Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 279. Кровь клана Цзи, имя ей — Хунчэнь

В небе, куда был устремлен взор Цзи Жутэна, на фоне бушующих грозовых туч застыла седовласая фигура. Словно демонический бог, парящий в пустоте, он был окружен сгустками призрачного зеленого пламени.

Это был Фан Цзыгэн!

Одетый в черную мантию с воротником из темно-красного меха, трепещущего на ветру, он смотрел вниз с ледяным безразличием. Его глаза были пустыми, а взгляд — оцепенелым и бесстрастным.

Фан Цзыгэн поднял правую руку, в которой материализовалась метелка-хвост. Рукоять была сделана из белой кости, длинные волоски напоминали седые пряди, а на конце скалился крохотный череп, источающий бесконечный холод.

Цзи Жутэн смотрел на него, стиснув зубы.

— Проклятье... почему так... кто он такой...

Цзи Жутэн был в ярости. Он не мог смириться с тем, что проиграл кому-то, кроме Фан Вана, особенно тому, кто считался его ровесником.

Чтобы смириться с поражением от Фан Вана, ему потребовалось много лет самовнушения.

Но проигрыш Фан Цзыгэну он просто не мог переварить!

— Ладно, на этом закончим.

Издалека донесся голос, в котором сквозило явное самодовольство.

На горизонте показались две фигуры: Старец Предельного Зла и Чжу Чаншэн.

Старец Предельного Зла довольно рассмеялся:

— Ну как? Мой ученик неплох, верно?

Чжу Чаншэн оставался бесстрастным, по его лицу нельзя было понять, что он чувствует. Он спокойно произнес:

— Действительно неплох. Помимо твоего Ядовитого Тела Предельного Зла, он закалил еще одно телосложение, должно быть, практиковал Божественный Свиток Высшего Владыки. Слияние двух столь могучих сил дает ему право соперничать с величайшими гениями мира.

— Вот только связь между вами как учителем и учеником кажется весьма тонкой. Ты погибнешь от его руки.

Старец Предельного Зла погладил бороду и усмехнулся:

— Я прожил так долго, что уже давно мечтаю о смерти. Если я смогу умереть от руки ученика, которым доволен, то уйду без сожалений.

Он искоса взглянул на Чжу Чаншэна и насмешливо добавил:

— А этот твой ученик действительно тот самый избранник небес? Как по мне — не похож. Он, конечно, талантлив, но по сравнению с истинным избранником выглядит заурядно.

Чжу Чаншэн посмотрел вдаль на Цзи Жутэна и задумчиво произнес:

— Его судьба изменилась. Вини в этом мою некомпетентность. Моя собственная удача тоже меняется, и во многих делах я чувствую бессилие.

Старец Предельного Зла внимательно посмотрел на него и задумчиво потер подбородок.

Подлетел Фан Цзыгэн. С каменным лицом он спросил:

— Все кончено?

Он полностью проигнорировал Чжу Чаншэна.

Он всегда считал Старца Предельного Зла своим врагом, поэтому не собирался проявлять уважение к его лучшему другу.

Старец Предельного Зла с улыбкой ответил:

— Кончено. Теперь пришло время отправиться в последнее место, чтобы разорвать узы кармы между нами. Либо ты убьешь меня, либо я тебя.

Услышав это, Фан Цзыгэн впервые проявил эмоции — в его глазах промелькнул блеск.

Чжу Чаншэн спросил:

— Старик, ты выбрал это место для поединка... так кто же за тобой охотится? В Восточном Мире Людей не так много тех, кто может тебе противостоять.

Старец Предельного Зла пожал плечами:

— Честно говоря, я и сам не знаю. Но я чувствую, что кто-то пытается меня вычислить. Ты же понимаешь: тот, кто способен отследить наши перемещения, обладает недюжинной силой. Боюсь, это кто-то из тех старых чудовищ, что никак не желают помирать.

Чжу Чаншэн невольно посмотрел на Фан Цзыгэна. Интуиция подсказывала ему, что таинственный преследователь как-то связан с этим юношей.

— Юнец, как твое имя? — спросил Чжу Чаншэн.

Фан Цзыгэн остался безучастен. Он не ответил и даже не взглянул на него.

Старец Предельного Зла расхохотался:

— Этого парня переполняет ненависть, ему не до разговоров с тобой. Где вещь?

Чжу Чаншэн не обиделся. Он взмахнул рукой, и мешочек вылетел прямо в руки Старцу Предельного Зла.

