Мир Циюнь был велик, но он уступал в размерах миру Таинственного Предка. Из уст Цзи Жутэна Фан Ван узнал название того мира, где находился Континент Покорения Драконов.
Таинственный Предок — это имя Фан Ван слышал впервые.
Он расспросил Цзи Жутэна о легендах, связанных с этим именем, но тот знал немного, лишь пару преданий.
— Таинственный Предок — это древнее существо, сотворившее мир людей, он жил еще до Великих Святых. В те времена человечества не существовало, поэтому подробностей его деяний не сохранилось. Лишь позже люди находили руины других рас, где был запечатлен образ Таинственного Предка. Легенды гласят, что до рождения Неба и Земли всё пребывало в хаосе. Таинственный Предок пришел из глубин тьмы, сотворил мир людей и ушел.
Цзи Жутэн рассказывал это, управляя летящей башней.
Фан Ван получил не так много информации, поэтому оставил расспросы и переключился на ситуацию в Западных Небесах этого мира.
Башня летела быстро. По словам Цзи Жутэна, они достигнут цели за полдня.
Секта в Западных Небесах называлась Сектой Погони за Небесами. Это было объединение буддийских практиков, что еще больше заинтересовало Фан Вана.
Неудивительно, что это место прозвали Западными Небесами.
Связано ли это как-то с буддизмом из мифов его прошлой жизни?
Дуань Тянь слушал разговор учителя с Фан Ваном, и любопытство раздирало его изнутри. Ему было безумно интересно узнать происхождение Фан Вана, но спрашивать напрямую он не решался, надеясь найти момент и поговорить с учителем наедине.
Он и представить не мог, что его учитель когда-нибудь подчинится кому-то. Более того, он видел, что настроение учителя улучшается — тот словно начал получать удовольствие от того, что признал этого человека своим господином.
...
В лучах заката над пожелтевшей землей возвышались величественные пики. Травы и цветов здесь было не найти, повсюду царило запустение.
Со стороны горизонта прилетела башня. Фан Ван и его спутники всё так же стояли на террасе, вглядываясь вдаль.
Ступив на этот континент, Фан Ван ощутил мощную духовную энергию, в которой примешивалась странная сила. Он не мог точно определить её природу, но чувствовал, что она способна влиять на разум живых существ. К счастью, его уровень культивации был высок, а благодаря практике Искусства Небесного Дао Безграничности он был совершенно невосприимчив к подобному воздействию.
Сяо Цзы тоже это заметила и не удержалась от комментария:
— Господин, это место какое-то зловещее. У меня ни с того ни с сего возникло чувство вины.
Дуань Тянь невольно кивнул, соглашаясь.
Цзи Жутэн пояснил:
— Это буддийская ци Секты Погони за Небесами. Говорят, давным-давно сюда спустился Святой Будда и здесь же ушел в нирвану. Позже кто-то пришел в эти земли, получил его наследие и основал Секту Погони за Небесами.
Святой Будда?
Могущественное существо из Верхнего Мира?
Интерес Фан Вана к этой секте возрос. Сказать по правде, он мало что знал о бессмертных и богах Верхнего Мира. Хоть Даос Сюньсянь и обладал силой Небесного Бога Несчастья, он всё же не был истинным небожителем.
Башня продолжала путь.
— Стой! Земли Секты Погони за Небесами закрыты для чужаков!
Раздался громовой окрик, эхом раскатившийся по небесам.
Фан Ван негромко произнес:
— Просто лети вперед.
Услышав это, Цзи Жутэн ухмыльнулся и мгновенно прибавил скорость. Из-за резкого рывка Дуань Тянь, чья культивация была невысока, пришлось вцепиться в перила, чтобы не упасть.
— Дерзость!
Снова раздался крик, на этот раз полный ярости.
Как только голос затих, на краю горизонта за горными пиками поднялась величественная фигура золотого Будды. Видна была лишь верхняя половина его тела, но казалось, что его спина способна пронзить небесный свод.
Золотой Будда был обнажен по пояс, его мускулы переплетались, словно корни старых деревьев. Через плечо и подмышку тянулась золотая лента. Он взирал на мир с гневом, а на его голове сияла корона, источающая непревзойденное божественное величие.
Перед ним любое существо казалось ничтожным.
Он словно не принадлежал миру смертных, а явился прямо с небес!
