Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 12. Личный ученик с первого дня

— Ты кто такой?

Гу Ли пристально смотрела на Фан Вана, нахмурив изящные брови. Она внимательно изучала его: раз он осмелился выйти сейчас, значит, наверняка не так прост. Неужели она ошиблась, и у этого юноши великое происхождение?

Все присутствующие, включая Истинного Человека Сонного Обжору, оценивающе разглядывали Фан Вана.

Фан Ван спокойно ответил:

— Меня зовут Фан Ван. Почему бы нам сначала не сразиться? Победитель получит право в одиночку противостоять всем остальным. Как тебе?

Стоило ему договорить, как в толпе послышались подстрекательские выкрики. Все собравшиеся были выходцами из семей культиваторов, и хотя они не решались высунуться первыми, им было чертовски весело видеть, как кто-то задевает гордость Гу Ли.

Большинство опасалось имени семьи Гу из Лобэя, но остальные просто проявляли осторожность. Они понимали: если опрометчиво броситься в бой за место личного ученика, можно в итоге не получить даже статуса ученика, носящего меч. Оказаться под ударом пятидесяти одного человека — значит рискнуть быть поверженным прежде, чем успеешь показать свою истинную силу.

Истинный Человек Сонный Обжора стоял в стороне, поглаживая бороду. На его лице застыло выражение предвкушения зрелища; мешать он не собирался.

Гу Ли сделала два шага вперед и выхватила из-за спины тонкий меч. Шириной всего в два пальца, но длиной в четыре чи, его лезвие сверкало холодным блеском.

— Что ж, попробуем! — твердо отрезала Гу Ли и направила острие на Фан Вана.

Фан Ван поднял правую руку, держа свой летящий меч, но почти сразу разжал пальцы. Меч остался висеть в воздухе.

Гу Ли прищурилась и мгновенно сделала выпад. Меч прочертил дугу, и мощная Ци меча, сметая все на своем пути, устремилась к Фан Вану, поднимая клубы пыли и песка.

Резким движением правой руки Фан Ван придал летящему мечу невероятную скорость. Подобно вспышке холодного света, клинок разорвал встречную Ци меча, пробился сквозь волны ветра и в одно мгновение замер прямо перед лбом Гу Ли.

Порыв ветра сорвал с девушки бамбуковую шляпу, а вместе с ней улетела и вуаль, открывая взорам лицо редкой красоты. Сейчас на этом изысканном лице застыло выражение крайнего потрясения.

Глядя на замерший перед глазами меч, Гу Ли оцепенела. В ее зрачках отражалось острие, мерцающее холодным светом, словно далекая звезда. На лбу невольно выступил холодный пот.

Все присутствующие были напуганы, даже Чжоу Сюэ удивленно приподняла брови.

«Я действительно не ошиблась в нем, но это его искусство управления мечом...»

Основываясь на том, что Фан Ван показал той ночью, Чжоу Сюэ понимала: его истинная сила не ограничивается уровнем культивации. Именно поэтому она подтолкнула его вперед. Однако то, что он довел искусство управления мечом до такой степени, стало для нее сюрпризом. С такой скоростью не всегда справятся даже некоторые практики сферы формирования духа.

Впрочем, тогда Фан Ван использовал обычный меч смертного, а сейчас в его руках был магический клинок.

И хотя этот меч считался самым заурядным, юноша сумел выжать из него такую мощь. Где же предел его таланта?

Истинный Человек Сонный Обжора тоже был поражен. Он впился взглядом в Фан Вана, и его глаза буквально загорелись.

«Какое властное управление! Такая неистовая скорость — и мгновенная остановка. Даже я едва успел среагировать», — старик втайне содрогнулся. Если бы Гу Ли погибла здесь, проблем было бы не оберешься.

Семья Гу из Лобэя — не те люди, с которыми стоит враждовать!

Ему пришлось взбодриться и внимательно следить за Фан Ваном, опасаясь, как бы тот не перегнул палку.

Стоявшие за его спиной ученики Секты Великого Океана выглядели так, будто увидели привидение. Неужели этот парень действительно находится лишь в Царстве Питания Ци?

Фан Ван даже не посмотрел на Гу Ли. Окинув взглядом остальных, он спросил:

— Я буду кандидатом в личные ученики. У кого-то есть возражения?

Никто не посмел ответить. Все смотрели на него как на смертельного врага, некоторые начали молча доставать свои магические артефакты.

Уголки губ Чжоу Сюэ слегка приподнялись. Она подумала: «У этого мальчишки хватает дерзости. Обычно он кажется сдержанным, но когда приходит время бороться, в нем просыпается такая властность. Если бы в прошлой жизни он не погиб в ту ночь, когда истребили наш клан, каких высот он смог бы достичь?»

