Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 38. Несколько сокровищ жизни, битва приближается

— Ты соскучился по мне или по моим техникам и заклинаниям? — поддразнила его Чжоу Сюэ, с удовлетворением оглядывая Фан Вана.

Фан Ван подошел к ней и, открывая ворота, пригласил:

— Заходи, поговорим внутри.

— Хорошо.

Они вошли в обитель, и тяжелые створки ворот плотно закрылись за ними.

Сев за стол, Фан Ван налил Чжоу Сюэ чаю и спросил:

— Клан Фан уже перебрался в земли Фан?

Чжоу Сюэ кивнула:

— Около сотни человек уже переехали. Всем заправляют пятый дядя и мой отец. Дедушка остался в городе Наньцю — он говорит, что нельзя бросать всё поместье сразу, иначе в городе начнется смута.

Фан Ван нахмурился, услышав это.

— Не волнуйся. Пока истинная личность «Летящего Лебедя в белом» не раскрыта, поместью Фан не грозит месть Долины Зелёной Цикады или семьи Ли. Что касается Лу Юаньцзюня, он помог императору Великой Ци вступить в Секту Великого Океана. Сейчас, когда план по превращению страны в империю культиваторов запущен, он точно не посмеет продолжать сбор душ. С его точки зрения, мстить поместью Фан сейчас — значит рисковать разоблачением. А вот Чжао Чжэнь, император Великой Ци... он оказался на редкость жестоким человеком.

При этих словах на лице Чжоу Сюэ промелькнула насмешка.

— Почему ты так говоришь? — спросил Фан Ван.

— Он приказал тайно убить канцлера, который занимался всеми этими делами, и обвинил его в преступлениях, караемых казнью девяти поколений. Он объявил, что нападение на поместье Фан и резня в других городах были делом рук канцлера. В кратчайшие сроки весь род канцлера до девятого колена был истреблен, — ответила Чжоу Сюэ.

Фан Ван нахмурился еще сильнее:

— Были и другие города?

— Да. Помимо тех мест, где я была, они напали еще на два поместья герцогов и вырезали города, в которых те находились. Лу Юаньцзюнь собрал никак не меньше миллиона душ.

Слыша это, Фан Ван невольно вспомнил недавнее общение с Чжао Чжэнем. Тот император казался мягким и светлым человеком. Трудно было представить, что втайне он творил такие злодеяния.

Фан Ван прищурился:

— Значит, целью Лу Юаньцзюня был сбор душ, а Чжао Чжэнь помогал ему, заодно используя его людей для устранения опасных для престола герцогов?

Чжоу Сюэ кивнула:

— Именно так. К тому же, обставлено всё было как обычная борьба за власть между монархом и подданными, без участия мира культивации.

— Но раз канцлер мертв, у нас не осталось доказательств для мести. Выжил ли кто-то из культиваторов, работавших на Лу Юаньцзюня? — спросил Фан Ван.

Чжоу Сюэ загадочно улыбнулась:

— Если действительно хочешь отомстить, разве нужны доказательства? Доказательства нужны лишь для того, чтобы успокоить свою совесть. Оставь месть мне, а сам сосредоточься на тренировках. Я рассказала тебе правду лишь для того, чтобы ты не обманывался внешним видом Лу Юаньцзюня и Чжао Чжэня.

Фан Ван хотел было возразить, но Чжоу Сюэ перебила его:

— Давай лучше обсудим Битву Девяти Ветвей. Ты обязан победить, потому что девять лучших учеников смогут войти в Обитель Великого Мудреца. Это древнее тайное царство, сохранившееся с незапамятных времен. Если всё пойдет как надо, Секта Великого Океана получит там больше всех выгоды, что заложит основу для её небывалого расцвета.

Обитель Великого Мудреца?

Фан Ван заинтересовался. Раз уж даже Чжоу Сюэ настаивала на его участии, там наверняка было много ценного.

— Я тоже войду в Обитель Великого Мудреца. Когда придет время, я расскажу тебе о ней подробнее. Это место станет поворотным моментом для всего мира культивации Великой Ци. Там мы столкнемся с сектами из других империй и, возможно, даже встретим гениев с Духовными Сокровищами Небесного Источника.

Улыбка Чжоу Сюэ и её слова заставили Фан Вана с еще большим нетерпением ждать этого события.

Он полюбопытствовал:

— А чем ты занималась эти два года? Неужели только присматривала за семьей?

Чжоу Сюэ покачала головой:

— Конечно нет. Мне тоже нужно становиться сильнее.

— И на каком ты сейчас уровне?

— Не скажу. Но я знаю, что ты уже достиг девятого уровня Царства Формирования Духа.

Чжоу Сюэ подперла щеку рукой и с улыбкой уставилась на Фан Вана.

Тот на мгновение замер. Он не ожидал, что она сможет насквозь видеть его развитие. Похоже, у Искусства Невидимого Круга Небесного Дао были свои слабости.

— Честно говоря, твоя победа над Ли Хунганом меня удивила. Похоже, у тебя в рукаве припрятано еще немало козырей. Что ж, прячь, так мне будет за тебя спокойнее, — продолжала улыбаться Чжоу Сюэ. Она уже начала сравнивать Фан Вана с величайшими гениями из своих воспоминаний о прошлой жизни.

Фан Ван кашлянул и спросил:

— Как раз хотел спросить: может ли у практика быть больше одного Духовного Сокровища Жизни?

Чжоу Сюэ прищурилась:

— Неужели в твоем пространстве сокровищ что-то изменилось?

