Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 217. Слава на весь мир, ветер Небесного Дао

— Я хочу познать мощь Кулака Усмирения Небес Девяти Драконов.

Голос Чэнь Шана эхом разнесся над Озером Небесного Меча. Всё больше и больше мастеров меча сходились к берегу, вглядываясь в его фигуру.

Никто из них раньше не слышал имени Чэнь Шана, но то, что он прибыл из Южного Небосвода, явно говорило о его незаурядности.

Жители континента всегда испытывали невольный трепет перед практиками из заморских земель — страх, рожденный неизвестностью.

— Ты? Познать мощь Кулака Усмирения Небес Девяти Драконов? Не забывай, восемьдесят лет назад ты чуть не погиб от моей руки, а ведь даже я не смог выдержать и одного его удара! — с издевкой бросил Дугу Вэньхунь.

Фан Ван чувствовал, что тот на самом деле пытается спасти Чэнь Шана, иначе не стал бы его останавливать.

Однако сейчас у Фан Вана не было желания убивать. С его точки зрения, обычный поединок ради обмена опытом был вполне приемлем.

Чэнь Шан не пытался хитрить. Он вышел открыто, и Фан Ван был готов дать ему почувствовать силу своего кулака, а заодно укрепить славу этой техники.

— В своей жизни я проигрывал многим, но одному и тому же человеку я не проиграю дважды. Я буду вечно превосходить сильных противников. Дугу Вэньхунь, ты мне больше не соперник. Я ценю твою заботу, но моё решение твердо. Если мне суждено пасть от Кулака Небесного Дао, пусть будет так. Я, Чэнь Шан, практикую уже более трехсот лет, и у меня не осталось привязанностей в этом мире.

Слова Чэнь Шана были полны решимости, которую почувствовал каждый присутствующий.

Дугу Вэньхунь хотел было возразить, но в этот момент Фан Ван поднялся со своего места.

— Раз это лишь поединок, к чему разговоры о жизни и смерти? Разве для практиков не естественно мериться силами в бою?

Фан Ван негромко рассмеялся. Его голос разнесся над Озером Небесного Меча, мгновенно разрядив напряженную атмосферу. Все ощутили величие его души.

«Воистину, величайший мастер в подлунном мире!»

«Поразительно!»

На вершине горы, у самого края обрыва, стоял Чэнь Шан, одетый как странствующий воин. Его одежда была вся в заплатках, лицо — небрито и сурово, а длинные волосы небрежно скреплены сзади нефритовой шпилькой.

На первый взгляд трудно было сопоставить его с титулом одного из Четырех Героев Южного Небосвода; по сравнению с Дугу Вэньхунем он выглядел куда менее внушительно.

Единственное, что в нем выделялось — это глаза, в которых горела редкая для этого мира острота.

Услышав слова Фан Вана, Чэнь Шан сложил ладони в почтительном жесте:

— Благодарю. Каков бы ни был исход, я твой должник.

Дугу Вэньхунь втайне облегченно вздохнул. Он хотел что-то сказать, но Фан Ван уже взмыл в небо.

Чэнь Шан последовал за ним, и все взоры на Озере Небесного Меча устремились на них.

Они замерли друг против друга на высоте тысячи чжанов, разделенные сотней чжанов пространства.

Чэнь Шан поднял правую ладонь. Духовная энергия неба и земли хлынула к нему, и начала формироваться мощная аура.

— Моя культивация зашла в тупик. Мне любопытно узнать, насколько силен тот, кто одолел Великого Мудреца, — произнес Чэнь Шан, не сводя глаз с Фан Вана.

Фан Ван улыбнулся:

— Хочешь противопоставить свою тайную технику моему кулаку?

— Пробуждать Духовное Сокровище нет смысла, я тебе не ровня. Моя цель — просто постараться выжить под твоим ударом, — ответил Чэнь Шан.

Фан Ван лишь покачал головой и усмехнулся. Не говоря больше ни слова, он медленно поднял правую руку и сжал её в кулак.

Властная, подавляющая аура, во много раз превосходящая силу Чэнь Шана, мгновенно накрыла всё вокруг. Лицо Чэнь Шана стало предельно серьезным, а мастера меча на берегу озера невольно вздрогнули.

Если аура Чэнь Шана была сосредоточена в его ладони, то аура Фан Вана была обращена ко всему миру — она заполняла небо и землю, подавляя всё живое.

Невероятная мощь!

Гу Тяньсюн, стоя у воды, смотрел вверх на Фан Вана и ворчал:

— Не хочет быть Святым Меча, всё кулаками машет... Такой талант губит.

Фан Ван посмотрел на Чэнь Шана и спросил:

— Ты готов?

