Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 23. Следующий глава Долины Зелёной Цикады

Фан Ван и его спутники продолжали поиски, то и дело натыкаясь на учеников Долины Зелёной Цикады. Несколько раз их даже пытались окружить, но нападавшие были лишь в Царстве Питания Ци и не представляли никакой угрозы.

Прошло еще три дня. Теперь им стали попадаться и люди с Горы Жёлтой Тюрьмы. Те вели себя осторожнее: завидев троицу, они предпочитали обходить их стороной.

Кроме того, в лесах рыскало множество вольных практиков. Все они явно охотились за наследием Секты Предельного Сияния.

Однажды в полдень.

Фан Ван, Чжоу Сюэ и Чжоу Синши вышли на край обрыва. Отсюда открывался вид на бескрайнее море лесов. Вдалеке мелькали фигурки практиков, а кое-где в небе даже кипели сражения.

«Как же тут оживленно!»

Фан Ван впервые видел такое скопление мастеров из разных сект и вольных бродяг, да еще и в такой глуши.

Практики не только летали на мечах, но и использовали самые причудливые артефакты. У некоторых в качестве скакунов были прирученные демонические звери или духи. Фан Ван смотрел на это с легкой завистью и твердо решил, что когда-нибудь обязательно заведет себе внушительного и крутого питомца.

— Похоже, местонахождение Фан Ханьюя или кого-то из других учеников раскрыто. Столько народу сбежалось, — пробормотала Чжоу Сюэ.

Чжоу Синши нахмурился:

— Если его нашли, но до сих пор не схватили, значит, его защищает какая-то мощная сила?

Чжоу Сюэ покачала головой: она и сама не была уверена.

— Там впереди не только Царство Питания Ци. Я чувствую ауры многих мастеров, которые сильнее меня. Мы правда собираемся его спасать? — с тревогой спросил Чжоу Синши.

Чжоу Сюэ не ответила, погрузившись в раздумья.

Фан Ван же не чувствовал особого давления. Напротив, ему не терпелось испытать себя в деле.

Пока не появятся те, кто превосходит Царство Формирования Духа, ему не страшна толпа врагов того же уровня. Даже если он не сможет победить, он всегда сможет уйти.

Совершенное Искусство Ускользания Белой Радуги давало ему уверенность, что он сможет прорваться сквозь любое окружение и оторваться от погони!

В этот момент с востока налетел резкий порыв ветра. Троица обернулась и увидела в небе нечто огромное. К ним приближался жук размером с небольшой холм. Его крылья вибрировали с такой силой, что по лесу внизу катились волны, пригибая деревья к земле.

Жук был иссиня-черным, с восемью лапами и парой зазубренных рогов, похожих на клешни скорпиона. Он выглядел как порождение самого ада. На его спине, прямо за рогами, возвышался таинственный красный паланкин.

— Это он... — прошептала Чжоу Сюэ, прищурившись.

Фан Ван спросил:

— Кто это?

— Главный гений Долины Зелёной Цикады, Ли Хуншуан. У него Духовное Сокровище Земного Источника, просто об этом еще мало кто знает, — негромко пояснила Чжоу Сюэ.

Чжоу Синши нахмурился:

— Я слышал имя Ли Хуншуана. Клан Ли — это древний род с тысячелетней историей. Ли Хуншуан с детства был их гордостью, но он решил вступить в Долину Зелёной Цикады, чем привел семью в ярость. Хотя официально его вычеркнули из родословной, ходят слухи, что это был хитрый план самого клана Ли.

Фан Ван мысленно спросил Чжоу Сюэ:

— На каком уровне сейчас Ли Хуншуан?

— Должен быть на восьмом или девятом уровне Царства Формирования Духа. Через несколько лет он достигнет Царства Духовной Пилюли, и тогда его насекомые-гу эволюционируют, их будет легко узнать. Через двести лет он станет сильнейшим в Долине Зелёной Цикады, а еще через пятьдесят — её главой и одним из величайших демонических владык Великой Ци. Если мы с ним столкнемся, будет туго, — серьезно ответила Чжоу Сюэ.

«Настолько крут?»

Фан Ван удивленно поднял бровь, но страха не почувствовал. Каким бы великим тот ни стал в будущем, сейчас это не имело значения. В этой жизни Фан Ван выжил, у него был Небесный Дворец, и всё будущее теперь изменится по его воле!

