Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 24. Тридцать два меча Летящего Лебедя!

Услышав слова Фан Вана, Чжоу Сюэ немедленно обратилась к Чжоу Синши:

— Бери его на спину, я прикрою. Уходим!

— Но...

Чжоу Синши колебался. Его целью было защищать Фан Вана, а судьба Фан Ханьюя его мало заботила.

— Не волнуйся, он очень силен. Поторопись, не становись для него обузой! — отрезала Чжоу Сюэ, и в её голосе прозвучало нетерпение.

Под её напором Чжоу Синши ничего не оставалось, кроме как взвалить Фан Ханьюя на плечи. Вдвоем они бросились в лесную чащу и быстро скрылись из виду.

Мужчина средних лет, стоявший подле красного паланкина, взмахнул рукой, и десяток учеников Долины Зелёной Цикады тут же бросились в погоню за Чжоу Сюэ и её спутниками.

Фан Ван поднял левую руку, выставив перед собой указательный и средний пальцы. В мгновение ока вокруг него материализовались три меча из чистой энергии, которые тут же устремились к преследователям.

Ци меча пронзила воздух с невероятной скоростью!

Лица учеников Долины Зелёной Цикады исказились от ужаса. Те, кто достиг седьмого уровня Царства Питания Ци и выше, успели уклониться, но те, кто был слабее, пали мгновенно — мечи пробили им горла, окропив землю кровью. Оставшиеся пытались маневрировать, но их скорость не шла ни в какое сравнение с Божественной Формулой Меча Летящего Лебедя.

Не прошло и трех вдохов, как все ученики Царства Питания Ци были мертвы, а их тела безжизненно рухнули вниз.

Взор Фан Вана был прикован к красному паланкину, парящему над огромным насекомым. В душе он испытывал лишь презрение: «Демонические последователи остаются верны себе — спокойно взирают на гибель сотоварищей, даже не пошевелившись».

Мужчина средних лет уставился на Фан Вана с неистовой яростью. Ученики Долины Зелёной Цикады, стоявшие позади, рассредоточились, беря юношу в кольцо. Каждый из них достал свое магическое сокровище или призвал ядовитых насекомых.

Оказавшись в окружении сотен врагов, Фан Ван ничуть не дрогнул. Его задачей было сковать их силы как можно дольше.

Наконец занавес красного паланкина приподнялся, и оттуда вышел мужчина в черных шелках. Его лицо было красивым, но порочным: губы отливали темно-фиолетовым, а под глазами залегли такие же темные тени. Между бровей клубилась едва заметная ядовитая дымка. Длинные волосы были собраны под венец, сделанный из панциря ядовитого скорпиона, что выглядело по-настоящему жутко.

Ли Хуншуан, первый гений Долины Зелёной Цикады. Еще до вступления в секту его имя гремело повсюду, и его аура разительно отличалась от обычных учеников.

При первом взгляде на него Фан Ван едва не принял его за старейшину.

Ли Хуншуан свысока посмотрел на Фан Вана и три меча, парящих за его спиной.

— Божественная Формула Меча Летящего Лебедя... — заговорил он. — Какое отношение ты имеешь к Ян Юаньцзы?

Фан Ван поправил бамбуковую шляпу. Тень от полей скрывала его лицо, делая взгляд ледяным. Вид искалеченного Фан Ханьюя заставлял жажду убийства в его сердце расти с каждой секундой.

— Неужели в этом мире только Ян Юаньцзы владеет этой техникой? — вопросом на вопрос ответил Фан Ван.

Если бы не необходимость выиграть время для Чжоу Сюэ, он бы уже напал.

Ли Хуншуан поднял правую руку, и над его головой взмыло кроваво-красное знамя. Оно стремительно увеличилось в размерах и опустилось ему в руку, став выше человеческого роста. На алом полотне был изображен свирепый злой дух, который, казалось, оживал и скалился при каждом движении знамени.

Духовное Сокровище Жизни!

— Раз не хочешь говорить добром, я заставлю тебя! — прошипел Ли Хуншуан.

С этими словами он пинком сбросил вниз мужчину средних лет, а насекомое под его ногами, не дожидаясь приказа, бросилось на Фан Вана.

В разгаре атаки Ли Хуншуан яростно взмахнул знаменем, и из него вырвались клубы кровавого тумана, принявшие форму длинных драконов, жаждущих плоти врага.

Взгляд Фан Вана похолодел. Его духовная энергия вспыхнула, порождая новые мечи вокруг тела.

Божественная Формула Меча Летящего Лебедя, двенадцать мечей!

Он подпрыгнул, вскочив на летящий меч, и устремился навстречу чудовищу. Двенадцать призрачных клинков с еще большей скоростью рванулись вперед, прочерчивая в небе причудливые траектории и разбивая кровавых туманных драконов.

