Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 346. Седьмой уровень сферы Божественных Способностей, Чаншэн Шэньсуй

Цзян Шэньмин поднялся. Проливной дождь хлестал по нему, но не мог намочить его одежд. Под его пристальным взором из морских глубин поднялся исполинский дракон. Над водой показалась лишь голова, но и она достигала тысячи чжанов в высоту, подавляя своей мощью.

Дракон казался черным, его рога не были острыми, но поражали величиной, словно две небольшие горы, нависшие над глазами. Чешуя была иссиня-черной, а между пластинами то и дело вспыхивали темно-красные прожилки.

Это был свирепый черный дракон, источающий бесконечную жажду крови. С каждым его выдохом в воздух вырывались клубы обжигающего мутного пара.

Мужчина в соломенном плаще смотрел на него снизу вверх без тени страха, скорее с любопытством.

Внезапно!

Поверхность моря впереди снова взорвалась. Один за другим из воды вынырнули еще восемь черных драконов, точь-в-точь похожих на первого. Однако их тела были соединены — это был не выводок из девяти змей, а один-единственный девятиглавый дракон!

Его туловище показалось лишь наполовину, а пара передних когтей, поднявшихся над волнами, возвышалась более чем на десять тысяч чжанов, закрывая собой небо и погружая деревянное судно во тьму.

Цзян Шэньмин прищурился и пробормотал:

— Эта аура... почему она кажется мне знакомой?

— Не ожидал я, едва освободившись от печати, встретить сородича из клана Цзян! — раздался густой и властный голос, подобный раскатам грома в девяти небесах, от которого содрогнулось море.

Цзян Шэньмин усмехнулся и, подбоченясь, рассмеялся:

— Тварь, судя по твоей ауре, ты уже достиг сферы Истинной Души. Ты и впрямь силен, но, к несчастью для тебя, ты столкнулся со мной, да еще и смеешь дерзить. Считай, что ты уже труп!

Он взмыл в воздух, его даосское одеяние яростно затрепетало.

Все девять пар глаз дракона впились в Цзян Шэньмина. Их взгляд был столь острым, словно они хотели пронзить его насквозь.

Мужчина в плаще стоял на носу лодки, глядя на противостояние Цзян Шэньмина и девятиглавого дракона. Он ни капли не волновался, лишь смахнул с лица морскую воду, и его глаза азартно блеснули.

Ему не терпелось увидеть великую битву.

...

Время летело незаметно, промелькнуло еще двадцать лет.

Фан Ван одним махом прорвался с пятого на седьмой уровень сферы Божественных Способностей, и восьмой уровень был уже не за горами.

Он решил не прерывать практику, пока не достигнет сферы Ступеней Небосвода. Как только это случится, придет пора отправляться в путь.

Сейчас ему было четыреста двадцать четыре года — он приближался к верхней возрастной границе Четырех Героев Южного Небосвода. Ему хотелось, пока он еще считается молодым гением, пройтись по миру и сокрушить всех на своем пути.

Сокровищный Дух Девяти Жизней, таланты уровня святых и императоров, возрожденные великие мудрецы — он одолеет их всех!

Сам того не замечая, Фан Ван взрастил в себе дух соперничества.

Он мог даровать наследие незнакомцу, но в нем жила жажда славы, и он стремился к титулу сильнейшего.

Пока Фан Ван медитировал, Сяо Цзы осторожно подлетела к нему, ведя себя крайне нерешительно.

Не открывая глаз, Фан Ван спросил:

— В чем дело?

Сяо Цзы забегала глазами и произнесла:

— Господин, разве Путь Надежды не должен считать спасение мира своим долгом?

— Говори прямо, что стряслось снаружи?

— Хе-хе, не буду скрывать от вас, господин. В этом мире появился небесный демон, который безжалостно истребляет все живое. Все эти годы я прославляла ваше имя, и теперь слова «Небесное Дао Фан Ван» известны повсюду. Люди воздвигли множество ваших статуй и подносят вам благовония, моля о защите. И вот, некоторые из них добрались до этой запретной зоны, куда боятся заходить даже демоны, чтобы умолять вас выйти и покарать зло.

