Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 135. Личный посланник, стиль Павильона Долголетия

В ярких лучах солнца по бескрайнему океану одиноко скользил магический корабль. Словно опавший лист, он казался крошечным на фоне великих вод, готовых поглотить его в любой миг.

Фан Ван сидел в каюте, глядя на Сяо Цзы, устроившуюся на столе.

— Выучила? — спросил он.

— Это Искусство Невидимого Круга Небесного Дао довольно сложное, но я всё запомнила. Господин, дайте мне немного времени, — ответила Сяо Цзы.

У неё и раньше были способы скрывать ауру, но здесь, в открытом море, они оказались бесполезны. Поэтому Фан Ван решил обучить её технике, которую ему передала Чжоу Сюэ, надеясь, что это поможет скрыть её истинную драконью природу.

Честно говоря, глядя на Сяо Цзы сейчас, Фан Ван никак не мог разглядеть в ней Истинного Дракона.

Или же настоящие драконы сильно отличались от того, что он себе представлял?

Фан Ван кивнул. Времени было предостаточно, лишь бы Сяо Цзы прилежно тренировалась.

— Кстати, господин, вы и вправду собираетесь взять того мальчишку в ученики? — полюбопытствовала Сяо Цзы.

Корабли семьи Чу уже давно скрылись за горизонтом — их пути разошлись.

Чу Инь отправился в Академию Цанлань. Фан Ван вспомнил, что там же должна быть и Гу Ли.

Поигрывая демоническим ядром Великого Короля Черного Дзена, Фан Ван небрежно ответил:

— Посмотрим. Если у него действительно талант ранга Небесного Источника, то почему бы и нет. А если нет... Думаю, семья Чу откажется от этой затеи ещё до того, как мы снова встретимся.

Насчёт Чу Иня у него были некоторые ожидания, но небольшие — главным образом потому, что Чжоу Сюэ никогда не упоминала это имя.

Впрочем, великих мастеров в мире тысячи, и то, что Чжоу Сюэ о ком-то не говорила, ещё не значило, что человек не добьётся высот.

Сяо Цзы вздохнула:

— Если он и впрямь гений Небесного Источника, то даже если он не сравнится с вами, господин, он всё равно будет сильнее Сюй Цюмина.

Из-за того что Фан Ван часто выражал восхищение Сюй Цюмином, Сяо Цзы стала считать того эталоном таланта.

— Те ядра снаружи... если хочешь, ешь. Становись сильнее поскорее, чтобы в будущем самой разбираться с проблемами, — Фан Ван не хотел продолжать этот разговор.

Услышав это, Сяо Цзы тут же умчалась на палубу.

Фан Ван погрузил своё божественное чувство в ядро Великого Короля Черного Дзена. Внутри всё ещё теплилась Истинная Душа демона, и Фан Ван хотел выведать сведения о Дворце Демонов.

Дворец потерял одного из своих Королей, да и история с Сяо Цзы не забыта — Фан Ван понимал, что столкновений с ними не избежать.

Таков уж этот мир: даже если хочешь скрыться, беды сами тебя находят. Бежать бессмысленно — нужно сокрушать врагов одного за другим. Это и есть истинный путь!

...

Дни сменялись ночами. После стычки с Черным Дзеном серьезных опасностей не возникало. Редкие морские чудовища или пираты не требовали вмешательства Фан Вана — с ними справлялись и без него.

Прошел месяц.

Всё чаще им стали попадаться другие практики: кто-то летел на мечах, кто-то плыл на кораблях. Фан Ханьюй охотно заводил знакомства, чтобы побольше узнать об океане.

Эти воды называли Южным Небосводом. Он был настолько огромен, что даже мастер Царства Концентрации Духа не смог бы облететь его за всю жизнь. Ходили слухи, что в самом центре океана вода поднимается так высоко, что касается небес. Звучало невероятно, и Фан Ханьюй никак не мог в это поверить.

В каюте братья сидели друг против друга.

— Мы почти у цели, — заговорил Фан Ван. — Дальше ты со мной или сразу отправишься в те края, где собираются мастера меча?

