Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 111. Жизнь и смерть предрешены, сильнейший в этом мире

Сяо Чэнь смотрел на белое сияющее лезвие, пронзившее его грудь. Его глаза широко раскрылись, в них застыли одновременно ужас и ярость.

Какой быстрый меч!

Какая властная Ци меча!

Сяо Чэнь впервые видел подобную технику. Он резко отпрянул назад, левой рукой надавливая на акупунктурные точки на груди, пытаясь остановить кровь.

Лян Сюньцю тоже был жив, но до смерти напуган.

В самом начале схватки он получил тяжелое ранение, что наглядно демонстрировало пропасть в уровне культивации между ним и Фан Ваном.

Несмотря на колотящееся сердце, Лян Сюньцю не сдался: его изуродованная грудь начала стремительно заживать.

Фан Ван впервые видел такую скорость регенерации. Неужели этот парень не человек?

— Господин, его аура изменилась! — серьезно произнесла Сяо Цзы.

Змея подползла к Фан Вану со спины, настороженно наблюдая за приближающейся Феей Ланьсинь.

Взгляд Фан Вана оставался суровым.

— Тщетные попытки, — бросил он.

Он убрал Меч Небесной Радуги в пространство духовного сокровища и призвал Алебарду Небесного Дворца. В этот миг он решил взяться за дело всерьез!

...

Высоко в небе палило солнце. Среди гор возвышалось исполинское дерево, уходящее вершиной в облака. Диаметр его ствола превышал сотню чжанов, ветви были могучими, а листва — густой. Каждый лист размером не уступал дому. С ветвей свисали длинные лианы, на концах которых висели зеленые коконы. Некоторые из них были приоткрыты, и из них виднелись человеческие ноги, которые всё еще мелко подрагивали.

Ху Помо и Ху Посе стояли на вершине горы, пристально вглядываясь в далекое демоническое дерево.

Помимо них, в разных сторонах рассредоточились сотни других практиков. Все они нацелились на огромное дерево, ощущая исходящую от него мощную Духовную Энергию. Было очевидно, что на нем спрятано сокровище.

Фан Цзыгэн тоже был здесь. Он действовал в одиночку, притаившись за скалой и осторожно наблюдая за происходящим.

Ху Посе спросил:

— Брат, как думаешь, кто из них четверых победит: Фан Ван, Лян Сюньцю, Мечник Великой Чу или Фея Ланьсинь?

Его мысли были заняты этим вопросом, и вовсе не из-за беспокойства о Фан Ване — им двигало чистое любопытство. Он тоже мечтал прославиться на весь мир, и слава Фан Вана вызывала у него зависть. Ему было крайне интересно, как Фан Ван проявит себя против именитых великих практиков.

Ху Помо, не отрывая взгляда от дерева, рассеянно ответил:

— Сяо Чэнь, Мечник Великой Чу... Его путь меча уже коснулся Дао. Среди мастеров меча Семи Династий лишь прежний Святой Меча Династии Ци мог соперничать с ним. Но Святой Меча мертв, так что, на мой взгляд, у Сяо Чэня шансов больше всего.

— Вторым идет Лян Сюньцю. У него особенная родословная, тело как у дикого зверя древности, а кровь подобна лаве. У него тоже есть шансы.

— Фея Ланьсинь хоть и женщина, но она глава первой демонической секты Династии Хань, ее сила непостижима.

— Что касается Фан Вана... Несмотря на молодость, он в одиночку сокрушил две демонические секты в мире культивации Династии Ци. Даже я не могу видеть его насквозь.

Выслушав это, Ху Посе невольно закатил глаза и недовольно проворчал:

— Брат, ты можешь сказать что-нибудь дельное?

Ху Помо с усмешкой ответил:

— Разве я не сказал? Больше всего я ставлю на Сяо Чэня.

В этот момент впереди раздался странный гул, похожий то ли на рой пчел, то ли на завывание ветра. Это привлекло внимание всех практиков, и братья Ху тоже обернулись.

Огромное демоническое дерево задрожало. Зеленые коконы на концах лиан раскрылись, и из них дождем посыпались трупы — и людей, и демонов. У большинства верхняя часть тел превратилась в скелеты, что выглядело жутко.

Среди листвы в кроне дерева вспыхнули огоньки, а затем поплыл красный туман, создавая иллюзорную картину.

