Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 34. Рейтинг вклада

Услышав слова Фань Вана, Фань Ханьюй немного подумал и решил поверить ему на слово. События, связанные с Сектой Предельного Сияния, наделали слишком много шума, и ему лучше было не знать лишнего, чтобы не навлечь на себя беду.

Фань Ханьюй глубоко вздохнул и добавил:

— Фань Ван, тебе ведь уже исполнилось семнадцать? Если бы мы не стали практиками, пятый дядя наверняка устроил бы тебе пышное празднование дня рождения.

Фань Ван улыбнулся:

— Мы ведь стремимся к долголетию, к чему нам эти земные даты? В будущем мы будем жить сотни, тысячи, а то и десятки тысяч лет. Вот такие круглые даты и будем праздновать.

На лице Фань Ханьюя появилась улыбка, и он принялся вспоминать былое.

Дни в Крае Небес летели незаметно.

Прошел еще месяц, и Фань Ханьюй достиг девятого уровня Царства Питания Ци. Такая скорость наглядно доказывала мощь Зловещих Очей Отрешённого Сердца, и Фань Ван решил, что пора возвращаться в Секту Великого Океана.

Перед уходом Фань Ван наказал Цин Ваньэр пореже выходить наружу и дожидаться возвращения Чжоу Сюэ.

К этому времени Край Небес был уже неплохо обустроен: на берегу озера выстроились ряды павильонов, у подножия скал были высажены редкие травы и цветы, а плотность духовной энергии продолжала расти.

— Не волнуйся, мы не будем безрассудствовать, — кивнула Цин Ваньэр. После истории с Ли Хунганом она твердо решила усердно тренироваться, чтобы не полагаться вечно на чужую защиту.

Фань Ван не стал тратить время на лишние слова и вместе с Фань Ханьюем отправился в путь.

Чтобы скрыть Зловещие Очи Отрешённого Сердца, Фань Ханьюй снова повязал на глаза белую ленту. Он уже развил божественное чувство и мог ориентироваться с его помощью.

Так Фань Ван и его спутник покинули Край Небес и улетели на мечах.

По пути Фань Ван решил обучить его Искусству Ускользания Белой Радуги, поэтому прибавил скорость, а Фань Ханьюй изо всех сил старался не отставать.

Путь от западных границ Великого Ци до Секты Великого Океана занимал у практиков всего несколько дней. Чем глубже они продвигались, тем меньше встречалось демонических практиков. Когда же они облачились в одежды учеников секты, на их пути и вовсе не возникло никаких препятствий.

Через четыре дня.

Следуя указаниям ученических жетонов, они вернулись в Секту Великого Океана.

Вернувшись, они не стали расходиться. Фань Ван повел Фань Ханьюя прямиком к главной вершине, к Залу Изначального Океана, чтобы предстать перед главой секты.

— Входите.

Двери Зала Изначального Океана распахнулись, и оттуда донесся голос Гуан Цюсяня.

Фань Ван и Фань Ханьюй немедленно вошли. Внутри на молитвенном коврике сидел Гуан Цюсянь. С закрытыми глазами он походил на небожителя, сошедшего в мир смертных.

Поприветствовав главу, Фань Ван без утайки поведал о злоключениях Фань Ханьюя, включая то, как Чжоу Сюэ даровала ему Зловещие Очи Отрешённого Сердца. Это было их совместное решение с Чжоу Сюэ — она велела говорить правду, сказав, что сама со всем разберется.

Гуан Цюсянь слушал недолго. Вскоре он открыл глаза, нахмурился, а его взгляд стал холодным.

Как глава секты мог остаться равнодушным, узнав о таких мучениях своего ученика?

Когда Фань Ван закончил, Гуан Цюсянь медленно произнес:

— Зловещие Очи Отрешённого Сердца, как и Истинное Искусство Святого Тела Тяньган, — это методы культивации, созданные древними на основе первозданных телосложений. Они способны изменить саму судьбу. Долина Зелёной Цикады владела этим методом сотню лет, но так и не преуспела. То, что у тебя получилось, говорит о незаурядности того мастера, что стоит за спиной Чжоу Сюэ.

— На пути к бессмертию, помимо секты, нужно иметь и других покровителей. Секта Великого Океана уважает личную удачу каждого ученика. Хотя Зловещие Очи считаются зловещими, они не принадлежат исключительно Долине Зелёной Цикады.

Гуан Цюсянь взмахнул рукавом, и нефритовая пластинка вылетела, опустившись в руки Фань Ханьюя.

— Это мой указ. Отправляйся в Павильон Техник и получи «Заклинание Чистого Сердца». Оно поможет эффективно подавлять твою инстинктивную жажду убийства.

Фань Ханьюй поспешно кивнул:

— Благодарю, глава.

— Впредь продолжай носить повязку, чтобы избежать лишних проблем. И я говорю не о предвзятости соучеников, а о шпионах Долины Зелёной Цикады. Вы должны понимать, что даже в праведных сектах всегда найдутся лазутчики демонов, — наставил их Гуан Цюсянь.

Фань Ханьюй подтвердил, что понял, и, увидев разрешающий жест главы, откланялся.

В зале остались только Фань Ван и Гуан Цюсянь.

Гуан Цюсянь улыбнулся, отбросив официальный тон. Он шутливо взглянул на Фань Вана и хмыкнул:

— Ах ты, паршивец! Всего год в секте, а уже столько дел наворотил. Я послал Лу Юаньцзюня встретить тебя, а ты даже не соизволил вернуться?

Фань Ван беспомощно развел руками:

— Глава, я не мог иначе. Мои сородичи попали в беду, я не мог их бросить.

