Хотя Фан Ван и почувствовал неладное, он всё же дослушал до конца, и в итоге его сознание вновь перенеслось в Небесный Дворец.
Эта техника называлась Техникой Проклятия Грешных Обид!
С помощью простых приемов можно было легко овладеть ею и вырезать имена на Стеле Грешных Обид, используя собственную кровь.
Если освоить технику, можно было заставлять стелу менять размер.
На стадии Великого Совершенства вырезать имена уже не требовалось — достаточно было лишь мысли, чтобы на стеле проступили кровавые знаки. Это всё равно навлекало проклятие, но сам процесс становился куда проще.
На достижение стадии Малого Совершенства у Фан Вана ушло восемьдесят лет — не так уж и много.
Стадия Великого Совершенства потребовала еще двести лет.
Фан Ван облегченно вздохнул и продолжил практиковаться, однако чем дальше он продвигался, тем больше понимал, что техника таит в себе нечто большее.
Переход от Великого Совершенства к стадии Высшего Предела занял у него целых две тысячи лет!
Когда Фан Ван наконец закончил, он почувствовал легкое головокружение.
С учетом двух предыдущих техник, этот сеанс медитации в Небесном Дворце продлился тридцать четыре тысячи лет!
Кто бы смог такое выдержать?
Но результат того стоил!
Техника Проклятия Грешных Обид в стадии Высшего Предела позволяла полностью подчинить себе Стелу Грешных Обид, сделав её своей собственностью. Оказалось, что внутри стелы сокрыто целое чистилище, и Фан Ван теперь мог призывать оттуда любых злых духов для сражения!
Сознание Фан Вана вернулось в реальность. Маска скрывала выражение его лица, так что никто не заметил перемен.
Благодаря Искусству Невидимого Круга Небесного Дао никто не мог прозондировать его божественным чувством — его можно было видеть только глазами.
Преступный Святой с улыбкой спросил:
— Ну как, потомок рода драконов, ты запомнила?
Сяо Цзы сейчас обладала немалой силой, так что запомнить было нетрудно, но для освоения требовалась практика. Она тут же ответила:
— Благодарю за наставления, старший.
— В былые времена драконы стояли превыше всех десяти тысяч рас. Жаль, что они потерпели крах во время великой катастрофы Верхнего Мира, и с тех пор их удача угасла. Не знаю, доведется ли мне еще увидеть, как драконы вернутся на вершину, — вздохнул Преступный Святой и перевел взгляд на Фан Вана. — Я с нетерпением жду твоих будущих свершений. Жаль только, что мой взор ограничен этим хаотичным миром и я не смогу их увидеть.
Услышав это, Фан Ван сложил руки в почтительном поклоне.
— Я не забуду доброту старшего. Если в будущем у меня будет возможность помочь вам, я приложу к этому все силы.
— Помочь?
Преступный Святой расхохотался, словно услышал самую смешную шутку в мире.
Он махнул рукой:
— Благодарю за добрые намерения, но такова моя судьба, от неё не уйти. Не бери в голову. Помогая тебе стать сильнее, я лишь хочу насолить Небесному Дворцу Верхнего Мира. Рано или поздно ты столкнешься с ними. Чем сильнее ты будешь, тем больше проблем им создашь, и тем радостнее будет мне!
Фан Ван не стал упоминать о способе освобождения. Хотя у него и была идея, он еще не мог воплотить её в жизнь. Давать Преступному Святому ложную надежду было бы лишь лишней мукой.
Сяо Цзы, примостившаяся на плече Фан Вана, не удержалась от вопроса:
— А вы никогда не жалели? Если бы тогда вы сдержались, возможно, не оказались бы в таком положении.
Великий Святой Покоритель Драконов в свое время тоже пошел против богов и в итоге погиб, а половина мира людей пострадала вместе с ним.
— Жалел? Никогда! Единственное, о чем я жалею — что был слишком милосерден. Нужно было перед смертью прихватить с собой побольше небесных воинов! — выругался Преступный Святой. Одно упоминание о богах приводило его в ярость.
— Ого, старший, вы были настолько круты? Даже боги не могли вас остановить?
Сяо Цзы продолжала расспрашивать, перемежая вопросы лестью. Хотя Преступный Святой и ворчал, ему явно было приятно.