Появление гигантского насекомого Ли Хуншуана привлекло внимание многих практиков. Ученики Долины Зелёной Цикады со всех сторон устремились к нему, словно стаи стрел. Зрелище было впечатляющим.

Судя по всему, только из Долины Зелёной Цикады здесь было не меньше трех-четырех сотен человек, не считая остальных. Если их цель — Фан Ханьюй, дело принимало скверный оборот.

БУМ!

Со стороны гор донесся оглушительный грохот, земля вздрогнула. Насекомое Ли Хуншуана тут же повернуло в ту сторону.

Чжоу Синши посмотрел на Фан Вана, втайне молясь, чтобы тот не наделал глупостей.

— Идем, взглянем. Если это не Фан Ханьюй — уйдем. Искусство Ускользания Белой Радуги, которому ты меня научила, я уже освоил! — негромко произнес Фан Ван.

Чжоу Сюэ удивленно посмотрела на него. Искусство Ускользания Белой Радуги — это не просто полет, это сложнейшая техника, которую нельзя сравнить с Искусством Бесшумной Природы или управлением мечом. И этот малец уже освоил её?

Она знала: если Фан Ван говорит «освоил», это значит не просто «научился применять», а довел до стадии великого совершенства!

— Ладно, пойдем посмотрим. В такой толпе вольных практиков нас не сразу заметят, — решила Чжоу Сюэ, и они тут же пустились в погоню на мечах.

Чжоу Синши, стиснув зубы, последовал за ними.

«Эти двое — просто психи!»

...

В лесу быстро мчался черный леопард. На его спине лежал человек — это был Фан Ханьюй. Он мертвой хваткой вцепился в шею зверя. Его глаза по-прежнему были повязаны тканью, которая уже пропиталась кровью от бешеной скачки.

Рядом, перепрыгивая с ветки на ветку, не отставая от леопарда, неслась фигура в зеленом. Это была та самая девушка в Маске Лисы, спасшая Фан Ханьюя. Она двигалась подобно призраку.

— Брось меня... не нужно из-за меня рисковать... — прохрипел Фан Ханьюй, сжимая зубы.

За это время он, хоть и был слеп, часто слышал звуки сражений и понимал, что девушка и её сородичи защищают его.

— Думаешь, я не хочу? Но эти люди ворвались в наши земли и начали убивать всех подряд. Многих моих друзей уже пустили на ингредиенты... Не только я тебя спасала. Раньше моя сестра спасла другого ученика вашей секты и выдала его им, надеясь на милость... Её убили на месте. Ненавижу! Клянусь, настанет день, когда я уничтожу и Долину Зелёной Цикады, и Гору Жёлтой Тюрьмы!

— Всё равно помирать, так хоть тебя живым вытащу. Доберешься до Секты Великого Океана и позовешь на помощь. Ваша секта ведь праведная, они не должны спустить такое с рук! — быстро отвечала девушка.

От её слов у Фан Ханьюя сердце обливалось кровью.

Сколько его братьев и сестер по секте выжило в этой бойне?

Попасть в руки демонических практиков — это участь хуже смерти.

Фан Ханьюй пылал ненавистью, но был бессилен. Он не то что сражаться — стоять не мог.

БУМ!

Впереди раздался взрыв, и мощный порыв ветра ударил им в лицо. Фан Ханьюй не удержался и вылетел из седла. С глухим ударом он врезался в дерево и едва не потерял сознание от боли в пояснице.

Девушка в зеленом приземлилась, её протащило по земле несколько метров. Она вскинула голову: впереди лес был буквально скошен, деревья повалены, в воздухе висела пыль.

Над просекой зависло жуткое черное насекомое. На его голове стоял красный паланкин, занавески которого развевались на ветру, словно языки пламени.

К паланкину подлетел мужчина средних лет и доложил:

— Старший брат, впереди раненый практик. У него выколоты глаза. Скорее всего, это тот самый ученик Секты Великого Океана, что сбежал от нас.

Из паланкина донесся ленивый голос:

— Схватить его и допросить.

— Там еще какая-то лесная тварь...

— Убить.

— Слушаюсь!

Мужчина развернулся и махнул рукой. Двенадцать учеников Долины Зелёной Цикады тут же соскочили с мечей и устремились к девушке и Фан Ханьюю.

