Фан Ван погрузил свое божественное сознание в каменную плиту, и в тот же миг на него обрушился колоссальный поток информации.
Это была техника культивации! Не просто магическая способность, а полноценный метод.
Фан Ван внутренне возликовал. Сейчас он больше всего нуждался именно в техниках. Чтобы создать совершенно новую систему культивации, ему нужно было изучить саму суть духовной энергии и сотворить силу, которой еще не существовало.
Теперь оставалось проверить, истинна ли эта техника. Фан Ван сосредоточился на постижении.
Спустя час его сознание перенеслось в Небесный Дворец.
Наследие оказалось подлинным. В отличие от Великого Святого Покорителя Драконов, Император Предела не ставил на пути преемника лишних преград — получить знания было легко. Конечно, одно дело — получить, и совсем другое — освоить.
Техника называлась Божественное Искусство Абсолютной Тьмы. Фан Вану потребовалось около пятисот лет, чтобы просто изучить её основы.
Однако после этого у него появилось странное чувство, будто что-то идет не так. Из-за этого путь от Малого Совершенства до Великого Совершенства занял у него пять тысяч лет. Время обучения увеличилось в десять раз!
Достигнув Великого Совершенства, Фан Ван с отчаянием обнаружил, что дальше продвинуться невозможно. Казалось, у этой техники нет стадии Великого Полного Совершенства, или же он просто достиг своего предела.
Внезапно Фан Вана осенило: он вспомнил о законах мира, которые постигал ранее. Стоило ему только подумать об этом, как в Небесном Дворце начали проявляться различные законы Неба и Земли, доступные для изучения.
Раньше он тоже мог призывать их, но из-за низкого уровня культивации он просто не был способен их почувствовать, даже если они находились прямо перед ним.
Божественное Искусство Абсолютной Тьмы оказалось именно тем, что искал Фан Ван. Сила, которую оно развивало, не была духовной энергией. Это была совершенно новая мощь, подобная силе Дао. Хотя Божественная Сила Нирваны и Божественный Свиток Истребления тоже были специфичны, в своей основе они всё равно оставались производными от духовной энергии.
Неужели Император Предела уже прошел по тому пути, на который только ступил Фан Ван?
Такая догадка промелькнула в его голове, но он не стал зацикливаться на ней — в этом не было смысла.
Он начал практиковать Божественное Искусство Абсолютной Тьмы, используя законы мира!
Фан Ван не мог точно сказать, за что отвечает тот или иной закон, но стоило ему начать поглощать их силу с помощью новой техники, как искусство само выбрало нужный закон.
Вскоре Фан Ван полностью погрузился в процесс. Это было не просто совершенствование, а постижение и трансформация. По мере того как он овладевал истинной сутью Божественного Искусства Абсолютной Тьмы, к нему приходило всё больше вдохновения и озарений.
К тому моменту, когда Фан Ван довел Божественное Искусство Абсолютной Тьмы до Великого Полного Совершенства, он осознал, что провел в Небесном Дворце двадцать шесть тысяч четыреста лет!
Даже с его нынешними способностями на освоение этой техники ушло столько времени — это наглядно демонстрировало её глубину. Другим Великим Мудрецам, вероятно, не хватило бы и всей жизни, чтобы достичь в ней хотя бы Великого Совершенства.
Иллюзия Небесного Дворца рассыпалась, и сознание Фан Вана вернулось в реальность. Он открыл глаза, чувствуя, как легкий ветерок обдувает его лицо. На губах заиграла улыбка.
Божественное Искусство Абсолютной Тьмы было невероятно мощным и давало ему множество идей для развития собственного пути. Вот только...
После этого затворничества у него появилось некоторое предубеждение против слияния техник. Пусть у него и был Небесный Дворец, но для него эти двадцать шесть тысяч лет были абсолютно реальными.
Фан Ван вздохнул. Хотя он и убеждал себя, что справится, но много ли найдется людей, способных добровольно терпеть столь томительно долгие годы скуки? Большинство не выбирает этот путь — их просто толкает вперед само время.
Фан Ван встал и размялся. Стоило ему только пожелать, как вскоре над гладью озера пронеслась фигура — это был Чжао Чжэнь.
Бывший император Великой Ци всё еще оставался духом, но на Озере Небесного Меча он занимал высокое положение, ведь все знали о его связи с Фан Ваном.
Чжао Чжэнь заметно нервничал: после возвращения Фан Вана это был первый раз, когда тот вызвал его лично.