Чэнь Шан глубоко вдохнул. Только когда Фан Ван сжал кулак, он по-настоящему понял, как тот смог победить Великого Мудреца. Даже если тот Мудрец был не в лучшей форме, он всё равно оставался Великим Мудрецом!

Чэнь Шан вскинул ладонь, духовная сила вырвалась наружу и окутала его тело, подобно яростному пламени.

Уголки губ Фан Вана приподнялись, и он нанес удар. Это было подобно прорыву плотины — скорость кулака была такова, что взор Чэнь Шана не мог за ней уследить.

Рев —

Раздался громовой рев дракона!

В зрачках Чэнь Шана отразилась голова черного дракона, который с разинутой пастью бросился на него.

«Плохо!»

Чэнь Шан застыл, не в силах даже поднять ладонь.

На глазах у всех мастеров Озера Небесного Меча внезапно возник черный дракон, но лишь на мгновение — он тут же исчез, словно видение.

Однако все понимали: это не было галлюцинацией. В миг появления дракона каждый почувствовал дыхание самой смерти.

Люди были в ужасе, по их спинам пробежал холодок. Даже Дугу Вэньхунь втайне содрогнулся.

Хотя этот удар не был столь яростным, как в битве со Священной Сектой Похищения Небес, ему казалось, что Фан Ван стал еще сильнее. Это предчувствие заставляло его чувствовать себя ничтожным.

Рядом с Фан Ваном титул Четырех Героев Южного Небосвода казался ему злой шуткой.

Фан Ван опустил руку. Его взгляд упал на Чэнь Шана, который теперь стоял, покрытый холодным потом. Позади него в небе не было видно облаков, а леса на земле всё еще неистово раскачивались, словно в шторм.

Фан Ван сдержал силу, чтобы не задеть Озеро Небесного Меча, но даже так мощь его удара была пугающей.

Чэнь Шан, один из Четырех Героев Южного Небосвода, замер с остекленевшим взглядом.

Он прошел через сотни сражений, встречал бесчисленное множество сильных врагов, но такое потрясение испытывал впервые. Его подавила не просто аура — он осознал, что не успел даже среагировать. Перед лицом Кулака Усмирения Небес Девяти Драконов он мгновенно лишился всякой способности к сопротивлению.

Дугу Вэньхунь никогда не видел Чэнь Шана в таком состоянии. Раньше, даже проигрывая и оказываясь на грани смерти, тот всё равно казался опасным. Сейчас же он выглядел совершенно раздавленным, от него исходило лишь ощущение слабости и страха.

Фан Ван спросил:

— Ну, как тебе мой удар?

Чэнь Шан пришел в себя. Он заметил, что его ладони дрожат, и он не может это унять. Он поднял глаза на Фан Вана, глубоко вздохнул и произнес:

— Воистину, это лучший кулак в подлунном мире. Я признаю поражение. Благодарю старшего за то, что сохранил мне жизнь.

Фан Ван улыбнулся и полетел вниз. На Озере Небесного Меча раздались приветственные крики.

Чэнь Шану было плевать на чужие взгляды, но такое сокрушительное поражение далось ему нелегко. Он поклонился Фан Вану издалека и, развернувшись, улетел.

Дугу Вэньхунь тут же бросился за ним.

Фан Ван опустился на край моста, и Сяо Цзы сразу же подскочила к нему с льстивыми речами.

Мастера меча оживленно переговаривались, пребывая в крайнем возбуждении.

Чу Инь стоял у дверей, раздумывая, не стоит ли и ему выучить какую-нибудь технику кулачного боя. Его духовная сила была огромна, но ему не хватало таких властных и сокрушительных приемов.

Фан Бай стоял у берега с потерянным видом.

Гу Тяньсюн снова принялся хвастаться тем, как он познакомился с Фан Ваном. Он утверждал, что еще до того, как Фан Ван прославился на весь мир, он разглядел в нем необычайный талант и, невзирая на разницу в возрасте, стал его названым братом. Другие мастера слушали его с нескрываемым почтением.

Фан Ван вернулся к тренировкам.

У него было предчувствие, что подобных беспокойств будет еще много, но он даже ждал их.

И предчувствие его не обмануло.

Спустя два месяца явился второй желающий познать мощь Кулака Усмирения Небес Девяти Драконов — тоже практик Сферы Великого Достижения из-за моря.

Фан Ван не стал его убивать, лишь припугнул ударом.

Тот практик от страха рухнул перед Фан Ваном на колени, опозорившись еще сильнее, чем Чэнь Шан. Из-за его поведения мастера на Озере Небесного Меча решили, что он был всего лишь в Царстве Концентрации Духа или Сфере Пересечения Пустоты.