Ли Хуншуан ухмыльнулся. Он взмыл в воздух, высоко поднял левую руку и обрушил её вниз. Духовная энергия сконденсировалась в гигантскую черную ладонь, грозящую раздавить всё под собой.

Фан Ван резким движением метнул Меч Цинцзюнь. Оружие обратилось в лазурную радугу и молнией пронзило черную ладонь, развеяв её в прах. Ли Хуншуан инстинктивно уклонился, пропуская Меч Цинцзюнь мимо себя, но лезвие успело срезать прядь его черных волос у виска.

— Магический артефакт высшего ранга!

В глазах Ли Хуншуана вспыхнула жестокость. Он не отступил, а продолжил атаку.

В мгновение ока они столкнулись. Фан Ван, используя пальцы вместо меча, управлял двенадцатью клинками, обрушивая на врага шквал ударов. Ли Хуншуан неистово вращал кровавым знаменем, одновременно защищаясь и переходя в контрнаступление.

«Какой коварный яд!»

Фан Ван заметил, что его мечи, соприкасаясь с туманом, начинают уменьшаться. Этот яд был способен разъедать саму духовную энергию!

Атаки Ли Хуншуана были стремительны. По части ловкости и скорости он был самым сильным противником, которого Фан Ван когда-либо встречал.

Кровавое знамя пронеслось мимо, и Ли Хуншуан, воспользовавшись моментом, нанес удар левой ладонью прямо в грудь Фан Вана.

Бам!

Ли Хуншуана отбросило назад, Фан Ван тоже отлетел. По силе удара они оказались равны.

— Что это за техника? — нахмурился Ли Хуншуан.

Его левая рука слегка дрожала, и он поспешно сжал её в кулак, подавляя дрожь. Проследив за его взглядом, можно было увидеть, что Фан Вана окружает слой видимой глазу Божественной Защитной Ци Тела, от которой само пространство вокруг него, казалось, содрогалось.

«Какая властная энергия!» — втайне изумился Фан Ван, но это лишь подстегнуло его азарт. Не зря этого человека прочили в будущие главы Долины Зелёной Цикады.

После короткого обмена ударами он примерно понял уровень сил Ли Хуншуана. Жажду убийства в глазах уже невозможно было сдерживать.

Фан Ван вскинул два пальца правой руки вверх, и количество мечей за его спиной начало стремительно расти.

Шестнадцать мечей!

Восемнадцать!

Двадцать два!

Ли Хуншуан изменился в лице, в его душе поднялась буря. Он знал о Божественной Формуле Меча Летящего Лебедя: даже Ян Юаньцзы на Сфере Формирования Духа не мог призвать больше пятнадцати мечей.

Не поддаваясь панике, Ли Хуншуан взмахнул рукавом, и оттуда вырвались бесчисленные ядовитые насекомые. Их было так много, что они закрыли небо, образовав над лесом тяжелую черную тучу.

Фан Ван одним махом довел число мечей до двадцати семи. Они кружили вокруг него, заставляя одежды яростно развеваться на ветру.

С увеличением количества мечей росла не только их численность, но и мощь каждого отдельного клинка. С появлением двадцати семи мечей аура Фан Вана стала настолько пугающей, что даже наблюдавшие за боем ученики Долины Зелёной Цикады затрепетали, а некоторые начали осторожно отступать.

Фан Ван уставился на Ли Хуншуана и холодно произнес:

— Если это всё, на что ты способен, то будущего у тебя нет.

Ли Хуншуан пришел в ярость. Он высоко поднял кровавое знамя, и в черной туче насекомых вдруг заблистали алые молнии. Одна за другой они били в землю с оглушительным грохотом.

Массив!

...

В лесу Чжоу Сюэ и Чжоу Синши быстро пробирались сквозь заросли. Повсюду им попадались трупы зверей и практиков — зрелище было душераздирающим.

Грох!

Услышав за спиной раскаты грома, Чжоу Синши не выдержал и с тревогой спросил:

— Он точно сможет выбраться?

Ведь против него сам Ли Хуншуан! Пусть у Фан Вана Духовное Сокровище Небесного Источника, но Ли Хуншуан обладает сокровищем Земного Источника, да и разница в уровне культивации колоссальна. Третий уровень Сферы Формирования Духа против девятого — шансы казались призрачными, особенно когда враг — лучший гений демонической секты!

Чжоу Сюэ, не оборачиваясь, ответила:

— Не недооценивай его. У этого парня всегда припрятан козырь. Ты уверен, что знаешь предел его сил? Даже если он не одолеет Ли Хуншуана, сбежать ему не составит труда.

Слова девушки немного успокоили Чжоу Синши. И правда, насколько на самом деле силен Фан Ван, он до сих пор не знал.

Фан Ханьюй, лежавший на спине Чжоу Синши, хранил молчание, но в душе он тоже не находил себе места от беспокойства за брата.

...

Грох! Грох! Грох!..

