратным хватом и ударил назад. Тридцать шесть мечей возникли вновь и устремились вслед за клинком.

Плеск!

Сияющее лезвие удлинилось на десять чжанов, пронзая грудь подкравшегося сзади Сяо Чэня. Кровь брызнула во все стороны; Сяо Чэнь так и застыл с занесенным для удара мечом.