Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 20. Истинное Искусство Святого Тела Тяньган

Видя недоумение учеников, Ли Юй пояснил:

— Это дело касается второй ветви, поэтому они, разумеется, тоже примут участие. Однако их задачи отличаются от наших. Они отправятся противостоять демоническим сектам, наша же цель — спасение учеников второй ветви. Группа этих учеников попала в засаду демонических практиков и рассеялась, поэтому порученные нам задания довольно разрозненны.

Чжоу Бо спросил:

— Почему ученики второй ветви оказались на землях демонического пути?

Ли Юй не стал ничего скрывать и ответил:

— Они обнаружили тайную обитель великого мастера из Секты Предельного Сияния, поэтому ученики сами организовали экспедицию для её исследования. Но они не ожидали нападения демонических практиков.

Секта Предельного Сияния!

Среди собравшихся у подножия лестницы учеников третьей ветви мгновенно поднялся шум. Начались бурные обсуждения — очевидно, все слышали об этой секте.

Фан Ван вполголоса спросил стоящую рядом Гу Ли:

— Что это за Секта Предельного Сияния?

Услышав это название, он окончательно убедился, что в беду попала именно та группа, в которой был Фан Ханьюй.

— Секта Предельного Сияния была великой организацией тысячу лет назад. Земли Великой Ци и всех окрестных династий когда-то принадлежали ей. Но по неизвестной причине секта распалась. Нынешние девять великих сект возвысились уже после её краха. Всё, что связано с Сектой Предельного Сияния, до сих пор разыскивается различными школами и кланами, особенно её наследие, — ответила Гу Ли.

«Как и ожидалось от выходца из великой семьи, она знает очень много», — подумал Фан Ван.

Пока Фан Ван колебался, вновь раздался голос Ли Юя:

— Согласно сведениям, переданным учениками второй ветви, они обнаружили легендарное Истинное Искусство Святого Тела Тяньган. Награда за расследование, связанное с этим искусством, самая высокая. Любой, кто добудет эту божественную технику, сможет напрямую стать личным учеником. Это общее задание для всех девяти ветвей, но конкретных зацепок мало, поэтому сложность миссии крайне высока.

Истинное Искусство Святого Тела Тяньган?

Звучит весьма внушительно!

Духовным Сокровищем Жизни Фан Вана было древковое оружие, поэтому он решил в будущем сделать упор на укрепление плоти. Это Истинное Искусство Святого Тела Тяньган казалось именно тем, что ему нужно.

Он снова обратился к Гу Ли:

— Это Истинное Искусство Святого Тела Тяньган действительно настолько сильное?

Гу Ли кивнула, и в её глазах промелькнуло благоговение:

— Говорят, что обладатель Святого Тела Тяньган способен передвигать горы и обращать вспять моря. В древних мифах Святое Тело Тяньган принадлежало одному из древних богов и символизировало саму силу. А Истинное Искусство Святого Тела Тяньган — это метод его закалки, одна из мощнейших техник Секты Предельного Сияния. В мире культивации Великой Ци легенды об этом искусстве ходят уже очень давно.

Передвигать горы и обращать вспять моря!

Сердце Фан Вана забилось чаще. Другие ученики тоже загорелись желанием, однако никто не спешил выходить вперед, чтобы принять задание.

Поразмыслив немного, Фан Ван направился к Ли Юю.

«Что ж, я делаю это не только ради Фан Ханьюя, но и ради Истинного Искусства Святого Тела Тяньган».

— Старший брат, я хочу взять задание! — произнес Фан Ван, подойдя к Ли Юю.

Услышав это, Ли Юй на мгновение замялся. Видя, что все ученики устремили на них взгляды, он передал Фан Вану мысленное послание:

— Младший брат Фан, это задание может оказаться как простым, так и смертельно опасным. Что же касается Истинного Искусства Святого Тела Тяньган, то это лишь призрачная надежда. Тебе, как личному ученику, нет нужды так рисковать. Пусть рядовые ученики отправляются туда для закалки.

Фан Ван не стал использовать технику передачи голоса и ответил прямо:

— Один из моих сокланов состоит во второй ветви и, скорее всего, участвовал в той экспедиции. Его зовут Фан Ханьюй. Не знаю, есть ли у тебя сведения о нём, но я обязан отправиться и спасти его.

Ли Юю ничего не оставалось, кроме как уступить. Он погрузил свое божественное чувство в пространственный мешок и вскоре извлек оттуда кусок лазурной яшмы.

— Место, где жетон ученика Фан Ханьюя в последний раз передавал духовную энергию секте, зафиксировано в этой яшме-путеводителе. Она приведет тебя туда. Других зацепок пока нет, — сказал Ли Юй.

