Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 345. Легенда о Восхождении по Небесным Ступеням

Четвертого уровня сферы Божественных Способностей Фан Вану было явно недостаточно. Он собирался продолжить культивацию, но перед этим решил немного отдохнуть и с помощью божественного чувства проследить за Сяо Цзы.

В этот момент Сяо Цзы находился в нескольких сотнях ли от него. Он свернулся кольцами на поверхности озера, а на берегу перед ним на коленях стояли десятка два людей — и мужчины, и женщины. На их лицах застыло выражение благоговения и фанатичного восторга.

Эта сцена заставила Фан Вана невольно улыбнуться. Уровень развития практики в этом мире смертных был низок, и Сяо Цзы для обычных людей действительно казался сошедшим с небес божеством. Любое простейшее заклинание вызывало у них бурю возгласов.

Глядя на то, как Сяо Цзы красуется перед смертными, Фан Ван вдруг подумал, что нынешняя жизнь весьма неплоха. Жить отшельником в глухих горах, практиковать магию и наблюдать за забавными мелочами — это куда приятнее, чем вечно с кем-то соревноваться. Впрочем, возможно, он просто устал от бесконечных сражений. Стоит ему провести в затворничестве подольше, и он снова захочет отправиться в путь.

Фан Ван закрыл глаза и вернулся к медитации.

Так незаметно пролетело еще десять лет. Культивация Фан Вана достигла пятого уровня сферы Божественных Способностей, и он начал упорно продвигаться к шестому.

В один из дней его нефритовый браслет завибрировал от божественного чувства — это была Чжоу Сюэ. Он тут же погрузил свое сознание в артефакт.

Когда они встретились в иллюзорном пространстве, первая же фраза Чжоу Сюэ заставила Фан Вана глубоко вздохнуть.

— Восхождение по Небесным Ступеням уже началось, и я тоже принимаю в нем участие, — с улыбкой произнесла Чжоу Сюэ. В её взгляде сквозила ирония, она явно хотела увидеть его реакцию.

Фан Ван вскинул бровь:

— Неужели оно вышло более захватывающим, чем моё? Рассказывай.

Чжоу Сюэ начала описывать ситуацию. В этот раз в Восхождении по Небесным Ступеням участвовали герои и великие мастера не только Восточного мира людей, но и Западного. Это было самое грандиозное событие за последние десять тысяч лет.

Чжоу Сюэ привела с собой множество практиков из Секты Золотого Неба. От Пути Надежды тоже были участники — Хунчэнь помог им заполучить немало квот. Божественная Династия Даюй также прислала своих представителей. Эти три силы, благодаря прошлому опыту совместных сражений, помогали друг другу, сформировав коалицию, с которой не решались связываться ни другие практики, ни демоны.

— Тот Сокровищный Дух Девяти Жизней участвует? — спросил Фан Ван.

Взгляд Чжоу Сюэ стал многозначительным:

— Он здесь, и его слава гремит повсюду. Более того, он пришел именно за тобой.

— О? Моё имя уже достигло Западного мира людей?

— Разумеется. Ты больше не просто «первый гений под небесами», ты — мастер мирового уровня. По мере того как слухи о твоих подвигах распространяются, все силы в мире начинают тебя опасаться. Но те гении, что мнят себя исключительными, только и мечтают о том, чтобы бросить тебе вызов.

Чжоу Сюэ сделала паузу, внимательно разглядывая Фан Вана, и продолжила:

— Сейчас в мире ходят слухи, что победить тебя сможет лишь обладатель удачи уровня Великого Мудреца или Великого Императора. Только по сведениям моей Секты Золотого Неба, на тебя нацелились лучшие гении многих морей и континентов. Когда ты вернешься, отбоя от неприятностей не будет.

Фан Ван пожал плечами:

— К тому времени, как я вернусь, им придется иметь дело уже с совсем другим Фан Ваном.

Выслушав рассказ Чжоу Сюэ о Восхождении по Небесным Ступеням, Фан Ван почувствовал легкое предвкушение. Судя по её словам, ход истории в этом мире изменился. Нынешнее Восхождение намного превосходило то, что было в его прошлой жизни. Те, кто должен был взойти на вершину, уже проявили себя, и даже появились гении и великие мастера, которых раньше не существовало. Это означало, что конкуренция в этой жизни будет куда более ожесточенной.