Голос Сяо Цзы к концу речи стал серьезным.

Фан Ван спросил в ответ:

— Неужели ты сама не можешь с ним справиться?

— Ну, я же должна сначала спросить вашего позволения! Только если вы согласны, я вмешаюсь, чтобы не навлечь на вас лишних хлопот, — обиженно пролепетала Сяо Цзы.

Фан Ван хмыкнул:

— Иди. Тебе тоже полезно набраться опыта, а не только задирать тех, кто слабее.

Сяо Цзы поспешно поблагодарила его и со свистом исчезла в лесной чаще.

Фан Ван открыл глаза, и на его лице появилась улыбка.

Сяо Цзы обрела сострадание — это было неожиданно. Раньше она такой не была.

Похоже, подношения смертных действительно имели эффект.

Несмотря на то, что Фан Ван часто помыкал Сяо Цзы, на самом деле она была ему дороже всех. Она сопровождала его почти четыреста лет, была рядом в каждом бою, куда бы он ни отправился. Даже Чжоу Сюэ не могла сравниться с ней в этом.

Он не мог допустить, чтобы с ней что-то случилось.

— Небесный демон? — пробормотал Фан Ван, глядя вдаль.

...

Грохотал гром. Вспышка молнии осветила сумрачный мир. Бескрайние горы и долины были усеяны останками людей и зверей. Это были не просто белые кости — на многих еще висели ошметки гнилого мяса.

В редких лесах на деревьях висели окровавленные трупы — жуткое зрелище. Куда ни глянь, повсюду были горы костей и леса плоти, словно в земном аду.

Впереди, среди этого костяного океана, на вершине горы из черепов сидела седовласая фигура. Человек сидел в позе медитации на черепе какого-то хищника. Его одежды были изорваны, обнажая бледную, иссохшую кожу. На шее висели четки.

Лицо его было мертвенно-бледным, губы — черно-красными, брови отсутствовали, а на лбу теснились бесчисленные крошечные глазки, похожие на паучьи. Руки лежали на коленях, а ногти, длиной с пальцы, сочились кровью.

Он сидел, опустив голову, и из его рта доносилось тихое сопение.

В ста ли от него.

Группа практиков пряталась за горой из плоти. Один из них, в серой мантии, держал медное зеркало, в котором отражался седовласый демон. Позади него двое других сжимали древки знамен, поддерживая защитный барьер.

Остальные с ужасом и отвращением озирались по сторонам, боясь, что куски гниющей плоти упадут на них.

— Этот демон спит, это наш шанс, — мрачно произнесла женщина-практик, не в силах скрыть ненависть в голосе.

Мужчина с зеркалом прошептал:

— Нельзя действовать опрометчиво. Говорят, этот демон крайне жесток и хитер, он любит играть с добычей. Возможно, он вовсе не спит, или же его бдительность не ослабевает даже во сне.

Другие практики начали наперебой высказывать свои опасения.

— И что нам делать? Мы не можем ждать вечно.

— Да, через год этот демон собирается вырезать Континент Сюаньхуан. Это центр нашего мира, если он падет, миру конец...

— Проклятье, он называет себя Чаншэн Шэньсуй. Похоже, его «долголетие» держится на пожирании всего живого.

— Столько трупов, и все они выглядят свежими. Как он это сделал?

— Уже шестеро великих мастеров сферы Великого Совершенства погибли от его рук. Мы хоть и в сфере Золотого Тела, и нас много, но даже убить мастера Великого Совершенства в открытом бою нам не под силу. Чтобы одолеть Чаншэн Шэньсуя, который еще сильнее, мы должны найти его слабое место.

Практик в серой мантии нахмурился. Он лихорадочно соображал, но не находил выхода. Здесь, в этом месте, многие его мощные артефакты отказывались работать, он не мог активировать их ограничения. Это пугало его. Он подозревал, что Чаншэн Шэньсуй просто ждет, когда они начнут действовать.

Раздался драконий рев. Практики в испуге задрали головы и увидели, как с края небес сквозь тучи летит величественный пурпурный дракон. Там, где он пролетал, грозовые облака рассеивались, и пробивался солнечный свет, словно само сияние изгоняло тьму.