Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 267. Испытание Фан Вана

Призрачная Ци меча постепенно рассеивалась, но мир всё еще оставался во власти сумерек. Тяжелые грозовые тучи не спешили уходить, в них всё еще зрело небесное величие.

Когда пыль осела, в глубоком разломе, уходящем вниз почти на сто чжанов, тела Владыки Ночи не оказалось.

Фан Ван парил в воздухе. Он сделал легкое движение рукой, и расшитый золотом пространственный мешок влетел в его ладонь.

К нему устремился порыв ветра, но он не стал защищаться, ибо это было намерение меча Владыки Ночи.

Владыка Ночи не солгал: он обещал отдать свое намерение меча тому, кто его сразит. Именно поэтому Фан Ван проявил милосердие — он не стал поглощать его душу и даже отозвал часть силы истребления, даруя ему шанс на перерождение.

Призрак за спиной Фан Вана исчез, но Божественный Свиток Истребления всё еще действовал.

Он закрыл глаза, одновременно впитывая намерение меча Владыки Ночи и циркулируя энергию по методу Божественного Свитка Истребления, чтобы его Тело Владыки Предельного Ян Небесной Тверди адаптировалось к этой разрушительной силе.

Сяо Цзы посмотрела на Хун Сяньэр и самодовольно усмехнулась:

— Ну как? Мой господин оправдал свою славу?

Хун Сяньэр пришла в себя и со вздохом произнесла:

— Оправдал? Его талант превосходит любые легенды.

Сюй Цюмин смотрел на Фан Вана с глубочайшим почтением.

Теперь, оглядываясь назад, он понимал: встреча с Фан Ваном в великой Ци была величайшей удачей в его жизни.

— Помню, как я вместе с господином ворвалась в земли клана Цю. Тогда я была самым грозным оружием в его руках... — начала хвастаться Сяо Цзы, с каждым словом всё больше приукрашивая свои подвиги. Хун Сяньэр и Сюй Цюмин не особо верили в её невероятную силу, но в силу Фан Вана они верили безоговорочно.

Спустя добрых полчаса Фан Ван закончил тренировку и спустился к берегу великой реки.

Грозовые тучи в небе всё еще висели низко, слышались приглушенные раскаты грома, но молнии так и не ударили.

— Пойдемте, посмотрим, что там, впереди, — с улыбкой сказал Фан Ван. Он выглядел таким спокойным, словно только что не сражался не на жизнь, а на смерть и не убил великого мастера Сферы Ступеней Небосвода.

Хун Сяньэр и Сюй Цюмин кивнули и последовали за ним на север вдоль реки.

Сяо Цзы парила в воздухе и с любопытством спросила:

— Седьмая принцесса, твой отец — Император Дунгун, ты ведь должна хорошо разбираться в ступенях культивации?

Сюй Цюмин давно хотел спросить, что это за Сфера Ступеней Небосвода, но боялся показаться невеждой и молчал.

Хун Сяньэр взглянула на Сяо Цзы и ответила:

— Культивация делится на следующие этапы: Питание Ци, Формирование Духа, Духовная Пилюля, Таинственное Сердце, Концентрация Духа, Пересечение Пустоты, Золотое Тело, Великое Совершенство, Нирвана, Прорыв Небес, Божественные Способности, Ступени Небосвода, Истинная Душа и, наконец, Небеса и Земля, Вселенная. Мастера Сферы Ступеней Небосвода считаются первоклассными экспертами в мире людей, их срок жизни достигает четырех тысяч лет. Те, кто обрел Сферу Истинной Души, живут не менее шести тысяч лет — пока душа истинна, плоть не умрет. Что же касается Небес и Земли, Вселенной, то это вершина человеческих возможностей, такие мастера живут десятки тысяч лет, деля свой срок с самим миром.

Услышав это, Сюй Цюмин ощутил, как в его душе поднялась буря.

Чтобы подняться выше Великого Совершенства, нужно пройти через Нирвану, Прорыв Небес и Божественные Способности, и только тогда достигнешь Сферы Ступеней Небосвода?

Значит, реальная сила Фан Вана находится всего в двух шагах от абсолютной вершины этого мира?

Сяо Цзы ничуть не удивилась, лишь задумчиво произнесла:

— Если так, то те старики, что служили Великому Святому Покорителю Драконов, вполне могут быть еще живы.