Черный леопард, на котором ехал Фан Ханьюй, оказался придавлен рухнувшим деревом и жалобно скулил, не в силах пошевелиться.

Девушка хотела броситься к Фан Ханьюю, чтобы взвалить его на спину, но перед ней в землю вонзился меч, заставив её отпрянуть.

Поняв, что спасти его не удастся, она была вынуждена бежать в другую сторону и через пару мгновений скрылась в чаще.

Мужчина на гигантском жуке снова подал знак, и девять учеников бросились в погоню за ней.

Фан Ханьюй лежал у дерева, чувствуя, как тело буквально разваливается на куски. Повязка на глазах намокла от свежей крови.

Он услышал шаги и понял: враги уже близко.

— А, я помню этого типа. Он улучил момент и сиганул с обрыва. Мы его тогда так и не нашли.

— О? Так это тот самый, что сбежал от тебя?

— Ага. Крепкий орешек. Мы ему все кости переломали, глаза вырвали, а он хоть бы пискнул. Куда упорнее своих дружков.

— Ха-ха, посмотрите на него. Ползает как раздавленный червяк.

Слушая издевательский смех, Фан Ханьюй до крови впился пальцами в землю. Ненависть душила его.

И в этот миг из леса, подобно вспышке белого света, кто-то вылетел.

ВЖУХ! ВЖУХ! ВЖУХ!

Раздались резкие свистящие звуки, один за другим. Фан Ханьюй почувствовал острую, ледяную ауру меча. Как мечник, он мгновенно узнал это ощущение.

Не успел он ничего понять, как услышал звуки падающих тел. Глумливый смех учеников Долины Зелёной Цикады оборвался.

Что произошло?

Фан Ханьюй замер, его тело била крупная дрожь.

Прямо перед ним стоял человек. В лучах солнца его фигура в белых одеждах казалась величественной. Вокруг него на земле лежали трупы.

Это был Фан Ван!

Фан Ван стоял спиной к соклану, сжимая в руке Меч Цинцзюнь. Его взгляд из-под шляпы был ледяным и был прикован к гигантскому насекомому, парящему над лесом.

— Ты кто такой?! — выкрикнул мужчина у паланкина. В его голосе слышался неподдельный страх.

Этот незнакомец был слишком быстр!

Он даже не заметил, как тот атаковал, а двенадцать его людей уже были мертвы!

Фан Ханьюй, услышав это, понял, что его спасли. Он прохрипел:

— Кто бы ты ни был... уходи! Не спасай меня, я уже калека. Не губи себя ради меня, беги!

Он думал, что это кто-то из сородичей той девушки, и не хотел больше никого подставлять.

— Калека? Я уже второй раз тебя спасаю. Если стал калекой — ищи способ исцелиться. Я буду ждать, когда ты вернешь мне долг за спасение жизни!

Знакомый голос заставил Фан Ханьюя резко вскинуть голову.

— Фан... Ван?

Его голос дрогнул от неверия. Он не мог представить, что Фан Ван появится здесь в такой момент.

— Ого, ну и досталось же тебе. Даже глаза выкололи, — раздался насмешливый голос.

Фан Ханьюй не обиделся. Его тело сотрясала дрожь, а к горлу подступил комок. Впервые за всё это время он почувствовал, как к нему возвращается надежда, ведь за ним пришли его сокланы.

Чжоу Сюэ тоже была здесь!

Когда его пытали демонические практики, он не плакал. Когда лесная девушка лечила его раны, он терпел любую боль. Но сейчас, чувствуя присутствие близких, он едва сдерживал слезы.

Чжоу Сюэ и Чжоу Синши вышли из леса. Чжоу Синши, увидев состояние Фан Ханьюя, невольно содрогнулся от ужаса.

— Ли Хуншуан! Говорят, ты станешь следующим главой Долины Зелёной Цикады. Но мой меч в это не верит! — громко выкрикнул Фан Ван.

Чжоу Сюэ и Чжоу Синши удивленно посмотрели на него.

Сказав это, Фан Ван мысленно велел Чжоу Сюэ немедленно забирать Фан Ханьюя и уходить.

Хоть Чжоу Сюэ и была перерожденной небожительницей, Фан Ван не считал, что она сейчас сильнее него. К тому же он совсем не разбирался в медицине, так что заботу о раненом лучше было доверить ей.