Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 162. Цитянь Яоцзунь, наследие Девяти Преисподних

Алебарда Небесного Дворца яростно вибрировала в черной руке, тщетно пытаясь вырваться. На глазах у Фан Вана из темноты медленно выплыла фигура.

Это был призрачный дух, у которого имелась лишь верхняя половина туловища, нижняя же таяла, подобно дыму. Мужчина был покрыт черной чешуей, которая доходила даже до его лица. В его мертвенно-бледных глазах горели золотистые зрачки, а на лбу росли два рога. Длинные волосы слегка колыхались, и он ледяным, косым взглядом смотрел на Фан Вана.

Вслед за ним из тьмы одна за другой стали появляться другие тени. Как и первый, они были лишь наполовину материальны. Всего их было семеро — мужчины и женщины, и от каждого исходила чудовищная жажда крови.

Фан Ван стоял у ворот Храма Обиды Великого Спокойствия, издали наблюдая за семью грозными духами. Внезапно его взгляд стал острым. Рогатый дух почувствовал, как на него обрушилась невообразимая сила. Его призрачное тело дернулось вперед, и правая рука невольно разжалась.

Хлоп!

Левая рука Фан Вана перехватила Алебарду Небесного Дворца. Ловким движением он погасил инерцию, сделал шаг вперед и, слегка вскинув подбородок, свысока посмотрел на семерых призраков.

— Эй, вы кто такие? — спросил он. — И кто заточен в этом храме?

Зрачки рогатого духа расширились. Его правая рука дрожала. Он посмотрел на свою ладонь, затем на Фан Вана, и в его глазах промелькнул страх.

Остальные шестеро тоже были потрясены. Они прекрасно знали силу своего предводителя, и мощь Фан Вана мгновенно охладила их пыл.

— Можешь называть нас Семью Обидами Великого Спокойствия, — заговорила женщина-дух с относительно мягкими чертами лица. Её голос был серьезен. — Живой, советую тебе повернуть назад. Не входи в этот храм. Здесь томятся те, кто оскорбил величие Династии Великого Спокойствия. Если решишь войти силой, берегись — пути назад не будет.

Другая женщина-дух смотрела на Фан Вана с ненавистью и завистью.

— Зачем его уговаривать? — прошипела она. — Стоит ему сделать шаг внутрь, и мы разорвем его на куски!

Остальные пятеро мужчин сверлили Фан Вана взглядами: кто с гневом, кто с жаждой наживы, а кто и с затаенным страхом.

Фан Ван оказался в затруднительном положении. Он не знал, кому принадлежит тот таинственный голос, и не хотел вслепую наживать себе могущественных врагов.

Подумав немного, он произнес:

— На самом деле я ищу наследие Девяти Преисподних. Как только я вошел в мир призраков, меня притянул сюда голос. Он сказал, что умирает. Я его не знаю. Если вы подскажете, где найти наследие, мне вовсе не обязательно входить в ваш храм.

Наследие Девяти Преисподних?

Семь Обид Великого Спокойствия нахмурились. Один из рослых духов ответил:

— Мы никогда не слышали ни о каком наследии. Раз тебя заманили сюда обманом, уходи. Тебе здесь не место.

Фан Ван нахмурился.

Он размышлял, стоит ли идти на такой риск. Разум подсказывал, что нет. Даже без этого наследия у него оставалось множество путей — мир полон возможностей.

Однако он не мог забыть слова Чжоу Сюэ об Истинном Человеке Девяти Преисподних. Это наследие сделало его тем, кого не мог обуздать даже Верхний мир.

Поколебавшись, Фан Ван решил уйти. Не было смысла лезть на рожон. Если он погибнет здесь, вряд ли стоит надеяться, что Чжоу Сюэ снова переродится ради него.

Но стоило ему повернуться, как тот же таинственный голос вновь зазвучал в его ушах:

— Наследие... оно внутри храма... Я — Цитянь Яоцзунь... Спаси меня, и я отплачу тебе сполна...