Хун Сяньэр спокойно продолжила:

— После того как Великий Святой Покоритель Драконов был сражен небожителями, его выжившие соратники разорвали все связи с его удачей и кармой и бежали в Западный Мир Людей. Они даже установили барьер, разделив человечество на две части. Только тот, кто достиг Сферы Истинной Души, может преодолеть эту преграду.

Западный Мир Людей!

Фан Ван уже слышал об этом от Императора Дунгуна, но подробностей не знал.

Сяо Цзы загорелась любопытством и принялась расспрашивать о Западном Мире Людей.

Сюй Цюмин и вовсе слышал об этом впервые, осознавая, насколько огромен этот мир.

Хун Сяньэр сама никогда там не была, но её отец, Император Дунгун, посещал те края, так что она кое-что знала и поделилась своими знаниями.

Западный Мир Людей в целом сильнее Восточного. Главным образом потому, что Восточный пострадал из-за связи с Великим Святым Покорителем Драконов. На Западе сейчас нет Великих Мудрецов или Великих Императоров, но зато гораздо больше практиков высоких сфер.

Испокон веков обитатели Запада считали Восток проклятыми землями, местом табу. Поэтому великие мастера оттуда почти никогда не приходят на Восток, а практикам Восточного Мира в Сфере Истинной Души нужно получить разрешение, чтобы войти на Запад.

Хун Сяньэр явно недолюбливала Западный Мир Людей. Говоря о нем, она то и дело переходила на ругательства.

Разделение мира на две части казалось ей трусостью — попыткой убежать от ответственности и страхом перед небожителями.

Недостойное поведение для тех, кто идет по пути бессмертия!

После их ухода на место битвы Фан Вана и Владыки Ночи один за другим стали прибывать практики, желая разузнать, что здесь произошло.

...

Среди вздыбленных гор, где леса были редкими, вся земля была усеяна трупами. Кровь, запекшаяся на деревьях, делала этот пейзаж поистине жутким.

На вершине горы из тел стоял человек. В правой руке он держал за горло старика.

Это был Цзи Жутэн!

Он был облачен в черные одежды с золотой каймой, голову его венчала пурпурная корона в виде демонического дракона. Полы его одежд трепетали на ветру, а пятна крови на них превращались в тонкие струйки кровавого тумана.

Прядь черных волос упала ему на лицо. Он поднял глаза, и взгляд его был ледяным.

Старик, которого он держал на весу, с трудом приоткрыл один глаз. В его взоре читалось облегчение. Он вымученно улыбнулся:

— Ты... и впрямь... не подвел меня... Будущее клана Цзи теперь в твоих руках...

Хрусть!

Цзи Жутэн сломал старику шею, а всплеск магической силы окончательно погасил в нем искру жизни.

Он разжал руку, и тело старика покатилось вниз по горе трупов.

За всё это время выражение лица Цзи Жутэна ни разу не изменилось.

— Ты оказался спокойнее, чем я ожидал.

Голос донесся сзади. В воздухе парил мужчина в алых одеждах, глядя ему в спину.

Цзи Жутэн обернулся и спросил:

— Учитель, можно ли считать, что теперь я избежал катастрофы, которую навлек Император Дунгун?

Чжу Чаншэн слегка кивнул:

— Да, избежал. Техники Императора Дунгуна действительно поразительны, он по праву считается одним из сильнейших в мире людей. Пока он не умрет, ты не должен действовать под именем клана Цзи.

Цзи Жутэн нахмурился:

— Смерть Императора Дунгуна? И сколько же придется ждать? Вы сами говорили, что в этом мире ему нет равных.

Император Дунгун одним ударом уничтожил удачу семи кланов. Тогда Цзи Жутэн, находясь на самом краю света, почувствовал, что его жизнь висит на волоске.

Только тот, кто на себе испытал мощь Императора Дунгуна, мог понять, насколько он ужасен.

Чжу Чаншэн отвел взгляд вдаль и задумчиво произнес:

— В мире людей ему нет равных, но над этим миром — есть.

Над этим миром?

Цзи Жутэн вздрогнул. Ему в голову пришла внезапная мысль, и он не удержался от вопроса:

— Если верхний мир пришлет небожителей, столкнется ли Фан Ван с бедой?

После того как семь кланов пали, он окончательно оставил мысли о соперничестве с Фан Ваном. Если бы он сам вовремя не почуял неладное и не сбежал, то, скорее всего, был бы уже мертв.

В его глазах Фан Ван был чем-то ненормальным, любимцем самого Неба.

Каким бы гениальным ни был человек, должен же быть предел?

Скорость культивации Фан Вана — величайшая в мире, а его реальная сила и вовсе не поддается логике.