Молнии одна за другой обрушивались с небес, выжигая лес. Ученики Долины Зелёной Цикады в ужасе кричали, превращаясь в обугленные головешки. Из трех-четырех сотен человек в живых осталась едва ли треть. Все они забились подальше, с содроганием взирая на поле боя. Огромное насекомое Ли Хуншуана было придавлено к земле поваленными деревьями, от него шел едкий дым, а кровавый туман лишь сгущал атмосферу безнадежности.

Но эти молнии не были частью массива Ли Хуншуана!

Потерявший венец и стоящий с распущенными волосами, Ли Хуншуан, скрежеща зубами, смотрел на Фан Вана.

— Искусство Призыва Великого Небесного Грома... Кто ты такой? Неужели ты и есть Лу Юаньцзюнь?

Фан Ван стоял, высоко подняв Меч Цинцзюнь, острие которого указывало в самый центр грозовой тучи. Двадцать семь мечей кружили вокруг него. В этот миг его величие достигло пика.

— Кто такой этот Лу Юаньцзюнь? — хмыкнул Фан Ван.

Он внезапно опустил меч и, обратившись в белую радугу, бросился на Ли Хуншуана. Искусство Ускользания Белой Радуги годилось не только для бегства!

Взбешенный Ли Хуншуан перехватил кровавое знамя в левую руку, а правой выхватил длинный меч и кинулся навстречу. На глазах у всех он не мог позволить себе проиграть!

Дзынь!

Мечи столкнулись, высекая снопы искр. Противники впились друг в друга взглядами, полными жажды крови. В то же мгновение они начали обмениваться ударами такой скорости, что оружие превратилось в размытые тени.

Двадцать семь мечей Летящего Лебедя следовали за движениями Фан Вана, атакуя Ли Хуншуана со всех сторон. Тот действовал размашисто: кровавое знамя служило щитом, а длинный меч в правой руке исполнял сложнейшие пируэты, сдерживая натиск Фан Вана.

Кровавый туман продолжал расползаться. Фигуры бойцов то и дело пересекались, бой перемещался с неба на землю, поднимая тучи пыли и камней. Выжившие ученики Долины Зелёной Цикады наблюдали за этим с замиранием сердца.

— Невероятно! Старший брат Ли не может его одолеть!

— Кто же он такой?

— Наверняка из Секты Великого Океана, иначе зачем ему спасать того ученика? Кто бы мог подумать, что у них есть такой мастер.

— Вы слышали, что сказал старший брат Ли? Искусство Призыва Великого Небесного Грома, Божественная Формула Меча Летящего Лебедя... Это же высшие техники Секты Великого Океана! Овладев хотя бы одной из них в совершенстве, можно покорить всё государство Ци. А этот ученик владеет обеими!

— Неужели это главный преемник одной из ветвей Секты Великого Океана?

Фан Ван и Ли Хуншуан не слышали этих пересудов. В их головах была лишь одна мысль: убить врага. Фан Ван жаждал мести за Фан Ханьюя, а Ли Хуншуан сражался за свою гордость!

Ли Хуншуан резко взмахнул мечом, обрушивая на Фан Вана ливень из ядовитой ци меча. Фан Ван, используя Шаги Исчезающей Тени, стремительно уклонялся. Его взгляд стал предельно сосредоточенным, и за его спиной вновь начали формироваться мечи.

На этот раз появилось сразу пять новых клинков!

Тридцать два меча!

Зрачки Ли Хуншуана сузились от непередаваемого ужаса. Не успел он и слова вымолвить, как тридцать два меча Летящего Лебедя резко ускорились, а их мощь возросла многократно.

Клинки неистово атаковали Ли Хуншуана. Тот, сжимая в руках оба артефакта, едва успевал отбиваться, но не прошло и трех вдохов, как он получил первую рану, и его положение стало критическим.

Фан Ван резким движением метнул Меч Цинцзюнь, который, прорезав завесу пыли, устремился прямо в грудь врага. Несмотря на то, что тридцать два меча застали его врасплох, Ли Хуншуан среагировал мгновенно: он отклонился назад, пропуская Меч Цинцзюнь над собой. Но стоило ему выпрямиться, как все тридцать два меча одновременно ударили со всех сторон.

Лязг!

Меч выпал из рук Ли Хуншуана. Тридцать два призрачных клинка вонзились в его тело. Кровь брызнула фонтаном, даже изо рта хлынула густая ядовитая кровь, которую он не в силах был сдержать.

Он в упор смотрел на Фан Вана, его глаза налились кровью. Дрожащими губами он прошептал:

— Летящий Лебедь... тридцать два меча... кто же ты...

Вжик!

Меч Цинцзюнь внезапно вернулся сзади и одним ударом снес ему голову. Голова упала на землю, откатилась на пару шагов и замерла, прижатая правой ногой Фан Вана. Глаза Ли Хуншуана так и остались широко открытыми, полными ярости и недоумения.