Дуань Тянь впервые видел подобную воплощенную форму и еще крепче сжал перила.
Фан Ван поднял руку, в которой материализовался Веер Неба и Земли, и взмахнул им вперед. Этот взмах породил чудовищный порыв ветра, который мгновенно развеял гигантского золотого Будду. Даже горы на пути ветра рассыпались в прах, превращаясь в пыль.
Властно!
В глазах Дуань Тянь Фан Ван одним взмахом веера сокрушил половину небосвода. Эта мощь глубоко потрясла его.
Цзи Жутэн же покосился на Веер Неба и Земли в руках Фан Вана. С его опытом он с первого взгляда понял, что этот веер — Духовное Сокровище Жизни.
Но он отчетливо помнил, что Духовными Сокровищами Жизни Фан Вана были алебарда и световой меч.
Вспомнив один слух, он странно переменился в лице.
Взмах веера Фан Вана окончательно переполошил Секту Погони за Небесами. Мощные ауры одна за другой вспыхивали на горизонте, сотрясая небо и землю. Даже Цзи Жутэн невольно дрогнул.
Он знал, что эта секта сильна, но не ожидал, что настолько.
Если бы не Фан Ван, им с учеником здесь пришлось бы несладко!
Фан Ван усмехнулся:
— Эта секта и впрямь непроста. У них есть практик, стоящий в полшаге от Сферы Неба и Земли, Вселенной. Он сильнее Святого Императора.
Полшага до Сферы Неба и Земли, Вселенной!
Цзи Жутэн был поражен, а на лице Дуань Тянь отразилось недоумение.
Что это за сфера такая?
Раньше он считал Сферу Истинной Души пределом мечтаний — ведь это был уровень, к которому всё еще стремился его учитель.
Сяо Цзы же ничуть не волновалась. Напротив, она ехидно заметила:
— Господин, как думаете, в какой позе он будет молить о пощаде?
Она знала, что Фан Ван не станет устраивать резню, но как только он применит силу, людям из Секты Погони за Небесами не останется ничего другого, кроме как просить милости.
Дуань Тянь невольно посмотрел на Фан Вана. Он увидел, как тот убрал Веер Неба и Земли и, легко оттолкнувшись, пошел прямо по воздуху.
Даже не используя Духовное Сокровище?
Цзи Жутэн поспешно уменьшил башню и спрятал её, после чего они с учеником бросились следом. На лице Дуань Тянь играло возбуждение.
Он уже предвкушал предстоящее зрелище.
Фан Ван летел впереди. Сяо Цзы увеличилась в размерах, сделала круг в воздухе и подставила спину хозяину, неся его вперед.
Бум! Бум! Бум...
Оглушительные взрывы раздавались впереди. Земля трескалась, бесчисленные валуны взмывали ввысь, принимая форму Архатов. Они не бросились в атаку сразу, а рассредоточились, выстраиваясь в боевой порядок.
Десять тысяч каменных Архатов замерли в сложной формации. Одновременно они подняли ладони, направляя их на Фан Вана. Их общая мощь заставила небеса потемнеть.
На растрескавшейся земле расцветали золотые лотосы, создавая калейдоскоп иллюзий.
— Амитабха. Раз уж вы решили прорываться силой, познайте мощь нашей Формации Земных Архатов!
Раздался старческий, суровый голос, эхом разнесшийся между небом и землей.
Фан Ван не удостоил его ответом. Он просто поднял правую руку и сделал хватательное движение в пустоту.
Ладонь Великого Возвращения в Пустоту!
Пока Цзи Жутэн и Дуань Тянь изумлялись мощи формации, после жеста Фан Вана десять тысяч каменных Архатов в одно мгновение рассыпались пеплом и исчезли без следа.
Ни оглушительного грохота, ни грандиозных спецэффектов. Формация Земных Архатов просто растворилась в тишине.
Такое зрелище впечатлило учителя и ученика куда сильнее любых взрывов.
— Что это за техника? Неужели Божественный Свиток Истребления Императора Дунгуна?
Цзи Жутэн был в ужасе от уровня культивации Фан Вана.
Он даже начал подозревать, что Фан Ван уже достиг Сферы Неба и Земли, Вселенной.
«Но это же невозможно...»
Они родились в один день, один месяц и один год. Цзи Жутэн считал свою скорость развития беспрецедентной в истории, но по сравнению с Фан Ваном...