Фан Ханьюй немного подумал и ответил:

— Пожалуй, пора нам разделиться. С тобой, конечно, спокойно, но я слишком расслабляюсь. Не хочу привыкать к такой жизни.

Фан Ван улыбнулся и не стал настаивать.

Фан Ханьюй спросил:

— Может, тебе стоит подыскать какой-нибудь архипелаг и обосноваться там? На островах жизнь практиков бьет ключом. С твоими запасами камней духа ты легко найдешь отличную обитель. Да и от Дворца Демонов так проще скрыться.

Сяо Цзы уже проглотила ядро Черного Дзена, и Фан Ван узнал о мощи их организации. Дворец Демонов входил в тройку сильнейших сил Южного Небосвода. У каждого из семидесяти двух Королей под началом был миллион воинов, а над ними стоял сам Император Демонов.

— Посмотрим, — негромко ответил Фан Ван.

На самом деле он хотел найти остров, чтобы уйти в глубокую медитацию.

У него накопилось много разрозненных техник, и он хотел попробовать их объединить. Три великих искусства, Искусство Божественной Трансформации Девяти Драконов, Кулак, Подавляющий Небо и Реки — всё это требовало синтеза.

Ударить кулаком так, чтобы вылетел дракон — вот это было бы эффектно!

Кулак, Подавляющий Небо и Реки был хорош, но Фан Вану казалось, что такой стиль боя «плоть к плоти» не совсем вяжется с образом великого бессмертного.

Фан Ханьюй больше не расспрашивал, лишь поделился последними слухами, что услышал от встречных.

На палубе свернулась кольцами Сяо Цзы. Она то и дело высовывала язык — казалось, отдыхает, но на самом деле она усердно практиковала Искусство Невидимого Круга.

Время шло.

Следуя указаниям Жетона Владыки Меча Ранга Хуан, через пять дней они вошли в воды огромного архипелага. Здесь были сотни островов, множество портов и бесчисленное количество практиков.

Сойдя на берег, Фан Ханьюй спрятал корабль в пространственный мешок.

Они поднялись на высокую гору и нашли пещеру Святого Меча. С помощью жетона Фан Ван без труда открыл вход.

Обитель оказалась огромной — не меньше тысячи квадратных метров. Внутри росли диковинные травы и цветы, а воздух был напоен духовной энергией. Это был целый мир в миниатюре.

— Выбирай что хочешь, остальное заберу я, — просто сказал Фан Ван, даже не глядя на сокровища.

Фан Ханьюй не стал скромничать и принялся за дело. Сяо Цзы и Чжао Чжэнь тоже поспешили за ним.

Фан Ван же вышел наружу и встал у края обрыва, любуясь видом.

В небе кружили стаи птиц. На островах виднелись изящные пагоды и дома, образуя городки и рынки. Вдалеке даже угадывались очертания большого города. Повсюду сновали практики.

Даже город у Тайного Царства Павших Небес в Великом Вэй не шел ни в какое сравнение с этим местом, не говоря уже о Великом Ци.

Здесь было не просто оживленно, здесь было по-настоящему красиво. Фан Ван почувствовал прилив сил — он с нетерпением ждал начала своей жизни в океане.

Спустя некоторое время к нему подлетел практик на огромной тыкве-горлянке. Это был мужчина в серых одеждах и ученой шапочке, за спиной у него висели два меча. Он приземлился рядом, бросил взгляд на пещеру и осторожно поклонился Фан Вану.

— Позвольте узнать, кем вы приходитесь Святому Меча? — спросил незнакомец.

Фан Ван мельком взглянул на него:

— Я его ученик.

Он не знал, кто это, но и не боялся. Вряд ли враги стали бы поджидать здесь десятилетиями.

Мужчина кивнул и представился:

— Меня зовут Цюй Сюньхунь. Я личный посланник Владыки Меча Ранга Хуан. Святой Меча покинул эти края много лет назад. Могу я узнать, как поживает старый мастер?

Фан Ван вскинул бровь, повернулся к Цюй Сюньхуню и достал Жетон Владыки Меча Ранга Хуан.

