Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 324. Небесный Бог Несчастья, срок вознесения

Старец в лазурных одеждах, услышав слова Цзиэ Лаосяня, с удивлением окинул его взглядом, словно не веря, что тот способен на подобное благородство.

Цзиэ Лаосяню это внимание пришлось не по душе, и он буркнул:

— Чего уставился? Мне и так суждено погибнуть от рук собственного ученика. Неужели ты откажешь мне в последней просьбе перед смертью?

Старец спокойно ответил:

— Мне предстоит противостояние с Небесным Дао Фан Ваном. Твой ученик связан узами кармы с семьей Фан, а значит, может быть близок и к самому Фан Вану.

— Он уже встал на путь зла и неизбежно окажется по другую сторону баррикад от Фан Вана. Тебе не о чем беспокоиться. Но предупреждаю: не смей использовать его как разменный клинок в своей игре. Ты всё еще должен мне жизнь, — произнес Цзиэ Лаосянь, пристально глядя на собеседника.

Старец отвел взгляд и, глядя вдаль, негромко проговорил:

— Когда я сокрушу Божественную Династию Даюй, я позабочусь о твоем ученике.

Услышав это, Цзиэ Лаосянь удовлетворенно кивнул.

Затем он спросил:

— Слава Фан Вана сейчас в зените. Ты действительно намерен идти против него до конца? К чему эта одержимость уничтожением Династии Даюй? Насколько велика твоя обида?

— Обида глубока, как море. И не я один жажду их падения. За моей спиной стоят многие силы: те, у кого есть личные счеты, и те, чья удача вступает в конфликт с их существованием. Время Божественной Династии Даюй вышло, она должна пасть. Каким бы сильным ни был Фан Ван, его попытка в одиночку защитить наследие Императора Дунгуна — это верх самоуверенности.

Слова старца заставили Цзиэ Лаосяня задуматься. Ему стало любопытно, какие именно силы стоят за его старым знакомым. Однако он понимал, что о таких вещах спрашивать не стоит — это табу.

Цзиэ Лаосянь развернулся:

— Смотри не умри раньше меня. Если тебе придется искать, кому поручить свои дела, у меня не так много связей.

Старец ничего не ответил. Цзиэ Лаосянь взмыл в воздух и быстро скрылся за горизонтом.

Когда его аура окончательно исчезла, старец прошептал самому себе:

— Моя жизнь и смерть уже давно не в моей власти.

...

Император скончался!

Эта весть мгновенно облетела Божественную Династию Даюй, толкая и без того измученную страну в бездну отчаяния. Не только простой люд, но даже влиятельные секты и кланы замерли в нерешительности, раздумывая, не пора ли бежать.

Эпидемии, демоны сердца...

Невидимая, неосязаемая опасность нависла над государством, и эта безвестность пугала больше всего.

Ни чиновники, ни великие мастера не могли найти корень бед. Им оставалось лишь по мере сил помогать народу. Когда Хун Сяньэр привела Сяо Цзы в поместье, там уже был еще один гость.

Это был Хунчэнь.

Он не стал беспокоить Фан Вана и ушел в одиночестве.

Лишь четыре года спустя, когда Фан Ван прорвался на седьмой уровень сферы Прорыва Небес и закреплял успех, Хунчэнь нанес ему официальный визит.

Они устроились за столом в главном зале и принялись за вино.

Лицо Хунчэня было мрачным:

— Это дело рук небожителей из верхнего мира.

— Что?

Фан Ван нахмурился. Вмешательство богов? Неужели всё настолько серьезно? Но почему они не явят себя?

Хунчэнь не стал томить и продолжил:

— Мои расследования указывают на то, что действует Небесный Бог Несчастья из Небесного Дворца. Срок еще не пришел, боги не могут спуститься в мир людей, но Небесный Дворец всегда опасался нашего мира. Небесный Император расставил здесь своих пешек. Те, кто получил божественное наследие, используют силу Небесного Бога Несчастья.

— У Небесного Дворца множество способов передать свою мощь последователям в мире людей. На первый взгляд кажется, что они помогают своим верным слугам, но на деле — лишь используют их руки для своих интриг.

— Если ты решишь во что бы то ни стало защитить Династию Даюй, то, несмотря на свои выдающиеся заслуги, ты попадешь в поле зрения верхнего мира. А это не сулит ничего хорошего.