Размышляя об этом, она тоже достала артефакт — ту самую желтую печать, которой раньше пользовался даос в зеленом.

Заметив это, Фан Ван вздрогнул. «Ты же не собираешься всерьез со мной драться? Эй! Мы же на одной стороне!»

Фан Ван крутанул правой кистью, и летящий меч, зависший у лба Гу Ли, резко отлетел назад, опустившись прямо ему в ладонь.

Сердце Гу Ли бешено колотилось. Она смотрела на Фан Вана, пребывая в полном оцепенении.

В то мгновение она почувствовала дыхание смерти. Если бы противник захотел убить ее, она бы не увернулась.

Почему разница между ними столь велика?

Она ведь даже не успела применить свою Технику Меча Пяти Святых...

В этот миг ей вспомнились слова отца: «Секта Великого Океана на подъеме, там обязательно появятся выдающиеся гении. Когда окажешься там, ни в коем случае не проявляй беспечности».

Фан Вана не заботили мысли Гу Ли. Видя, как остальные окружают его, он понял: одного искусства управления мечом будет недостаточно.

Приняв решение, он вонзил летящий меч в землю и приготовился встретить врагов с пустыми руками.

Безумство! Вот что почувствовали все. И когда кто-то уже готов был сорваться в атаку, Фан Ван поднял правую руку ладонью вниз.

Бум!

Властная аура вырвалась из его тела. Пыль под ногами взметнулась вихрем, а за его головой сконденсировались три огненных шара. Подобно маленьким солнцам, они зависли в воздухе, его одежды затрепетали, а взгляд стал холодным и суровым.

— Это...

— Как это возможно!

Истинный Человек Сонный Обжора и Чжоу Сюэ были ошеломлены. Первый — от восторга, вторая — от чистого шока.

Божественный Канон Таинственного Ян!

Чжоу Сюэ утверждала, что не успела освоить его до вознесения, но это была лишь ложь, чтобы припугнуть Фан Вана. На самом деле она изучила его до шестого уровня, прежде чем оставить по другим причинам.

На эти шесть уровней у нее ушли десятилетия. А сколько тренировался Фан Ван?

Судя по трем пылающим сферам за его головой, он явно продвинулся гораздо дальше первого уровня. Она вдруг заподозрила, что Фан Ван мог достичь седьмого уровня — того, до которого она сама так и не дошла.

Неудивительно, что его культивация росла так быстро. Освоить Божественный Канон Таинственного Ян до такой степени всего за месяц с небольшим...

То, что такой гений родился в государстве Великое Ци, заставило Чжоу Сюэ ощутить силу судьбы. Возможно, в невидимом мире существовала мощь, направляющая судьбу семьи Фан.

В этой жизни Фан Ван выжил, а значит, мир скоро изменится.

Хотя Чжоу Сюэ и была поражена, это не выбило ее из колеи окончательно. В конце концов, она уже возносилась и видела существ куда более невероятных.

— В атаку! — первым выкрикнул мужчина в черном и бамбуковой шляпе. С этими словами он резко ударил по земле, короб за его спиной раскрылся, и в Фан Вана полетел град черных стрел.

Остальные тут же применили свои заклинания, предпочитая атаковать с дистанции. Даже Чжоу Сюэ вступила в бой: ее желтая печать выпустила десятки золотых лучей.

В одно мгновение Фан Вана накрыло разноцветное сияние атак.

Взгляд Фан Вана застыл. Он резко сжал правую руку в кулак, и три огненных шара за его спиной взорвались, превращаясь в бушующее море пламени. Огонь хлынул во все стороны, развеивая заклинания и отбрасывая артефакты. Взметнувшиеся волны жара представляли собой величественное зрелище.

В следующую секунду Фан Ван сорвался с места, используя Шаги Исчезающей Тени. Достигнув девятого уровня Божественного Канона Таинственного Ян, он перестал бояться любого пламени. Всего за три шага он оказался перед одним из практиков.

Удар ладонью — быстрый, как ветер, и сокрушительный, как гром.

Бах!

Культиватор отлетел назад, отплевываясь кровью прямо в воздухе.

Фан Ван развернулся и нанес мощный удар ногой с разворота по стоявшей рядом девушке. Он был не только практиком, но и мастером боевых искусств. Его реакция была молниеносной. Духовная энергия, сконцентрированная в ноге, обрушилась на лицо противницы, отправив ту в глубокий обморок.

Он продолжил атаку, стремясь сокрушить всех в кратчайшие сроки. Его запасы энергии были ограничены, и он не мог долго поддерживать такой темп боя.

