— С такой духовной энергией существа этого мира наверняка выдающиеся. Вы ведь не испугались? — с улыбкой спросил Сяо Цзы, лежа на плече Фан Вана.
Вэй Буюй, Лун Чаншэн и Хайцзунь, услышав это, тут же возмутились.
— Даочжу, просто подождите!
Вэй Буюй взмахнул рукавом и вместе с Лун Чаншэном и Хайцзунем устремился к горизонту.
Фан Ван же начал спускаться вниз. Под ними раскинулись густые горные леса, прорезанные многочисленными реками и ручьями. Духовная энергия превратилась в туман, окутывающий большую часть лесного массива.
Цзи Жутэн и Дуаньтянь последовали за ним в лес. Не дожидаясь слов Фан Вана, Дуаньтянь первым вызвался:
— Я пойду строить дом!
Уголок рта Фан Вана приподнялся, и он с улыбкой сказал:
— Сяо Цзи, этот твой ученик неплох. Он мне нравится.
Сяо... Цзи?
Услышав это обращение, лицо Цзи Жутэна на мгновение застыло, но такое сокращение имени означало, что их отношения стали ближе.
— Он и вправду неплох. К тому же, имея Великого Мудреца в качестве опоры, его будущие достижения трудно даже представить, — ответил Цзи Жутэн.
Сяо Цзы усмехнулся:
— Тогда смотри, чтобы ученик тебя не превзошел. Происхождение тех Дао Цзуней из Пути Надежды ничуть не уступает твоему, как потомка семьи Цзи.
Цзи Жутэн спокойно произнес:
— Семья Цзи уже в прошлом.
Фан Ван похлопал его по плечу и улыбнулся:
— Если ты станешь святым и продолжишь свой род, разве ты не возродишь наследие семьи Цзи? Воссоздав её, ты, возможно, превзойдешь даже предка-основателя.
После этих слов глаза Цзи Жутэна ярко заблестели.
— Я... такой, как я, действительно может стать святым? — не удержался он от вопроса.
Он проигрывал не только Фан Вану, но и Фан Цзыгэну. Теперь же, находясь рядом с Фан Ваном, он еще острее осознавал свою заурядность, что заставляло его сомневаться в возможности достичь святости.
В его представлении в одну эпоху мог родиться лишь один Великий Мудрец.
— Почему нет? Если раньше было нельзя, то в будущем — вполне возможно. Я стремлюсь стать не Великим Мудрецом и не Великим Императором. Я проложу путь, которого еще не знала история. Тогда двенадцать Дао Цзуней будут либо святыми, либо императорами, и твои достижения нельзя будет измерить мерками обычного Великого Мудреца! — серьезно сказал Фан Ван.
Несмотря на столь громкие слова, Цзи Жутэн даже не усомнился в них.
Если это говорит он...
То, возможно, это и правда...
Нет!
Это точно сбудется!
Сердце Цзи Жутэна снова загорелось. Не успел он заговорить, как Фан Ван начал обсуждать с ним Куньлунь.
В череде скучных лет культивации всегда нужно находить время для отдыха. Фан Ван постоянно думал о своем Куньлуне. Когда строительство будет полностью завершено, он откроет там величайшее место для практики всех времен и будет проповедовать Дао всему живому.
То, что сильнейшие мастера не смели или не желали делать, сделает он!
Даже если это взрастит ему врагов, ему было всё равно. Он верил, что всегда будет идти в авангарде на пике мира смертных. А повышение общей силы мира было частью его плана по противостоянию верхнему миру.
С какой стати верхний мир должен вечно оставаться верхним? Почему мир Сюаньцзу не может стать таким же?
Даже если и нет, он сделает так, чтобы мир, в котором он живет, стал землей, не знающей угроз от других небес!
Он не искал всеобщего мира, он лишь хотел открыть для людей путь, на котором можно бесконечно стремиться к бессмертию!
Цзи Жутэн внимательно слушал, и чем больше он слышал, тем больше восхищался Фан Ваном.
Раньше он враждовал с таким человеком... Это было не только безрассудством, но и нарушением воли небес.
Он даже начал подозревать, что Фан Ван называет себя Небесным Дао не ради славы. Возможно, Фан Ван сам был воплощением воли Небесного Дао, пришедшим спасти всех живых существ. И его любовь была направлена не только на мир Сюаньцзу, но и на все миры и измерения!
…
Континент Покорения Драконов, Великая Ци, Озеро Небесного Меча.
Внутри одного из павильонов собрались Хунчэнь, Дугу Вэньхунь, Сун Цзинюань, Чжу Жулай, Цзян Шэньмин, Ян Ду и другие выдающиеся мастера Пути Надежды.
