Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 50. Заклинание Пленения Души, избранник небес

— Неужели? — Фан Ван усмехнулся, не став спорить. Он прекрасно понял намек Чжоу Сюэ: когда-нибудь он попадет в беду, и ей придется его спасать.

Чжоу Сюэ подошла к костру и села, совершенно игнорируя Сяо Цзы. Змея в испуге метнулась к Фан Вану и прошептала:

— Господин, от неё веет мощным призрачным артефактом. Я чувствовала нечто подобное в одном из тайных царств.

Она не знала о прошлом этих двоих, но не хотела, чтобы Фан Ван погиб.

Чжоу Сюэ взглянула на неё с загадочной улыбкой:

— Возможно, это именно тот артефакт, о котором ты думаешь.

— Ты...

Сяо Цзы задрожала всем телом и еще плотнее прижалась к Фан Вану.

Чжоу Сюэ перевела взгляд на юношу:

— Что, решил завести себе змейку? Многие практики питают слабость к змеиным демоницам, смотри только, чтобы это не отвлекало тебя от самосовершенствования.

— Что за чушь ты несешь! — Фан Ван сердито сверкнул глазами. Эта женщина порой была слишком острой на язык.

Сяо Цзы лишь моргала глазами, не смея вставить ни слова.

Чжоу Сюэ нравилось доводить Фан Вана. Она прикрыла рот ладонью, сдерживая смех:

— Я могу обучить тебя технике контроля над душами. С ней эта змея никогда не сможет тебя предать. Хочешь?

Глаза Фан Вана азартно блеснули:

— Да, говори!

Сяо Цзы запаниковала, но возразить не посмела — она понимала, что не справится ни с одним из них.

Чжоу Сюэ начала диктовать формулу заклинания, и Фан Ван внимательно слушал. Сяо Цзы терзалась сомнениями: не попытаться ли ей сбежать прямо сейчас? Но техника, которую описывала Чжоу Сюэ, называлась Заклинанием Пленения Души. Стоило наложить его на душу противника, и тот оказывался во власти заклинателя. Где бы он ни находился, одно лишь мысленное усилие хозяина могло развеять его душу в прах.

Слушая объяснения, Фан Ван поражался — это явно выходило за рамки обычных техник.

— Погоди! Дай мне минуту! — внезапно прервал её Фан Ван. Он схватил бумагу и начал быстро зарисовывать карту.

Чжоу Сюэ с любопытством спросила:

— Что это за карта?

— Путь к Истинному Искусству Святого Тела Тяньган. Хочешь, обучу тебя, когда найду? — ответил Фан Ван.

Чжоу Сюэ посмотрела на него странным взглядом:

— Ты действительно зациклился на этой технике. Мне не нужны никакие сторонние методы. Честно говоря, тебе они тоже ни к чему. Одного Божественного Канона Таинственного Ян достаточно, чтобы ты взошел на вершину этого мира.

— Его достаточно, чтобы стать сильным, но если я выучу больше, я стану еще сильнее, разве нет? — возразил Фан Ван.

Он не был Чжоу Сюэ, в чьей голове хранились тысячи секретных техник. Истинное Искусство Святого Тела Тяньган было тем, что он действительно хотел освоить. К тому же он подозревал, что в сочетании с Искусством Божественной Трансформации Девяти Драконов оно даст невероятный эффект.

Закончив с картой, Фан Ван убрал её в пространственный мешок и попросил Чжоу Сюэ продолжить обучение.

Спустя некоторое время она закончила объяснения. Сяо Цзы тоже всё слышала, но ничего не поняла — формулы казались ей слишком запутанными и туманными. Она даже немного успокоилась: вряд ли Фан Ван сможет быстро освоить столь сложную магию.

Чжоу Сюэ посмотрела на Фан Вана:

— Ну как, понял?

В лунном свете Фан Ван слегка склонил голову. Он глубоко вздохнул и произнес:

— Понял. И уже освоил.

— Что? — одновременно воскликнули Чжоу Сюэ и Сяо Цзы. Первая — с недоверием, вторая — с ужасом.

Фан Ван чувствовал себя опустошенным. Хорошо, что он догадался сначала зарисовать карту! На освоение Заклинания Пленения Души в Небесном Дворце у него ушло целых сто восемьдесят лет!

Вернувшись в реальность, он ощутил, как его божественное чувство и восприятие обострились, но ему требовалось время, чтобы прийти в себя. Процесс изучения этого заклинания был куда более нудным, чем тренировки с мечом или драконьим искусством. Сто восемьдесят лет неподвижного сидения!

Фан Вану нужно было успокоить нервы. Он развел руки в стороны, вдыхая ночной воздух, и почувствовал, как по телу разливается приятная легкость.

— Ты действительно научился? — голос Чжоу Сюэ дрогнул. В её взгляде смешались ожидание и какое-то странное беспокойство.

Фан Ван размял шею и внезапно схватил Сяо Цзы за голову.

— А-а-а! Господин! Не надо! Сяо Цзы никогда вас не предаст! — жалобно закричала змея, моля о пощаде.

Фан Ван поднес её к лицу и твердо сказал:

— Прости, но ты всё еще представляешь для меня угрозу. Если будешь вести себя хорошо, то, когда мы выберемся из обители, я сниму заклятие и отпущу тебя на волю.

С этими словами его пальцы начали сплетаться в магические знаки, а в глазах вспыхнул призрачный свет. Сяо Цзы рыдала, но не смела сопротивляться.

Чжоу Сюэ, видя его движения, поняла — он не лжет. Её взгляд стал еще более сложным.