Фан Ван не стал ничего скрывать и рассказал о своих ощущениях. Выслушав его, Чжоу Сюэ не выказала шока, а лишь задумчиво произнесла:

— Вот оно что... Неудивительно, что твой талант так велик. Да, в мире действительно существуют культиваторы, обладающие более чем одним Духовным Сокровищем Жизни. Самый одаренный гений, которого я видела, владел девятью сокровищами. Он вознесся вместе со мной и после этого стал настолько могущественным, что даже я смотрела на него снизу вверх.

Фан Ван поднял бровь:

— Правда? Какого же уровня нужно достичь, чтобы заставить саму Небесную Императрицу взирать на себя снизу вверх?

— Титул Императора — это лишь почетное звание в высших мирах. Я не была там сильнейшей, иначе не оказалась бы здесь снова, — ответила Чжоу Сюэ. Казалось, она не хотела развивать тему высших миров и вернулась к разговору о сокровищах.

— Уровни культивации делятся на Питание Ци, Формирование Духа, Духовную Пилюлю, Таинственное Сердце и Концентрацию Духа. Как правило, обладатель Духовного Сокровища Земного Источника имеет все шансы достичь Царства Концентрации Духа. Сейчас в Великой Ци таких великих мастеров можно пересчитать по пальцам одной руки, что доказывает важность ранга сокровища. Те же, у кого несколько сокровищ, обладают куда большими возможностями, чем остальные.

— Взять хотя бы тебя. Твое второе сокровище может быть не хуже первого, а может оказаться совсем никчемным — тут всё зависит от удачи.

— Полагаю, ты сможешь сформировать его, когда совершишь прорыв в Царство Духовной Пилюли.

Сердце Фан Вана затрепетало от волнения. Хотя он еще не использовал Алебарду Небесного Дворца в бою, во время тренировок в пространстве Небесного Дворца он чувствовал её мощь. С ней Искусство Божественной Трансформации Девяти Драконов становилось по-настоящему устрашающим. Алебарда была куда сильнее Меча Цинцзюнь, который считался высокоранговым магическим артефактом.

И если у него появится еще одно такое сокровище...

Они продолжили беседу: Фан Ван спрашивал, а Чжоу Сюэ отвечала. Постепенно его познания о мире культивации становились всё шире.

Спустя час Чжоу Сюэ поднялась, собираясь уходить. Фан Ван пошел её провожать.

— И не проси больше ничего. Когда достигнешь Царства Духовной Пилюли, я обучу тебя одной технике, которая тебя точно не разочарует, — сказала она, идя впереди.

Фан Ван фыркнул про себя: «Неужели я похож на человека, который умеет только просить?»

— Договорились. Этот день настанет совсем скоро!

— Угу.

...

Месяц пролетел незаметно. В это время Фан Ван почти не тренировался, посвятив себя выращиванию духовных трав и цветов в своей обители.

Когда настал день Битвы Девяти Ветвей, его жетон ученика завибрировал. Фан Ван тут же взял его и услышал голос Ян Юаньцзы:

— Фан Ван, немедленно явись в Зал Чистого Сердца.

Фан Ван поднялся, быстро собрался и вышел наружу.

У входа он снова встретил Гу Ли и невольно вскинул брови.

Заметив его взгляд, девушка недовольно буркнула:

— Что? Думаешь, у меня нет права представлять Третью Ветвь?

— Вовсе нет. Просто ты только недавно вступила в секту...

— Ты ведь не думаешь, что в Битве Девяти Ветвей сражаются только мастера Царства Духовной Пилюли?

— А разве нет?

— Конечно нет. Достигшие Царства Духовной Пилюли уже имеют право становиться младшими старейшинами или распорядителями. Хотя такие ученики и участвуют в битвах, их там меньше сорока процентов.

Слова Гу Ли помогли Фан Вану лучше понять иерархию Секты Великого Океана.

Над Царством Духовной Пилюли стояло Царство Таинственного Сердца. По словам Чжоу Сюэ, все главы пиков находились именно на этом уровне. Что же касается Царства Концентрации Духа, то его, возможно, достиг только глава секты Гуан Цюсянь.

Фан Ван улыбнулся:

— Пойдем. Мы должны прославить Третью Ветвь.

— Хм!

Гу Ли закатила глаза, и они вместе полетели на мечах к вершине горы.

У Зала Чистого Сердца их уже ждали Ян Юаньцзы и старший ученик Ли Юй. Когда Фан Ван и Гу Ли приземлились, не хватало еще четверых.

Вскоре прибыли и остальные.

Фан Ван заметил, что, помимо него и Гу Ли, было еще трое учеников Царства Формирования Духа, все на восьмом уровне. Неудивительно, что в прошлый раз Третья Ветвь заняла предпоследнее место.

Ян Юаньцзы бесстрастно обвел взглядом девятку избранных:

— Поскольку среди вас есть новички, я повторю правила. Битва Девяти Ветвей проходит в формате поединков один на один. Главы пиков выбирают противников, но бросать вызов можно только тем ветвям, чей рейтинг выше вашего. Бои идут по очереди. У нас есть семь вариантов для вызова, в то время как Первая Ветвь, занимающая первое место, может только ждать вызова от остальных. Если все девять учеников какой-либо ветви с более высоким рейтингом будут побеждены, победители занимают их место в рейтинге. Проигравшие могут попробовать бросить вызов снова, но менять состав участников нельзя.

— В итоге девять учеников с наибольшим количеством личных побед отправятся в Обитель Великого Мудреца за своей удачей!