Пока Фан Ван предавался раздумьям, Ин Цанхай, стоявший поодаль, зашевелился.
Фан Ван и Чжоу Сюэ подняли на него глаза. Тело Ин Цанхая мелко дрожало, а голова непрестанно дергалась из стороны в сторону.
— Похоже, ему нужно время на адаптацию, — тихо произнесла Чжоу Сюэ.
Фан Ван приподнял бровь и спросил с помощью техники передачи звука:
— Кстати, ты ведь говорила, что Великий Император Нирваны занял место в небесном чине. Почему же ему потребовалось воскрешение?
Чжоу Сюэ ответила вопросом на вопрос:
— Небесный Император Хунчэнь когда-то был верховным владыкой, так почему же он оказался в таком положении?
Что ж, логично.
Фан Ван подумал, что порядки в небесном чертоге верхнего мира действительно крайне запутаны.
— Борьба за власть в верхнем мире куда страшнее, чем среди людей. Ведь если они проигрывают, то теряют всё безвозвратно. Даже самого могущественного Небесного Императора могут свергнуть с трона и обречь на вечные муки проклятия.
Чжоу Сюэ продолжала говорить мысленно, и в ее голосе слышалась глубокая печаль.
Фан Ван вспомнил ее прежние слова: сильные воины и гении, которых она собирала под свое крыло, имели свои невосполнимые утраты и затаенную месть. Видимо, Великий Император Нирваны не был исключением.
— Те четверо демонов обладали незаурядным талантом. Ты специально ждала их, потому что в прошлой жизни у вас была вражда? Если тебе нужно было просто тело, ты могла подготовить его заранее, — продолжил расспросы Фан Ван, всё так же используя передачу звука.
— Да. Они были не просто лучшими гениями среди демонов Пустого моря, но и входили в число сильнейших во всем Восточном мире людей. По таланту они не уступали даже Хун Сяньэр, просто у них не было судьбы Великого Императора. В прошлой жизни они бесчинствовали среди людей, питаясь ими. Так что, убив их, ты избавил человечество от беды. Я рассчитала, что они скоро прибудут во Дворец Великой Нирваны, поэтому и привела тебя сюда заранее.
— В прошлой жизни этих четверых в конце концов сразил Сокровищный Дух Девяти Жизней из Западного мира людей. Та битва прославила его на весь свет и принесла ему поклонение жителей Восточного мира. Он стал по-настоящему первым гением человечества.
Когда Чжоу Сюэ упомянула этого Сокровищного Духа Девяти Жизней, в ее голосе промелькнула странная интонация.
Фан Ван уже не в первый раз слышал, как она превозносит талант этого человека.
Он не верил, что сейчас, в этой жизни, он всё еще уступает ему.
Впрочем, интуиция подсказывала, что Чжоу Сюэ, возможно, специально приводит того в пример, чтобы подстегнуть его. Он не должен поддаваться на провокацию.
Так они перебрасывались фразами какое-то время.
Прошло немало времени.
Наконец Ин Цанхай обрел спокойствие. Фан Ван и Чжоу Сюэ уставились на него, ожидая, когда он откроет глаза.
Внезапно!
Ин Цанхай распахнул веки и резким рывком бросился к ним. Порыв ветра взметнул черные волосы Фан Вана. Тот сделал шаг вперед, заслоняя Чжоу Сюэ, и нанес удар кулаком.
Бах!
Кулаки столкнулись. Ужасающая ударная волна пронеслась по дворцу. Белые одежды Фан Вана яростно затрепетали, едва не разлетаясь в клочья.
Фан Ван прищурился, подумав: «Какая мощь!»
В холодных глазах Ин Цанхая тоже отразилось удивление. Он произнес с одобрением:
— Твое тело — самое многообещающее из всех, что я видел. Уровень культивации этой оболочки выше твоего, к тому же она принадлежит демону. Но даже при поддержке моих техник кулака я не смог тебя пошатнуть.
Фан Ван посмотрел на него и скромно ответил:
— Сила удара старшего действительно поразительна, ее не сравнить с техниками мира людей.
Оба одновременно опустили руки, и напряженная атмосфера мгновенно разрядилась.
Ин Цанхай, он же Великий Император Нирваны, посмотрел на Чжоу Сюэ и сказал:
— Потомок, чтобы воскресить меня, одной оболочки мало. Полагаю, ты подготовилась. Что тебе потребуется от меня после моего возвращения?