Фан Ван замолчал, погрузившись в раздумья. Хунчэнь не торопил его, терпеливо ожидая.

Наконец Фан Ван спросил:

— Если я защищу Династию Даюй, пришлет ли Небесный Дворец богов за моей головой?

— Пришлет. Но только через восемьсот лет, когда наступит срок вознесения.

— Через восемьсот лет?

— Тебя это радует? Думаешь, восьми веков хватит, чтобы сократить разрыв? Не питай иллюзий. Даже с твоим талантом за тысячу лет не сравняться с богами. Предел этого мира — сфера Небес и Земли, Вселенной, выше прыгнуть невозможно. Даже если ты станешь Великим Мудрецом или Великим Императором, пропасть останется огромной. Ты ведь сам говорил, что не хочешь возноситься? Тогда тебе лучше усмирить свою гордыню. Каждый раз, когда наступает срок вознесения, тебе придется скрываться, пока ты действительно не обретешь силу, способную противостоять небожителям.

Хунчэнь говорил проникновенно и серьезно.

Фан Ван снова задумался.

Хунчэнь добавил:

— Даже если ты выступишь сейчас, не факт, что победишь. Мои расчеты показывают, что против Династии Даюй ополчилось великое множество сил. Одних только святых и императорских кланов больше сотни. Ты бросаешь вызов почти половине восточного мира людей.

Фан Ван не выдержал и усмехнулся:

— Надо же, Император Дунгун умел наживать врагов.

Хунчэнь поправил его:

— Скорее, это не вражда, а страх. Они боятся, что в Династии Даюй родится второй Император Дунгун. Божественный Свиток Истребления — это меч, занесенный над головами всех кланов. И на этот раз рядом с тобой не будет Императора Дунгуна, который мог бы рассудить всех по справедливости. Если ты вступишь в бой, это будет война до последнего вздоха.

Он пристально смотрел на Фан Вана.

Тот поднял взгляд и спросил:

— Если начнется война, сможешь ли ты во главе Пути Надежды защитить Династию Ци и даже весь Континент Покорения Драконов?

Хунчэнь прищурился и медленно произнес:

— Путь к величию устлан костями. Если ты проиграешь, это коснется бесчисленного множества людей: твоих соплеменников, учеников, близких друзей и даже тех, кого ты любишь.

Фан Ван ответил вопросом на вопрос:

— Если во всем искать риск для других, то много ли дел останется подвластны человеку? Даже если я ничего не буду делать и спрячусь, у каждого из них всё равно будут свои беды. Я не смотрю так далеко. Я лишь следую зову своего сердца. Есть вещи, которые я обязан совершить.

Они долго смотрели друг другу в глаза, и атмосфера в зале стала тяжелой.

Внезапно Хунчэнь рассмеялся. Он погладил бороду и весело проговорил:

— Хорошо! Очень хорошо!

Фан Ван приподнял бровь:

— Что такое? Смеешься от бессилия?

— Если ты не готов ради долга и чести пойти против половины мира, то как же ты посмеешь в будущем пойти против богов, зная, что мир может быть залит кровью по их прихоти? — произнес Хунчэнь с явным восхищением.

Он продолжил:

— Будь спокоен. Я не только помогу тебе защитить Континент Покорения Драконов, но и поведу Путь Надежды на защиту Божественной Династии Даюй. Наша организация уже достаточно окрепла, пришло время всему миру узнать о существовании и мощи Пути Надежды.

— Эта битва должна принести нам не просто победу, но и славу, которая прогремит на всё человечество!

Фан Ван спросил:

— А ты не боишься, что я слишком рано привлеку внимание Небесного Дворца и не смогу в будущем отомстить за тебя?

Хунчэнь усмехнулся:

— Ты правда думаешь, что верхний мир за тобой не наблюдает? Они просто не могут просчитать твою судьбу и удачу. Когда придет срок вознесения, они обязательно начнут действовать. А раз так, то почему бы не помочь тебе стать Великим Мудрецом или Императором до того, как этот срок настанет?

Фан Ван с иронией заметил:

— Ты же сам говорил, что титула Великого Мудреца или Императора недостаточно для схватки с богами.

— Для других — возможно. Но ты — иной случай. А если ты погибнешь... что ж, я просто умру вместе с тобой. В конце концов, я всегда смогу переродиться снова.

Услышав столь беспечный ответ Хунчэня, Фан Ван лишь покачал головой и рассмеялся.