«Схватывает на лету... такой талант... Неужели он тоже избранник небес? В прошлой жизни избранником был не он. Может, потому что он погиб слишком рано, и его судьба перешла к другому? Если подумать, он родился в тот же год, что и тот человек...» — мысли Чжоу Сюэ лихорадочно сменяли друг друга, пока она не сводила глаз с Фан Вана.

Фан Ван, доведший заклинание до Великого Совершенства, быстро запечатлел магическую печать на душе Сяо Цзы. Любое существо, обладающее разумом, имеет душу, и змея не была исключением.

Сяо Цзы обмякла, словно лишилась чувств. Её пасть приоткрылась, а язык безжизненно повис. Заклинание Пленения Души было подавлением одной души другой. Помимо духовной энергии, оно требовало огромных затрат ментальных сил. К тому же можно было удерживать не более пяти душ одновременно — превышение этого лимита грозило откатом и потерей контроля.

Спустя мгновение Фан Ван положил бесчувственную змею рядом с собой. Первое применение заклинания, даже уровня Великого Совершенства, вызвало у него легкое головокружение.

— Ты действительно справился. Но в будущем старайся не злоупотреблять этим — твой уровень культивации еще слишком мал. Я пришла, чтобы помочь тебе прорваться в Сферу Духовной Пилюли, — произнесла Чжоу Сюэ, вновь обретая привычное спокойствие.

Фан Ван кивнул и спросил:

— Когда я прорвусь, стоит ли нам разобраться с Лу Юаньцзюнем прямо здесь, в обители? Если мы объединимся, то наверняка одолеем его. Его культивация не должна превышать пятого уровня Сферы Таинственного Сердца.

Пятый уровень этой сферы был пределом для входа в Обитель Великого Мудреца, так что силу Лу Юаньцзюня было легко вычислить. Фан Ван не сомневался, что за резней в его поместье стоял император Чжао Чжэнь, но тот лишь исполнял волю Лу Юаньцзюня, которому нужны были души. Лу Юаньцзюнь мог казаться добрым и благородным, но на его совести были миллионы жизней. Убить его для Фан Вана было делом чести.

Чжоу Сюэ сделала пасс рукой в сторону Сяо Цзы и ответила:

— Нет. Лу Юаньцзюнь не так прост, как кажется. Я до сих пор не выяснила, что это за призрачный артефакт, поглотивший миллионы душ. В моей прошлой жизни он его не использовал, по крайней мере, я об этом не знала. К тому же его смерть принесет слишком много проблем. Гуан Цюсянь и Ян Юаньцзы станут твоими заклятыми врагами.

Фан Ван нахмурился. Поддержку Гуан Цюсяня он мог понять, но почему его собственный учитель на стороне Лу Юаньцзюня?

Чжоу Сюэ продолжила:

— Родители Лу Юаньцзюня были из демонических сект. Они погибли, когда ему было три года, и именно Ян Юаньцзы привел его в Секту Великого Океана. Гуан Цюсянь и Ян Юаньцзы были близкими друзьями матери Лу Юаньцзюня. Ян Юаньцзы даже в одиночку штурмовал Долину Зелёной Цикады ради неё. Это старая, похороненная история секты. Она всплыла лишь много лет спустя, когда Ян Юаньцзы впал в безумие и устроил погром в Секте Великого Океана.

— И после этого ты посоветовала мне идти к нему в ученики? — Фан Ван был в замешательстве.

Чжоу Сюэ фыркнула:

— Другие наставники ничем не лучше, ведь Лу Юаньцзюня поддерживает сам глава секты. Я направила тебя к Ян Юаньцзы, чтобы ты был ближе к нему. Он невероятно предан своим ученикам. У него на самом деле натянутые отношения с Лу Юаньцзюнем. Если он не будет знать о вашей вражде, он даже поможет тебе отобрать у Лу Юаньцзюня статус первого ученика.

Фан Ван нахмурился еще сильнее. Чжоу Сюэ вела опасную игру, используя Ян Юаньцзы.

— Лу Юаньцзюнь должен жить. По крайней мере, сейчас. Он нужен нам, чтобы превратить Ци в великую империю практиков. Его происхождение позволяет ему балансировать между праведными и демоническими путями. Когда Ци станет империей практиков, откроется великая возможность, к которой стремятся все девять сект. Получив желаемое, мы сможем убить его. И тогда даже Гуан Цюсянь с Ян Юаньцзы не смогут нам помешать — мы просто уйдем.

— И самое главное: клану Фан нужно время, чтобы окрепнуть. Мы с тобой сможем сбежать после убийства Лу Юаньцзюня, а твоя семья — нет. Понимаешь? Терпи.

Слова Чжоу Сюэ заставили Фан Вана остыть. Он понял, что безрассудство сейчас недопустимо.

— Почему ты не сказала об этом раньше? — вздохнул он.

— Если бы ты знал всё это, как бы ты смотрел в глаза Ян Юаньцзы? — парировала она.

Фан Ван промолчал. Чжоу Сюэ дала ему время обдумать услышанное.

— А что насчет императора Чжао Чжэня? — спросил он наконец.

— Как только он покинет Секту Великого Океана, я убью его, — спокойно ответила Чжоу Сюэ. — Секта просто поставит на трон одного из его сыновей. Он больше не нужен. Я не трогала его лишь потому, что он помогал объединять интересы влиятельных семей для создания империи практиков.

— Ладно, пора готовиться к твоему прорыву. Я уже собрала все необходимые травы, осталось только найти подходящее место.