Глядя на то, как опавший лист коснулся земли, Фан Ван почувствовал, как в его сердце Дао поднялась волна, а в глазах вспыхнул острый блеск.
Наконец-то у него появилось примерное представление о сфере, стоящей выше Таинственного Бессмертного Небесного Дао!
До перерождения он и представить не мог, что на этот раз прогресс будет столь стремительным. Обсуждение Дао со Святым Мечом было сопоставимо с тем озарением, которое он испытал во время перемещения сквозь время и пространство, ощущая силу четырех великих правил.
Это чувство было поистине прекрасным, и в то же время он стал возлагать на Святого Меча еще больше надежд.
В этой жизни, с помощью его Небесного Дао, Святой Меча определенно пойдет гораздо дальше.
Фан Ван уже передал Святому Мечу Канон Десяти Тысяч Законов Небесного Дао, и теперь оставалось лишь ждать результатов его трудов.
Проживая жизнь заново, Фан Ван не собирался терпеливо повторять путь прошлого. Он намеревался постигать Дао напрямую, быстро становясь сильнее, чтобы к моменту открытия Небесных Врат обладать мощью, позволяющей игнорировать Небесный Чертог.
Фан Ван начал циркулировать энергию, одновременно обдумывая высшую сферу и ощущая более глубокий уровень правил мироздания.
Силу Великого Дао!
...
Над прекрасным морем облаков возвышалась гигантская золотая стела. Перед ней стоял седовласый старый бессмертный. Нахмурившись, он непрестанно перебирал пальцами, делая предсказания.
Если проследить за его взглядом, можно было увидеть, как бесчисленные руны на стеле быстро перемещаются, отчего казалось, будто вся она искажается, ослепляя взор.
— Как же так... Почему небесные тайны пришли в такой беспорядок?
Седовласый старец бормотал себе под нос, и в его голосе сквозила тревога. Он впервые сталкивался с подобным.
В этот момент позади него появилась фигура — это был Бессмертный Владыка Фулу, который когда-то пытался договориться о сотрудничестве с Хунчэнем.
Бессмертный Владыка Фулу встал за спиной старца и тоже уставился на золотую стелу. Его брови сошлись на переносице, а в глазах отразилось недоверие.
Седовласый старец обернулся и, увидев Бессмертного Владыку Фулу, тут же поклонился и спросил:
— Позвольте узнать, Владыка, под силу ли вам постичь смысл этих перемен?
Бессмертный Владыка Фулу глубоко вздохнул и произнес:
— Искусство Меча Девяти Жизней Нирваны... Наконец-то нашелся кто-то, кто довел эту тайную технику до великого совершенства и достиг предельного состояния девятого перерождения.
— Искусство Меча Девяти Жизней Нирваны? Но разве это не божественная способность Его Величества? Неужели Его Величество переродился? — удивленно воскликнул старец.
Бессмертный Владыка Фулу покачал головой:
— Нет. Его Величество тоже получил это искусство от другого наставника. В Трех Мирах всегда существовала таинственная сущность, которая повсюду распространяла Искусство Меча Девяти Жизней Нирваны. Из-за этого постоянно случаются перерождения, и судьбы смертного мира становятся все более запутанными. Бывали даже случаи, когда великие мастера Небесного Чертога спускались в мир смертных, чтобы пройти через перерождение и закалку. Однако перерождение через это искусство оставляет следы. К тому же, после него культивация начинается с нуля, что для практиков высоких сфер является крайне рискованным шагом.
— Но этот человек иной. Его перерождение невозможно предсказать или отследить. Боюсь, даже Его Величество не достиг таких высот в этом искусстве. К тому же, Его Величество перерождался лишь пять раз и уже достиг пика — он не станет делать этого снова. У перерождения слишком много побочных эффектов, оно подходит лишь для ситуаций, когда гибель неизбежна.
Седовласый старец замолчал.
Бессмертный Владыка Фулу со вздохом добавил:
— Этот человек, вероятно, способен влиять на само призрачное Великое Дао. Его перерождение наверняка вызвано веской причиной, и в девяти случаях из десяти — это ненависть. Теперь Небесному Чертогу не миновать бедствия. Остается лишь надеяться, что эта вражда не направлена против нас.
Старец тут же поклонился:
— Я должен немедленно предстать перед Его Величеством!
С этими словами он растворился в воздухе.
Бессмертный Владыка Фулу сделал пять шагов вперед и продолжил пристально смотреть на золотую стелу, шепча:
— Император Предела, что же ты задумал на этот раз?
...
Весна сменялась осенью, и так прошло еще двадцать лет.