— Ладно, пора действовать. Эти плоды — одни из лучших сокровищ Тайного Царства Оставленного Неба. Когда я был здесь двадцать лет назад, они еще не созрели. Тебе повезло.

Ху Помо тихо рассмеялся, и его слова вернули внимание Ху Посе к реальности.

Едва он договорил, как практики вдалеке начали действовать, устремляясь на мечах к гигантскому дереву.

...

Под светом звездного неба над парящим островом клубилась пыль, окутывая угол древнего города.

Окровавленный Лян Сюньцю лежал среди руин. Его конечности были вывернуты под немыслимыми углами, а сам он, с растрепанными волосами, тяжело хрипел.

Он с трудом поднял голову и увидел силуэт, выходящий из облака пыли. Это был Фан Ван.

Левой рукой Фан Ван сжимал горло Феи Ланьсинь, высоко подняв ее над землей. В правой руке он держал Алебарду Небесного Дворца, на лезвие которой было нанизано тело Сяо Чэня.

— Фан Ван... ты... сдохнешь в муках...

Сяо Чэнь с трудом приподнял голову, его тело дрожало, а изо рта капала кровавая пена.

Сяо Цзы, лежавшая на плече Фан Вана, презрительно усмехнулась:

— А раньше ты не был таким дерзким, а?

Фея Ланьсинь, которую Фан Ван держал за горло, выдавила горькую улыбку:

— Жизнь и смерть предрешены. Проиграл — значит умри. Сяо Чэнь, не будь тряпкой...

Хрусть!

Фан Ван сломал шею Фее Ланьсинь и отбросил ее тело в сторону.

Затем он взмахнул Алебардой Небесного Дворца, сбрасывая Сяо Чэня на землю.

Он посмотрел на Сяо Чэня сверху вниз. Под полным ненависти и злобы взглядом врага Фан Ван поднял левую руку. Сначала он забрал пространственный мешок Сяо Чэня, а затем на его ладони вспыхнул Истинный Огонь Таинственного Ян.

Фан Ван взмахнул рукой, и пламя охватило Сяо Чэня. Тот неистово проклинал его, но у него уже не осталось сил даже на то, чтобы попытаться бежать. Он мог только сгорать заживо.

Все закончилось быстро. Через три вдоха крики Сяо Чэня стихли, а через пять — его пепел развеялся по ветру.

Фан Ван перевел взгляд на Лян Сюньцю:

— Твои предсмертные слова?

Лян Сюньцю с трудом усмехнулся:

— Духовное Сокровище Небесного Источника... И впрямь, всегда найдется кто-то сильнее. Когда я впервые услышал о твоих подвигах, я отнесся к ним с пренебрежением... Я ведь обладатель превосходного Духовного Сокровища Земного Источника... во мне течет кровь Императора Демонов... Я не мог проиграть тебе... Но я проиграл... проиграл вчистую...

— Фан Ван, действуй... Умереть от твоей руки... мне не о чем жалеть. Ибо тебе суждено стать сильнейшим в этом мире...

Договорив с трудом, Лян Сюньцю уронил голову.

Фан Ван метнул Алебарду Небесного Дворца, отсекая голову Лян Сюньцю. Жизнь окончательно покинула его тело.

Хотя в Царстве Концентрации Духа уже есть Истинная Душа, она еще не способна покидать тело. Смерть плоти означала окончательную смерть.

Однако Фан Ван не стал использовать Истинный Огонь Таинственного Ян, давая Лян Сюньцю и Фее Ланьсинь шанс на перерождение. Что же касается Сяо Чэня, тот был слишком заносчив и не сдерживал язык, поэтому Фан Ван заставил его душу развеяться навсегда.

— Собери их сокровища, — скомандовал он, и Сяо Цзы тут же бросилась исполнять приказ.

Затем Фан Ван сел прямо на месте и начал восстанавливать Духовную Энергию. Хотя на убийство троих противников у него ушло всего десять процентов сил, он хотел встретить следующие испытания в лучшей форме.

Получить Истинное Искусство Святого Тела Тяньган наверняка будет непросто.

Вскоре Сяо Цзы принесла Фан Вану пространственные мешки и кольца Феи Ланьсинь и Лян Сюньцю.

Чжао Чжэнь высунулся из Пожирающей Души Тыквы и со вздохом произнес:

— Превосходное Духовное Сокровище Земного Источника, Царство Концентрации Духа... Он должен был стать героем своего поколения. Жаль, судьба распорядилась иначе.

