Оказавшись в Небесном Дворце, Фан Ван не стал сразу приступать к тренировкам. Он некоторое время бродил по залам, стараясь успокоиться.
Последние полгода его концентрация была предельной, и теперь ему требовалось время, чтобы дать разуму отдохнуть.
В Небесном Дворце времени было предостаточно.
Фан Ван представлял себе мощь Священного Тела Тяньган, превращая эти мысли в топливо для своего упорства.
Спустя несколько часов он сел в позу лотоса и начал практиковать Истинное Искусство Святого Тела Тяньган. Потоки Духовной Энергии неба и земли хлынули в его тело, пока он восстанавливал в памяти правильный метод циркуляции энергии.
Тяньган — это создание тридцати шести звездных акупунктурных точек в теле. Через эти точки поглощается энергия неба и земли, которая затем закаляет плоть. Это не только укрепляет тело, но и наделяет его сокрушительной силой в бою.
Процесс обещал быть невероятно трудным. Акупунктурные точки человека фиксированы, и создание тридцати шести новых могло легко нарушить баланс, а плоть могла просто не выдержать. Требовалось огромное количество времени на попытки и стабилизацию.
Фан Ван был готов к тому, что эта тренировка побьет все рекорды по длительности пребывания в Небесном Дворце.
Однако он все равно недооценил сложность Истинного Искусства Святого Тела Тяньган.
На создание одной лишь первой точки у него ушло тридцать лет! Это заставило его осознать всю серьезность задачи.
Но отступать было некуда, оставалось только упорно продолжать.
Он намеревался довести технику до Великого Совершенства. Возможно, даже древний мудрец, создавший этот метод, не достигал такой стадии.
Великое Совершенство — это идеальное состояние техники, доступное лишь тем, кто посвятил всю жизнь изучению одного пути.
Фан Ван раз за разом доводил различные искусства до этого предела, что обеспечивало ему подавляющее преимущество над равными по силе и позволяло побеждать тех, кто стоял выше по уровню культивации.
Чем выше сфера, тем труднее сражаться с более сильными противниками, и тем сложнее убить врага своего уровня. Поэтому практики изучают множество заклинаний.
Благодаря Небесному Дворцу Фан Ван словно переносил в настоящее то, что должен был делать на гораздо более поздних этапах пути.
Когда первая точка была готова, создание последующих пошло чуть легче, что позволило Фан Вану немного выдохнуть.
Так, год за годом, летело время.
В привычной обстановке поместья Фан его душевное состояние оставалось стабильным. Теперь даже столетие в затворничестве не вызывало в нем раздражения.
Время летело незаметно.
Прошло пятьсот лет. Фан Ван сформировал двадцать пять точек. Хотя он отчетливо чувствовал качественное изменение своего тела, он уже с трудом справлялся со своими эмоциями.
Делать одно и то же на протяжении веков — это невыносимая скука!
Поначалу он развлекал себя тренировками с Алебардой Небесного Дворца или мечом, но теперь ничто не вызывало интереса.
Проклятый Небесный Дворец, неужели он не может создать хоть кого-то, с кем можно было бы просто поговорить?
Фан Ван глубоко вздохнул. Ему оставалось только активировать Боевое Сердце и продолжать изнурительную практику.
Боевое Сердце позволяло отбросить лишние мысли, но такое состояние требовало слишком много Духовной Энергии и не подходило для постоянного использования на протяжении многих лет.
Промелькнуло еще триста лет. Фан Ван завершил создание всех тридцати шести точек, обретя Священное Тело Тяньган. Сила его плоти возросла многократно, кровь бурлила, словно у свирепого древнего зверя, но он не покинул Небесный Дворец.
Он лишь освоил технику, но еще не довел ее до совершенства!
Пройдя такой путь, Фан Ван чувствовал, что финал близок. В его онемевшем сердце наконец затеплилось волнение. Он с нетерпением ждал момента, когда достигнет Великого Совершенства.
Время стремительно ускользало.
Срок, потребовавшийся для перехода от стадии Большого Успеха к Великому Совершенству, снова разочаровал Фан Вана.
