Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 212. Наследие Великого Спокойствия, Мяо Уфа

В мире теней всё наконец утихло.

Тысячеглазый Великий Мудрец лежал среди руин, истекая кровью. Большинство глаз на его теле лопнуло, превратившись в кровавые ямы — зрелище было жалким и ничуть не напоминало о былом величии Мудреца.

Фан Ван опустился рядом с ним и, глядя сверху вниз, произнес:

— В этой битве ты проиграл. Но ты заставил меня осознать, насколько велика сила Мудреца. Я уважаю твою мощь, но путь, который ты выбрал, я не приемлю.

Тысячеглазый Великий Мудрец с трудом выдавил улыбку:

— Когда-то... я был таким же, как ты. Считал своим долгом защищать людей. Но они предали меня. Фан Ван, когда настанет день, и ты вместе с теми, кого защищаешь, столкнешься с непреодолимым бедствием, они предадут и тебя...

Взгляд Фан Вана остался непоколебимым. Он тихо ответил:

— Я дарую защиту другим, потому что так велит мне сердце. И я никогда не ждал, что кто-то защитит меня в ответ.

Мудрец горько усмехнулся и вздохнул:

— Жаль. Я затянул тебя в мир теней, и выбраться отсюда будет непросто. Надеюсь, когда я пробужусь в следующий раз, твое имя еще будет звучать в мире живых.

С этими словами тело Тысячеглазого Великого Мудреца рассыпалось прахом.

Фан Ван посмотрел на горизонт. Сяо Цзы высунула голову из-за пазухи и робко спросила:

— Господин, мы в мире теней? Здесь так холодно и неуютно... Мы сможем выбраться?

Будучи демоном, она тоже чувствовала инстинктивный страх перед этим местом.

— Да, это мир теней, — подтвердил Фан Ван.

— Проклятый Тысячеглазый Мудрец! Господин, что же нам делать?

— Не паникуй, — небрежно бросил Фан Ван, глядя вдаль.

Благодаря Искусству Свободы Девяти Преисподних он мог в любой момент вернуться в мир живых. Обычно эта техника не позволяла переносить других существ между мирами, но Сяо Цзы была исключением. Фан Ван наложил на нее Заклятие Пленения Души, и теперь она, подобно его артефактам, принадлежала ему и считалась его частью. Это и позволяло ей перемещаться вместе с ним. Именно поэтому Фан Ван не побоялся взять ее с собой на битву.

Однако он не спешил уходить, так как почувствовал, что к ним с невероятной скоростью приближается некто могущественный.

Видя спокойствие хозяина, Сяо Цзы мигом успокоилась и тоже уставилась в ту сторону. Не прошло и пяти вдохов, как она ощутила подавляющую ауру, от которой у нее перехватило дыхание. Змейка задрожала, вжимаясь в грудь Фан Вана.

На краю земли поднялся густой, тяжелый туман. Он поглощал всё на своем пути — даже самые высокие горы исчезали в нем, словно песчинки. Туман катился по земле неумолимой стеной. Сяо Цзы расширенными глазами смотрела на это зрелище, боясь даже дышать.

В глубине этого тумана смутно угадывался колоссальный силуэт.

Фан Ван развернулся лицом к великану. Он не мог прозреть сквозь его ауру, но тот уже обращался к нему мысленно и не вмешался в битву с Мудрецом, а значит, не питал вражды. Фан Вану было любопытно, зачем он явился.

Когда туман остановился в пятидесяти ли от него, таинственная фигура заговорила:

— Ты уже постиг Искусство Свободы Девяти Преисподних?

Фан Ван ответил вопросом на вопрос:

— Неужели ты и есть Император Призраков?

Император Призраков, наследный принц Божественной Династии Великого Спокойствия, тот, кто усмирил Демонического Почтенного, Оставившего Небо, в глубинах мира теней!

В тумане вспыхнули два призрачно-зеленых глаза, пристально изучающих Фан Вана.

— Верно. Я — Император Призраков.

