Фан Вану было весьма любопытно, как Цзи Жутэн оказался в этом мире, поэтому он решил просчитать его судьбу.
Канон Перемен Сюаньду наделил Фан Вана выдающимися способностями к предсказанию, и эти способности стали еще сильнее после создания Канона Перемен Небесного Дао Безграничности.
Он сделал расчет на пальцах, и выражение его лица стало странным.
Какая огромная благодать!
В любом мире существуют свои законы. Совокупность всей удачи и причинно-следственных связей образует Небесное Дао. Убийство живых существ ведет к тому, что обида и карма погибших обременяют убийцу, порождая кармический грех. Спасение же жизней приносит благодарность и созидает благодать. Поэтому в глазах тех, кто искушен в искусстве прорицания, благодать и грех служат мерилом добра и зла в человеке.
Благодать и грех могут взаимно поглощать друг друга. Если у человека есть только грех, это говорит о его тяжких преступлениях. Если же он весь сияет благодатью, это не обязательно означает, что он никогда не совершал зла, но для этого мира он является великим праведником.
Продолжая расчеты, Фан Ван увидел, что вскоре Цзи Жутэна ждет испытание жизни и смерти.
И дело было не в предстоящем сражении — смертельная опасность нависнет над ним после убийства Императора Демонов Ту Цая.
Фан Ван отбросил лишние мысли и продолжил медитацию.
Сяо Цзы, свернувшаяся в углу зала, словно что-то почувствовала. Она подняла голову и посмотрела вдаль, погруженная в свои думы.
Так прошел еще один год.
В один из дней Фан Ван открыл глаза, и в них промелькнул странный блеск.
Он снова прибег к прорицанию, и на его лице появилась улыбка. Он прошептал:
— Не ожидал, что после моего успеха ты первой достигнешь Сферы Формирования Духа. Раз так, я помогу тебе еще немного.
Он немедленно начал задействовать Канон Перемен Небесного Дао Безграничности.
Эта техника не только вобрала в себя черты Искусства Небесного Дао Безграничности и Канона Перемен Сюаньду, но и породила новые эффекты. Отныне любое существо, практиковавшее хотя бы часть техник Канона Перемен Небесного Дао Безграничности, устанавливало с ним незримую связь.
Прежние Истинное Искусство Небесного Дао и Искусство Небесного Дао Глубины не шли в счет — для резонанса требовалось практиковать как минимум Искусство Небесного Дао Безграничности.
Благодаря этому резонансу Фан Ван мог передавать часть своей силы практику.
Он создал эту особенность по двум причинам: во-первых, чтобы помогать своим последователям, а во-вторых, чтобы оставить себе путь к спасению.
Он не хотел полагаться на кровные узы для возрождения, поэтому сделал ставку на техники.
Разумеется, он не собирался захватывать чужие тела — большинство его идей еще требовали реализации через слияние множества техник.
Тем временем в другом мире.
В монастыре.
Ян Линьэр, облаченная в пурпурные одежды, сидела в позе лотоса посреди двора. Вокруг нее собрались десятки людей — те самые пассажиры с корабля. Все они помолодели, включая Ян Линьэр и Ян Цзюня, и выглядели теперь лет на семнадцать-восемнадцать.
В этот момент Ян Линьэр находилась в процессе формирования духа. Мощные потоки духовной энергии вливались в ее тело, заставляя окружающих восторженно вскрикивать.
Ян Цзюнь сжал кулаки, глядя на Ян Линьэр с фанатичным блеском в глазах.
Духовная энергия сгущалась над головой девушки, постепенно принимая очертания призрачной фигуры. Если бы здесь была Сяо Цзы, она бы мгновенно узнала в этом силуэте Фан Вана.
На краю крыши сидела женщина в черном, молча наблюдая за происходящим. Под костяной маской ее глаза мерцали странным светом.
— Это и есть Духовное Сокровище Жизни?
— Разве почтенная не говорила, что Духовное Сокровище Жизни подобно магическому артефакту? Почему же она создает человека?
— Не знаю, но я чувствую, что в этой фигуре скрыта огромная мощь.
— Интересно, когда наступит наш черед формировать дух?
