Услышав вопрос Старца Одинокой Судьбы, Сюй Чунгуа не опустил головы, продолжая смотреть в небеса.
— Я сделал для этого мира людей всё, что было в моих силах. Теперь пришло время стремиться к тому, чего хочу я сам. Даже если впереди меня ждут бесконечные бедствия, я обязан попытаться, — спокойно произнес Сюй Чунгуа.
Старец Одинокой Судьбы спросил:
— Даже если это обернется позором и бесславием?
— Моя совесть чиста.
Так ответил Сюй Чунгуа, словно окончательно утвердившись в своем решении. Его взгляд стал решительным.
Старец Одинокой Судьбы улыбнулся, сложил ладони в приветствии и сказал:
— В таком случае, я желаю тебе, даос, исполнения желаний и успешного становления святым!
Уголок губ Сюй Чунгуа приподнялся, после чего он подпрыгнул и ворвался в гущу грозовых туч.
Грохот...
Оглушительные раскаты грома разнеслись над Морем Сансары, заставляя волны вздыматься в яростном шторме.
Старец Одинокой Судьбы поднял голову и прошептал:
— Императоры-святые пробуждаются, бессмертные и боги спускаются в мир смертных... Надвигается небывалое бедствие. Кто станет этим бедствием, а кто — спасителем?
С этими словами он развернулся, сделал шаг и растворился в шуме ветра.
...
Проповедь в Куньлуне длилась семь дней и семь ночей. Все практики Пути Надежды уже достигли стадии воздержания от пищи, так что отсутствие еды и питья не было для них проблемой.
Фан Ван не просто наставлял их словами, он использовал свою силу, чтобы направлять духовную энергию неба и земли, помогая каждому практику уловить тончайшие нюансы Искусства Небесного Дао Безграничности.
Хотя проповедь длилась всего семь дней, для практиков Пути Надежды она была ценнее сотни лет самостоятельных изысканий.
И в этом не было преувеличения. Фан Ван не только владел Каноном Десяти Тысяч Законов Небесного Дао в стадии Великого Совершенства, но и был создателем самого Небесного Дао. Его проповедь была для всех живых существ величайшим даром судьбы.
Семь дней непрерывного управления энергией неба и земли, при котором нужно было уделить внимание каждому из двух с лишним миллионов практиков, заставили даже Фан Вана с его нынешним уровнем культивации почувствовать легкую усталость.
Поэтому, как только проповедь закончилась, Фан Ван удалился в одиночестве.
Он вернулся на деревянный мостик, где обычно проводил время, чтобы отдохнуть.
Однако вскоре он понял, что просто сидеть без дела скучно. Сделав шаг, он применил технику Небо Безмятежного Самообладания и перенесся на Землю.
Современная Земля уже начала осваивать межзвездное пространство, а на Луне появились жилые зоны.
Фан Ван бродил по шумным технологичным мегаполисам, наслаждаясь развлечениями современного общества.
Лишь спустя несколько лет он вернулся в мир людей.
Он опустился на деревянный мостик и сел, скрестив ноги. Он не стал сразу постигать техники, а просто смотрел на озерную гладь, любуясь пейзажем.
Вскоре пришел Сун Цзинюань, ведя за собой гостя.
Это был Тысячеглазый Великий Мудрец.
Тело Тысячеглазого Великого Мудреца выглядело заметно постаревшим по сравнению с тем, что было несколько десятилетий назад. Подойдя к Фан Вану, он глубоко вздохнул и сказал:
— Даочжу, я добыл Сутру Великого Небесного Свода.
Он прибыл на Озеро Небесного Меча больше полугода назад, но, поскольку Фан Вана не было, ему пришлось ждать.
Фан Ван поднял правую руку, все еще сидя спиной к Тысячеглазому Великому Мудрецу.
Тот взмахнул рукавом, и продолговатый кусок красного нефрита вылетел, приземлившись прямо в руку Фан Вана.
— Похоже, ты не в лучшей форме, — заметил Фан Ван.
Он положил красный нефрит перед собой, а затем достал черную каменную плиту с техниками Великого Святого, Карающего Бессмертных. Под лучами солнца эти два сокровища мерцали разным светом.
Тысячеглазый Великий Мудрец ответил:
— В одном из запретных мест я столкнулся с могущественным существом, из-за чего истощил силы своей души. Но это еще полбеды. Мои старые враги воспользовались случаем и устроили на меня облаву. Я потерял более двухсот глаз Императоров-святых. Похоже, какая-то сила объединяет тех Великих Мудрецов и Великих Императоров, что еще не окончательно сгинули. Тебе стоит быть осторожнее.
Объединяет?
Фан Ван невольно вспомнил о Священной Секте Похищения Небес. Тайси из этой секты когда-то строила козни против Хун Сяньэр, а таинственный мечник Цзянь Юй передал Сюй Яню Искусство Меча Девяти Жизней Нирваны. Оба они были Великими Мудрецами.