— Ты не ошибся, я действительно овладел Искусством Свободы Девяти Преисподних, — с улыбкой произнес Фан Ван. Перед лицом столь могущественного существа он держался с достоинством. Он понимал, что Император Призраков намного сильнее Мудреца и сейчас ему не ровня, но с его техникой он мог ускользнуть в мир живых в любой миг.

Голос Императора Призраков зазвучал вновь:

— Мой отец оставил завещание: тот, кто обучится Искусству Свободы Девяти Преисподних, получит право унаследовать Божественную Династию Великого Спокойствия.

Фан Ван озадаченно спросил:

— Сколько лет прошло с тех пор, как пала эта династия?

— Столько, что и не сосчитать. Мир живых, должно быть, давно забыл о Великом Спокойствии.

— Тогда как же мне ее наследовать?

— Династия мертва, но ее удача и сокровенные знания всё еще сокрыты в мире.

У Фан Вана голова пошла кругом. Сначала Великий Мудрец Покоритель Драконов вручил ему ключ от Бессмертной Обители Великого Лазурного, а теперь еще и это наследие? Слишком много хлопот. В ближайшее время он не собирался покидать Великую Ци, планируя мирно практиковать на Озере Небесного Меча и провести последние годы с родителями.

Видя его молчание, Император Призраков продолжил:

— Тебе не нужно искать наследие. Когда придет срок, оно само найдет тебя. Мне нужен лишь твой ответ: готов ли ты его принять?

— Что я должен буду отдать взамен? — спросил Фан Ван.

— Падение Божественной Династии Великого Спокойствия было делом рук верхнего мира. Приняв наследие, ты окажешься под их прицелом. Разумеется, причинно-следственная связь свяжет тебя только тогда, когда ты получишь удачу династии.

Фан Ван снова замолчал.

— С твоим талантом, если ты вознесешься, то потеряешь свободу, — продолжал Император Призраков. — Если ты не будешь гнуть свою линию, возможно, проживешь неплохо. Но если ты считаешь себя исключительным, вознесение станет для тебя клеткой. А если не вознесешься и станешь святым в мире смертных, верхний мир всё равно тебя не потерпит.

Фан Ван усмехнулся:

— То есть, если я не склоню голову перед верхним миром, меня ждет только смерть?

— Для такого гения, как ты — да. Я сам оказался в таком положении, потому что воспротивился им, — вздохнул Император Призраков. — Когда-то Божественная Династия Великого Спокойствия была на пике процветания. Она могла уводить людей за пределы этого мира, чтобы исследовать иные миры. С тех пор я наблюдаю за миром живых отсюда, и не видел ничего подобного Великому Спокойствию.

Слова Императора Призраков не слишком удивили Фан Вана — Чжоу Сюэ уже говорила нечто подобное. Сяо Цзы слушала с открытым ртом, но вставить слово не решалась.

— Позволь спросить, — произнес Фан Ван, — есть ли способ стать бессмертным в мире смертных, не возносясь?

— Разумеется, есть. История этого мира куда глубже, чем ты можешь вообразить. Верхний мир подавляет людей именно потому, что боится скрытой здесь угрозы.

— Если так, почему бы им просто не уничтожить этот мир? — недоумевал Фан Ван.

Император Призраков рассмеялся:

— До времен Великого Спокойствия была такая эпоха. Но она породила того, кто стал Высшим Святым.

— Кто это — Высший Святый?

— Об этом нельзя говорить, да я и сам не знаю до конца.

Фан Ван немного помолчал и решительно произнес:

— В таком случае, я принимаю наследие Великого Спокойствия.

В голосе Императора Призраков послышалось одобрение:

— Хорошо, у тебя есть смелость. Возвращайся. Когда придет время, удача династии найдет тебя. И еще: змея у тебя за пазухой непроста. В ней остатки истинного дракона, это может принести как благо, так и беду.

С этими словами зеленые глаза погасли, и туман начал рассеиваться.

Сяо Цзы заволновалась:

— Господин, не слушайте его! Не считайте меня бедой!

Фан Ван погладил ее по голове и улыбнулся:

— За кого ты меня принимаешь? Истинный дракон и я — разве мы не идеальная пара?

С этими словами он покинул мир теней.