Фан Ван посмотрел на четверых практиков. Они были скрыты в коконах из таинственной энергии, их тел не было видно, но Фан Ван чувствовал, как их жизненная сила крепнет.
— Сколько им еще нужно времени? — спросил Фан Ван.
— Около трех месяцев, — ответил Преступный Святой.
— Хорошо, тогда я пока осмотрюсь в округе. Когда они закончат, старший, прошу вас, отправьте их наружу.
С этими словами Фан Ван развернулся и исчез. Дуань Тянь и Ню Хай остались ждать на месте.
Преступный Святой задумчиво посмотрел ему вслед.
Ню Хай хотел было броситься вдогонку, но Фан Ван двигался слишком быстро — не успело затихнуть эхо его слов, как он уже скрылся из виду.
...
Континент Покорения Драконов, Великая Ци, Озеро Небесного Меча.
Фан Ханьюй и Фан Цзыгэн стояли плечом к плечу на берегу озера. Они смотрели на возвышающуюся вдали величественную гору Куньлунь, и их лица светились благоговением.
— Редко встретишь столь величественную гору, да еще и созданную руками человека. Секта Небесных Ремесленников поистине творит чудеса, — заметил Фан Цзыгэн.
Фан Ханьюй кивнул:
— После того как Фан Ван разгромил армии инородцев, Секта Небесных Ремесленников бросила все силы на создание Куньлуня. Ты не поверишь, но большую часть расходов они взяли на себя.
— Теперь имя Куньлуня гремит на весь мир, он стал самой известной обителью Дао в Восточном Мире Людей. И в этом немалая заслуга пропаганды Секты Небесных Ремесленников.
Он похлопал Фан Цзыгэна по плечу и улыбнулся:
— Фан Ван говорил, что на Куньлуне для нас всегда найдется место. Что скажешь, может, вступишь в Путь Надежды?
Фан Цзыгэн улыбнулся, его бледное лицо чуть оживилось, но он покачал головой:
— Пожалуй, откажусь. У каждого свой путь, и мой путь вряд ли совпадает с идеалами Пути Надежды. Если я вступлю к ним, то лишь создам ему лишние проблемы.
Фан Ханьюй нахмурился, глядя на брата. С первой же встречи он почувствовал исходящую от Фан Цзыгэна холодную, мрачную ауру. Ему очень хотелось спросить, через что тот прошел за эти годы, но Фан Цзыгэн молчал, и расспрашивать было неловко.
Он внезапно заскучал по Фан Вану. Будь тот здесь, он бы не стал церемониться и спросил бы в лоб.
Фан Ван был не только сильнее, но и куда прямолинейнее.
— Я — глава секты Хунъюань Западного Мира Людей. Сегодня я становлюсь Великим Мудрецом. Став им, я клянусь своей культивацией даровать великую удачу всему миру людей. Небеса — свидетели, люди — очевидцы!
Голос, прозвучавший над миром, был старческим и мудрым. Он не оглушал, но каждый, кто его слышал, ощущал прилив праведной энергии.
Фан Ханьюй и Фан Цзыгэн замерли. И не только они — все практики на Озере Небесного Меча оставили свои дела.
В это же время в далеком Западном Мире Людей.
На парящем острове Ян Линьэр вышла из своей пещеры. Она подошла к краю обрыва, под которым расстилалось бескрайнее лазурное море. Практики с других островов тоже выходили наружу.
Ян Цзюнь прилетел на мече и приземлился рядом с сестрой.
— Сестра, ты слышала?! — возбужденно воскликнул он. — Глава секты Хунъюань становится Святым! И он собирается даровать удачу всему миру!
Ян Линьэр бросила на него косой взгляд.
— А ты хоть знаешь, что значит стать Святым? И что такое эта «великая удача»?
— Не знаю, но звучит круто! Наверняка и нам что-то перепадет. Он же сказал — всему миру. Наш Западный Мир Людей действительно крут, я слышал, в Восточном еще ни одного Великого Мудреца не родилось! — Ян Цзюнь не умолкал, так и сияя от гордости.
Ян Линьэр лишь покачала головой, но когда она хотела что-то ответить, то внезапно вскинула голову к небу.
Ян Цзюнь тоже что-то почувствовал и посмотрел вверх. Его глаза округлились от изумления.
С небес падал золотой дождь. В полете капли превращались в золотые лотосы. Их становилось всё больше и больше, и вскоре всё небо было усыпано золотыми цветами.