Фан Ван замер, заставив Семь Обид вновь напрячься.

Цитянь Яоцзунь?

Лицо Фан Вана стало странным. Неужели легендарный Цитянь Яоцзунь, таинственно исчезнувший много лет назад, был заточен в мире призраков?

Если это правда, то неудивительно, что о нем не было никаких вестей.

Фан Ван бросил взгляд на призраков, которые приготовились к бою, но в итоге решил не доверять голосу. Он снова развернулся, чтобы спуститься с горы.

Видя это, Семь Обид облегченно выдохнули.

— Погоди...

— Наследие Девяти Преисподних — это божественная техника Божественной Династии Великого Спокойствия. Она спрятана за статуей в Храме Обиды. Овладев ею, ты сможешь свободно перемещаться между тремя мирами. Даже после вознесения ты не будешь скован небесными законами и сможешь возвращаться в мир смертных когда пожелаешь. Это невероятная божественная сила, которую искали Великие Мудрецы всех времен.

Голос Цитянь Яоцзуня зазвучал торопливо, в нем больше не было прежней слабости.

Фан Ван обернулся к храму, и этот взгляд заставил сердца семи духов снова уйти в пятки.

Он все еще сомневался. Если это сила, за которой охотились даже Великие Мудрецы, неужели её так легко заполучить?

Цитянь Яоцзунь, словно прочитав его мысли, снова заговорил мысленно:

— Даань Гуйди отправился слушать проповедь Дао. Его не будет еще как минимум пятьдесят лет. Я уже выбирал себе преемника, чтобы он спас меня в его отсутствие, но, к несчастью, ты убил его.

Истинный Человек Девяти Преисподних?

Фан Ван тут же спросил вслух:

— Ты в мире призраков, как же ты связался с ним?

Услышав это, Семь Обид побледнели. Они поняли, что кто-то подстрекает незваного гостя.

— Третий, иди проверь его! — скомандовал рогатый. Один из духов тут же исчез во тьме, а остальные шестеро впились глазами в Фан Вана.

Голос Цитянь Яоцзуня быстро ответил:

— Когда я спускался сюда, я предвидел беду и оставил в мире людей множество крупиц своего наследия. Тот малец взял себе имя Девяти Преисподних, потому что нашел одну из них. Еще ребенком он выловил рыбу, в чреве которой был осколок нефрита с частицей моей души. Моя воля наставляла его в пути. В его пространственном мешке ты найдешь этот нефрит.

Фан Ван погрузил свое сознание в мешок, висевший у него на поясе, и силой взломал печати. Богатство Истинного Человека Девяти Преисподних было колоссальным: горы редких трав, духовных камней и пилюль. Пространство внутри было настолько огромным, что могло бы вместить целую гору.

Обладая острым восприятием, Фан Ван быстро нашел нужный осколок и вытащил его.

От нефрита исходила слабая духовная вибрация. Над ним соткался призрачный образ старика в длинном халате. Он был сгорблен, а из седых волос торчали два звериных уха.

Шестеро духов в ужасе отпрянули.

— Как он выбрался?

— Нет, это не настоящая душа, лишь отголосок воли.

— Это все его проделки, он никак не успокоится!

— Не понимаю, почему Его Величество до сих пор не убил его?

— Проклятье, что теперь делать? Неужели этот смертный и впрямь решится войти?

Фан Ван не обращал внимания на их перепалку. Он смотрел на призрак Цитянь Яоцзуня.

Тот был бесстрастен. Он взглянул на табличку над входом в храм, затем на Фан Вана и тяжело вздохнул.

— Ученик мой... я всё просчитал, но не думал, что ты падешь, даже не дойдя до мира призраков... Что ж...

В его голосе звучали горечь и сожаление. Он бросил на Фан Вана долгий взгляд и растаял в воздухе.