Когда он наконец полностью завершил Истинное Искусство Святого Тела Тяньган, он оглянулся назад и осознал, что с момента входа в Небесный Дворец прошло девятьсот шестьдесят лет!
Обычный человек живет лишь несколько десятилетий, редко доживая до ста. Мастер Царства Концентрации Духа может прожить более пятисот лет, что считается долголетием, но такому практику нужно время на сбор энергии и дела, так что чистое время тренировок за всю жизнь вряд ли превысит триста лет.
Это означало, что мастеру Царства Концентрации Духа невозможно было бы освоить Истинное Искусство Святого Тела Тяньган!
Фан Ван не успел предаться размышлениям о трудностях пути бессмертия — его сознание начало возвращаться в реальность.
В зале царила тишина.
Белобородый старец медитировал, Сяо Цзы и Чжао Чжэнь тоже были погружены в практику.
Фан Ван открыл глаза, увидел их и снова зажмурился. Кулаки, лежащие на коленях, невольно сжались.
Грохот —
Весь подземный дворец внезапно содрогнулся. Ужасающая аура накрыла Сяо Цзы, Чжао Чжэня и старца.
Старец распахнул глаза и встревоженно спросил:
— Что с тобой? Не делай глупостей!
Он решил, что Фан Ван впал в ярость из-за того, что не смог постичь технику.
Сяо Цзы же подлила масла в огонь:
— Господин, разрушьте этот дворец! Что это за наследие такое, если оно только издевается над людьми!
В любом случае, змейка уже давно оставила попытки выучить эту технику.
— Не горячись! Это не издевательство. Истинное Искусство Святого Тела Тяньган невероятно сложно в освоении. Его Величество установил это испытание с определенным умыслом! — поспешно воскликнул старец.
Фан Ван медленно разжал кулаки. Не открывая глаз, он произнес:
— Умысел действительно был. Тридцать шесть звезд Тяньган обладают изменчивой природой, но при этом подчиняются строгому закону.
Услышав это, старец в изумлении уставился на юношу.
Эти слова...
Фан Ван медленно поднялся и направился к выходу из дворца.
Сяо Цзы тут же запрыгнула ему на плечо и с любопытством спросила:
— Господин, мы уходим?
— Раз уж мы здесь, стоит осмотреться, — бесстрастно ответил Фан Ван. Увидев его состояние, змейка широко раскрыла глаза.
Неужели...
Чжао Чжэнь подплыл ближе, он тоже почувствовал неладное.
Внешне Фан Ван ничуть не изменился, но его аура стала совершенно иной. В ней чувствовалась неописуемая древность. Такую ауру Чжао Чжэнь видел лишь у Гуан Цюсяня, и даже тот уступал Фан Вану.
На первый взгляд казалось, что перед ними глубокий старик. Эту печать прожитых веков не могла скрыть даже молодая кожа.
Фан Ван прошел мимо старца и начал подниматься по ступеням. Тот поспешил за ним.
— Юноша, ты забыл о своей решимости? Прошло меньше года, и ты уже сдаешься? — возмутился старец тоном, полным разочарования.
Фан Ван, не оборачиваясь, бросил:
— Не забыл.
— Тогда почему уходишь?
— Просто я всё выучил.
— Вы... что? Выучил?
Старец мгновенно оказался перед Фан Ваном и впился в него взглядом.
Фан Ван смотрел на него бесстрастно, его пустой, лишенный эмоций взор заставил сердце старца дрогнуть.
Такой взгляд...
Он видел его лишь у древних монстров, проживших тысячи лет...
Он невольно отступил, освобождая дорогу.
Фан Ван продолжил путь, а старец, следуя за ним, не унимался:
— Неужели и впрямь выучил?
Сяо Цзы задрожала от возбуждения, а Чжао Чжэнь посмотрел на Фан Вана с недоверием.
Кулак, Подавляющий Небо и Реки — это одно, возможно, Фан Ван знал что-то похожее раньше. Но Истинное Искусство Святого Тела Тяньган — совсем другое дело. Чжао Чжэнь был уверен, что Фан Ван не владел им, иначе не проделал бы такой путь ради наследия. К тому же, письмена в подземном дворце были невероятно сложными.