Неужели в тени действительно действует некая таинственная сила, собирающая души неприкаянных Великих Мудрецов и Великих Императоров?
Похоже, будущее будет сильно отличаться от того, что пережила Чжоу Сюэ в своей прошлой жизни.
Фан Ван произнес:
— Пока оставайся здесь. Позже я назначу тебя на должность в Дао-секте.
Услышав это, Тысячеглазый Великий Мудрец облегченно вздохнул, и на его лице появилась улыбка. Он поклонился Фан Вану и добавил:
— Среди моих врагов зачинщиком является Великий Святой Сансары.
— Хорошо, я запомнил. Можешь найти Шэнь-цзуна и рассказать ему обо всем, что с тобой случилось. Его божественные способности не уступают силам Великих Мудрецов, — ответил Фан Ван.
Тысячеглазый Великий Мудрец удивленно приподнял бровь, после чего развернулся и ушел.
Фан Ван же посмотрел на два великих учения перед собой.
Какое начать изучать первым?
Величайшее искусство всех времен — Сутру Великого Небесного Свода, или технику Великого Святого, Карающего Бессмертных?
Оба учения необходимо было освоить, вопрос был лишь в очередности.
Очевидно, что Сутра Великого Небесного Свода потребует больше всего времени, и Фан Ван даже не мог предположить, сколько именно.
Он не стал начинать немедленно, а посмотрел в сторону Куньлуня.
Хотя Куньлунь строился не им лично, он был его гордостью. Работа Секты Небесных Ремесленников его полностью удовлетворяла — это был именно тот Куньлунь, который он себе представлял.
Он начал мечтать о том, как в будущем будет стоять на вершине Куньлуня, взирая на мир людей.
Так он просидел несколько дней.
Внезапно Сяо Цзы вырвалась из духовного тумана и подлетела к Фан Вану, прервав его раздумья.
— Господин, вы наконец-то вернулись! Чуть не пропустили! — радостно воскликнула Сяо Цзы.
Фан Ван погладил её по голове дракона и спросил:
— Что именно я чуть не пропустил?
— В этом году вам исполняется восемьсот лет! — рассмеялась Сяо Цзы.
— Восемьсот лет...
Фан Ван на мгновение замер.
Сяо Цзы довольно улыбнулась:
— Господин, вы, должно быть, так долго тренировались, что совсем забыли об этом. Незаметно вам стукнуло восемьсот. Больше нельзя называть вас гением, теперь вы — знаменитое на весь мир Небесное Дао.
Она втайне подумала: «Господин наверняка тронут, ведь только я помню о его дне рождения!»
Она и не подозревала, что Фан Вана поразила вовсе не цифра восемьсот.
Он не чувствовал себя старым, скорее наоборот — очень молодым.
Каждый раз, уходя в затворничество в Небесном Дворце, он записывал время. Если сложить все цифры, то в Небесном Дворце он провел более четырехсот десяти тысяч лет!
Есть ли сейчас в поднебесном мире хоть одно существо, прожившее четыреста десять тысяч лет?
Даже Великая Черепаха Даань вряд ли живет так долго, ведь она и сама не знает своего возраста, как не знает и того, сколько времени прошло с эпохи Божественной Династии Великого Спокойствия.
Время стирает многие вещи.
Фан Ван, чей реальный возраст перевалил за четыреста десять тысяч лет, имел полное право смотреть свысока на любых Великих Мудрецов и Великих Императоров.
Даже если какие-то Великие Мудрецы плетут заговоры в тени, он их не боялся.
Сердце Фан Вана постепенно прояснялось, он словно обрел новую веру.
— Господин, может, вернемся на Землю и отпразднуем? — с надеждой спросила Сяо Цзы.
Фан Ван усмехнулся:
— Так вот чего ты ждала.
Сяо Цзы начала ластиться к нему.
— Давай через несколько дней, — задумчиво произнес Фан Ван.
Услышав это, Сяо Цзы пришла в восторг и принялась благодарить его так, будто это был её собственный день рождения.
Фан Ван и так провел последние годы на Земле. Сяо Цзы долго отсутствовала, но Культ Бога-Дракона всё еще имел там большое влияние. Вероятно, она хотела вернуться, потому что соскучилась по своим последователям-демонам.
Спустя время, отведенное на горение одной ароматической палочки, возбужденная Сяо Цзы наконец улетела.
Фан Ван вытер лицо от брызг воды, взял красный нефрит и приготовился изучать Сутру Великого Небесного Свода!
Кто знает, что принесет завтрашний день. Он должен использовать каждую минуту, чтобы стать сильнее, иначе он просто опозорит свои четыреста десять тысяч лет жизни!