Фан Ван взял яшму, поблагодарил старшего брата и развернулся, чтобы уйти.

Увидев, что Фан Ван согласился, другие ученики тут же бросились к Ли Юю, желая тоже получить задание.

Гу Ли подошла к Фан Вану и спросила:

— Тебе нужна моя помощь?

Фан Ван покачал головой:

— Я иду туда не только ради задания, так что не впутывайся. Усердно тренируйся, я буду ждать твоего вызова, когда ты достигнешь девятого уровня Царства Формирования Духа.

Гу Ли кивнула и не стала больше спорить. Оба направились к своим обителям.

Вернувшись в пещеру, Фан Ван начал собирать вещи. Закончив сборы, он направил божественное чувство в лазурную яшму. Его сознание мгновенно погрузилось во тьму, и, оглядевшись, он увидел яркий огонек, мерцающий где-то вдалеке.

Это и было направление пути!

В «Общих принципах культивации» упоминался такой артефакт под названием «яшма-путеводитель», но Фан Ван использовал его впервые и чувствовал любопытство.

Он не стал медлить. Определив направление, он убрал яшму в пространственный мешок и покинул обитель.

Выйдя наружу, он не сразу покинул Секту Великого Океана, а направился в Зал Алхимии. Он решил забрать полагающиеся ему за последние полгода пилюли, а заодно прикупить немного лечебных снадобий на всякий случай.

Через полчаса.

Фан Ван, встав на летящий меч, покинул огромный город и начал спускаться с горы.

— Подожди! Я с тобой! — раздался голос.

Фан Ван обернулся и увидел спешащего к нему Чжоу Синши.

Заметив его, Фан Ван понял, что за ним присматривали. Ян Юаньцзы наверняка поручил другим ученикам следить за его передвижениями. Возможно, это было проявлением заботы, но Фан Вану всё равно следовало быть настороже.

— Кто тебя послал? — спросил Фан Ван.

Чжоу Синши, летя на мече вровень с ним, ответил:

— Твой учитель. Он беспокоится, что ты впервые спускаешься с горы и можешь попасть в неприятности. Вдвоем нам будет проще присматривать друг за другом.

Фан Ван кивнул и не стал больше расспрашивать. Они продолжили путь.

Две фигуры быстро скрылись за пеленой бескрайних снегов.

...

Западные рубежи Великой Ци. Под лазурным небом и белыми облаками раскинулись зеленые горы и чистые реки, сплетаясь в прекрасную картину.

В одной из долин, густо заросшей травами и деревьями, у ствола дерева сидел Фан Ханьюй. Тень листвы скрывала его фигуру. Его одежда была грязной и изорванной, а глаза повязаны куском ткани.

Он попытался циркулировать энергию, но не смог сдержать резкий кашель, выплевывая кровь.

— Не дергайся. Ты отравлен ядом Долины Зелёной Цикады. Даже с моим лечением тебе понадобится несколько лет на восстановление, — раздался девичий голос.

На соседнем дереве сидела девушка в зеленых одеждах. Её лицо скрывала Маска Лисы. Судя по фигуре, ей было лет пятнадцать-шестнадцать.

Фан Ханьюй, лишенный зрения, спросил:

— Когда я смогу ходить?

— Подожди еще месяца три. У тебя все кости и сухожилия были переломаны. То, что ты выжил — уже чудо, так что не торопи события, ладно? — недовольно фыркнула девушка.

Фан Ханьюй замолчал.

Его кулаки, скрытые в рукавах, крепко сжались. На душе было невыносимо горько.

В этот миг он внезапно вспомнил о Фан Ване, Чжоу Сюэ и других сокланах в Секте Великого Океана. Вспомнил поместье Фан в городе Наньцю. Он изо всех сил старался успокоиться и подбодрить себя: он не может просто так погибнуть здесь.

Резкий крик прорезал небо, перепугав лесных птиц.

Девушка в зеленом задрала голову, провожая взглядом огромную демоническую птицу, пролетавшую над долиной. Она удивленно цокнула языком:

— Что же это за вещь такая, из-за которой столько демонических практиков подняли такой шум? Кажется, они что-то ищут... Не тебя ли? Может, у тебя припрятано то, что им нужно?

Фан Ханьюй не ответил. Привалившись к дереву, он казался спящим.

— Пф-ф, не хочешь — не говори. Мне тоже лишние проблемы не нужны. Молись, чтобы они не нашли это место. Если они заявятся сюда, я тебя защитить не смогу и точно брошу.