— «Белый Одетый»... Громкое имя. Куда внушительнее, чем когда Лу Юаньцзюнь только начинал свой путь. Как глава секты, я, конечно, рад. Твоя слава пойдет на пользу Секте Великого Океана. Но как человек, я прошу тебя: не будь безрассудным, усердно тренируйся. Слишком много гениев гибнет в расцвете лет, и только выжившие становятся истинными столпами мира, — серьезно проговорил Гуан Цюсянь.

Фань Ван кивнул:

— Благодарю за наставление, глава.

В ближайшее время он и сам планировал сосредоточиться на накоплении сил.

— Тридцать шесть мечей Летящего Лебедя... Хе-хе, ты уже превзошел своего учителя. Ха-ха-ха! Впредь, встречаясь с ним, старайся его радовать. Он человек, знаешь ли, обидчивый. Помню, когда меня выбрали главой, он дулся очень долго. Целых десять лет со мной не разговаривал...

Гуан Цюсянь принялся вспоминать их общее прошлое с Ян Юаньцзы, выставляя того мелочным и прямолинейным младшим братом.

Фань Ван внимательно слушал, попутно анализируя их истинные отношения.

Прошло немало времени.

Когда Гуан Цюсянь наконец закончил свой рассказ, Фань Ван спросил:

— Глава, а кто учитель старшего брата Лу? Глава одной из ветвей?

Гуан Цюсянь погладил бороду и улыбнулся:

— У Лу Юаньцзюня два учителя. Первый — глава первой ветви, а второй — я. А что такое?

Фань Ван с улыбкой ответил:

— После встречи со старшим братом Лу мне показалось, что он замечательный человек. Он наверняка станет отличным главой секты. Но вы ведь и меня хотите подготовить к этой роли, так что мне трудно определиться.

Он прощупывал почву.

Гуан Цюсянь со смехом ответил:

— Чтобы стать главой, недостаточно просто быть хорошим человеком. Истинный лидер должен пройти через горнило жестокой борьбы, быть достаточно сильным и уметь вести за собой людей. Если ты хочешь бороться, я готов тайно оказать тебе поддержку, превосходящую ту, что есть у Лу Юаньцзюня. Но тебе нужен авторитет. Ученики должны видеть, что ты достоин соперничать с ним. Когда вся Секта Великого Океана признает, что ты подходишь на роль главы больше, чем Лу Юаньцзюнь, тогда я и уступлю тебе свое место.

— Тебе не стоит беспокоиться об отношениях с Лу Юаньцзюнем. В секте не может быть сильным только один человек. Проигрыш в борьбе за место главы не означает полный разрыв. Мы с твоим учителем тому пример — кто бы из нас ни победил, мы оба остались опорами Секты Великого Океана для следующего поколения.

Гуан Цюсянь дал еще множество наставлений и даже поделился опытом борьбы за звание первого ученика.

Спустя полчаса.

Фань Ван покинул Зал Изначального Океана и полетел в сторону главного города секты.

По пути он обдумывал слова Гуан Цюсяня. Тот вроде бы поддерживал его, но на самом деле внушал мысль: боритесь, но не доводите до вражды. Это значило, что Лу Юаньцзюнь занимает в сердце Гуан Цюсяня важное место, и даже несмотря на наличие у Фань Вана Духовного Сокровища Небесного Источника, глава не хотел отказываться от Лу Юаньцзюня.

С точки зрения ученика, такой глава был прекрасен. Но для Фань Вана это было серьезным препятствием, ведь мир с Лу Юаньцзюнем был невозможен!

Если бы Чжоу Сюэ не переродилась, Фань Ван, не знающий Искусства Управления Мечом, неизбежно вступил бы в смертный бой и погиб в ту ночь уничтожения секты. И вся семья Фань погибла бы вместе с ним.

Пока эта месть не свершится, он не сможет вздохнуть спокойно.

К счастью, Фань Ван заранее знал, что за той ночью стоял Лу Юаньцзюнь, иначе он мог бы поддаться напускному дружелюбию соперника.

Он боролся за звание первого ученика не ради власти, а лишь для того, чтобы превзойти Лу Юаньцзюня. И когда придет день, и он обнажит против него меч, вся секта должна будет либо смириться, либо отступить!

Войдя в город, Фань Ван направился к Залу Заданий.

Зал Заданий был одним из самых оживленных мест. Это девятиэтажное здание никогда не пустовало — поток учеников был бесконечным.

Фань Ван убрал меч и вошел внутрь. Он собирался сдать голову Ли Хуншуана.

В Секте Великого Океана, помимо базового содержания, ученики должны были зарабатывать «вклад», чтобы улучшать свои пещеры, получать техники, пилюли и артефакты. Вклад начислялся за выполнение различных заданий: от истребления демонических тиранов до выращивания лекарственных трав. Сложность задания определяла размер награды, что было четко прописано в общем уставе.

Даже самые талантливые ученики должны были постоянно выполнять задания, чтобы укреплять свою репутацию, особенно когда дело касалось повышения в ранге.

В процессе выполнения заданий связь ученика с сектой становилась всё крепче. Даже если в секту проникал лазутчик демонов, после того как он убивал слишком много своих собратьев-демонов, возвращаться ему было уже некуда.

Войдя в главный зал, Фань Ван увидел просторное помещение, в центре которого возвышались десять колонн. Девять из них окружали одну гигантскую центральную колонну. На каждой из них светились имена учеников и количество их вклада.

Это были Столпы Вклада. Здесь фиксировались рейтинги учеников каждой ветви, включая старейшин. Центральный же столп отображал общий рейтинг всей Секты Великого Океана. Те, чьи имена попадали на него, считались истинными мастерами секты.

Существование Столпов Вклада позволяло прославиться тем, кто приносил пользу секте, не давая их заслугам остаться незамеченными.