Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 196. Искусство Дао Небесного Цикла, Небесный Император Хунчэнь

Встретившись взглядом с Фан Ваном, Цзи Жутэн сохранил спокойствие. Он ответил:

— Я знаю тебя, но ты не обязательно знаешь меня. Хотя... возможно, и ты меня знаешь.

Когда Фан Ван нанес удар по Святому Духу, он специально мельком взглянул на него. К тому же, он применил технику кулака, в которой чувствовался Кулак, Подавляющий Небо и Реки — это не могло быть совпадением.

— Раньше я был мастером Секты Великой Ци. Услышав о твоей славе, я послал людей пригласить тебя к нам. Возможно, мои подчиненные вели себя неподобающе, и ты отказал. Смешно сказать, но после этого Секта Великой Ци сама рекомендовала мне отдать приказ о твоем найме, а когда ничего не вышло — они же меня и обвинили.

Цзи Жутэн говорил непринужденно, словно сам с собой. Он продолжил:

— Позже я примкнул к Священной Секте Похищения Небес. Я добровольно вызвался на задание по захвату Династии Чу и истребил семьдесят процентов практиков Секты Великой Ци.

Фан Ван посмотрел на него искоса и произнес:

— Вот как? Дай мне хоть одну причину не убивать тебя.

Изначально он не питал к Цзи Жутэну особой вражды, но тот когда-то пытался втянуть его в интриги Секты Великой Ци, а теперь пришел вместе со Священной Сектой Похищения Небес, чтобы схватить его. Фан Ван не был настолько великодушен.

Услышав это, Цзи Жутэн не запаниковал. Он поднял свой меч, направил его на Фан Вана и улыбнулся:

— Хочешь убить меня? Что ж, давай. Заодно я испытаю силу Небесного Дао. Посмотрим, насколько силен мой ровесник.

Эти слова подтвердили догадку Фан Вана: Цзи Жутэн давно следил за ним.

Фан Ван убрал Меч Небесной Радуги, и семь величественных призрачных богов исчезли вслед за ним.

— Если сможешь выдержать один мой удар кулаком, я оставлю тебя в живых, — бесстрастно произнес Фан Ван.

Цзи Жутэн усмехнулся. Он тут же вытянул левую руку и провел двумя пальцами по лезвию меча. Брызнула кровь, и клинок окутало кровавое пламя. Оно взметнулось вверх на сотни чжанов.

Видя, что Цзи Жутэн готов, Фан Ван медленно поднял правую руку и сжал ее в кулак.

В мгновение ока мир накрыло ужасающее давление. Все живое в Великой Ци почувствовало его. Жители города Наньцю замерли от страха. Они не понимали, что происходит, и думали, что приближается еще более страшный демон.

Фан Ван зашагал по воздуху к Цзи Жутэну.

Тот не стал отступать. Он прыгнул навстречу, занося меч для удара. Когда острие меча указало в небо, намерение меча устремилось ввысь, а землю залило кровавое сияние.

Почти мгновенно Цзи Жутэн оказался перед Фан Ваном и обрушил меч на его голову.

Дугу Вэньхунь нахмурился — он не ожидал, что Цзи Жутэн владеет такой техникой перемещения.

Нет! Это какая-то тайная техника!

Бум!

Раздался оглушительный грохот, и волна воздуха пронеслась по небу. Облака забурлили, словно море во время шторма.

Цзи Жутэн замер перед Фан Ваном. Его меч остановился всего в двадцати сантиметрах от головы противника. Но это короткое расстояние стало непреодолимой пропастью между жизнью и смертью.

Правый кулак Фан Вана пробил грудь Цзи Жутэна насквозь. Кровь хлынула из раны, а изо рта Цзи Жутэна потекла алая струя.

Фан Ван оставался бесстрастным. Его тело было окутано белым пламенем энергии — это была Ци Истинного Искусства Небесного Дао. Она не давала крови Цзи Жутэна попасть на его лицо и позволяла сдерживать вражеский меч.

Цзи Жутэн с трудом поднял взгляд. На его лице появилась улыбка — безумная и дикая. Он прохрипел сквозь зубы:

— Это и впрямь Кулак, Подавляющий Небо и Реки... и твое мастерство намного выше моего... Твоя судьба действительно величайшая в этом мире...

Фан Ван пристально смотрел на него, не вынимая кулака, давая ему договорить.