Чжоу Сюэ встретила его взгляд открыто:
— Я основала Секту Золотого Неба и в будущем планирую вознестись вместе со всей организацией. Я воскрешу многих Великих Императоров и Великих Мудрецов, имеющих счеты с Бессмертным Двором. В мире людей ты сразишься за меня семь раз. А когда придет день вознесения и Секта Золотого Неба будет готова, я пойду войной на Бессмертный Двор. Тогда у тебя появится шанс спасти свою дочь.
При этих словах Фан Ван отчетливо почувствовал, как жажда убийства, исходящая от Великого Императора Нирваны, сосредоточилась на Чжоу Сюэ.
Тот пристально посмотрел на нее и спросил:
— Кто ты такая на самом деле?
— Бессмертный Двор существует бесчисленное множество эпох, и врагов у них хватает и без тебя. Что касается моей личности, я пока не стану ее раскрывать — это может повлечь за собой слишком крупные последствия, что невыгодно ни тебе, ни мне, — спокойно ответила Чжоу Сюэ.
«Как же она умеет напускать туману!» — Фан Ван был доволен актерской игрой Чжоу Сюэ, в ней чувствовался его собственный стиль.
Великий Император Нирваны долго не сводил с нее глаз, но Чжоу Сюэ и бровью не повела.
Во дворце воцарилась тишина.
Спустя время, достаточное, чтобы выпить полчашки чая, Великий Император Нирваны закрыл глаза, глубоко вздохнул и, снова открыв их, серьезно произнес:
— Раз так, начнем с передачи наследия. У меня есть две вещи: во-первых, мой сильнейший метод закалки тела, и во-вторых, мое личное сокровище. Выбирайте.
Чжоу Сюэ посмотрела на Фан Вана.
Тот, немного подумав, сказал:
— Я выберу метод закалки тела.
Хотя его плоть уже была невероятно крепкой, он не собирался отказываться от возможности стать еще сильнее.
Силе нет предела!
Чжоу Сюэ кивнула:
— Сначала передай технику ему.
Великий Император Нирваны поднял правую руку и сделал манящий жест. Каменные колонны вокруг содрогнулись, и с их поверхностей начали слетать сияющие иероглифы, устремляясь к Фан Вану.
Фан Ван не сопротивлялся. Светящиеся знаки быстро уменьшались и проникали ему в лоб. Он закрыл глаза.
Великий Император Нирваны повернулся к Чжоу Сюэ и спросил:
— Перерождением какого древнего мастера является этот юноша?
Уголки губ Чжоу Сюэ приподнялись в улыбке:
— Он ничье не перерождение. Он — гений, которого я нашла. Он даже спасал меня. Разве он не поразителен?
Великий Император Нирваны кивнул:
— Действительно, поразительно. В тот удар кулаком я не вкладывал жалости. Хоть эта оболочка и слаба, ее уровень выше его. Много ли в Секте Золотого Неба таких талантов?
— Откуда же им взяться в таком количестве? Его дар — величайший.
— Скольких Великих Мудрецов и Великих Императоров ты уже воскресила?
— Считая тебя — четверых. В этой жизни мне всего триста с небольшим лет, нужно время.
— В таком случае, твой собственный талант в этой жизни тоже неплох.
— Это лишь накопленные возможности.
Чжоу Сюэ беседовала с Великим Императором Нирваны. Тот проявлял живой интерес к Секте Золотого Неба, и Чжоу Сюэ ничего не скрывала, вкратце описав положение дел.
Когда она закончила, Великий Император Нирваны вздохнул:
— У тебя немалые амбиции. Структура твоей секты очень напоминает иерархию Бессмертного Двора. Ты определенно была там. Даже Небесный Император Хунчэнь доверяет тебе... Твоя личность невообразима. Возможно, это ты здесь старшая.
Чжоу Сюэ улыбнулась:
— Небесный Император Хунчэнь выбрал не меня, а Фан Вана.
Великий Император Нирваны с усмешкой спросил:
— В каких вы отношениях? Ты, кажется, полностью доверяешь ему, и он отвечает тем же. Когда он столкнулся со мной кулаками, он сделал это инстинктивно, желая защитить тебя.
Чжоу Сюэ помолчала мгновение и ответила:
— Нас связывает лишь лист брачного контракта.
Услышав это, Великий Император Нирваны не сдержался и расхохотался.
В этот момент он перевел взгляд на Фан Вана. Пока они разговаривали, все сияющие иероглифы уже слились с его сознанием, и он пребывал в состоянии постижения Дао уже довольно долго.
Фан Ван медленно открыл глаза, его взгляд казался бездонным.
Чжоу Сюэ посмотрела на него с затаенным любопытством.
Великий Император Нирваны заговорил:
— Если это слишком сложно для понимания, не спеши. В конце концов, твой уровень культивации еще недостаточно высок. Чтобы освоить это, потребуются годы упорного труда.