Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 30. Решить судьбу, покончить с кармой

В ночь после принятия вызова Фан Ван пробрался в поместье Ли. Благодаря Искусству Бесшумной Природы и Шагам Исчезающей Тени он двигался подобно призраку, разыскивая следы девушки в зеленом.

Вскоре он нашел комнату, где ее держали. После того как Белый Лебедь принял вызов, Ли Хунган снял охрану с ее дверей и даже прекратил патрулирование поместья.

Фан Ван заглянул в щель окна. Девушка сидела на кровати в позе для медитации, выглядя вполне здоровой.

Он тут же передал ей мысленное послание:

— Госпожа Цин, вы в порядке? Не говорите, просто кивните или покачайте головой.

Девушка вздрогнула и поспешно кивнула.

— Вы не отравлены?

Она покачала головой.

Фан Ван просканировал комнату божественным чувством и, убедившись в отсутствии ловушек, велел ей следовать за ним.

Как только она вышла, он подхватил ее на руки и стремительно скрылся. Благодаря его технике перемещения никто в поместье Ли их не заметил. Ли Хунган в это время уже начал уединенную медитацию и не следил за происходящим снаружи.

Под покровом ночи Фан Ван вывел девушку из города Хайся и проводил ее на сотню ли, прежде чем остановиться.

— Дальше иди сама, — сказал он.

Девушка коснулась земли и удивленно спросила:

— А ты не вернешься со мной? Ты правда собираешься драться?

Днем Ли Хунган сообщил ей, что Белый Лебедь принял вызов, и она промучилась от беспокойства весь день. Когда Фан Ван нашел ее, она думала, что они просто сбегут вместе, но он, оказывается, решил вернуться.

— Да. Теперь, когда ты спасена, я смогу встретиться с Ли Хунганом без лишнего груза на душе, — ответил Фан Ван.

Их побег прошел слишком гладко, погони не было. Это означало, что Ли Хунган действительно действовал благородно. Раз так, Фан Ван обязан был ответить на вызов.

Возможно, то, что он так легко спас девушку, изначально входило в планы Ли Хунгана.

— Но... Ли Хунган — великий практик Царства Духовной Пилюли, зачем тебе с ним тягаться? — взволнованно спросила она. Фан Ханьюй рассказывал ей, что Фан Ван вступил в Секту Великого Океана одновременно с ним.

Фан Ван улыбнулся:

— Раз вызов принят, я не могу отступить. Все знают, что Белый Лебедь — ученик Секты Великого Океана. Теперь я представляю не только себя, но и всю секту.

Чтобы соперничать с Лу Юаньцзюнем за место первого ученика, Фан Ван должен был заработать репутацию. А самый простой способ сделать это — череда громких побед!

Пусть другие не знают, кто скрывается под маской Белого Лебедя, но он был уверен, что Гуан Цюсянь и Ян Юаньцзы догадаются.

И самое главное...

Фан Ван был полон уверенности!

Это уже не было битвой из мести. Это был спор о чести и славе!

Придет день, когда имя Белого Лебедя неразрывно свяжут с именем Фан Вана. Но прежде он сделает так, чтобы Белый Лебедь стал кумиром для всех учеников Секты Великого Океана.

Девушка замолчала, обдумывая его слова.

— Госпожа Цин, поспеши домой, твои сородичи наверняка волнуются, — поторопил ее Фан Ван.

Она топнула ножкой и фыркнула:

— Какая еще «госпожа Цин»! У меня есть имя. Меня зовут Цин Ваньэр, так и зови меня впредь — Ваньэр!

С этими словами она скрылась в лесной чаще, быстро растворившись в ночной тени.

Фан Ван усмехнулся и, не теряя времени, повернул обратно к городу Хайся.

...

Двадцать дней пролетели незаметно. Фан Ван не покидал поместья семьи Гу, из-за чего Гу Ли не решалась его беспокоить.

Постепенно Хайся наполнялся практиками, прибывшими со всех сторон, чтобы увидеть битву Белого Лебедя и Ли Хунгана.

Слава Белого Лебедя после убийства Ли Хуншуана росла как на дрожжах, а Ли Хунган для большинства рядовых практиков был настоящим титаном.

Битвы уровня Царства Духовной Пилюли случались нечасто, так что бродячие практики и молодежь из знатных кланов не могли упустить такой шанс.

Ночь перед дуэлью.

Фан Ван вышел из своей комнаты и нашел Гу Ли. Они сели друг напротив друга.

— Госпожа Гу, завтра после боя возвращайся в секту. У меня есть дела, я задержусь, — сказал Фан Ван.

Он догадывался, что она пришла ради него, и счел нужным прояснить ситуацию, чтобы она не ждала его напрасно.

Гу Ли нахмурилась:

— Это из-за твоего сородича? Он сильно ранен?

— Да, ему нужно еще несколько месяцев на восстановление.

— Нужна моя помощь?

— Благодарю за предложение, но не стоит беспокоиться. Он идет на поправку, просто место, где он находится, я раскрыть не могу.