— Кто бы мог подумать, что она будет первой. Настоящая гордость для нас, женщин!
Окружающие перешептывались, завидуя Ян Линьэр, но никто не смел насмехаться — все были полны надежд на собственное будущее.
Ян Линьэр подняла взгляд и увидела образ Фан Вана. Она не удивилась, ведь форма духа зависела от ее воли. Она сознательно создавала образ Фан Вана, чтобы унять тоску и никогда не забывать его.
Путь бессмертия бесконечно долог. За шесть лет практики она лишь достигла Сферы Формирования Духа. Чтобы стать бессмертной, потребуются тысячи лет. К тому времени, как она сможет вернуться, от Фан Вана останутся лишь кости, но она не отчаивалась.
Если она действительно сможет стать бессмертной, то обойдет все миры и круги сансары, но найдет его.
Она вспомнила тот ужин, когда они говорили о практике в следующей жизни. Она обещала стать сильной и оберегать его. Теперь у нее появился шанс, и она была полна решимости.
— Она успешно сформировала дух, а вы почему не практикуете? Если через десять лет кто-то из вас не достигнет этой сферы, не вините меня за суровость.
Голос женщины в черном заставил всех мгновенно разойтись по комнатам.
Ян Линьэр снова закрыла глаза, продолжая процесс.
— Техника, которую ты практикуешь, не принадлежит мне, — голос женщины прозвучал прямо в ушах Ян Линьэр, отчего та вздрогнула, а по спине пробежал холодок.
В самом начале пути она по привычке использовала метод поглощения ци из Искусства Небесного Дао Безграничности. Увидев, что он работает, она продолжила.
Она всегда была настороже с этой женщиной, чувствуя, что та преследует свои цели.
— Ничего страшного, продолжай в том же духе, — следующая фраза незнакомки заставила Ян Линьэр облегченно выдохнуть.
Однако этот случай заставил ее еще больше опасаться своей наставницы.
Заходящее солнце зависло над горными хребтами. На краю обрыва у костра сидели двое, и одним из них был Цзи Жутэн.
Одетый в белое, Цзи Жутэн выглядел почти так же, как прежде — молодым и красивым, но в его волосах прибавилось седины, а во взгляде появилась былая степенность и выдержка.
Напротив него сидел юноша в простой холщовой одежде. Рядом с ним в землю был воткнут широкий меч высотой в пол-аршина, к рукояти которого был привязан кусок зеленой яшмы.
— Учитель, куда мы идем? — не удержался от вопроса юноша, в чьих глазах читалась тревога.
Цзи Жутэн, не открывая глаз, ответил:
— На Запад, искать величайшее божественное искусство в этом мире.
— Вы убили Императора Демонов Ту Цая, так почему же Священная Династия преследует вас?
— Возможно, Ту Цай был выращен самой династией.
— Подло! Учитель, мы должны рассказать об этом всему миру. Священный Император несправедлив, мы обязаны сорвать с них маски.
— В этом нет нужды. Твой учитель еще не ровня Священному Императору. Раскрытие правды будет напрасным. Даже если люди поверят, что они смогут сделать Императору? Зачем ввергать мир в хаос и смятение?
— Но учитель — герой человечества, и оказаться в таком положении... Я не могу с этим смириться. Что за несправедливый мир?
— Жизнь человека — это череда испытаний. Чем сильнее практик, тем больше невзгод выпадает на его долю. Твой учитель знал одного человека... С какими бы врагами он ни сталкивался, сколько бы их ни было и как бы мир ни сомневался в нем, он всегда находил в себе силы преодолеть любой тупик.
Говоря это, Цзи Жутэн открыл глаза и посмотрел на горизонт с легкой грустью.
Юноша с любопытством спросил:
— Учитель, кто это? Вы — величайший гений всех времен, и я впервые слышу, чтобы вы так отзывались о ком-то.
Цзи Жутэн не ответил, продолжая задумчиво смотреть вдаль.
Видя, что учитель не склонен к разговорам, юноша не стал докучать ему расспросами.
Он невольно коснулся своего широкого меча, и его взгляд стал решительным. Он тоже станет таким человеком, о котором говорил учитель, и сокрушит все преграды собственной силой!