Он как никто другой понимал чувства Лян Сюньцю.

Быть врагом Фан Вана — значит начать сомневаться в смысле жизни. Только став его противником, осознаешь, насколько ужасающим может быть чужой талант.

— Винить некого. Борьба за возможности — это всегда риск. Смерть на пути совершенствования — обычное дело, — Сяо Цзы не предавалась долгим раздумьям. Она привыкла к смерти. Практики, погибавшие в пещере Великого Мудреца, вели себя куда позорнее, а Лян Сюньцю хотя бы сохранил достоинство.

Чжао Чжэнь покачал головой и не стал продолжать. Он взлетел повыше и принялся осматривать древний город.

Час спустя.

Фан Ван поднялся. Он повесил три пространственных мешка на пояс, спрятал за пазуху кольцо Феи Ланьсинь, а затем похоронил тела Лян Сюньцю и Феи.

Закончив с этим, он направился вглубь города.

Сяо Цзы летела рядом, а парящий сверху Чжао Чжэнь заметил:

— Впереди огромный дворец. Скорее всего, это главное здание города.

Фан Ван кивнул и продолжил путь неспешным шагом.

Он не торопился, попутно рассматривая окрестности. Город выглядел заброшенным. Если не считать разрушенных в ходе недавней битвы кварталов, остальные улицы и здания сохранились неплохо, хотя и веяло от них пустотой. На некоторых стенах виднелись отпечатки ладоней, что выглядело довольно жутко. Казалось, когда-то здесь действительно жили люди, а потом покинули это место.

Через время, необходимое для сгорания одной палочки благовоний, Фан Ван остановился. Он достиг центра города. Перед ним высился величественный каменный дворец. Одни только ворота были высотой в десять чжанов. На них были вырезаны два свирепых зверя, похожих на львов. С виду ничего особенного, но, подойдя ближе, Фан Ван ощутил необъяснимое давление.

За дверью таилась опасность!

Сяо Цзы осторожно спросила:

— Входим?

Ей тоже было не по себе, и она заметно нервничала.

Чжао Чжэнь парил позади, разглядывая лики зверей на каменных воротах и о чем-то размышляя.

Фан Ван не ответил. Он призвал Алебарду Небесного Дворца и разжал руку. Оружие, налитое сокрушительной мощью, неостановимым снарядом врезалось в ворота.

Раздался оглушительный грохот!

Земля вздрогнула. Алебарда вонзилась в камень, но, к удивлению, не пробила ворота насквозь.

— Такие крепкие? — изумилась Сяо Цзы.

Фан Ван, казалось, ожидал чего-то подобного. Он вскинул бровь, вернул алебарду и резко рванулся к воротам.

В одно мгновение он применил Искусство Божественной Трансформации Девяти Драконов. Перед ним материализовалась огромная голова черного дракона, которая на полном ходу протаранила преграду.

Снова грохот!

Каменные ворота разлетелись вдребезги. Фан Ван ворвался внутрь дворца. Ему в лицо ударил мощный порыв ветра, пропитанный запахом крови, заставив его не спешить с отменой техники трансформации.

Сяо Цзы снаружи поспешно отлетела в сторону: из проема ворот вырвалась волна кровавой энергии, настолько мощная, что это выглядело пугающе.

Когда ветер утих, Фан Ван развеял технику.

Его взору открылась широкая, погруженная в полумрак дорога. В конце ее зияла непроглядная тьма. По обе стороны стояли гигантские колонны, на каждой из которых были вырезаны драконы. Самые разные: с огромными головами и маленькими телами, восьмипалые, двухголовые — причудливые и пугающие.

Сяо Цзы пристроилась за спиной Фан Вана, тоже завороженно глядя на каменных драконов.

— Ого, господин, как думаешь, здесь есть секрет превращения в дракона? Я как-то видела запись в одном тайном месте пещеры Великого Мудреца... Там говорилось, что Великий Мудрец когда-то растил драконов. Но разве в мире существуют истинные драконы? — возбужденно затараторила змея.

Фан Ван бросил:

— Войдем и узнаем.

Он шел вперед, сжимая алебарду. Инстинкты вопили об опасности, поэтому он не убирал оружие. На нем проявилась Одежда Белого Пера с Золотой Чешуёй, и вокруг его тела закружились золотые драконьи потоки Ци, освещая путь во тьме.

Чжао Чжэнь парил следом, озираясь по сторонам в полном молчании.