Девушка хмыкнула и, улегшись на ветку, приготовилась вздремнуть.

Фан Ханьюй слегка приподнял голову, словно пытаясь взглянуть на небо, но он уже очень давно не видел света.

...

Наступила ночь.

В лесу Фан Ван и Чжоу Синши сидели у костра. Пламя отбрасывало их длинные тени на землю.

— Климат в Секте Великого Океана так сильно отличается от мира людей, — вздохнул Фан Ван.

Они были в пути уже пять дней и почти достигли места, на которое указывала яшма-путеводитель. Фан Ван старался не думать о том, что Фан Ханьюй мог уже погибнуть.

Чжоу Синши кивнул:

— У каждой из девяти великих сект есть свои магические массивы. Там, где скапливается много духовной энергии неба и земли, времена года длятся дольше, чем в обычном мире.

Фан Ван спросил:

— Ты уже начал изучать Божественную Защитную Ци Тела и Искусство Призыва Великого Небесного Грома?

Услышав это, Чжоу Синши горько усмехнулся:

— Эти две техники невероятно глубоки. Боюсь, без десятилетий упорного труда их не освоить.

Фан Ван заинтересовался и продолжил расспросы:

— А сколько всего заклинаний ты знаешь? И сколько из них ты довел до стадии великого совершенства?

— Я владею семью техниками, но по-настоящему довел до совершенства лишь одну — ту, что передается в моей семье. На пути культивации даже простое накопление энергии требует уйму времени. То, что я смог отточить хотя бы одну технику, уже достижение, — честно ответил Чжоу Синши и невольно посмотрел на Фан Вана.

Он не мог забыть, как Фан Ван в одиночку сражался с пятьюдесятью одним практиком. Тот удар мечом, что потряс Гу Ли, определенно был техникой высшего уровня. Да и его метод культивации — то пугающее пламя явно достигло предела совершенства.

Услышав это, Фан Ван немного успокоился. В конце концов, у других не было Небесного Дворца. Даже практики Царства Формирования Духа могли довести до совершенства лишь немногие техники. Помимо ранга своего Духовного Сокровища Жизни, у него было преимущество в боевом опыте и мастерстве.

Он в совершенстве владел Божественным Каноном Таинственного Ян, Божественной Формулой Меча Летящего Лебедя, Искусством Ускользания Белой Радуги, Божественной Защитной Ци Тела и Искусством Призыва Великого Небесного Грома. Он мог атаковать, защищаться и при необходимости сбежать. Его можно было назвать универсальным бойцом.

— Судя по направлению, мы можем столкнуться с Долиной Зелёной Цикады и Горой Жёлтой Тюрьмы. Долина Зелёной Цикады — это демоническая секта, практикующая использование ядов, а Гора Жёлтой Тюрьмы более разносторонняя. Эти две секты соседствуют и постоянно враждуют. Нам нужно быть осторожными и не раскрывать свои личности, — предупредил Чжоу Синши.

Фан Ван кивнул:

— Я лишь хочу найти своего соклана и не собираюсь лезть на рожон.

«Интересно, насколько сильно это Истинное Искусство Святого Тела Тяньган?» — подумал он.

Божественный Канон Таинственного Ян можно считать внутренней техникой, а Истинное Искусство Святого Тела Тяньган — внешней. Объединив их, он совершит невероятный качественный скачок в силе.

Чжоу Синши больше не проронил ни слова и погрузился в медитацию.

Фан Ван последовал его примеру.

Ночь становилась всё глубже, изредка оглашаемая воем волков.

Прошло три дня.

Фан Ван и Чжоу Синши добрались до небольшого городка в горах. Они сменили свои одежды на те, что носили до вступления в Секту Великого Океана. Фан Ван теперь был облачен в облегающий белый наряд, а на голове красовалась бамбуковая шляпа, подаренная Чжоу Синши. Он выглядел как заправский странствующий мастер боевых искусств.

Чжоу Синши передал ему мысленно:

— Духовная энергия здесь гуще, чем в других местах. Похоже, это рынок, созданный практиками. Когда будем наводить справки, описывай только внешность Фан Ханьюя. Мне кажется, здесь что-то не так — людей подозрительно много.

Фан Ван уже освоил технику передачи голоса из «Общих принципов культивации» и коротко ответил, после чего принялся наблюдать за прохожими.

Почти все в городе обладали аурой духовной энергии, но большинство не достигло и пятого уровня Царства Питания Ци, так что угрозы они не представляли.

Согласно указаниям яшмы-путеводителя, именно в этом городке Фан Ханьюй в последний раз использовал свой жетон для связи с сектой.