Фан Ван ничего не ответил. Он просто активировал тридцать шесть точек Тяньган в своем теле.
В мгновение ока от него исшла невероятно властная аура. Духовная Энергия неба и земли хлынула в него через подземные ходы, и все пространство снова задрожало.
Глаза старца округлились. Он видел, как Фан Ван окутался белым пламенем ци, от которого его черные одежды неистово затрепетали.
— Эта аура... сомнений нет... невозможно... как же так...
Губы старца задрожали. Даже не глядя на его реакцию, Сяо Цзы и Чжао Чжэнь уже были до смерти напуганы.
Мощь Священного Тела Тяньган была столь велика, что внушала ужас демонам и трепет нечисти.
Но самое невероятное было в том, что по мере поглощения энергии аура Фан Вана продолжала расти!
Подземное пространство начало рушиться, и старец в панике закричал:
— Хорошо, хорошо! Верю! Прекрати немедленно!
Фан Ван не обратил на него внимания. Он превратился в луч белого света и устремился вверх.
Бум!
Фан Ван пробил мостовую древнего города и взмыл высоко в небо. Его мощная аура заставила город содрогаться: улицы покрылись трещинами, здания рушились одно за другим, поднимая тучи пыли.
Старец, Сяо Цзы и Чжао Чжэнь вылетели следом. Они смотрели на Фан Вана с самыми разными чувствами.
Фан Ван размял шею и, вскинув правый кулак, нанес удар по звездному небу над головой.
Духовная Энергия устремилась вслед за его кулаком, создавая видимую глазу воздушную волну, которая с силой пробила фальшивый небосвод, открыв огромную дыру, за которой виднелось настоящее синее небо и белые облака.
Фан Ван тут же вылетел наружу, остальные поспешили за ним.
— Твой господин с ума сошел? — в сердцах воскликнул старец.
Сяо Цзы огрызнулась:
— А ты бы не сошел от таких испытаний, которые устроил твой Император?
Старец едва не задохнулся от возмущения:
— Но ведь и года не прошло! Какое слабое самообладание!
— Слабое? Смотри, как бы кулак моего господина не обрушился на твою старую шкуру. Посмотрим, выдержит ли твое призрачное тело!
—...
Старец обнаружил, что в словесной перепалке он не может одолеть даже змею.
Какое неслыханное нахальство!
Тем временем Фан Ван вернулся в Тайное Царство Оставленного Неба. Он опустился на вершину горы и издал яростный крик.
— А-а-а!
Его рев эхом разнесся по всему тайному царству, перепугав зверей и призраков.
Прокричавшись, Фан Ван наконец почувствовал облегчение!
Ему нужно было выплеснуть всё то, что копилось в нем веками!
Краем глаза он заметил старца, Сяо Цзы и Чжао Чжэня, зависших в воздухе неподалеку.
— В этом тайном царстве ведь должны быть существа сильнее Царства Концентрации Духа? Позови их, я хочу испытать свое Священное Тело Тяньган! — произнес Фан Ван ледяным тоном.
Он не питал вражды к старцу, но девятьсот шестьдесят лет одиночества наполнили его сердце свирепостью, требовавшей выхода.
Чтобы не задеть своих спутников, Фан Ван изо всех сил старался сдерживать эмоции.
Старец хотел было возразить, но, встретившись с взглядом Фан Вана, поспешно ответил:
— Конечно, есть. Здесь покоится дух армии, служившей Его Величеству. Их генерал при жизни был на девятом уровне Сферы Пересечения Пустоты. Сейчас я призову его.
С этими словами старец зашептал заклинание.
Вскоре земля задрожала, и с горизонта донеслась мощная аура. Следом нарастал гул голосов, словно на них неслась многотысячная армия.
— Убить!
— Убить!
— Убить!
Яростные крики тысяч воинов сотрясали воздух. Сяо Цзы и Чжао Чжэнь в страхе прижались к Фан Вану.