Цзи Жутэн не выказывал страха перед смертью. Он в упор смотрел на Фан Вана, кашляя кровью:

— Когда я родился, небесный мастер нашего клана предсказал, что появится человек, чья судьба вступит в конфликт с моей. Тот, кто родился в тот же год, месяц и день... Поэтому я отправился на юг... Ты растешь слишком быстро...

Фан Ван спросил:

— Говоришь мне все это и не боишься, что я выслежу тебя в будущем?

Он уже понял: Цзи Жутэн владеет какой-то тайной техникой и не боится смерти. Его душа уже начала рассеиваться, причем быстрее, чем угасала жизнь в теле. Даже обладая множеством техник, Фан Ван не мог насильно остановить распад его души.

Цзи Жутэн оскалился в улыбке:

— Это рок, от него не убежишь, даже если боишься. Фан Ван, мой заклятый враг, постарайся выжить. Я хочу увидеть тебя на вершине этого мира. Только победив тебя в зените славы, я смогу разорвать узы судьбы...

Бум!

Тело Цзи Жутэна внезапно взорвалось, разлетаясь кровавыми брызгами.

Фан Ван остался безучастен. Он пробормотал себе под нос:

— Рок? Какая чушь.

Он полетел в сторону города Наньцю. Что касается остатков Священной Секты Похищения Небес, то с ними разберутся Три Бессмертных Глубокого Моря и остальные. Ему больше не нужно было вмешиваться.

Дугу Вэньхунь смотрел в спину возвращающемуся Фан Вану, собираясь что-то сказать, но промолчал. Он всегда знал, что Фан Ван силен, но только сегодня по-настоящему почувствовал масштаб этой силы.

Он внезапно порадовался своему прежнему решению, и его решимость только окрепла.

...

Когда Фан Ван спустился с небес к городу Наньцю, весь город взорвался ликованием. Сначала закричали практики клана Фан, затем остальные мастера, а после — и простые жители.

Вскоре все узнали, что человек в небе — это Фан Ван. Его возвращение означало, что беда миновала.

Облик Святого Духа был слишком пугающим, а мощные ауры и давление заставляли большинство людей в городе дрожать от страха. Слава о Священной Секте Похищения Небес уже давно достигла Великой Ци, и все знали: если Фан Ван проиграет, страна будет поглощена сектой.

К счастью, Фан Ван победил! Грозная Священная Секта Похищения Небес не смогла одолеть сильнейшего человека Великой Ци!

Когда он вернулся в свой двор, Сяо Цзы и остальные радостно бросились к нему. Даже Фан Бай смотрел на него с нескрываемым обожанием.

Фан Ван посмотрел на Фан Ханьюя и сказал:

— Я собираюсь вернуться на Озеро Небесного Меча для культивации. Ты останешься здесь и будешь охранять клан Фан. Если Священная Секта Похищения Небес посмеет ступить на земли Великой Ци, я сразу это почувствую. С моей скоростью я мигом вернусь в поместье.

Фан Ханьюй кивнул, не возражая. Образ Святого Духа все еще стоял у него перед глазами.

Фан Ван подошел к каменному столу и начал пить чай, пока остальные обсуждали силу Трех Бессмертных Глубокого Моря, Дугу Вэньхуня и Чжу Яня.

Хотя в этой битве Фан Ван снова показал себя с лучшей стороны, он решил не действовать безрассудно. Сначала нужно было поднять уровень культивации.

У Священной Секты Похищения Небес и Цзи Жутэна были свои козыри. Секта владела Святыми Духами, сильнейшие из которых могли угрожать всему миру людей. Цзи Жутэн владел техникой «сбрасывания кожи», подобно цикаде. И хотя у самого Фан Вана в запасе было Зеркало Всепроникающего Императора, он не хотел полагаться только на мощь техник.

Собственная культивация — вот что важнее всего!

Тем временем на другом краю света, в одной из пещер.

Сидящий на каменном ложе Цзи Жутэн открыл глаза. Его зрачки были фиолетовыми, что выглядело жутко в полумраке пещеры.

Уголок его рта окрасился кровью. Он вытер ее и тихо пробормотал:

— Фан Ван, я думал, что уже оценил тебя по достоинству, но в итоге все равно недооценил. Как в мире может существовать такой гений? Это вызывает зависть.

Он опустил взгляд на свою правую ладонь. На ней было девять красных родинок, и одна из них постепенно бледнела.