У Сяо Цзы закружилась голова, а когда она открыла глаза, вокруг снова было светло. Хоть пейзаж и не изменился, она кожей почувствовала, что они вернулись в мир живых. Гнетущее чувство исчезло.

Фан Ван полетел на юг. Повсюду еще виднелись следы недавней битвы, в воздухе висела пыль.

— Господин, куда мы теперь?

— В Тайное Царство Падших Небес.

— А как же Дугу Вэньхунь и остальные?

— Они сами вернутся на Озеро Небесного Меча.

— Знаете, господин, вы просто невероятны! Даже воскресший Мудрец вам не ровня. Неужели в этом мире больше нет никого, кто мог бы с вами сравниться?

— Это была далеко не вся сила Мудреца.

— Мне всё равно, для меня вы — сильнейший! Господин, когда я превращусь в человека, я стану вашей главной наложницей.

— Не болтай чепухи.

— Это не чепуха! У Великого Святого Покорителя Драконов было три тысячи наложниц, и среди них немало демониц. Я видела их на картинах. Хе-хе, если захотите, я тоже покажу вам что-нибудь такое, когда превращусь.

Когда ауры Фан Вана и Тысячеглазого Великого Мудреца исчезли, все у подножия горы Великого Мудреца облегченно вздохнули. Под давлением битвы этих двоих даже четверо Святых Владык Сферы Нирваны чувствовали, что могут в любой миг обратиться в пепел.

Ли Тяньцзи подошла к Ли Цинсуну и начала вливать в него энергию, чтобы залечить раны. Тем временем адепты Секты Защиты Неба окружили остатки Священной Секты Похищения Небес. Хоть некоторым и удалось ускользнуть, большинство не смело сопротивляться, и порядок был быстро восстановлен.

Четверо Святых Владык были искалечены Фан Ваном, так что Дугу Вэньхунь легко удерживал их.

Ли Тяньцзи лечила учителя, а ее глаза были полны слез. Она то и дело поглядывала на Шэнь Бухуэя, которого окружили другие практики.

— Тяньцзи... не трать силы... мне не выжить... Перед смертью... я дам тебе последнее поручение... — прохрипел Ли Цинсун.

Слезы Ли Тяньцзи хлынули ручьем, она закусила губу, не в силах сдержать рыданий.

— Ты должна... пригласить Фан Вана... на гору Покорения Драконов... Связь между Вэнь Ли и Мудрецом еще не разорвана... Только Фан Ван может покончить с этим...

Ли Цинсун говорил с огромным трудом, его лицо было изуродовано, а изо рта постоянно шла кровавая пена. Будь на его месте кто-то с меньшим уровнем культивации, он бы давно испустил дух.

Неподалеку Шэнь Бухуэй тоже был в тяжелом состоянии. Его раны не были смертельными, но цена использования Искусства Великой Ци исчерпала остаток его жизни. Однако на его лице сияла улыбка — в нем не было страха перед смертью. Увидев конец бедствия секты, он уходил без сожалений.

Он слегка повернул голову, и практики Секты Защиты Неба тут же расступились, понимая, на кого он хочет посмотреть. Глядя на Ли Тяньцзи, Шэнь Бухуэй чувствовал лишь умиротворение. «Ли... нет, госпожа Ли, пусть в твоей жизни больше не будет таких бед, и пусть все твои желания исполнятся...»

Ли Тяньцзи почувствовала его взгляд и посмотрела в ответ. Она не могла бросить умирающего учителя, чтобы подойти к нему. По крайней мере, Шэнь Бухуэй был окружен своими людьми, а у ее учителя была только она.

В этот момент за ее спиной раздались шаги. Она обернулась, но порыв ветра уже пронесся мимо. Обернувшись снова, она увидела мужчину в одеждах ученого, опустившегося на колено подле Ли Цинсуна.

Ли Тяньцзи нахмурилась:

— Кто ты?

Мужчина с утонченными чертами лица и книжным коробом за спиной оглядел раненого и ответил:

— Секта Золотого Неба. Тот, кто вырывает жизни из лап смерти, Мяо Уфа.