Тот немедленно развернулся и улетел, Фан Цзыгэн последовал за ним.

Цзи Жутэн попытался взлететь к ним, но его скорость была слишком мала. Он мог лишь в ярости прокричать вслед:

— Кто ты такой?!

Фан Цзыгэн не обернулся, словно и не слышал его.

Цзи Жутэн смотрел на его удаляющийся силуэт, и лицо его было мрачнее тучи.

Чжу Чаншэн повернулся к нему с холодным взглядом.

Цзи Жутэн вздрогнул и опустил глаза.

Прошло немало времени.

Когда океан окончательно успокоился, Чжу Чаншэн заговорил:

— Ученик, похоже, я просчитался, обещая тебе небесную судьбу. Выживший Фан Ван уже подменил твою участь. Мы живем в эпоху, где тот, кто не идет вперед, неизбежно отступает. С каждым поражением твоя удача и судьба будут неуклонно угасать. Ты больше не достоин бороться за звание избранника небес.

Цзи Жутэн низко склонил голову. Его дыхание, прерывистое из-за ран, становилось все тяжелее.

Чжу Чаншэн сделал шаг вперед, и бескрайний океан под ними внезапно замер.

Цзи Жутэн вдруг рассмеялся. Он закрыл лицо правой рукой, и его смех становился все громче, пока не превратился в безумный хохот.

Чжу Чаншэн шаг за шагом приближался к нему, становясь все суровее.

Цзи Жутэн резко вскинул голову. Его глаза были налиты кровью, рот испачкан багрянцем. Он прохрипел:

— Ты обучил меня Искусству Невидимого Круга Небесного Дао только ради этого дня, не так ли?!

Чжу Чаншэн спокойно ответил:

— К чему говорить о том, что мы оба и так знаем? Неужели ты все еще надеешься на сопротивление? Даже если бы ты не потерпел это сокрушительное поражение, ты бы не смог мне противостоять. Я сам обучил тебя этому искусству и знаю, как его сокрушить.

Цзи Жутэн презрительно усмехнулся:

— Искусство Невидимого Круга Небесного Дао... Как же ты им гордишься. Неужели ты не понял? Тот парень тоже явно владеет им, он просто не стал его применять...

Чжу Чаншэн нахмурился, но не остановился.

— Как техника, которой владеет каждый встречный, может считаться великой... В конце концов, единственное, на что я могу положиться — это кровь моего клана Цзи... — горько рассмеялся Цзи Жутэн.

Кровь на его лице быстро собралась на лбу, образуя кровавый струп. В следующий миг струп лопнул, и на его месте открылся третий глаз.

Брови Чжу Чаншэна сошлись на переносице.

Глаз на лбу Цзи Жутэна бешено вращался, пока не замер, сфокусировавшись на Чжу Чаншэне. В этом взгляде читалась бездонная жадность.

— Потомок, так это тот невежда, что вознамерился занять твое тело?

Ледяной голос эхом разнесся между небом и землей, заставив Чжу Чаншэна вздрогнуть.

Цзи Жутэн вытер кровь с губ и, стиснув зубы, произнес:

— Чем позволить ему забрать мою плоть, лучше я отдам ее вам, предок...

Чжу Чаншэн рассмеялся — в этом смехе была горькая самоирония. Он пробормотал:

— Великий Мудрец... Поистине, их души никогда не находят покоя.

...

Даци, Озеро Небесного Меча.

На берегу, на пустом месте перед комплексом пагод, несколько десятков практиков возводили каменный помост.

Дугу Вэньхунь, Фан Бай, Чу Инь, Три Бессмертных Глубокого Моря, Чжу Янь и Сун Цзинюань стояли неподалеку и наблюдали за работой.

— Надо же, сразу видно мастеров из императорской династии. Какие искусные печати они накладывают.

— Да уж, я бы и сам не прочь заглянуть в Божественную Династию Даюй.

— Она ведь так далеко от Континента Покорения Драконов. Неужели действительно можно создать массив для перемещения на такое расстояние?

Три Бессмертных Глубокого Моря без умолку обсуждали происходящее, наполняя берег шумом.

Сун Цзинюань повернулся к Дугу Вэньхуню и улыбнулся:

— Похоже, Фан Ван скоро вернется. Столько лет прошло, он наверняка стал совсем другим.

Дугу Вэньхунь усмехнулся:

— Его сила меня волнует меньше всего. Мне интереснее, когда он наконец официально создаст свое учение. Слишком много существ жаждут следовать за ним, Озеро Небесного Меча уже не может вместить всех желающих.