Спустя некоторое время из тоннеля послышались шаги. Цзи Жутэн снова вытер кровь и поднял взгляд.

— Твоя аура так нестабильна... Неужели твое Искусство Дао Небесного Цикла уже лишилось одного цикла?

Раздался старческий голос, и в пещеру вошел старик в черном. Его седые волосы и длинная борода, доходящая до живота, контрастировали с холодным и суровым лицом. Его глаза сверкали ледяным блеском.

Цзи Жутэн ответил:

— Да. Фан Ван уничтожил то воплощение.

Он говорил об этом совершенно спокойно, как о чем-то незначительном.

Услышав это, старик в черном начал делать предсказательные жесты пальцами.

— Странно, очень странно. Между вами уже возникла кармическая связь, но я все равно не могу его просчитать. Будто этого юноши вовсе не существует в мире, — пробормотал старик.

Цзи Жутэн посмотрел на него и спросил:

— Учитель, если я доведу Искусство Дао Небесного Цикла до Великого Совершенства, смогу ли я действительно стать бессмертным?

Старик погладил бороду и ответил:

— Разумеется. Ты — мой избранный ученик. Встреча с таким гением, как Фан Ван, — это не беда. С древних времен все великие мастера, достигшие вершины, встречали на своем пути достойных соперников. Чем сильнее Фан Ван, тем больше закалится твое сердце Дао, когда ты его победишь.

Цзи Жутэн спросил следом:

— Фан Ван родился в тот же год, месяц и день, что и я. Учитель, почему вы выбрали меня, а не его?

Старик сел в позу медитации и, продолжая высчитывать судьбу, произнес:

— Тебе предначертана бессмертная судьба, не забивай себе голову лишним.

Цзи Жутэн помолчал, а затем спросил:

— Куда мы отправимся дальше?

Руки старика засияли, в его ладонях задвигались мириады крошечных таинственных символов. Он закрыл глаза и медленно произнес:

— Пора отыскать обитель Небесного Императора Хунчэня.

— Кто такой Небесный Император Хунчэнь? Почему я о нем не слышал? — удивился Цзи Жутэн. Будучи членом клана Цзи, он знал множество легенд и мифов.

Старик ответил:

— Небесный Император Хунчэнь — это божество, пришедшее из верхнего мира. Он провел в мире людей миллион лет и здесь же обрел покой.

Услышав это, Цзи Жутэн невольно улыбнулся.

«Божество? Фан Ван, интересно, сможешь ли ты обрести божественные техники!»

...

Закат.

Во дворе Чжу Янь сидел в углу, залечивая раны. Выглядел он довольно жалко. Три Бессмертных Глубокого Моря и Дугу Вэньхунь стояли перед Фан Ваном, обсуждая происхождение Святого Духа.

— Судя по словам тех парней, Святой Дух — это воплощение древней демонической души. Нам действительно нужно быть осторожными.

— Говорят, давным-давно в мир людей спустилась группа небесных демонов. Они принесли бедствия, длившиеся тысячи лет. После их истребления их души остались блуждать в мире. Даже Великие Мудрецы не могли их обнаружить и полностью очистить.

— Священная Секта Похищения Небес играет с огнем. Древние демонические души — это не то, что они могут контролировать.

Три Бессмертных Глубокого Моря говорили в унисон, и их лица выражали глубокую озабоченность. В конце концов они даже попросили разрешения отправиться в Священную Секту Похищения Небес.

Дугу Вэньхунь добавил:

— У секты в руках не один Святой Дух, нельзя действовать опрометчиво.

Три Бессмертных подхватили:

— Позволь нам, братьям, пойти. Даже если мы встретим непобедимого Святого Духа, мы сможем сбежать.

— Какое «сбежать»? Умереть ради мира среди людей — разве это не славная смерть?

— Кстати говоря, Пять Святых Почтенных этой секты когда-то могли получать наши наставления. Нам и надлежит покончить с этим делом.

Фан Ван некоторое время размышлял и в итоге отказал. Он велел Трем Бессмертным оставаться в клане Фан и охранять его, чтобы дать ему время на культивацию.

С его нынешней силой ему было трудно найти равного соперника — даже Три Бессмертных Глубокого Моря ему уступали. Но он считал, что нельзя расслабляться.

Сначала нужно прорваться в Сферу Великого Совершенства!