Фан Ван виновато улыбнулся. Фанцзин еще не окреп, и он не мог позволить себе пригласить туда Гу Ли.

Она тихо спросила:

— Тогда ты обязан победить. Я буду смотреть на тебя.

Фан Ван рассмеялся:

— Разумеется. Я еще ни разу не проигрывал.

Свечи в комнате мерцали, за окном высоко стояла луна. Гу Ли смотрела на его улыбку, и ее взгляд затуманился. Ей вдруг показалось, что он улыбается необычайно красиво.

Фан Вану было любопытно узнать о Секте Предельного Сияния, и он начал расспрашивать Гу Ли об их истории. Она ничего не скрывала, рассказывая все, что знала.

В ту ночь они проговорили долго и весело. Гу Ли чувствовала, что стала к нему еще ближе.

Луна зашла, взошло солнце.

Как только первые лучи рассвета коснулись стен Хайся, город пришел в движение.

Сегодня Белый Лебедь выйдет против Ли Хунгана!

Все больше практиков заранее стягивались к южным воротам, боясь пропустить начало.

Когда до полудня оставалось меньше получаса, у ворот и на стенах было не протолкнуться. Пришла и Гу Ли. Она стояла на стене, скрыв лицо вуалью, и не сводила глаз с фигуры внизу.

Ли Хунган!

Мастер Царства Духовной Пилюли сидел в позе лотоса прямо на эфесе своей сабли, вонзенной в землю. Он был неподвижен, но вокруг него плотной пеленой сгущалась мощная аура, продолжая расти.

— Какое пугающее намерение сабли!

— Неужели это легендарная Убийственная Сабля Палящего Солнца?

— Кто бы мог подумать, что спустя столько лет после ухода из Секты Алого Ян мастерство Ли Хунгана достигнет таких высот.

— Интересно, придет ли Белый Лебедь.

Практики переговаривались вполголоса. Грозный вид Ли Хунгана ясно давал понять: это будет бой не на жизнь, а на смерть.

За спиной Гу Ли послышался шум. Она обернулась и увидела статного старика в сопровождении свиты. На нем был длинный черный халат и пурпурная корона. В правой руке он перекатывал два стальных шара, между которыми проскакивали искры молний.

Лорд города Хайся, Тан Чэнфэн!

При его появлении многие практики почтительно поклонились, стараясь выказать свое уважение.

Гу Ли же молча отошла в сторону, подальше от Тан Чэнфэна.

Тан Чэнфэн подошел к краю стены и посмотрел вниз на Ли Хунгана. Он усмехнулся:

— Похоже, Ли Хунган готов биться до последнего вздоха. Это заставляет меня взглянуть на него иначе. Семья Ли оправдывает свою тысячелетнюю славу.

Стоявшая рядом с ним девушка в белом с любопытством спросила:

— Отец, как думаешь, он победит?

— Не знаю. Я ведь еще не видел этого Белого Лебедя.

Тан Чэнфэн вздохнул. Как и все остальные, он сгорал от любопытства.

Тридцать два меча Летящего Лебедя...

Сначала в Секте Великого Океана появился Лу Юаньцзюнь, теперь этот Белый Лебедь. Возрождение секты уже не остановить!

Тан Чэнфэн чувствовал, что грядущий бой станет поворотным моментом для всего мира практиков, поэтому пришел лично.

В толпе только и слышны были споры о личности Белого Лебедя. Имя Лу Юаньцзюня всплывало постоянно.

Многие были уверены, что это он и есть!

Минуты тянулись одна за другой.

Наступил полдень!

Сидевший на сабле Ли Хунган внезапно открыл глаза. Тан Чэнфэн на стене прищурился. Оба они одновременно посмотрели на горизонт.

Свист!

Раздался резкий звук рассекаемого воздуха. Тысячи практиков у ворот обернулись. Некоторые даже взмыли в небо на мечах, чтобы лучше видеть.

Белая радуга неслась с края небес. С невероятной скоростью она замерла в сотне чжанов от ворот. Все взоры приковались к ней.

Белый свет рассеялся, и в лучах солнца предстала фигура в белом. Статный юноша с широкими плечами и узкой талией стоял на летящем мече. Его бамбуковая шляпа-доули придавала ему вид сошедшего с небес бессмертного.

— Белый Лебедь! — выкрикнул кто-то в толпе. Большинство смотрело на него с нескрываемым восторгом.

Под пристальными взглядами Белый Лебедь медленно поднял голову. Под шляпой оказалась Маска Лисы, добавляя его образу таинственности.

Это был Фан Ван!

Его правая рука медленно обнажила Меч Цинцзюнь. Застыв в воздухе, он посмотрел сверху вниз на Ли Хунгана:

— Один бой, чтобы покончить с кармой?

Ли Хунган медленно поднялся, встав на эфес сабли. Его халат яростно затрепетал на ветру. Он вскинул взгляд на Фан Вана и холодно произнес:

— Решить судьбу, покончить с кармой!