Фан Ван не боялся конкуренции. Напротив, он надеялся, что противники будут становиться всё сильнее.

— Кстати, тебе стоит предупредить об этом Путь Надежды, — серьезно добавил Фан Ван.

Чжоу Сюэ рассмеялась:

— Не волнуйся, информационная сеть, созданная Хунчэнем, ничуть не уступает моей. К тому же среди ваших людей на Пути Надежды немало талантов уровня Великого Мудреца и Великого Императора. Им нужно давление, чтобы по-настоящему сделать следующий шаг.

Фан Ван счел её слова резонными. Они проговорили еще несколько часов, обсуждая последние новости Божественной Династии Даюй.

После пережитых бедствий династия вступила в пору бурного расцвета. Огромные ресурсы стекались в казну, а возросшая удача государства облегчала практикующим их путь. Таланты появлялись как грибы после дождя, и мощь Даюй росла с каждым днем.

Хун Сяньэр добилась выдающихся успехов в Восхождении по Небесным Ступеням, заслужив титул первой женщины-гения в мире. Многие даже прочили ей путь к титулу Великого Императора. В истории женщины-императоры встречались редко, но среди нынешних практиков именно Хун Сяньэр заставляла людей верить в такую возможность. Даже в клане Фан многие девушки восхищались ею.

По словам Чжоу Сюэ, Континент Покорения Драконов теперь был полностью связан с остальным миром, и все новости доходили до него. Слухи о связи Хун Сяньэр и Фан Вана заставляли членов семьи Фан относиться к ней с особой теплотой.

Фан Ван только горько усмехнулся — эта женщина явно пыталась его поддеть!

Они проговорили до глубокой ночи. Когда Фан Ван вернулся в реальность, на улице уже стемнело. Он сидел на крыше павильона, глядя на ночное небо. Луна сияла ярко, звезд было немного, а небо в этом мире казалось более глубоким, темно-синим, таинственным и прекрасным.

Фан Ван начал просто любоваться лунным светом. За все эти годы он так и не нашел времени по-настоящему насладиться местными пейзажами. Когда он уйдет, вернуться сюда будет непросто.

Перед самым рассветом Фан Ван снова сел в позу для медитации. Внезапно он увидел падающую звезду, которая пронеслась по небосклону и быстро исчезла за горизонтом. Фан Ван лишь мельком взглянул на неё — угрозы она не представляла, поэтому он продолжил практику. Он был лишь гостем в этом мире, и ему не стоило вмешиваться во всё подряд.

...

Под лазурным небом раскинулся бескрайний океан, величественный, словно картина. На маленькой лодке человек в соломенном плаще мерно греб веслами. На корме, закинув ногу на ногу, лежал даос с травинкой во рту, напевая какой-то незамысловатый мотив.

Этим даосом был Цзян Шэньмин, перерождение Великого Императора Шэньмина.

— Бессмертный учитель, куда мы направляемся? — обернувшись, спросил гребец.

Цзян Шэньмин, не открывая глаз, пробормотал:

— Встречать нашего Даочжу Пути Надежды.

— Даочжу? Небесное Дао Фан Ван?

Услышав это имя, гребец разволновался, его лицо покраснело от возбуждения. Он с любопытством спросил:

— Где был Даочжу после той потрясшей мир битвы несколько десятилетий назад? И почему мы не летим к нему, а плывем так медленно?

— Он отправился в другой мир людей. Когда придет время, он вернется. Идти туда слишком рано нет смысла, так что будем плыть не спеша, любоваться пейзажами и постигать Дао.

Цзян Шэньмин отвечал лениво, и в своем даосском одеянии он выглядел на редкость загадочно.

Гребец в недоумении переспросил:

— Разве можно постичь Дао, просто любуясь видами?

— Конечно. Когда постигнешь, я приму тебя в Божественную Секту Пути Надежды.

— Правда?

— Божественная Секта слов на ветер не бросает!

Гребец повернулся вперед, и в его глазах вспыхнула надежда. В этот момент поверхность моря впереди начала вздыматься, отчего их лодка опасно накренилась. Цзян Шэньмин открыл глаза и нахмурился.

С оглушительным грохотом из воды показалась огромная, размером с гору, голова дракона. Поднятые ею брызги разлетелись во все стороны, и гребцу показалось, что на них обрушился настоящий ливень.