Духовная энергия Божественного Канона Таинственного Ян была крайне агрессивной. Когда Фан Ван применил боевую технику Ладони Истинного Дракона, вместо обычной прозрачной Ци появилась величественная огненная фигура. Огненный дракон пронесся по полю боя, сметая нескольких практиков одного за другим.

Мужчина в черном и шляпе зашел со спины, надеясь на внезапную атаку, но Фан Ван уклонился с помощью Шагов Исчезающей Тени, и длинный посох врага рассек лишь воздух.

Фан Ван ответил Ладонью Истинного Дракона. Мужчина успел увернуться, но стоявшие за ним практики — нет.

Еще несколько человек были отброшены, объятые пламенем.

Наблюдавшие за боем ученики Секты Великого Океана поспешили на помощь новичкам, пытаясь потушить огонь. К своему ужасу, они обнаружили, что пламя не поддается обычным средствам, и им пришлось прибегнуть к магии.

К счастью, пламя внезапно исчезло, заставив их облегченно вздохнуть.

Это сделал Фан Ван. Полное совершенство девятого уровня Божественного Канона Таинственного Ян позволяло ему до предела контролировать Истинный Огонь Таинственного Ян. Он и сам не хотел сжигать этих людей заживо.

Меньше чем за десять вдохов половина участников выбыла из строя. Оставшиеся в панике разбежались, не смея подпускать его близко.

Фан Ван, подобно стреле, выбирал новые цели. Его Ладонь Истинного Дракона была слишком властной, никто не мог противостоять ее мощи. Когда перед ним оказалась Чжоу Сюэ, он не стал поддаваться — они вели себя так, будто видели друг друга впервые.

Чжоу Сюэ решилась встретить его удар своей ладонью!

Бум!

При столкновении ладоней поднялся неистовый ветер. Фан Ван нахмурился: он почувствовал ядовитую энергию, которая, подобно змее, пыталась просочиться в его собственную Ци. К счастью, его энергия Таинственного Ян была достаточно мощной.

Истинный Человек Сонный Обжора невольно посмотрел на Чжоу Сюэ. Его глаза блеснули: «Еще один гений!»

Он мысленно уже зачислил ее в ряды учеников, носящих меч.

Едва эта мысль промелькнула у него в голове, как Чжоу Сюэ, брызнув кровью, отлетела назад. Она рухнула в нескольких чжанах от него и несколько раз безуспешно попыталась подняться.

Фан Ван искренне восхитился ею: актерская игра была безупречной.

После этого столкновения он был почти уверен, что Чжоу Сюэ не уступает ему в силе.

Впрочем, это логично. Она бы не стала передавать ему свою самую сильную технику. Если бы он сам переродился, он бы тоже не стал выращивать кого-то сильнее себя.

Можно заботиться о соклановцах, делать их жизнь лучше, но вкладывать все силы, позволяя им вырасти до неконтролируемого уровня — вряд ли.

С поражением Чжоу Сюэ остальные и вовсе перестали представлять угрозу. Большинство находилось на пятом-восьмом уровнях Царства Питания Ци. Девятого уровня достигли лишь трое: Гу Ли, мужчина в черном и еще один практик.

Вскоре против Фан Вана остался только мужчина в черном. Его техника перемещения была выдающейся, из-за чего Фан Ван долго не мог по нему попасть.

Мужчина в черном чувствовал то же самое, но был еще более подавлен. Стоило его заклинаниям приблизиться к Фан Вану, как их тут же развеивали огненные сферы за головой юноши. После десятка разменов Фан Ван нанес удар Ладонью Истинного Дракона под невероятным углом. Застигнутый врасплох, мужчина инстинктивно выставил ладонь для блока.

Это столкновение стало для него финальным.

Рухнув на землю, человек в черном схватился за грудь и сплюнул кровь, окончательно потеряв способность сражаться.

Фан Ван повернулся к Гу Ли, которая так и не вступила в бой. Она наблюдала издалека, и, встретившись с ним взглядом, слегка покачала головой, признавая поражение.

— Хорошо! Очень хорошо! — расхохотался Истинный Человек Сонный Обжора. Он громко объявил: — Фан Ван становится личным учеником! С момента основания Секты Великого Океана он первый, кто получает этот статус сразу при вступлении!

Его голос эхом разнесся под небесами. Ученики секты, наблюдавшие за происходящим, смотрели на Фан Вана сложными, смешанными чувствами.

Секта Великого Океана ценила не только талант в культивации, но и боевой дар. Эти две вещи часто были неразделимы.

Истинный Человек Сонный Обжора уже начал с нетерпением гадать, какого ранга будет Духовное Сокровище Жизни у Фан Вана после формирования духа. Сможет ли он сравниться с «тем» парнем?