Случай с семью кланами прославил Фан Вана на весь мир. Теперь в Озеро Небесного Меча прибывали практики из самых разных мест. Даже Дугу Вэньхунь и Три Бессмертных Глубокого Моря благодаря этому расширили свой кругозор, узнав о вещах, о которых раньше и не догадывались.

— Когда он вернется, я тоже попробую его убедить. Сила одного человека велика, но ограничена. Если объединить множество людей, можно принести миру куда больше пользы, — сказал Сун Цзинюань.

Он и сам был впечатлен: уровень меченосцев в Озере Небесного Меча становился все выше.

Когда один великий мастер в Сфере Прорыва Небес заявил, что хочет стать простым слугой Фан Вана, Сун Цзинюань впал в ступор. Он даже специально переспросил у Трех Бессмертных Глубокого Моря, что это за сфера такая, и те, увидев гостя, тут же начали называть его «старшим».

Та сцена до сих пор стояла у него перед глазами.

Если объединить всю мощь Озера Небесного Меча, насколько велика она будет?

Сун Цзинюань считал, что такому месту, как Куньлунь — первой обители в мире — должно соответствовать и первое в мире учение.

Дугу Вэньхунь посмотрел на Чу Иня и улыбнулся:

— Чу Инь, когда твой учитель вернется, тебе тоже пора будет отправиться в странствия. Твой недавний поединок с Истинным Бессмертным Предельного Ян принес тебе немалую славу. Потренируйся еще лет двести, и станешь одним из новых Четырех Героев Южного Небосвода.

Чу Инь покачал головой:

— Я не хочу странствовать, только тренироваться. Путешествия лишь создадут учителю лишние проблемы. Я еще недостаточно силен. Говорят, моя духовная энергия безгранична, но по сравнению с океаном силы учителя я — лишь капля.

Дугу Вэньхунь не сдержал смешка. Этот парень был осторожен до крайности.

Даже Фан Бай иногда не мог устоять перед искушением отправиться в приключение, не говоря уже о Фан Цзине. После уничтожения клана Фэн тот возвращался лишь однажды — чтобы оставить своих детей в Озере Небесного Меча под их присмотром.

Скрестив руки на груди, Чжу Янь фыркнул:

— Какие еще Герои Южного Небосвода? Это уже не звучит гордо. Пока здесь господин, Континент Покорения Драконов стоит выше любого Южного Небосвода. Почему бы нам не назвать себя в честь Куньлуня и не определить четырех героев мира? Заодно и прославим Куньлунь.

Все присутствующие с удивлением уставились на него.

Чжу Янь покраснел и выпятил грудь:

— Чего вы так на меня смотрите?

Сун Цзинюань вздохнул:

— Не ожидал, что тебе в голову придет такая дельная мысль.

Три Бессмертных Глубокого Моря тут же принялись подтрунивать над ним, и их слаженный хор едва не довел Чжу Яня до белого каления.

Сдерживая гнев, он проворчал:

— Это мне один старик подсказал, который пришел позавчера. Он сказал, что Великий Мудрец — это тот, кого знает и на кого надеется весь мир. Одной горы Куньлунь господину мало, ему нужна слава, гремящая во всех уголках земли.

Дугу Вэньхунь заинтересовался:

— Как звали того старика? Можешь отвести меня к нему?

— Он называет себя Хунчэнь. Пойдемте, он сейчас рыбачит вместе с Гу Тяньсюном, — ответил Чжу Янь и развернулся, указывая дорогу.

Дугу Вэньхунь немедленно последовал за ним.

Остальные же вернулись к обсуждению массива телепортации.

Тем временем.

Находясь в Божественной Династии Даюй, Фан Ван впервые за долгое время прервал практику, так как сегодня его навестила Хун Сяньэр.

С момента прибытия Императора Хунсюаня прошло девять лет, и культивация Фан Вана успешно достигла второй ступени Сферы Прорыва Небес.

— Фан Ван, хочешь получить великую возможность? — радостно спросила Хун Сяньэр, едва войдя.

Фан Ван посмотрел на нее, ожидая продолжения.

Хун Сяньэр возбужденно затараторила:

— В Северном море явилось священное сокровище! Говорят, это воплощение Духовного Сокровища Жизни одного Великого Мудреца. Тот, кто завладеет им, сможет подчинить себе весь мир!