Континент Покорения Драконов, Озеро Небесного Меча.
Бесчисленные практики и демоны-йокаи взирали на величественную гору Куньлунь, возвышавшуюся вдали. На ее склоне вспыхнуло ослепительное серебряное сияние, озарившее весь континент.
Это сияние непрестанно расширялось, соединяя небо и землю, словно огромное серебряное солнце зависло на полпути к вершине Куньлуня, грозя затмить собой всю гору.
Все больше практиков опускались на колени, а йокаи припадали к земле, словно поклоняясь истинному бессмертному, сошедшему в мир людей.
На склоне горы Святой Меча по-прежнему сидел напротив Фан Вана. Глядя на юношу, окутанного серебристым светом, он не мог сдержать глубокого вздоха восхищения.
Потоки величественного серебряного сияния поднимались ввысь, сгущаясь над головой Фан Вана в серебряное светило — Солнце Небесного Дао. Бесчисленные крошечные искры-звезды взмывали вверх, сливаясь с ним. В каждой такой искре стояло воплощение Фан Вана из будущего — образ каждой последующей секунды его грядущего бытия.
Купаясь в этом серебре, Фан Ван утратил земные черты, его лик скрыло сияние. Аура юноши стремительно росла, заставляя правила мира и духовную энергию содрогаться в неистовстве.
В этот миг Фан Ван вошел в удивительное состояние.
Его сознание перенеслось в туманную пустоту. Глядя вниз, он видел миры людей — они не располагались в одной плоскости, а существовали непостижимым образом, не соприкасаясь друг с другом.
Миров было больше тысячи, и если смотреть сквозь правила пространства и времени, у каждого из них были миллиарды ответвлений — невероятно сложных и необъятных. Даже Фан Ван с его нынешним уровнем развития почувствовал бы головную боль, погрузись он в них слишком глубоко, ведь обилие правил могло сокрушить божественное сознание, вызывая головокружение.
Но он не ведал страха, напротив, его охватил азарт.
Вот оно — истинное чувство прорыва!
Фан Ван резко вскинул голову и посмотрел вверх. Там он увидел мир, куда более обширный, чем мир людей. Все правила там казались невероятными, а весь тот мир окружала сила, превосходящая законы неба и земли.
Дао!
— Выйти за пределы прошлого, настоящего и будущего, превзойти три тысячи правил, освободиться от оков кармы и сансары — вот что значит Сфера Небесного Дао Трансцендентности!
Фан Ван прошептал эти слова, и едва прозвучало название новой сферы, как его призрачный силуэт в пустоте изверг кольцо ослепительного серебряного света. Оно пронеслось сквозь пустоту, затронув все миры людей, миновало таинственный высший мир и устремилось дальше. Фан Ван почувствовал, как свет его Небесного Дао коснулся даже тех миров, что были скрыты от взора.
Сама его душа начала перерождаться. Незримо в его тело хлынула сила Великого Дао, куда более сокровенная, чем обычные правила мира, помогая ему в трансформации.
Преображалась магическая сила Небесного Дао, преображалась плоть, преображалась душа и даже божественное сознание.
Это изменение было поистине прекрасным!
Время летело незаметно.
В реальном мире сменялись дни и ночи, но Куньлунь пребывал в вечном сиянии дня. Все живое, на что падал свет Небесного Дао, не чувствовало дискомфорта — напротив, существа одно за другим впадали в состояние прозрения, совершенствуясь вместе с ним.
Весь Континент Покорения Драконов погрузился в тишину. Эта тишина не была гнетущей, она была исполнена умиротворения.
Между небом и землей бурлила духовная энергия, подобно божественному туману, окутывающему горы и реки, стремясь поглотить весь мир своим величием.
Прорыв Фан Вана длился целый месяц!
Спустя месяц Солнце Небесного Дао на горе Куньлунь внезапно исчезло. Весь континент мгновенно погрузился во тьму, встретив ночь.
Святой Меча открыл глаза. Сидящий напротив Фан Ван, казалось, внешне не изменился, но Святой Меча чутко уловил перемену.
Он был уверен — прорыв завершился успехом.