Хотя сейчас практики разных династий начали общаться друг с другом, для большинства из них название «Сфера Великого Достижения» всё еще оставалось чем-то неслыханным.

После этого почти каждый месяц кто-нибудь приходил бросить вызов Кулаку Усмирения Небес Девяти Драконов.

Четвертым претендентом был практик в Сфере Нирваны. Он не принадлежал к Павильону Долголетия, а был отшельником из-за моря. Фан Ван одним ударом вдребезги разбил его Дао-сердце.

Черный дракон даже не коснулся их тел — они не могли выдержать одной лишь мощи Кулака Усмирения Небес Девяти Драконов.

Вести об этом быстро разлетелись повсюду. Весь континент узнал, что сильнейшие мастера мира один за другим пытаются познать силу этого кулака. Это привело к тому, что всё больше практиков устремлялось на юг, желая поглазеть на зрелище у Озера Небесного Меча.

В Династии Ци становилось всё больше сильных практиков, сюда стекалось множество техник, и даже целые кланы переселялись в эти земли, лишь бы быть поближе к клану Фан и греться в лучах славы Небесного Дао.

Фан Ван и сам не ожидал, что его милосердие так подстегнет развитие мира практиков Династии Ци.

Со временем желающих стало так много, что в месяц приходило по несколько человек. Тогда Фан Ван поручил Дугу Вэньхуню следить за тем, чтобы принимался лишь один вызов в месяц. Кому именно достанется это право, претенденты должны были решать сами, но с одним условием: никаких смертей.

Год спустя образ Фан Вана в глазах людей стал еще величественнее. Одним лишь ударом кулака он являл свою мощь и в то же время демонстрировал истинное благородство мастера.

Постепенно в Династии Ци зародилась мода на «поединки благородных мужей», где целью был обмен опытом без вреда для жизни. Это веяние начало распространяться по всему континенту.

А вопрос о том, кто сможет заставить Небесное Дао нанести второй удар, стал самой обсуждаемой темой среди практиков.

Стояло знойное лето.

Берега Озера Небесного Меча были усыпаны практиками, на окрестных горах тоже не было свободного места, среди толпы мелькали даже фигуры оборотней.

Фан Ван поднялся со своего места на краю моста и потянулся.

Бесчисленные взоры обратились к нему. Никто не счел его жест ленивым — напротив, в каждом его движении люди видели некую высшую гармонию.

— Я, Мяо Уфа из Секты Золотого Неба, прошу Небесное Дао дать мне наставление. Надеюсь, ваш Кулак Усмирения Небес Девяти Драконов сможет ранить меня, а не просто напугать, как предыдущих.

Вслед за этим дерзким вызовом в небо взмыла фигура.

Фан Ван поднялся в воздух и, оказавшись на одном уровне с Мяо Уфой, принялся его разглядывать.

Так это и есть тот самый «Призрачный Лекарь», спасший Истинного Бессмертного Зеленого Сосны и Шэнь Бухуэя? После той великой битвы Фан Ван видел, что их жизненная энергия была на исходе, а срок жизни предопределен, но они выжили. Видимо, врачебное искусство Мяо Уфы и впрямь было на невероятной высоте.

Раз он был из Секты Золотого Неба, Фан Ван, разумеется, не стал злиться на его провокацию.

Он с улыбкой спросил:

— И насколько сильно ты хочешь быть ранен?

Мяо Уфа выглядел как хрупкий ученый, но от него исходила холодная, змеиная аура. Он облизнул губы и зловеще усмехнулся:

— Прошу лишь об одном: оставь мне хотя бы одну душу.

На Озере Небесного Меча поднялся гул, а практики на вершинах гор разразились негодованием. Среди них было много тех, кто тоже хотел бросить вызов Небесному Дао, но проиграл Мяо Уфе.

Сейчас многие стремились сразиться с Фан Ваном ради славы, ведь их противниками на пути к этому были другие претенденты, одолеть которых было куда проще.

За прошедший год это превратилось в негласное правило: тот, кто бросает вызов Небесному Дао, непременно прославится на весь мир, ведь в течение следующего месяца все секты будут разузнавать о его происхождении, а люди — гадать, что это за смельчак. То, что Мяо Уфа захватил это право, вызвало у многих недовольство.

Фан Ван прищурился и спросил:

— Ты готов?

Мяо Уфа дернул плечом, и из книжного короба за его спиной вырвался луч белого света. Над его головой раскрылся большой бумажный зонт, с краев которого заструилось сияние, образуя защитный барьер.

Он расплылся в восторженной, почти безумной улыбке, ожидая удара Фан Вана.