— Ну как, продвигается слияние с шариком-сарирой? — спросил Фан Ван, разминаясь.
Чжао Чжэнь почтительно ответил:
— С помощью Хунчэня и Святого Меча я уже установил связь с сарирой. Но чтобы полностью слиться с ней и обрести новую жизнь, потребуется еще время.
Фан Ван улыбнулся:
— Не нервничай. Произошло ли в мире что-нибудь значимое за последнее время?
Чжао Чжэнь целыми днями бродил по Озеру Небесного Меча и обожал собирать слухи, именно поэтому Фан Ван и позвал его.
Услышав вопрос, Чжао Чжэнь задумался. Он был умен и не стал сразу вываливать всё, что знал. Ему нужно было решить, какие события действительно достойны внимания Фан Вана.
— На границе Восточного и Западного миров людей недавно зародился демон. Говорят, он связан с древней расой демонов. Он способен превращать живых существ в демонических тварей. Мне кажется, это может стать началом великого бедствия, — произнес Чжао Чжэнь с оттенком предвкушения в голосе.
Он не был великим праведником и ждал от катастрофы не столько бед, сколько новых возможностей.
Фан Ван спросил:
— Пытался ли кто-нибудь уничтожить его?
Чжао Чжэнь кивнул:
— Да, Священная Секта Таинственного Небосвода Высшей Чистоты пыталась искоренить это зло, но не прошло и десяти лет, как демоны появились снова. Хунчэнь говорит, что это предопределенное бедствие, которое никто не может изменить заранее. Преждевременное вмешательство лишь запутает кармические связи.
У Фан Вана тоже не было желания спасать мир от каждой угрозы. То, что он даровал людям свои учения, уже было величайшей милостью.
Затем Чжао Чжэнь рассказал еще о некоторых деталях, а Фан Ван внимательно выслушал его.
...
Западный мир людей, Семьдесят две бессмертные пещеры.
В одной из обителей Ян Цзюнь сидел напротив Ян Линьэр и с воодушевлением рассказывал о Собрании в Куньлуне. Хотя с тех пор прошло несколько десятилетий, в Западном мире это событие всё еще бурно обсуждалось. Вернувшись, Ян Цзюнь не мог дождаться возможности поделиться увиденным с сестрой.
Ян Линьэр слушала, и на её лице невольно отразилось удивление. О Пути Надежды она, конечно, слышала, но всё это казалось ей далекими легендами.
Слушая о том, как Дао-цзуны Пути Надежды, Дао Цзунь Небесной Тверди и сам Даочжу один за другим являли свои божественные способности, Ян Линьэр словно погрузилась в захватывающую историю с непредсказуемым сюжетом.
В конце Ян Цзюнь возбужденно воскликнул:
— Сестра, вступай в Путь Надежды вместе со мной! Я теперь ученик Мечевого Дао-цзуна, и у меня есть способ устроить тебя туда!
Ян Линьэр на мгновение заколебалась, но, подумав, покачала головой.
— Мои нынешние успехи в культивации весьма неплохи, я всё глубже постигаю свою технику. Мне не стоит уезжать так далеко на Восток. К тому же скоро я отправлюсь в странствие для закалки, — тихо произнесла она.
Ян Цзюнь с досадой ответил:
— Да что толку в этой твоей технике? Это же не какое-то великое божественное учение. В Пути Надежды легко можно получить доступ к первоклассным секретным техникам.
Ян Линьэр спокойно ответила:
— Ты не понимаешь.
Она практиковала Искусство Небесного Дао Безграничности, переданное ей Фан Ваном. Когда-то она пыталась обучить ему и брата, но тот не смог его постичь и переключился на более простые методы.
Она же год за годом упорно тренировалась, и её понимание становилось всё глубже. Недавно она даже смогла самостоятельно развить магические техники на основе этого искусства, что окончательно убедило её: Искусство Небесного Дао Безграничности — вещь необычайная.
Эта техника стала её опорой в мире культивации. Она даже верила, что в будущем сможет стать великим мастером, чье имя прогремит на весь мир!
— Сестра, это ты не понимаешь, насколько могуществен Путь Надежды. Если бы ты была там, ты бы думала так же, как и я: рано или поздно весь мир окажется под властью Пути Надежды, а Даочжу возвысится над самими небожителями! — с фанатичным блеском в глазах провозгласил Ян Цзюнь.
Ян Линьэр спросила:
— Ты видел Даочжу?
— Нет.
—...