В один из дней Гу Тяньсюн прибыл к Озеру Небесного Меча. Он стоял на берегу, глядя на величественные горы на юге, и его лицо выражало крайнее изумление.
У Озера Небесного Меча уже собралось множество практиков. Многие из них, как и он, вглядывались в далекие горные хребты.
— Друг, ты тоже впервые у Озера Небесного Меча? — раздался голос сбоку, прервав мысли Гу Тяньсюна.
Гу Тяньсюн обернулся и увидел необычайно красивого мужчину. Даже он, повидавший немало на своем веку, был поражен его внешностью и аурой.
«Неужели в мире существуют такие мужчины?»
Это был Фан Ван.
Гу Тяньсюн с улыбкой ответил:
— Верно. Я давно восхищаюсь Святым Мечом и хотел взглянуть на эти места. Теперь, когда Святой Меча и Бессмертный Фан Ван вместе основали Путь Надежды и собираются возвести Куньлунь здесь, у Озера Небесного Меча, я просто не мог не прийти.
Фан Ван тоже улыбнулся и завел с Гу Тяньсюном непринужденную беседу.
Сюда стекались не только такие, как Гу Тяньсюн, но и многие другие практики, привлеченные славой. По сравнению с прошлой жизнью, Озеро Небесного Меча стало гораздо оживленнее, а духовная энергия в этих краях была настолько плотной, что превосходила любое другое место в империи Ци.
Всего за двадцать лет Куньлунь достиг высоты, на строительство которой в прошлой жизни ушло бы два столетия. Помимо усилий Секты Небесных Ремесленников, Фан Ван сам помогал им, используя свои воплощения.
Целью Фан Вана было завершить строительство Куньлуня в течение трехсот лет.
Благодаря его статусу Бессмертного Небесного Дао, многие вопросы решались без лишних слов. Например, когда он обратился в Секту Небесных Ремесленников, те сразу же согласились. В прошлой жизни готовность помогать проявил лишь клан Цяо, но на этот раз вся секта приложила максимум усилий.
Фан Ван также нашел Хунчэня и Дугу Вэньхуня. Хотя Путь Надежды еще не начал массовый набор учеников, его основная структура уже была сформирована.
Что касается Чжоу Сюэ, она по-прежнему основала Секту Золотого Неба, но, в отличие от прошлой жизни, та вела себя очень скрытно. У Чжоу Сюэ, похоже, был новый план, в который Фан Ван не вмешивался.
Фан Ван и Гу Тяньсюн быстро нашли общий язык. Как и в прошлой жизни, Гу Тяньсюн любил приукрасить свои истории, особенно когда речь заходила о любовных похождениях.
Когда из-за спины Фан Вана высунулась маленькая зеленая змейка, он даже начал рассказывать о том, как один его близкий друг «забавлялся» со змеями, чем едва не довел Сяо Цзы до желания пришибить его на месте.
Через полчаса.
Фан Ван появился на одном из хребтов Куньлуня. Он стоял на краю обрыва, материализовав Алебарду Небесного Дворца. Вслед за этим фиолетовый драконий узор на алебарде ожил и принял облик Сяо Цзы.
Сяо Цзы не удержалась от ворчания:
— Этот парень все такой же несносный. Господин, зачем он вам вообще сдался?
Зеленая змейка на плече Фан Вана согласно кивнула.
Теперь Сяо Цзы было двое.
Сяо Цзы из прошлой жизни, привязанная к Алебарде Небесного Дворца, каким-то образом переродилась вместе с Фан Ваном. А зеленую змейку Фан Ван принес из Обители Великого Мудреца в этой жизни.
Две Сяо Цзы уже успели поскандалить, но в итоге Сяо Цзы в теле Истинного Дракона подчинила себе змейку.
— А зачем мне тогда ты? — вопросом на вопрос ответил Фан Ван, и Сяо Цзы тут же замолчала.
Отправиться в Обитель Великого Мудреца за Сяо Цзы из этой жизни было просьбой самой драконицы.
Фан Ван перестал обращать на них внимание и, повернувшись к бескрайнему океану, сел в позу медитации. Он готовился создать сферу еще более высокого уровня.
Сяо Цзы же посмотрела на змейку и сказала:
— Отныне тебя зовут Цзылин.
Змейка, склонив голову, спросила:
— Почему?
— Просто потому. Если не примешь это имя, у тебя никогда не будет шанса превратиться в дракона.
— Ой, нет! Тогда я буду Цзылин!
Дракон и змея болтали за спиной Фан Вана, и пока тот совершенствовался, Сяо Цзы начала обучать Цзылин искусству культивации.
Солнце клонилось к закату, отбрасывая их длинные тени на землю.