Фан Ван вскинул бровь. Похоже, Истинный Человек Девяти Преисподних действительно был учеником этого демона, и между ними была крепкая связь. Цитянь Яоцзунь явно не желал Фан Вану добра, и если бы он мог управлять этим отголоском воли, он бы не стал так сокрушаться. Это лишь подтверждало, что демон слишком долго был разлучен со своей частицей.

— Раз ты смог убить моего ученика, значит, у тебя хватит сил войти в этот храм. Я бы не стал рисковать понапрасну. Если бы у него не было шансов, я бы не позволил ему действовать, ведь в случае провала Гуйди подвергнет меня еще более страшным мукам...

Голос Цитянь Яоцзуня зазвучал снова, на этот раз в нем слышалась мольба.

Фан Ван решил, что в этом есть смысл. Стоит попробовать!

Судя по панике Семи Обид, они действительно боялись его. А раз боялись — значит, в самом храме у них не было надежной защиты!

Фан Ван решительно направился к воротам. Шестеро духов приготовились к обороне.

Через три шага Фан Ван сорвался на бег и ворвался внутрь.

Одежда Белого Пера с Золотой Чешуёй яростно затрепетала. Фан Ван, словно волк в овечьем стаде, врезался в ряды духов. В мгновение ока он обратился черным драконом и напролом пронесся сквозь строй Семи Обид, устремляясь в самую глубь тьмы.

— Искусство Божественной Трансформации Девяти Драконов! — раздался восторженный возглас Цитянь Яоцзуня. — Мальчик, да я же был учеником Великого Святого Покорителя Драконов! Раз у тебя его наследие, значит, мы с тобой одной крови!

Фан Ван пропустил это заискивание мимо ушей.

Черный дракон с ревом мчался вперед, сокрушая бесчисленных призраков, вылетавших из темноты. Вскоре впереди забрезжил золотой свет.

Фан Ван ворвался в величественный, сияющий зал. Облик дракона рассеялся, и он твердо встал на ноги.

Позади него была непроглядная тьма, кишащая призраками. Он видел силуэты Шести Обид, но они не смели переступить порог зала, лишь с ненавистью смотрели на него.

«Странно. Даже если они боятся войти, почему они молчат и не проклинают меня?» — подумал Фан Ван.

Он обернулся и посмотрел вперед. В центре зала возвышалась стометровая золотая статуя Будды. Он восседал на лотосе, левая рука была поднята к груди. Трудно было понять, что это за Будда, но его поза внушала трепет.

Фан Ван взглянул на лицо статуи. В тот же миг у него закружилась голова. Он поспешно отвел глаза, и наваждение исчезло.

Нельзя смотреть Будде в лицо!

Фан Ван был потрясен — он даже не успел разглядеть черты статуи.

— Наследие спрятано за спиной Будды. Но будь осторожен, у этой статуи есть дух, — предупредил голос Цитянь Яоцзуня.

Фан Ван мысленно выругался: почему он не сказал об этом раньше? Доверие к этому «собрату» стремительно падало.

Но раз уж он пришел, он обязан был узнать, что там спрятано.

Фан Ван двинулся вперед. Зал подпирали огромные колонны из красного дерева. На каждой из них то и дело вспыхивали золотистые знаки. Присмотревшись, он понял, что это священные тексты.

В его голове родилась идея. А что, если на этих колоннах записаны техники?

Он не стал спешить к статуе, а замер у ближайшей колонны, вчитываясь в проступающие иероглифы.

— Это буддийские доктрины. Я пытался их изучать — там действительно есть методы практики, но они слишком сложны. Не трать время, — посоветовал Цитянь Яоцзунь, но Фан Ван его не слушал.

Он внимательно следил за текстом, пытаясь уловить порядок слов и смысл. Одного взгляда ему было достаточно, чтобы запомнить всё навсегда.

Однако он не спешил входить в Небесный Дворец. Опасаясь, что мог ошибиться в последовательности, он продолжал изучать колонну.

Спустя время, равное горению одной ароматической палочки, Фан Ван внезапно почувствовал, как мир вокруг него перевернулся.