Если небожители опасаются мира людей, они ведь должны заметить Фан Вана?

Раньше Цзи Жутэн был высокого мнения о себе, и чем сильнее становился Фан Ван, тем больше он воодушевлялся. Но теперь воодушевление сменилось бессилием — сколько ни беги, его не догнать.

Они родились в один день, в один месяц и в один год. Именно поэтому он лучше всех понимал, насколько невероятны достижения Фан Вана.

— Кто знает. Раньше я думал, что он обязательно привлечет внимание верхнего мира, но теперь сомневаюсь. Я больше не могу его просчитать. Его словно вовсе не существует, хотя легенды о нем продолжают рождаться одна за другой.

Голос Чжу Чаншэна был ровным, по нему невозможно было понять, что он чувствует.

Цзи Жутэн нахмурился еще сильнее.

— Не думай о нем. О таких, как он, должны болеть головы у величайших мастеров этого мира. Он — кара для всех сильнейших. А теперь пойдем со мной, навестим одного старого друга. Говорят, он вырастил ученика примерно твоего возраста и передал ему свое ядовитое тело. Хочу посмотреть, чей ученик окажется лучше.

Чжу Чаншэн посмотрел на Цзи Жутэна, и в его тоне проскользнуло пренебрежение к сопернику.

Цзи Жутэн тоже усмехнулся:

— Ровесник? Кроме Фан Вана, я никого не ставлю ни в грош.

В его глазах вспыхнул боевой азарт. За последние годы он перенес слишком много ударов, а теперь еще и собственноручно похоронил свой клан. Ему нужно было выплеснуть ярость.

— Пошли.

Чжу Чаншэн полетел к горизонту, и Цзи Жутэн тут же последовал за ним.

Пролетев немного, он не удержался и обернулся. Глядя на усеянные телами сородичей горы, он на мгновение помрачнел.

...

На Континенте Императора Людей, как и в большинстве других мест, сменялись дни и ночи, времена года шли своим чередом. Фан Ван в сопровождении Сяо Цзы, Хун Сяньэр и Сюй Цюмина пешком странствовал по землям Божественной Династии Даюй.

Так незаметно пролетело два года.

В это время Фан Ван не усердствовал в тренировках, но благодаря Искусству Небесного Дао Безграничности, работавшему само по себе, он успешно достиг девятого уровня Сферы Нирваны, чему немало способствовала обильная Духовная Энергия Династии Даюй.

Слава о нем гремела по всей стране. Раньше его знали как того, кто истребил семь великих святых кланов, но теперь практики Династии Даюй воочию убедились в его мощи. С тех пор как разнеслась весть о гибели Владыки Ночи от его руки, почти каждый день кто-нибудь бросал ему вызов.

Фан Ван вел себя так же, как когда-то в Озере Небесного Меча: он лишь побеждал соперников, не лишая их жизни. В конце концов, не все были такими безумцами, как Владыка Ночи.

Такое благородство заставило людей Даюй изменить свое мнение о нем. Образ кровожадного Небесного Дао начал превращаться в образ мудрого мастера, обретшего истинный путь.

Днями напролет Фан Ван любовался горами и реками, попутно наставляя Сюй Цюмина и Хун Сяньэр в постижении Меча-Намерения Неба и Земли. Жизнь его была наполнена смыслом, и его сердце Дао окончательно восстановилось.

В один из дней они оказались на склоне зеленой горы. Извилистый ручей сбегал вниз, через него был перекинут каменный мостик. В воде плескались рыбешки и крабы, а по берегам буйно зеленели травы и цветы. Весь мир вокруг дышал жизнью.

Фан Ван остановился на мосту. Глядя на живых существ в ручье, он невольно улыбнулся.

Этот пейзаж напомнил ему о далеком доме в его прошлой жизни.

Хун Сяньэр не заметила, что он остановился, и чуть не врезалась в него, но благодаря своей сноровке успела вовремя среагировать.

Сюй Цюмин в десяти чжанах позади тренировался, используя палец вместо меча, а Сяо Цзы величественно кувыркалась в облаках.

— Ты чего встал? Тебе же никто вызов не бросал? — с недоумением спросила Хун Сяньэр.

— Просто захотелось постоять здесь немного, — ответил Фан Ван.

Он не отрывал взгляда от ручья. Он мог заглядывать в мир теней, и прямо сейчас там, на берегу этого же ручья, сидела в медитации чья-то фигура, чье отражение дрожало на поверхности воды.