— Мне поистине повезло в жизни...
В этот миг Святой Меча гордился Фан Ваном. Ему казалось, что не он выбрал Фан Вана, а Фан Ван выбрал его.
В то же время.
В Западном мире людей, посреди бескрайнего океана, воды неистово забурлили. На самом горизонте из морских глубин поднялся столб черного газа, ударив в небеса. От этого удара по грозовым тучам разошлись круги, а в воздухе заплясали молнии.
Огромный корабль замер среди бушующих волн. Таинственная формация окутывала его, позволяя оставаться неподвижным в самом сердце шторма.
На палубе стояли десятки практиков, и все они взирали на загадочный черный столб.
— Что это? Рождение демона?
— Нет, это давление не похоже на демоническую ци.
— Какая необъятная аура... Неужели рождается великое сокровище?
— Мы точно не уходим?
— Подождем еще. Если станет по-настоящему опасно, сбежать никогда не поздно.
Практики на корабле переговаривались: кто-то был возбужден и полон ожиданий, кто-то — напряжен и встревожен.
Внезапно.
Черный столб взорвался. Чудовищная ударная волна пронеслась по миру, мгновенно сокрушив защитную формацию корабля. Практиков раскидало в разные стороны, а некоторые и вовсе рухнули в бушующее море.
Грозовые тучи в небе развеялись, и выглянуло солнце.
Один из практиков, промокший до нитки, поднял голову. Его глаза расширились, а рот невольно приоткрылся — в его зрачках отразился чей-то силуэт.
В воздухе парил мужчина с обнаженным торсом. Его тело окутывал горячий белый пар, мокрые черные волосы мгновенно высохли и теперь развевались на ветру.
Его лицо было холодным, а в зрачках вращались таинственные золотые кольца.
Будь здесь Фан Ван, он бы непременно узнал его.
Верховный Святой!
Верховный Святой бросил мимолетный взгляд на практиков на корабле, а затем посмотрел на свои руки, прошептав:
— Это тело весьма недурно.
Он поднял взор, глядя вдаль. Он почувствовал невероятно мощную ауру.
Небесное Дао совершает прорыв!
В его глазах промелькнул интерес, и он продолжил говорить сам с собой:
— Трансцендентность, значит... Поистине выдающееся достижение. Что ж, в таком случае я подожду, пока ты закончишь.
Он рванулся вверх и исчез в небесной выси.
...
Куньлунь.
С тех пор как исчезло Солнце Небесного Дао, прошло десять лет. Фан Ван все так же сидел в медитации, не открывая глаз.
Святой Меча за эти годы тоже совершил прорыв. Пребывание рядом с Фан Ваном даровало ему множество озарений, и его культивация росла с каждым днем. Это чувство было настолько прекрасным, что ему не хотелось уходить.
Внезапно.
Святой Меча что-то почувствовал и резко открыл глаза. Ему показалось, что во всем мире произошла едва уловимая перемена, но в чем именно она заключалась, он не понимал.
Сидящий напротив Фан Ван медленно поднялся. Выпрямившись во весь рост, он наконец открыл глаза.
Фан Ван поднял правую руку, и в ней материализовалась Алебарда Небесного Дворца.
Едва появилось это оружие, как на Святого Меча обрушилась волна сокрушительного величия.
Святой Меча давно знал, что путь меча — не единственное и не самое сильное искусство Фан Вана, но вид Алебарды Небесного Дворца все равно потряс его.
Это божественное оружие было необычайным!
Уголки губ Фан Вана приподнялись в улыбке:
— Благодарю вас, учитель, за то, что были рядом все эти годы. Я постиг Сферу Небесного Дао Трансцендентности, и как раз один противник дожидается меня.
Небесное Дао Трансцендентности?
Святой Меча хотел было расспросить подробнее, но Фан Ван превратился в ослепительный серебряный луч и устремился в небо. В этот миг существа во всех уголках мира увидели, как к небесам возносится серебряное сияние, подобное летящей вверх комете.
— Трансцендентность... — прошептал Святой Меча.
Он посмотрел на шахматную доску. В то же мгновение над каждой фигурой сгустился призрачный силуэт меча.