Хунчэнь и Дугу Вэньхунь стояли по обе стороны от роскошного кресла. Они не садились, специально оставив место для Фан Вана, словно Даочжу лично присутствовал на собрании.
В центре зала стоял двухчжановый кусок лазурного нефрита. Он был прозрачным, а внутри него словно мерцали бесчисленные звезды — зрелище было неописуемой красоты.
— Неужели это действительно легендарный Нефритовый Дух Истока Дао?
— По легенде, этот нефрит рождается самой природой, это средоточие эссенции неба и земли. Он формируется раз в миллион лет. В древние времена он служил основой для защиты удачи великих сект.
— Верно. Говорят, что если связать удачу места практики с Нефритовым Духом Истока Дао, то мудрость и понимание тех, кто там тренируется, многократно возрастут.
— Такое великое сокровище секта Небесных Ремесленников преподнесла нам... Это поистине благая связь. Если Даочжу узнает, он наверняка будет очень доволен.
— Ха-ха-ха! Строительство Куньлуня — это прямая обязанность нашей секты Небесных Ремесленников. Если мы сможем помочь Пути Надежды стать величайшим учением всех времен, то наше поколение проживет жизнь не зря.
В зале присутствовали не только люди из Пути Надежды, но и двое представителей секты Небесных Ремесленников: заместитель главы секты Тяньчэн и нынешний глава семьи Цяо — Цяо Чэнчжи.
Тяньчэн выглядел очень старым, он опирался на деревянный посох, а другой рукой поглаживал седую бороду, на его лице сияла улыбка.
Цяо Чэнчжи тоже был очень рад. С появлением этого нефрита Путь Надежды и секта Небесных Ремесленников оказались связаны неразрывно, а семья Цяо, будучи посредником между ними, получила наибольшую выгоду.
— Позвольте спросить, откуда взялся этот нефрит? — внезапно заговорил Хунчэнь, прерывая шум в зале.
Все посмотрели на него. Тяньчэн, представ перед Сюань-цзуном Пути Надежды, не посмел проявить неуважение и ответил:
— Один из учеников нашей секты проходил мимо горной деревни. Он помог жителям справиться с эпидемией, и в благодарность староста указал ему на пещеру. Там находился барьер, который простые смертные не могли преодолеть. Эта деревня поколениями охраняла то место, и они давно хотели уйти оттуда, поэтому воспользовались случаем и передали секрет нашему ученику.
Услышав это, мастера Пути Надежды принялись хвалить добродетель ученика секты Небесных Ремесленников.
На лице Тяньчэна снова расцвела улыбка.
Хунчэнь подошел к Нефритовому Духу Истока Дао. Он поднял правую руку, проколол кончик пальца и начертил на камне три странных кровавых иероглифа.
Все уставились на него. Тяньчэн нахмурился, в его глазах промелькнуло недовольство.
Хунчэнь, не обращая внимания на взгляды, начал складывать магические знаки руками, приступая к гаданию. В его зрачках непрерывно сменялись призрачные образы, переливаясь странным светом.
Спустя некоторое время Хунчэнь остановился и произнес:
— Никаких проблем. Это я был слишком подозрителен.
Тяньчэн улыбнулся, ничего не сказав, а Цяо Чэнчжи с облегчением выдохнул.
Слава Сюань-цзуна Пути Надежды гремела повсюду — поговаривали, что он способен предсказывать судьбу и обладает способностями, непостижимыми даже для богов и демонов.
— Проводите наших друзей отдохнуть. Мне нужно обсудить с Дао Цзунями, как лучше разместить это сокровище. Оно наверняка привлечет множество завистников, и мы должны действовать осторожно.
Хунчэнь отдал распоряжение, и практики тут же исполнили приказ. Тяньчэн и Цяо Чэнчжи поклонились и вышли вслед за ними.
Когда в зале остались только Дугу Вэньхунь и Дао Цзуни, Хунчэнь спросил:
— Что вам известно о Цзиюйтяне и Тысячеглазом Великом Мудреце?
Чжу Жулай удивленно переспросил:
— Почему ты вспомнил о них? О Тысячеглазом Великом Мудреце я слышал — он враг Даочжу. Когда-то он пытался воскреснуть, но Даочжу уничтожил его. Неужели он снова собирается вернуться?
Хунчэнь посмотрел на Нефритовый Дух Истока Дао и усмехнулся:
— Они хотят использовать этот нефрит, чтобы подставить Путь Надежды. Что ж, тогда мы обратим их план против них самих. Друзья, скоро вам будет не до отдыха.