Тот изменился в лице и мгновенно пал на колени, коснувшись лбом земли:

— Цюй Сюньхунь приветствует Владыку Меча Ранга Хуан!

— Встань, — сказал Фан Ван. — Мой учитель ушел из этого мира. Он передал жетон мне.

В Павильоне Долголетия было два типа посланников: одни служили самому Павильону, другие — Двадцати Четырем Истинным Бессмертным и Семидесяти Двум Военным Владыкам. Бессмертным полагалось четверо помощников, Владыкам — один. Минимальный уровень такого посланника — Сфера Пересечения Пустоты.

— Отныне я в вашем полном распоряжении, — произнес Цюй Сюньхунь, поднявшись. О судьбе Святого Меча он больше не спрашивал.

В Павильоне Долголетия признавали жетон, а не человека!

Фан Ван невольно усмехнулся про себя. Пока он не показал жетон, Цюй Сюньхунь казался преданным слугой старого мастера, но стоило власти смениться, как он тут же забыл о прежнем хозяине.

«Таков стиль Павильона Долголетия? Что ж, мне это нравится!»

Фан Ван не стал церемониться:

— Я хочу найти подходящий остров для уединенной практики. Желательно подальше от владений Дворца Демонов. Что посоветуешь?

Цюй Сюньхунь принял серьезный вид:

— На Южном Небосводе много неизведанных вод, но там слишком опасно — вечные шторма и логова чудовищ. Лучше всего купить остров в обжитых местах, вдали от демонов. Я могу этим заняться.

Фан Ван задумался:

— И сколько стоит остров?

— Самый дешевый — не меньше десяти миллионов камней духа высшего качества. Но вы — Владыка Меча. Если я займусь этим, цену можно сбить вдвое. А если повезет, остров достанется даром, правда, тогда вы будете должны кому-то услугу... — протянул Цюй Сюньхунь.

Десять миллионов камней духа высшего качества!

Ничего себе! Личный ученик Секты Великого Океана получает десять таких камней в месяц. Если не брать задания, ему пришлось бы копить восемьдесят три тысячи лет, чтобы купить остров!

Фан Ван лишь подивился разнице между материком и океаном. Камней духа у него было в избытке — трофеев накопилось столько, что и не сосчитать. Десять миллионов для него были пустяком.

— Решай сам. В камнях я не стеснен. Хочу посмотреть, как ты ведешь дела, — с легкой улыбкой сказал Фан Ван.

— Слушаюсь. Дайте мне месяц, и я подберу для вас идеальное место, — пообещал Цюй Сюньхунь, поклонился и улетел.

Фан Ван проводил его взглядом, а затем проверил через жетон — Цюй Сюньхунь действительно числился его посланником.

«Благодарю, учитель. Без этого жетона в океане мне пришлось бы несладко. А теперь за меня будут бегать другие».

Через час Фан Ханьюй закончил сборы и пришел прощаться.

Фан Ван протянул ему пространственный мешок:

— Береги себя. Океан велик, не заставляй меня снова тебя спасать.

Фан Ханьюй хотел было отказаться, но, услышав эти слова, лишь тепло улыбнулся и кивнул.

— Вот увидишь, скоро имя Фан Ханьюя прогремит на весь мир! — уверенно заявил он.

Фан Ван усмехнулся:

— А почему не Чжугэ Лян?

— То был лишь псевдоним. Если и прославлять имя, то только родовое — Фан!

— Что ж, буду ждать новостей.

Фан Ханьюй ушел, и Фан Ван еще долго смотрел ему вслед. Затем он вернулся в пещеру, и тяжелые двери закрылись.

Предстоял месяц ожидания.

Цюй Сюньхунь явился точно в срок.

Когда двери открылись, посланник вошел внутрь. Фан Ван жестом пригласил его сесть.

Цюй Сюньхунь подошел к столу, но садиться не стал. Он выложил три нефритовых свитка и негромко произнес:

— Я выбрал для вас три острова. Все они находятся в водах под защитой праведных сект. Их долг — истреблять демонов, так что если Дворец Демонов решит напасть, они первыми примут удар. Цены таковы...